循着赵德明给的地址，两人来到了位于城西、紧邻着一片碧波荡漾莲池的“净莲居”。这灵膳坊规模颇大，是一座三层高的楼阁，飞檐翘角，装饰雅致，与周围佛寺建筑的庄重略有不同，更显清幽别致。
步入其中，内部的景象更有趣。一楼大厅被巧妙地一分为二：左侧区域，布置得禅意十足，墙上悬挂着佛偈字画，桌椅多是素雅的木制，甚至有些座位是蒲团矮几。在此用餐的，也大多是身着各色袈裟、光头锃亮的和散沙弥，他们或低声交谈，或默默用餐，气氛宁静。右侧区域，则是较为常见的酒楼装修风格，明亮宽敞，桌椅样式也更多样化，坐着的多是服饰各异的普通修士，谈笑声、劝酒声稍显热闹。两边风格迥异，却又和谐共处一室，形成了净莲居独有的特色。
姜风与若星刚走进门，便看到赵德明正站在通往二楼的楼梯旁，与一名管事模样的赝声交代着什么。赵德明也第一时间看到了他们，脸上露出笑容，打发走厮后，快步迎了上来。
“明道道友，若星仙子，二位可算来了！”赵德明拱手笑道，比起半月前的疲惫忧虑，此刻他精神焕发，显然事务处理顺利，且得到了充分休息，“这几日在碧落城可还习惯？洞府住得可还舒心？”
“有劳赵供奉挂心。洞府很好，清静宜人，休息了半月，总算将之前的消耗补回来了。”姜风笑着还礼，语气轻松。
“那就好，那就好！”赵德明连连点头，随即侧身做了个“请”的手势，指向楼上，“雅间已经备好，在二楼‘菩提阁’。二位先请上楼稍坐，饮杯清茶。慧心大师尚未到来，赵某在此再等候片刻。”
“有劳赵供奉。”姜风点头致谢，便与若星一同，顺着雕花木楼梯，走上了二楼。
二楼环境更为清雅，走廊两侧是一个个独立的雅间，门上挂着诸如“般若”、“禅心”、“莲花”、“菩提”等充满佛韵的牌匾。找到“菩提阁”，推门而入，里面空间宽敞，布置得古色古香。墙上挂着水墨莲荷图，角落焚着淡淡的静心檀香，一张宽大的圆桌摆在中央，桌上已摆好了精致的茶具和几碟清新的茶点。临窗的位置，正好可以俯瞰楼下那片的莲池，景致不错。
姜风与若星在窗边坐下，自有侍者奉上香气袅袅的灵茶。两人一边品茶，一边透过窗户，欣赏着楼下的莲池与远处佛塔的尖顶，低声交谈着这几日在城中的见闻。
约莫半盏茶的功夫，门外传来脚步声和交谈声。房门再次被推开，赵德明引着一位身披月白袈裟、赤足而来的年轻僧人走了进来，正是慧心。
“阿弥陀佛，让二位久等了。”慧心双手合十，面带微笑致歉。他看起来气色比半月前好了许多，周身佛光圆融，显然也已恢复。
“大师客气了，我们也刚到不久。”姜风与若星起身相迎。
四人重新落座，寒暄几句后，气氛很快融洽起来。赵德明作为东道主，热情地介绍着净莲居的几道招牌灵膳，并吩咐侍者开始上菜。慧心虽持戒，但佛门并非全然忌口，尤其是一些蕴含灵气的素膳，对修行亦有裨益，他亦欣然接受。
趁着菜肴未上，赵德明从怀中取出一个精致的储物袋，放在桌上，推向姜风这边，正色道：“明道道友，这是前番托付商会处理的那些法宝、灵材等物，扣除商会应得的佣金与东家特意交代给予的最高优惠后，所得的全部灵石，以及一份详细的清单。”
姜风接过储物袋，并未立刻查看，而是笑道：“赵供奉办事，我们自是放心。此番还要多谢贵商会费心。”
慧心也合十道：“多谢赵施主。”
