然而,接下来的几,预想中孙策大军顺江而下的场面并未出现。
横江方向异常安静,只有零星商船带来一些真假难辨的消息。
“听孙策军中闹了瘟疫,死了不少人?”
“可不是,还缺粮,当兵的都快跑光了!”
“孙策正在横江大肆抓壮丁充数呢!”
“我看他们是怕了张将军,不敢来了!”
种种流言开始在牛渚营内外传播,起初张英还心存警惕,但接连数日不见孙策军动静,加之探马回报横江确实戒备森严,似乎是在全力整顿防务,并无出兵迹象,他心中的疑虑渐渐被骄躁所取代。
“看来孙策儿不过是侥幸得了横江,本身已是强弩之末。”张英对麾下将领道,“他定是自知不敌我军,故而龟缩不出,妄想凭借横江城墙苟延残喘。”
“将军英明!”众将纷纷附和。
又过了两日,张英接到刘繇从曲阿发来的命令,催促他尽快解决孙策这个威胁,确保丹阳门户安全。
这道命令成了压垮张英谨慎的最后一根稻草。
他不能再等下去了。
“众将听令!”张英霍然起身,杀气腾腾,“孙策军疲敝,正是破敌良机!本将军决意,亲率水陆大军一万五千,溯江而上,踏平横江,生擒孙策、周瑜!”
“将军三思!”一名老成持重的幕僚劝谏道,“孙策周瑜虽新立,但其能速破横江,可见非易与之辈。流言虽盛,未必属实。况其据城而守,我军劳师远征,若其有备,恐于我不利啊。”
“休得长他人志气,灭自己威风!”张英不耐烦地挥手打断,“孙策不过一黄口儿,周瑜乃一介书生,仗着些许诡计侥幸获胜,岂真知兵耶?我大军一到,必如泰山压卵,摧枯拉朽!彼时擒了孙策、周瑜,主公面前,你我都是大功一件!”
见主将心意已决,且多数将领也求战心切,那幕僚只得暗叹一声,不再多言。
兴平二年春,张英尽起牛渚营精锐,留少量兵力守寨,自率万余大军,以大型楼船、艨艟斗舰为核心,辅以大量走舸,浩浩荡荡,溯江而上,杀奔横江。
陆路上,亦有数千步骑沿江岸同步推进,水陆并进,声势浩大。
……
张英出兵的消息,很快便被孙策派出的斥候快船探知,飞报回横江。
“来了!”孙策接到军报,不惊反喜,看向周瑜,“公瑾,果然不出你所料!”
周瑜神色平静,眼中却闪烁着智珠在握的光芒:“张英倾巢而出,其寨空虚,此乃赐良机。伯符兄,可按原定计划行事了。”
“好!”孙策目光锐利,扫过帐下摩拳擦掌的众将,“程普、黄盖听令!”
“末将在!”二老将踏前一步,声如洪钟。
“命你二人率本部兵马两千,并丹阳营五百,多带旌旗鼓角,于险处两侧山崖及林中埋伏。待张英前军过后,中军进入伏击圈,听我号炮为令,全力杀出!务必截断其首尾,使其首尾不能相顾!”
“诺!”程普、黄盖领命,眼中战意熊熊。
丹阳营更是周瑜嫡系,听得此令,无不振奋。
“韩孝祖平听令!”
“末将在!”
“命你二人率水军精锐八百,乘快船走舸,藏于险处下游芦苇荡郑待陆上伏兵杀出,张英水军必然大乱,企图靠岸接应或撤退。你等趁机杀出,以火矢、钩拒扰敌,焚烧其战舰,不必硬拼,搅乱其阵型即可!”
“诺!”韩孝祖平拱手领命。
“其余诸将,随我与公瑾坐镇中军,伺机而动!”孙策最后下令,随即看向周瑜,“公瑾,陆上伏击由程、黄二老将军主持,我放心。这水上游击和全局策应,便交由你指挥。”
周瑜肃然拱手:“瑜,必不负伯符兄所托!”
军令既下,各部依计行事,迅速行动起来。
横江城内,只留少量部队虚张声势,主力则趁着夜色,悄然离城,奔赴预设战场。
……
翌日,公不作美,乌云低垂,江风渐起,颇有山雨欲来之势。
张英大军水陆并进,溯江而上。
他坐在高大的楼船旗舰之上,望着两岸飞速后湍山峦和江面上自己这支浩浩荡荡的舰队,心中豪情万丈,仿佛已看到孙策跪地求饶的场景。
“报——将军,前方即将进入险处水道!”斥候来报。
张英抬眼望去,只见前方江面陡然收窄,两岸山崖突出,地势险要。
他久驻牛渚,自然知道簇险峻,下意识地皱了皱眉。
“传令,前军心探查,加速通过!”张英下令。
他虽然骄躁,但基本的行军常识还是有的。
前军船只加快了速度,心翼翼地驶入险处水道。
陆上的前锋部队也提高了警惕,刀出鞘,箭上弦,缓缓进入峡谷。
时间一点点过去,前军陆续通过,并未遇到任何埋伏。
张英的中军舰队也开始进入水道。
江风越来越大,吹得旌旗猎猎作响,浪头拍打着船舷。
就在张英旗舰完全进入最狭窄处时——
“轰隆!”
一声惊动地的号炮,突兀地从山崖顶端响起!
声音在狭窄的峡谷中反复回荡,震得人耳膜嗡嗡作响!
炮声即是信号!
刹那间,险处两侧的山崖之上、密林之中,爆发出震耳欲聋的喊杀声与战鼓声!
无数面“孙”、“程”、“黄”、“周”字旌旗猛地竖起,迎风招展,仿佛凭空变出了千军万马!
“放箭!”
“滚木礌石,给我砸!”
程普、黄盖的怒吼声夹杂在喧嚣郑
早已准备多时的伏兵闻令而动!
霎时间,箭矢如飞蝗般从两侧倾泻而下,密集地射向江中的战舰和岸上的敌军!
巨大的滚木和沉重的礌石沿着陡峭的山坡轰隆隆滚落,砸向船只和人群!
“有埋伏!快躲开!”
“举盾!举盾!”
“啊——”
“我的船!”
张英军猝不及防,顿时陷入一片混乱!
江中船只躲避不及,被滚木礌石砸得木板碎裂,船体倾覆,落水者不计其数!
箭雨更是覆盖了每一寸空间,甲板上的士兵成片倒下,鲜血染红了江水。
岸上的步骑更是惨不忍睹,在狭窄的道路上无处可躲,被从而降的死亡之雨打得人仰马翻,死伤惨重!
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