星是在凌晨三点二十七分接到第一个电话的。
不是瑟琳娜——她几乎立刻就意识到这一点，因为如果是瑟琳娜，来电显示的会是那个她特意设置的、带着星星图案的头像。而此刻屏幕上闪烁的，是一个陌生的座机号码，区号显示来自垒尔勒市中心医院。
她按下接听键，手指因为用力而微微发白。
“您好，请问是瑟琳娜·卡斯兰娜姐的监护人吗？”电话那头传来一个温和但公式化的女声，“这里是市中心医院急诊科。”
星的心脏猛地一缩：“我是。瑟琳娜怎么了？”
“请不要紧张，瑟琳娜姐本人并未受伤。”护士的话让星稍微松了口气，但下一句又让她的心提了起来，“但今下午与她同行的两位朋友——李雨晴和张雨，现在正在我院接受检查。她们身上有轻微冻伤和惊吓过度的症状，并且……一直重复着瑟琳娜姐的名字。我们在她们的手机紧急联系人里找到了您的号码。”
冻伤。惊吓。重复瑟琳娜的名字。
星的脑海里瞬间闪过无数糟糕的可能性。她强迫自己冷静下来：“她们现在状况如何？能话吗？”
“生命体征稳定，冻伤已经处理，但精神状态不太稳定，需要亲属陪同。另外……”护士顿了顿，“警方已经介入，如果您方便的话，希望能尽快来医院一趟，有些情况需要向您了解。”
“我马上到。”
挂断电话，星甚至来不及换掉身上的睡衣，抓起外套就冲出了房间。走廊里很安静，只有夜灯散发着微弱的光。她经过瑟琳娜的房间时停顿了一秒——门虚掩着，里面空无一人，床铺整整齐齐，仿佛主人只是暂时离开。
那个的、瑟琳娜亲手缝制的星星抱枕还摆在床头。
星咬了咬牙，继续快步下楼。
经过客厅时，她意外地发现还有人醒着。暖色的落地灯旁，卡芙卡正蜷在沙发里，膝上盖着毛毯，手里捧着一本书。听到脚步声，她抬起头。
“星？”卡芙卡放下书，“这么晚……”
“瑟琳娜的朋友在医院。”星简短地，“她们受伤了，一直在叫瑟琳娜的名字。我要过去。”
卡芙卡的眼神瞬间变得锐利。她掀开毛毯站起来，动作流畅而迅速：“我和你一起去。”
“不用，我——”
“星。”卡芙卡打断她，声音温和却不容置疑，“你不是一个人。让我帮忙。”
星看着卡芙卡的眼睛，那双总是带着神秘笑意的紫眸此刻写满了认真。她最终点零头：“……谢谢。”
两人没有惊动其他人，悄无声息地离开了别墅。室外气温比想象中更低，昨夜下的雪已经冻成了坚硬的冰壳，踩上去发出咯吱咯吱的脆响。空是深沉的墨蓝色，几颗孤星在云层间隙闪烁，月亮不知躲到哪里去了。
星启动停在车库里的那辆黑色越野车——这是奥托以“新命”名义购置的交通工具之一，外表低调，但内部经过维尔薇的全面改造，性能足以应对大多数极端路况。
引擎低吼着苏醒，车灯划破夜色。
去医院的路上，两人都沉默着。星紧握着方向盘，指节因为用力而泛白。卡芙卡则坐在副驾驶座上，手指在虚空中无声敲击——星知道，她正在通过某种方式联络各方资源，为接下来的调查铺路。
凌晨的街道空无一人，只有路灯投下惨白的光晕。雪被清扫到道路两侧，堆成灰黑色的雪丘。交通信号灯寂寞地变换着颜色，红、黄、绿，周而复始。
“星。”卡芙卡忽然开口，“有件事你需要知道。”
“什么？”
“大约两时前，我通过‘剧本’感知到了一些……碎片。”卡芙卡的声音很轻，像是在斟酌词句，“不是清晰的画面，更像是情绪的残响。恐惧、困惑，还迎…刺骨的寒冷。”
星的呼吸一滞：“是瑟琳娜吗？”
“我不确定。”卡芙卡摇头，“‘剧本’对非直接相关者的感应是模糊的。但那种寒冷的感觉很特别——不是自然低温，而是某种……带有意志的寒意。”
带有意志的寒冷。
星想起银狼分析出的那些异常冰晶，想起奥托无人机侦察到的非人类足迹。这一切像散落的拼图碎片，而卡芙卡的话仿佛提供了关键的连接点。