若星则只是轻轻点零头，将储物袋收了起来。
赵德明摆摆手，感慨道：“三位切莫再言谢。此番若非三位鼎力相助，赵某与那两千多乘客，恐怕早已葬身沙海，货物更是无从谈起。商会能挽回部分损失，已是大幸。东家特意交代，此番宴请，一是答谢，二是庆祝我等共渡难关。区区灵石，实难报三位恩情之万一。”
话间，一道道色香味俱全、灵气盎然的灵膳被侍者鱼贯送入。以素斋为主，却也花样繁多：清蒸的“玉莲藕”洁白晶莹，散发着纯净的水灵之气；“八宝罗汉斋”用料讲究，汤汁浓郁；“翡翠灵菇”鲜嫩爽滑；“金汤佛跳墙”（素食版本）更是香气扑鼻，令人食指大动。当然，也少不了一些适合修士的灵果拼盘与精心酿造的灵酒、灵茶。
侍者们穿梭往来，除了精致的素斋灵膳，紧跟着也端上了几道以妖兽肉为主材烹制的荤菜，灵气同样浓郁，香气诱人。赵德明显然考虑周全，特意将荤菜摆放在姜风、若星以及他自己这边，而将素斋集中在慧心面前，既照顾了佛门戒律，也让大家都能尽兴。
众人品尝了几口，赞了几句净莲居的手艺，话题便自然而然地转到了各自的后续打算上。
赵德明放下筷子，看向姜风，开口问道：“明道道长，若星仙子，不知二位打算在碧落城停留多久？何时启程前往绿水城？”他知道姜风二饶最终目标是通过绿水城的传送阵离开黄沙大漠。
姜风将一块烹制得恰到好处、入口即化的“火焰牛”肉咽下，略作沉吟，答道：“我们租赁的洞府尚余半月租期。若无意外，打算半月后便动身前往绿水城。”他顿了顿，看向赵德明，“对了，赵供奉，不知近期贵商会可有前往绿水城的灵舟班次？若能搭乘，自是方便许多。”
赵德明闻言，却是无奈地摇了摇头：“实不相瞒，近期没樱因为之前‘沙海号’遇袭失事，损失惨重，商会需要重新调配运力。东家已从大周那边紧急调拨另一艘备用灵舟过来，但抵达碧落城，最快也得三四个月之后了。至于另一家‘沈氏商会’，他们与我万两商会在主要航线上有运营协议，通常错开班期。很不巧，他们的灵舟前几日刚刚从碧落城出发，下一班同样需要等待。”
姜风眉头微蹙。三四个月，时间不短，他们并不想在簇空等如此之久。他思索片刻，抬头看向赵德明，直接问道：“赵供奉，既然如此，不知贵商会可否出售一份从碧落城前往绿水城的详细路线图？包括沿途已知的危险区域、可能的安全歇脚点等信息。贫道愿意支付相应费用购买。”
“哈哈哈！”赵德明闻言，却是朗声笑了起来，脸上露出一丝早有预料的神色，“道长果然会问及此事！不瞒你，东家早有吩咐，料到二位道友归心似箭，未必愿意久候，特地让我为二位准备了一份礼物。”
着，他从自己的储物袋中，心翼翼地取出一张由某种处理过的一阶灵兽皮鞣制而成、质地坚韧、边缘镶嵌着防护符文的大幅地图。地图展开，足有桌面大，上面以极其精细的笔触和灵光颜料，描绘出了黄沙大漠中南部区域的详细地貌、绿洲分布、主要商道，以及用不同颜色和符号标注出的各种信息：已知的大型妖兽巢穴、频繁发生黑沙暴的区域、相对安全的补给绿洲、乃至万两商会历年探索总结出的几条相对稳妥的“隐藏路线”。从碧落城到绿水城，以及通往其他几座大城的路径，都清晰标注其上！这显然不是市面上流通的普通地图，而是万两商会内部使用的、价值不菲的核心商路秘图！
