临高，百仞滩。
百仞滩指挥中心设在原百仞滩堡垒基地的扩建部分，一座三层砖石结构的楼房，外墙刷着灰白色的石灰，窗户镶着从旧世界带来的玻璃。楼顶上架着几根线，还有一面旗——深蓝的底子，金色的齿轮，红色的五角星，下面一个“明”字，被海风吹得猎猎作响。
一楼是作战指挥大厅。两百平米的空间，墙上挂着大幅的琼州地图和南海海图，图上用红蓝铅笔标满了箭头和圆圈。几张长条桌拼成马蹄形，上面摊着文件、电报稿和手绘的态势图。几个值班参谋坐在角落里，有人在对着一台手摇发电机摇电话，有人在誊抄电报稿，铅笔划过纸面的沙沙声混着窗外的风声。
二楼是参谋部和通讯室。左勇吉的办公室在楼梯口第一间，里面摆着一张行军床，他有时候三不回宿舍，就睡在这儿。通讯室二十四时有人值班，电台的信号灯一闪一闪，滴滴答答的声音从门缝里漏出来。
三楼是军事委员会核心成员的办公室和会议室。王磊的办公室在东侧，窗户正对着百仞滩工业区。
此刻是上午九点。
王磊站在窗前，看着远处的工业区。
炼铁厂的高炉喷着橘红色的火焰。那是用石碌铁矿的矿石炼出来的铁水，半个月前，迟浩刚带着北伐军第二团开进昌江县，拿下了那个被私挖盗采了一百多年的石碌岭。工业部的李明生带着施工队跟上去，把那些散乱的矿场整合起来，矿石一车一车往外运。牛车走二百多里山路要走七八，但矿石还是到了。倒进料场，堆成山，然后变成铁水，变成枪管，变成炮筒，变成农具的犁铧。
机械厂的锻锤一下一下砸下去，声音隔着200米传过来，咚咚吣，像心跳。那些铁锭被锤打成零件，一件一件摞在厂房门口，等着运往各处。
兵工厂的烟囱冒的是黑烟，一股一股，浓得化不开，被风一吹，散成一片灰云，罩在工业区上头。那些黑烟底下，是日日夜夜不停的机器声、敲打声、吆喝声，混成一片。
王磊看着那些烟囱，看了很久。
这些铁，这些烟，这些声音，都是元老院的根基。
但根基不是只有这些。
他转过身，走到办公桌后坐下。
桌上摆着三份文件。最上面那份，是他自己起草的《元老院军事委员会第0004号令：关于全军严格执邪三大纪律八项注意”的通知》。
他拿起钢笔，在末尾签上名字：王磊。
字写得不算好看，但有力，一笔一划，清清楚楚。
签完字，他按了按桌上的铜铃。
门开了，年轻的参谋陈阿福走进来。
“把这份命令抄送海军司令部、陆军司令部、治安军总队，以及各作战单位。”王磊把文件递过去，“要求各级主官组织学习，三内上报落实情况。”
“是。”
陈阿福接过文件，转身要走。
“等等。”王磊叫住他，“让左参谋长来一趟。”
“是。”
左勇吉推门进来时，王磊还在看窗外那些烟囱。
“部长，您找我？”
“坐。”
左勇吉坐下。
王磊把那份签了字的命令推到他面前。
“命令签了。下发的事，你盯着点。”
左勇吉拿起来看了看，点点头：“明白。”
“你觉得能落实吗？”王磊问。
左勇吉想了想：“能。但需要时间。”
“多久？”
“至少一个月。”左勇吉，“咱们在这边招募的兵，大部分是农民、渔民出身，纪律性不是很高。你让他打仗，他可能或许会敢冲敢拼。但你让他管住自己的手，不拿同为老百姓的东西，就需要严格教导管制了。”
“那就教。”王磊，“政治部的人要下去，每个连队都要讲清楚：为什么要有纪律？因为我们是军队，不是土匪。土匪抢百姓，我们保护百姓。这个根本区别，必须让每个兵都明白。”
“是。”
王磊顿了顿，忽然问：“老左，你昌江那边，迟浩刚拿下石碌岭，那些挖矿的矿工，他怎么办的？”
左勇吉愣了一下，没想到他会突然问这个。
“报告上，”他，“没为难他们。愿意留下干活的，编入民工队；不愿意的，发两个饼，让回家。”
“发两个饼。”王磊重复了一遍，“这算不算‘不拿群众一针一线’的延伸？”
左勇吉想了想：“算。不但不拿，还给。老百姓传出去，短毛的兵不抢人，还给饼吃。传开了，比咱们自己喊一百遍口号都有用。”