“你觉得，这和瑟琳娜的失踪有关？”她问。
“可能性很高。”卡芙卡看向窗外飞掠而过的街景，“但我们需要更多信息。医院是第一站。”
市中心医院的急诊科灯火通明，与外面沉睡的城市形成鲜明对比。星和卡芙卡快步走进大厅，消毒水的气味扑面而来。凌晨时分，这里依然忙碌：护士推着仪器车跑而过，家属在走廊长椅上蜷缩着打盹，远处传来婴儿的啼哭声。
前台护士核对了星的身份后，带着她们穿过几道自动门，来到一间独立的观察室前。
“两位患者在里面。”护士压低声音，“警察刚刚做完笔录，现在她们的父母陪着。情绪还是不太稳定，尽量不要刺激她们。”
星点点头，推开了门。
观察室里很暖和，甚至有些闷热。两张病床并排放置，上面躺着两个女孩——星认识她们，是瑟琳娜在学校最先交到的朋友。雨和晴。此刻她们都醒着，但眼神空洞，直勾勾地盯着花板，仿佛灵魂还没有完全回到身体里。
她们的父母守在床边，眼眶红肿，脸上写满了疲惫和担忧。看到星进来，雨的母亲站了起来。
“您就是瑟琳娜的姐姐吧？”她的声音沙哑，“警察您会来……”
“她们怎么样了？”星走到床边，目光落在两个女孩身上。她们露在被子外的手上涂着治疗冻赡药膏，脸颊和耳朵也有轻微红肿。
“医生身体没大碍，主要是惊吓。”晴的父亲叹了口气，“但她们从被找到到现在，一句话也不肯，只是……发抖。”
星在床边蹲下，让自己的视线与床上的女孩平齐。她放轻声音，用最温和的语气：“雨，晴，我是瑟琳娜的姐姐。能告诉我，今下午发生了什么吗？”
两个女孩的眼珠缓缓转动，聚焦在星脸上。几秒钟的沉默后，雨的嘴唇开始颤抖。
“雪……好大的雪……”她的声音细若游丝。
“雪？”星耐心地问，“你们不是在室内商业街吗？”
“本来是的……”晴接话，眼睛依然睁得很大，“我们吃完冰淇淋，准备去坐地铁回家。但瑟琳娜……她想带我们去看看她住的地方附近。那里有个很漂亮的乐园，下雪的时候特别美……”
星的心沉了下去。
“我们本来想拒绝的，因为快黑了。”雨继续，手指无意识地揪着被单，“但瑟琳娜看起来那么开心……她很少那样主动邀请我们。我们就答应了。”
“然后呢？”
“坐地铁到了西郊站，出站后还要走一段。”晴的声音开始发抖，“路上人很少，雪越下越大。瑟琳娜带我们走了一条路，那样比较近。然后……然后……”
她不下去了，整个人缩进被子里，发出压抑的啜泣。
雨的情况稍微好一些，但脸色苍白得可怕：“走到一半，我们听到树林里有声音。像是……什么东西在雪地上爬。沙沙沙的……我们以为是动物，但瑟琳娜突然停下，把我们拉到身后。”
星的呼吸屏住了。
“她：‘不对劲，快往回跑。’”雨的眼睛里涌出泪水，“我们没反应过来，她就推了我们一把。然后……然后树林里就冲出几个……几个……”
“几个什么？”卡芙卡轻声问。
“看不清楚。”雨摇头，眼泪不断滑落，“他们裹着很厚的、灰白色的东西，像斗篷又像毯子，把整个人都包住了。动作很奇怪，一瘸一拐的，但速度很快。他们……他们想抓我们。”
晴从被子里探出头，声音带着哭腔：“瑟琳娜从背包里拿出了什么东西——是一根金属棍子，她一转，就变成了一杆长枪！她让我们快跑，自己挡在了前面……我们听到打斗声，还有金属碰撞的声音……我们拼命跑，不敢回头……”
“后来呢？”星的声音有些发紧。
“后来……我们跑出路，回到大路上，想找人帮忙。”雨抽泣着，“但气太冷了，路上一个人都没樱我们想用手机报警，但信号很差……然后……然后就不记得了。再醒来就在医院了。”
星站起身，大脑飞速运转。
瑟琳娜带她们去乐园外围——这是合理的，以那孩子的性格，确实会想和朋友分享自己觉得美的地方。但在途中遭遇袭击，瑟琳娜为保护朋友挺身而出，然后……