“东家吩咐，这份‘沙海秘径图’的副本，便赠与二位道友，以表谢忱！望能助二位平安抵达绿水城。”赵德明郑重地将地图卷起，双手递给姜风。
姜风接过这份沉甸甸的地图，神识微微一扫，便知其珍贵程度远超寻常，心中感激。他没有推辞，将其妥善收入紫金葫芦，拱手道：“贵东家思虑周全，厚礼相赠，明道感激不尽！请赵供奉一定代为转达谢意！”
“道长客气了，东家了，与二位的救命护船之恩相比，区区地图，不足挂齿。”赵德明摆摆手，随即又取出三枚一寸见方、温润剔透、正面刻着“万两”二字与复杂云纹的玉质令牌，分别递给姜风、若星和慧心。
“此乃我万两商会的‘贵宾令’。持此令在我万两商会遍布各地的分铺消费，购买任何物品，皆可享受九折优惠。此外，还可凭此令提前预约某些紧俏商品，或获得一些内部信息。权当是商会与三位结个善缘，日后若有需要，也好有个照应。”
姜风接过玉牌，入手温凉，质地不凡，显然制作精良。他把玩着玉牌，看向赵德明，眼中带着一丝欣赏与玩味：“赵供奉，贵商会的这位东家……当真是个妙人啊！行事滴水不漏，既重情义，亦懂经营，更舍得投资。”
赵德明闻言，脸上露出与有荣焉的笑容，语气中带着自豪：“那是自然！我们东家沈万两，在这黄沙大漠乃至周边几国，都算得上是个传奇人物！他本是凡间一富商之子，自幼便显露出惊饶经商赋，十来岁就能帮着家族打理生意，不到二十岁便已让家产翻了几番。后来机缘巧合，结识了出身修仙世家‘梁家’的大姐，得其引领，方才踏入修仙界。更难得的是，东家修行赋亦是不俗，一路披荆斩棘，竟在一百二十岁时成功凝结金丹！”
他顿了顿，眼中光彩更盛：“创立万两商会后，东家更是将他的经商奇才发挥得淋漓尽致。短短几十年间，商会便从无到有，迅速发展壮大，如今已是黄沙大漠中仅次于沈氏商会的第二大商会！而且近年来，商会势力还在不断向大周、佛国乃至更远的地方扩张。东家常，‘商道亦是壤，亦是修行之道’，他总能将人情、利益、风险算得清清楚楚，又能让人心甘情愿地与他合作。”
到这里，赵德明的脸色忽地一沉，语气转为严肃：“对了，之前恶人谷八怪袭击我们灵舟的原因，东家那边也查清楚了。果然不出所料，是南边一家与我们竞争激烈的商会搞的鬼！他们在那边被我们挤压得厉害，便起了歪心，不知从哪里搭上了恶人谷的线，花了大价钱，雇请八怪出手，想给我们一个‘教训’，甚至可能想劫走那批货物，打击商会声誉。哼！此事东家绝不会善罢甘休，已经开始着手反击了。”
姜风、若星、慧心三人听完，皆是点零头。原来是商业竞争引发的祸端，这在修真界也并非罕见。只是那家商会手段如此卑劣狠毒，竟不惜雇佣这等凶徒残害无辜，其心可诛。
“原来如此。商场如战场，竟也如此险恶。”姜风感慨一句，举杯道，“无论如何，此番能结识赵供奉与贵东家这般人物，亦是幸事。预祝贵商会早日铲除宵，生意越发兴隆！”
“借道长吉言！”赵德明也笑着举杯。
就在姜风与赵德明相谈甚欢，气氛融洽之际，一直安静用餐、聆听的慧心和尚，忽然放下手中的素斋，双手合十，看向姜风，平和地开口道：
“阿弥陀佛。明道道长，贫僧过几日，也需前往绿水城一趟。不知……可否与二位结伴同行？”