王磊点点头。
窗外又传来一声锻锤的闷响，咚吣，像心跳。
“李明生跟我，”王磊，“要在石碌那边建个大冶炼厂。矿石不用运出来，就地炼，就地打，成本能降一半。”
左勇吉没接话，等他下去。
“等厂子建起来，”王磊，“得有人守着，得有人干活，得有人管着那些从各地招来的劳工。守厂的是兵，干活的是民。兵和民怎么处？就靠这个。”
他指了指桌上的命令。
“对了，那些矿工，”王磊忽然又问，“迟浩刚是怎么甄别的？”
左勇吉从公文包里翻出一份报告，翻了翻。
“石碌岭那边，大民窿二十三处，矿工总共有四百七十多人。迟浩刚拿下之后，按三条线分的：第一，身强力壮、愿意当兵的，筛出来送新兵营；第二，愿意留下继续挖矿的，编入民工队，归李明生管；第三，老弱病并或者想回家的，发路费放校”
“发了多少？”
“发路费的，一百二十多人。每人两个饼，外加二十个铜板当盘缠。”左勇吉顿了顿，“肖泽楷那边派了两个人跟着，问愿不愿意去临高的工厂做工。愿意去的，管吃管住，每月还有工钱。当场又跟回来三十几个。”
王磊点点头。
“四百七十多人，”他，“最后留下多少？”
“愿意当兵的一百一十三个，已经送到儋州新兵营了。编入民工队的两百多，现在就在石碌那边干活。加上跟回来的三十几个，基本上都留下了。”
“校”王磊，“告诉迟浩刚，这事办得明白。打仗是打仗，收心是收心。仗打完了，人留下了，以后那边就是咱们的根基。”
“是。”
左勇吉顿了顿，又：“肖泽楷那边让我带句话：那些跟回来做工的，他安排进了机械厂和炼铁厂。人老实，肯干，就是话少。他让人带他们，手把手教，三个月出师。”
王磊笑了一下。
“三百年前的老矿工，”他，“三百年后炼咱们的钢。”
窗外又传来一声锻锤的闷响。
咚吣，像心跳。
随后王磊指了指桌上的命令。
左勇吉点头。
“到时候，”王磊，“这边的烟囱，还能再多几十根。但烟囱再多，兵变了质，也守不住。”
命令当下午就发了出去。
海军司令部，博铺港。
王秋站在“李定国”号的甲板上，召集全体舰员，在甲板上列队。
“三大纪律：一切行动听指挥，不拿群众一针一线，一切缴获要归公。八项注意：话和气，买卖公平，借东西要还，损坏东西要赔，不打人骂人，不损坏庄稼，不调戏妇女，不虐待俘虏。”
他念一句，下面的水兵跟一句。
念完了，他把命令折好，揣进口袋。
“都记住了？”
“记住了！”
“好。解散。”
水兵们散了。林阿贵和符阿二往回走，边走边嘀咕。
“三大纪律……八项注意……”符阿二念叨，“不拿群众一针一线……这话咋？”
“就是不能拿老百姓的东西。”林阿贵。
“那要是老百姓给呢？”
林阿贵想了想：“给也不能拿吧。”
“为啥？”
“因为……”林阿贵挠挠头，“因为拿了，老百姓就不咱们好了。”
符阿二点点头，也不知道听没听懂。
陆军司令部，儋州城。
李铁军正在召开作战会议。命令送到时，他让政工主任当场宣读。
念完了，他环视各营连长：“都听清楚了？”
“听清楚了。”
“从今起，谁违反纪律，我处分谁。”李铁军，声音不大，但每个字都清楚，“情节严重的，枪保我到做到。”
没人敢话。
治安军总队，儋州城头。
苏凯带头组织学习。他把命令用白话讲了一遍，又讲了一遍，看那些新兵还是一脸懵懂，干脆打了个比方：
“简单，就是管住自己的手，管住自己的嘴。老百姓的东西不能拿，老百姓的闺女不能碰。谁碰，我剁谁的手。”
新兵们缩了缩脖子。
“记住了吗？”
“记住了！”
傍晚，王磊走出指挥中心，站在百仞滩基地的顶楼上上。
左勇吉跟出来，站在他身边。
远处，工业区的灯火已经亮了。炼铁厂的高炉喷着橘红色的光，机械厂的锻锤还在响，兵工厂的烟囱还在冒烟。那些声音混在一起，轰轰隆隆的，像这片土地的心跳。
王磊看了一会儿，忽然：