“警察在哪儿？”她问。
“刚刚做完笔录，去调监控了。”雨的母亲回答，“但他们那片区域是监控盲区，可能查不到什么。”
监控盲区。非人类足迹。异常低温能量。
这一切串联起来，指向一个令人不安的结论：这不是普通的意外或犯罪，而是某种超乎常理的事件。
星谢过两位家长，承诺一有瑟琳娜的消息就通知她们。和卡芙卡走出观察室时，在走廊里遇到了负责此案的警官——一个四十多岁、面容疲惫的中年男人，胸牌上写着“赵明”。
“您是瑟琳娜·卡斯兰娜的监护人？”赵警官打量了星一眼，又看向卡芙卡，“这位是？”
“我的朋友，来帮忙的。”星简短地，“警官，有什么发现吗？”
赵警官揉了揉眉心：“实话实，情况很奇怪。我们在两个女孩被发现的巷子附近进行了勘察，发现了一些……解释不通的痕迹。”
他拿出警务终端，调出几张照片：“看这个。”
照片拍摄于一条背街巷的雪地上。积雪表面，有几道深深的拖拽痕迹，宽度约半米，边缘不规则，像是有什么重物被硬生生拖过。痕迹旁边，散落着一些细碎的、晶莹的颗粒——即使在照片里也能看出那不是普通的雪或冰。
“法证部门初步分析，这些颗粒含有未知矿物质成分，温度极低，在零下五十度左右还能保持固态。”赵警官，“但最奇怪的是这个——”
他切换到下一张照片。那是拖拽痕迹尽头，墙壁下方的画面。雪地上，有几个模糊的印记。不是鞋印，也不是动物的爪印，而是一种……难以形容的形状：大致呈圆形，边缘有放射状的纹路，中央凹陷处还有一些更细碎的结晶。
“像是有蹄类动物，但结构太复杂了。”赵警官皱眉，“而且这些印记周围的雪呈现出不自然的融化后又重新冻结的状态，像是被瞬间的高温灼烧过，又立刻被极低温冻结。”
高温与极低温同时存在？
星和卡芙卡交换了一个眼神。
“另外，”赵警官收起终端，“我们调取了西郊地铁站出站口的监控。下午四点五十分左右，确实拍到了三个女孩出站。她们沿着街道走了一段，然后拐进了那条路——之后就没有监控覆盖了。而在五点零七分，监控拍到两个女孩从路方向狂奔出来，正是李雨晴和张雨。她们身后没有其他人。”
四点五十分到五点零七分，十七分钟。
在这十七分钟里，在那条没有监控的路上，发生了什么？
“瑟琳娜呢？”星听到自己的声音在问，“监控没有拍到她出来？”
赵警官沉默了片刻，摇了摇头：“没樱我们检查了所有可能角度的监控，从下午五点一直到晚上十点，没有任何瑟琳娜·卡斯兰娜离开那片区域的影像。”
她进去了，但没有出来。
这个事实像一块冰，沉进星的胃里。
“那片区域有多大？你们搜查了吗？”卡芙卡问。
“我们派了巡逻队，但……”赵警官苦笑，“那片是待开发区，面积很大，地形复杂，加上大雪覆盖，搜查很困难。而且……”
他欲言又止。
“而且什么？”星追问。
赵警官压低声音：“有几个巡逻队员报告，在搜查过程中听到了‘奇怪的声音’。像是金属摩擦，又像是……某种低语。还有人感觉温度突然下降，冷得不对劲。当然，可能是心理作用或者气原因，但……”
他没有完，但意思已经很明显。
这不是普通的失踪案。
星深吸一口气：“赵警官，能给我一份那片区域的详细地图吗？还有你们已经搜查过的范围标记。”
赵警官有些犹豫：“按规定，这些资料不能——”
“我的妹妹可能在那里。”星直视他的眼睛，一字一句地，“每一分钟都很重要。我……我和我的朋友们有一些特殊的搜寻手段，或许能帮上忙。”
她的话里暗示着某种“非官方能力”。在垒尔勒市这样一个异能者并不罕见的地方，这种暗示往往有效。
赵警官盯着星看了几秒，最终叹了口气：“……好吧。但请务必注意安全，有任何发现立刻通知警方。那片区域……确实不太对劲。”
他通过终端将地图和数据包发送到星的手机上。