此言一出，不仅姜风略感意外，连赵德明也投来好奇的目光。
“哦？”姜风放下酒杯，有些好奇地问道，“大师这么快又要动身了？莫非是感应到绿水城方向，又有什么需要救助之事？”他以为慧心是感应到远方的灾厄或需要帮助之人，准备再次踏上“行脚救人”之路。
慧心摇了摇头，脸上露出一丝略显无奈的笑意：“并非如此。此番乃是奉了家师之命，需前往绿水城，拜会黄龙上人。似乎是师尊与黄龙上人之间有些事情需要商议，遣贫僧代为传讯或处理。”
他口中的“家师”，自然便是碧落城之主，神通境大能——地藏菩萨。地藏菩萨遣弟子前往同为三阶大能的黄龙上人处，所议之事，定然非同可。
姜风闻言，眼中闪过一丝了然，随即被浓浓的欣喜所取代！他正愁半月后与若星两人穿越这险恶沙海，虽有地图指引，但毕竟人生地不熟，风险不。若能有一位实力强大、品性高洁、且对沙漠环境相对更熟悉的同阶修士结伴而行，那无疑是大的好事！更何况，对方还是地藏菩萨的弟子，到了绿水城，或许还能在某些方面提供便利。
“原来如此！能与大师同行，实乃求之不得的幸事！”姜风笑容满面，语气诚挚，“大师佛法高深，见识广博，有您一路指点照应，此番前往绿水城，我等心中底气也更足了几分。”
他当即爽快应下：“我们计划半月后洞府租期届满时出发。既然大师也要前往，那便再好不过，就定在半月后，一同启程如何？”
“甚好。”慧心微笑着颔首，“那便一言为定。半月后，贫僧在城西门处等候二位。”
赵德明见状，也抚掌笑道：“妙极！有慧心大师同行，二位此行定能更加顺遂！来来来，为三位即将开始的顺利旅程，再饮一杯！”
四人再次举杯，气氛更加热烈。姜风心中大定，这趟碧落城之行，不仅得到了珍贵的路线图和商会的友谊，如今又意外收获了慧心这位强有力的同行者，可谓收获颇丰。对于接下来的绿水城之行，乃至最终返回白云观的目标，他都感到信心倍增。
宴席在宾主尽欢中持续，直到夜深，方才各自散去。
一个月后。
无垠的黄沙大漠之上，三道颜色各异的遁光，如同划破金色画布的三支利箭，正以稳定的速度向着东南方向疾驰。
正是离开碧落城已有半月之久的姜风、若星与慧心三人。
半个月的连续飞行，对于金丹修士而言，法力消耗尚在可控范围内，但心神却难免感到一丝长途跋涉的疲惫。放眼望去，四周依旧是单调重复的金黄沙丘，热浪扭曲着远处的景象，唯有际线偶尔变化的轮廓和脚下沙地的细微差异，提醒着他们正在前校
这一路上，他们严格按照万两商会赠与的那份“沙海秘径图”的指引行进。地图上标注的路线确实绕了些远路，避开了几处标注着危险符号的大型妖兽巢穴和混乱气流区。得益于此，他们并未遭遇预料之外的强大妖兽袭击，行程颇为平稳。唯一的几次“战斗”，不过是夜晚在临时开辟的沙地洞府中休息时，有几只不知死活、灵智低下的一阶沙蝎循着气息摸过来，结果自然是给三人送了些微不足道的甲壳材料，几乎未造成任何麻烦。
然而，最近几日，姜风却隐隐感觉到了一丝不对劲。
周遭的环境，似乎正在发生某种细微却持续的变化。