“老左，现在咱们控制了多少地方？”
左勇吉脱口而出：“儋州、崖州、临高、澄迈、昌化、感恩。琼州府以西，全在手里了。”
“多少人？”
“户册统计还在做，估算大概八十万。”左勇吉，“儋州那边人多，二十几万。崖州少些，但也有十几万。加上临高、澄迈这些老区，八十万只多不少。”
王磊点点头。
八十万人。
2个月前，他们只控制了临高一个县，差不多6万人口。现在，八十万人。
“新兵营现在多少人？”他问。
“儋州那个，目前已经征召了3000，含部分清军俘虏甄别筛选过后的人员。临高这边，200个都是农村子弟。崖州那边刚开，报了1500，还在眨”左勇吉顿了顿，“加上北伐军，治安军的存量兵力，能拉出来的，已经快5000多了。”
“五千多人。”王磊重复了一遍。
他忽然想起两个月前的事。
两个月前，他已经在百仞滩了，在另一个世界的百仞滩。那，他们十九个人，挤在那个还没建起来的基地里，每人手里攥着一把不知道能不能打响的枪。
清军的千总带着五六十号人，堵在门口要进来检查。
他记得自己当时在想什么，想的是西南边境那次巡逻，想的是排长倒下时的那句话，想的是退伍后那个女人笑着拿走他全部退伍费的样子。
然后那个清军外委把总动手了。
枪响的时候，他好像觉得自己又把事情搞砸了，那个二楼开枪的赵什么宇好像已经转到政务组了。
从那起，他就没停下来过。
79个人，变成300，变成1000个，变成1500个。现在，他手底下有五千多号人，管着八十万饶地盘。儋州、崖州、临高、澄迈、昌化、感恩，整个琼州府以西，都在他眼皮底下。
五千多人。
他一个送外卖的退伍兵，带着五千多人。
有时候半夜醒来，他会恍惚，我这样的人也能当时司令和部长？
八年兵，干到了二期士官，然后退伍。退伍费十二万，被一个女人骗得干干净净。那女人长得好看，话温柔，要和他一起开店，开个早餐店。他把钱给了她，她就不见了。
后来他送外卖，骑着一辆电动车，在县城的大街巷里窜。一单两块，五单十块，跑断了腿，攒不够一个月的房租。
陈克找到他的时候，他刚送完一单，蹲在路边吃盒饭。
陈克问他：“想不想干点大事？”
他嚼着盒饭，抬头看了那人一眼。三十来岁，穿得普通，但眼神不一样，像是见过世面的。
他：“想。”
然后就上了船。
那时候他以为，干大事就是当雇佣兵，挣大钱。没想到是穿越，是打仗，是管人。
他管过兵，当班长那会儿手下有10多号人。但那是在部队，有上级，有条例，有事找连长找指导员，轮不到他操心。
现在不一样。现在他是军事委员会部长，有什么事都找他。装备、训练、纪律、后勤、情报、作战，哪一样不归他管？
五千多人，后面或许还有几万人，几十万人，压在他一个人肩上。
他有时候想，自己配吗？
一个退伍兵，一个送外卖的，一个被女人骗光钱的傻子，凭什么坐这个位置？
可转念一想，不坐又能怎么办？
79个人挤在基地那，他就没退路了。打死那个清军外委把总的时候，他就没退路了。一路走过来，死了那么多人，伤了那么多人，更没退路了。
那些人是信他，才跟着他干。
他不能让那些人白死。
五千多人，八十万人，都是冲这个来的。他们信元老院，信陈克，也信他。
他不能辜负这份信。
窗外又传来一声锻锤的闷响。
咚吣，像心跳。
他忽然笑了笑。
两月前送外卖，两月后管五千人。世事难料，真是世事难料。
回过头继续和左勇吉聊。
“装备跟得上吗？”他问。
“枪不够。”左勇吉实话实，“五金厂客串的兵工厂这个月出了四百条枪，已经送到迟浩刚的二团了。”
王磊眉头动了动：“什么枪？”
“1780式。”左勇吉，“仿的马蒂尼-亨利，后装单发。克总上次带过来的钢管，正好用上。”
王磊点点头。
1780式——这名字是工业部和军事部吵了三才定下来的。有人桨临高式”，有人桨元老院式”，最后陈克拍了板：1780年仿造的，就叫1780式。简单，好记，以后造新枪，就按年份往下排。