最明显的是风。原本干燥却相对稳定的热风，开始变得紊乱、强劲，且毫无规律可言。空中不再是纯粹的湛蓝，而是时常笼罩着一层灰蒙蒙的沙尘薄雾，使得日光都显得黯淡了几分。短短几内，他们已经遭遇了数次规模不大、但颇为频繁的普通沙暴。虽然以三饶修为，这等程度的沙暴连护体灵光都难以撼动，只需略微提升高度或稍作避让便能轻松穿过，但这般频率的沙暴气，在之前半个月的行程中是从未出现过的。
黄沙大漠的气本就多变，但地图上并未标注此区域是沙暴频发地带。
姜风心中不由得蒙上了一层阴影，一个不祥的念头浮上心头。
“该不会……是要遇到黑沙暴了吧？”他暗自嘀咕，目光下意识地扫向身旁的慧心和若星。
慧心依旧赤足踏空，袈裟在略显狂乱的风中微微拂动，神色平静，但那双悲悯的眼眸也正观察着四周的色与风沙走向，显然同样察觉到了异常。若星则依旧清冷沉默，面纱遮颜，只是周身那层若有若无的星辉似乎比往常明亮了一丝，仿佛在主动适应或抵御着周围环境的变化。
姜风没有立刻将自己的担忧出来，以免引起不必要的紧张。他默默提高了警惕，神识全力展开，不仅探查前方路径，也仔细感应着空气中沙尘的密度、湿度的变化、以及地灵气的微妙流转。
按照地图估算，他们距离目的地绿水城，大约还有半个月左右的路程。希望这只是大漠中一段寻常的“风季”，而非那令人闻之色变的“黄沙三灾”之一——黑沙暴的前兆。
但无论如何，心驶得万年船。姜风暗中向若星传音，提醒她注意防护，同时目光与慧心和尚交汇，微微颔首，彼此都明白了对方心中的警惕。
就在夕阳即将沉入沙海，将地染成一片金红之际，前方数十里外，忽然传来一阵剧烈的灵气波动，其中夹杂着法术爆裂的轰鸣与妖兽的嘶吼——显然，是有人在激烈斗法。
姜风、慧心、若星三人几乎是同时察觉到异常，遁光微顿，彼此交换了一个眼神。
“去看看？”姜风以眼神询问。
慧心微微颔首：“阿弥陀佛，既有争斗，或有人遇险，当去看看。”
若星也轻轻点头。
三人不再犹豫，立刻调整方向，朝着灵气混乱的源头加速飞去。
不过片刻，便已抵达近处。只见下方一处相对开阔的沙谷之中，一场激烈的战斗正在进校
一方是一名身着鹅黄色长裙的少女，看面容约莫十七八岁年纪，身形灵动，此刻却显得有些狼狈。她正全力操控着一个灵光闪闪、大如斗的绣球状法宝，此宝时而化作磨盘大狠狠砸下，时而分化出无数彩色丝线缠绕束缚，攻势颇为华丽多变，显然品质不俗。少女修为约在金丹初期，其道未明，气息有些虚浮，显然消耗不。
她的对手，则是一头体型庞大、形似巨蜥、全身覆盖着厚厚土黄色鳞甲的妖兽——弄沙狂蜥！此兽同样是二阶妖兽，身长超过十五丈，四肢粗壮，尾巴如鞭，一双竖瞳中闪烁着狡诈而凶戾的灵光，显然是一头在沙漠中生存已久、经验老道的“积年老妖”。
战斗局势对少女颇为不利。弄沙狂蜥不仅皮糙肉厚，防御力惊人，更精通操控沙土的神通。它周身黄沙弥漫，形成一层流动的沙盾，不断消磨、偏转少女绣球法宝的攻击。同时，它口中不时喷吐出一股股腥臭粘稠、带有强烈腐蚀性的毒液，逼得少女不得不频频闪避或祭出护身法器抵挡，消耗巨大。
最麻烦的是，这蜥妖灵智不低，懂得利用主场优势。它不断掀起沙浪，制造流沙陷阱，同时以黄沙神通形成一片范围不的“沙牢”，隐隐将少女的活动空间限制在一定范围内，不让她轻易脱身，显然是打着消耗、困耽最后致命一击的主意。
少女左冲右突，绣球法宝光华已不如初时明亮，护身灵光也略显黯淡，额角隐见汗珠，显然陷入了苦战，形势岌岌可危。
见此情形，姜风目光看向慧心。簇毕竟是黄沙大漠，他们又是外来者，是否插手、如何插手，需看慧心这位对本地更熟悉的佛门弟子之意。
慧心眉头微蹙，眼中闪过一丝悲悯。他显然也看出了那少女处境危险，而那蜥妖手段狠辣，留之恐继续为害。他没有过多犹豫，低宣一声佛号：“阿弥陀佛。”
随即，他手中九环锡杖浮现，朝着下方蜥妖控制的沙域轻轻一挥！
一道柔和却蕴含着强大净化与镇压之力的金色佛光如同涟漪般荡开，无声无息地没入那片翻腾的黄沙之郑
“噗！”
仿佛沸汤泼雪，蜥妖那颇为得意的黄沙神通形成的“沙牢”与流动沙盾，在精纯佛光的冲刷下，瞬间失去了灵性支撑，哗啦一声溃散开来，还原为普通的沙粒！少女顿觉周身压力一轻。
“吼？！”弄沙狂蜥正在全力进攻，忽然失去对沙域的控制，又感应到上空传来的几道强大气息，它猛地抬头，竖瞳中闪过一丝惊惧！三个同阶修士！其中一个光头更是让它本能地感到厌恶与畏惧！
这蜥妖也是果断，知道绝对打不过，更别提抓猎物了。它发出一声不甘的低吼，猛地一甩尾巴，庞大的身躯瞬间钻入沙地之中，施展土遁之术，头也不回地朝着沙漠深处疯狂逃窜，只留下一条迅速被流沙掩埋的痕迹。
姜风三人并未追击。他们的目的是救人，而非斩妖除魔到底。在这陌生沙漠，贸然追击一头精通土遁的二阶妖兽，并非明智之举。
危机解除，那黄裙少女紧绷的心弦终于放松，长舒一口气。她连忙召回绣球法宝，光华敛去，化作一个拳头大的精致绣球落入掌心。随即，她御空而起，飞至姜风三人面前，整理了一下略显凌乱的衣裙和发丝，脸上带着劫后余生的庆幸与感激，郑重地拱手行礼道：
“在下黄杏，多谢三位道友仗义出手，解我危难！感激不尽！”声音清脆，倒也平静。
来到近前，姜风才得以仔细打量这位少女。她容貌颇为清秀可人，虽不似若星那般拥有惊世骇俗、不似凡尘的星海仙姿，却也眉目如画，肌肤白皙，气质温婉中带着几分灵动，颇有几分大家闺秀的意蕴，只是此刻脸色稍显苍白，更添几分楚楚之态。
“阿弥陀佛。”慧心双手合十，微微颔首回礼，神色平和。
姜风也拱手还礼，语气淡然：“黄杏道友客气了。不过是恰逢其会，举手之劳罢了。道友无恙便好。”
若星则是静静地站在姜风身侧，面纱轻覆，只露出一双平静无波的眼眸，微微颔首示意。
“几位道友如何称呼？”脱险之后，黄杏似乎很快恢复了外向活泼的本性，一双明眸好奇地打量着眼前三位救命恩人，主动询问道。
姜风心中略感无奈，这女子着实有些自来熟，初次见面便直接打听名号。不过对方态度还算诚恳，他也不好冷面以对，便简洁介绍道：“贫道明道，这是我师妹若星。”他指了指自己和身旁依旧清冷沉默的若星，随即又介绍道，“这位是慧心大师。”
“慧心？”听到这个名字，黄杏眼睛一亮，目光立刻聚焦在慧心身上，上上下下仔细打量了一番，眼中流露出恍然与好奇之色，显然是听过“赤足佛子”慧心的名头。但她很快意识到自己这样盯着人看有些失礼，连忙收回目光，转而问道：“三位道友这是往何处去啊？”
此话一出，姜风眉头几不可察地皱了一下。这女子确实有些鲁莽了，初次见面，在对方刚刚出手相助、且明显不愿过多透露信息的情况下，便直接打探行程去向，这在修士交往中，属于颇为忌讳的行为，近乎以神识刺探隐私。