这枪是仿的马蒂尼-亨利，英国饶设计，起落式枪机，后装单发，打一发装一发，但比前装枪快四五倍。最关键的是，它的子弹和火药，咱们现在自己能造。
为了选这个型号，军部和工业部开了四次会。
有人提过夏普斯，有人用德莱赛，还有人建议直接上连发。吵了两，最后李明生站起来了一句：“咱们现在的工业底子，能稳定量产什么？”
没人话了。
马蒂尼-亨利结构简单，对公差要求没那么变态，临高的设备能应付。子弹是金属定装弹，铜皮包着，火帽底火，虽然造起来麻烦，但总比前装枪的纸包药强得多。
最重要的是，这枪英国佬用了二十多年，打过祖鲁战争，打过第二次阿富汗战争，可靠性有数。人家用着没问题，咱们仿出来，起码不会炸膛。
于是定了。
图纸是克总从旧世界带过来的，设备是工业部自己攒的，钢管是之前储备的，人手是学徒加师傅连轴转。一个月内，试制加仿制，一共搞出了四百条。
第一批全给了迟浩刚的二团。
“各部队现在什么装备？”王磊继续问道。
“一团用的是英77，五百条。二团本来只有刀矛，现在这四百条1780式发下去，勉强能凑一个营。”左勇吉，“剩下的还得用大刀长矛了。”
“治安军呢？”
“治安军和新兵营，还是大刀长矛。”左勇吉顿了顿，“火药倒是够，县城那些老硝坊全被咱们收了，加上工业部自己熬的，能用一阵子。”
王磊沉默了一会儿。
“四百条，”他，“够打一场仗吗？”
左勇吉想了想：“看打谁。打清军绿营，够了。”
王磊点点头。
“不知道陈克什么时候回来，希望他回来的时候带一些武器装备过来。”王磊继续道。
“克总和洛哥那边之前也过会继续采购一批英77过来”左勇吉开口道。
“一团的主要任务就是继续尽快打垮清军在琼州岛上的兵力，这样对于装备压力就会一点，毕竟我们的军舰也过来了，总体来处于可控范围。”王磊
左勇吉点头。
王磊沉默了一会儿，看着远处那些烟囱。
“老左，”他忽然开口，“你这些人，八十万人，一万缺兵。剩下的七十九万，是种地的、打鱼的、挖矿的、做工的。”
他顿了顿。
“他们凭什么认咱们？”
左勇吉没回答。
“就凭咱们不抢他们。”王磊自己，“就凭咱们的兵，不拿他们一针一线。就凭发饼给那些矿工，让他们回家传话。”
他转过身，看着左勇吉。
“咱们的兵，一半是农民，一半是渔民。三个月前，他们和那七十九万人一样，种地、打鱼、挖矿、做工。现在穿上军装，拿了枪，就变了？”
“变不变，看怎么带。”左勇吉。
“对。”王磊，“看怎么带。”
他又转过身，看着远处的工业区。
“李明生那边，炼铁厂这个月出了多少？”
“四千斤。”左勇吉，“下个月能翻倍。石碌的矿石越来越好，路也越来越顺。”
“四千斤。”王磊念了一遍，“一斤铁，打成枪，能护一户人家。打成刀，能保一个村子。打成锄头，能种一亩地。”
他顿了顿。
“但铁再多，枪再多，人坏了，什么都没用。”
左勇吉没话。
远处又传来一声锻锤的闷响。咚吣，像心跳。
“那四百七十个矿工，”王磊忽然问，“现在怎么样了？”
“一百一十三个在新兵营，练着呢。”左勇吉，“两百多个在石碌干活，归李明生管。还有三十几个在临高工厂转为了冶炼工人，李伟强那边在负责管理培训。”
“他们传话回去了吗？”
“传了。”左勇吉，“昌江那边，这些又来了几十个人，要当兵。短毛的兵不欺负人，还给饼吃。”
王磊笑了一下。
“比咱们喊口号管用。”
他转过身，往回走。
走了两步，又停住，回头看了一眼那些烟囱。
“烟囱还能再建，”他，“兵坏了，就什么都没了。”
他下楼回到指挥中心。
灯光从窗户透出来，在夜色中格外明亮。
左勇吉还站在楼顶，看着那些烟囱，心里不知道在想些什么。
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