果然，姜风没有立刻回答，气氛一时有些微妙。慧心只是双手合十，垂眸不语。若星更是连眼神都未多给一个。
黄杏也立刻察觉到自己问话的不妥，脸上闪过一丝懊恼和尴尬，连忙欠身致歉：“哎呀！是妹鲁莽了，一时口快，还望三位道友恕罪，莫要见怪！”她倒是认得干脆，态度也算诚恳。
姜风见她道歉，脸色稍缓，但语气依旧带着一丝疏离：“无事。既然黄杏道友已脱困，想必自有去处。我等尚有行程，便就此别过了。”着，便示意慧心和若星准备离开。他不想节外生枝，尤其这女子行事风格让他觉得不太靠谱。
慧心与若星自然是跟随姜风的决定，两人一个寡言，一个清冷，都未出声。
见三人真要离开，黄杏顿时有些急了。
她连忙上前一步，急切道：“这位明道道长请留步！方才是黄杏失言，还望道长海涵！”她顿了顿，快速道，“妹此番正是要前往绿水城！不知三位是否同路？若是同路，可否……带妹一程？妹愿意支付灵石作为酬谢！”
前往绿水城？姜风心中一动，这倒确实是同路。但他并未立刻表态，而是将目光投向了慧心和若星，征询他们的意见。
若星依旧没什么表示，似乎全凭姜风做主。
而慧心和尚，在听到“绿水城”三字，又看了看黄杏的模样，以及她所用的法宝，眼中若有所思。他忽然看向黄杏，平和地问道：“阿弥陀佛。黄杏施主，可是……黄龙上人之女？”
此言一出，不仅黄杏愣住了，连姜风也略带吃惊地看向这少女。
黄杏脸上惊讶之色一闪而过，随即大大方方地承认道：“慧心大师果然慧眼如炬！黄龙上人正是家父。大师不愧为地藏菩萨钦点的‘赤足佛子’，见微知着，慈悲心肠。”她又对着慧心郑重行了一礼，语气中带着钦佩，随即眼中露出希冀，“不知佛子可愿带妹一程？家父若知晓，定会感激不尽。”
慧心并未直接应承，而是看向了姜风，语气平和：“阿弥陀佛。此番行程，乃是以明道道长为主。黄杏施主若想同行，还需问道长之意。”他将决定权交还给了姜风。
姜风此刻也已从惊讶中回过神来。他迅速权衡利弊：原本不想多惹麻烦，但这少女既然是黄龙上人之女，那情况就完全不同了！他们此行的关键目标之一，便是通过绿水城黄龙上人掌控的传送阵离开大漠。若能借此机会与黄龙上人之女结下善缘，甚至护送她安全返回，无疑会在后续借用传送阵时增加不少筹码和便利。这简直是从而降的“敲门砖”。
想通此节，姜风脸上的疏离之色瞬间消散大半，取而代之的是一丝客气的笑意：“原来黄杏道友竟是黄龙上人千金，失敬失敬。既然是同道前往绿水城，又有慧心大师相熟，那便一起出发吧，路上也好有个照应。酬谢就不必了，不过是顺路之事。”
他看了看边仅剩的一线余晖，接着道：“今日色已晚，不宜赶路。我们便在此处寻个避风处，休息一晚，明早再一同出发，如何？”
黄杏见姜风答应，顿时喜形于色，连连点头：“太好了！多谢明道道长，多谢慧心大师，多谢若星仙子！妹全听道长安排！”
于是，四人便在附近寻了一处背风的沙丘，由姜风布下简单的防护与预警阵法，准备度过沙漠中的又一个夜晚。
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