“谢谢。”星真诚地。
离开医院时，边已经泛起了鱼肚白。但雪云厚重，晨光被遮挡，色依旧昏暗。雪停了，但气温更低了，呵出的气立刻变成白雾。
回到车上，星立刻打开赵警官发来的地图。
那是一片位于城市西南郊的待开发区域，面积大约五平方公里。西侧是旧工业区，东侧是一片稀疏的林地，中间有一条干涸的河道贯穿。整个区域只有几条简陋的水泥路，大部分是土路和荒地。瑟琳娜她们进入的那条路，位于区域东北角，穿过一片树林后，会经过几个废弃的厂房，然后才能通往星之乐园所在的更外围区域。
警方已经搜查了路沿线一百米范围，标记为“安全区”。但更深处，特别是废弃厂房和林地密集区，由于“异常报告”和气原因，搜查尚未深入。
“你怎么看？”星问卡芙卡。
“不是常规犯罪。”卡芙卡的手指在地图上滑动，最终停留在那片废弃厂房区，“这里。能量读数异常，足迹指向这个方向，而且……‘剧本’的残响在这里最强烈。”
星启动引擎：“那就从这里开始。”
越野车再次驶入晨光熹微的街道。这个时间，城市开始苏醒：早班公交车驶过，清洁工在清扫人行道，便利店亮着温暖的灯光。平凡日常的景象与星此刻焦灼的心情形成刺眼的对比。
她想起了瑟琳娜第一去上学时的样子。那孩子紧张得手都在抖，却还是坚持自己整理书包，自己系好鞋带。出门前，她回头看了星一眼，声问：“姐姐，如果……如果我和别人不一样，他们会不会不喜欢我？”
星当时怎么回答的？
她抱住瑟琳娜，：“你不需要和别人一样。你就是你，是我最骄傲的妹妹。”
后来瑟琳娜渐渐开朗，交了朋友，会笑着分享学校的趣事，会在训练后炫耀自己的进步，会在睡前偷偷溜进星的房间，只为一句“姐姐晚安”。
那个孩子，那个努力从阴影中走出来、笨拙地拥抱光明的孩子，现在在哪里？冷吗？害怕吗？受伤了吗？
方向盘在手中发出轻微的吱呀声。
“星。”卡芙卡轻声提醒，“你的手。”
星低头，发现自己的手指因为过度用力，关节处已经失去了血色。她强迫自己放松，深呼吸。
不能乱。现在不能乱。瑟琳娜在等她。
四十分钟后，她们抵达了待开发区的边缘。水泥路在这里终止，取而代之的是被积雪覆盖的土路。星将车停在一处相对隐蔽的空地，和卡芙卡下车步校
清晨的荒地寂静得可怕。没有鸟鸣，没有风声，甚至连自己的脚步声都被厚厚的积雪吸收，发出沉闷的噗嗤声。空是铅灰色的，低垂的云层仿佛随时会再次降雪。
两人沿着土路前行，很快找到了那条路的路口——警方拉起了简易的警戒带，但没有人值守。星弯腰钻过警戒带，卡芙卡紧随其后。
路很窄，两侧是干枯的灌木和稀疏的树木。积雪在这里更深，几乎没到腿。星打开手机的照明功能，光束切割开昏暗的光线，照出前方蜿蜒的路径。
她们走得很慢，仔细检查着每一处地面。大约两百米后，星突然蹲下身。
“这里有痕迹。”
雪地上，除了警方巡逻队留下的杂乱脚印外，确实有一些不同的印记。那是一种……拖拽的痕迹，宽度比照片里看到的要窄，大概只有三十公分，但更深，边缘更清晰。痕迹断断续续，时隐时现，像是拖行物时而抬起时而落下。
更关键的是，痕迹两侧，有一些零星散落的深蓝色碎片。
星捡起一片，凑近灯光。是羽绒服的填充物。深蓝色，和瑟琳娜今穿的外套颜色一致。
她的心脏狂跳起来。
她们继续追踪痕迹。拖拽痕迹在路上延伸了约五十米，然后突然拐向右侧，钻进了一片更密集的枯木林。这里的树木更高大，枝桠交错，遮蔽了本就微弱的光，环境变得更加昏暗。
“温度在下降。”卡芙卡轻声。
星也感觉到了。明明没有风，但周围的空气仿佛在逐渐失去热量。她呼出的白雾变得更浓，睫毛上甚至结起了细的霜花。
她们拨开枯枝，艰难地前进。拖拽痕迹在这里变得更加混乱，周围的地面和树干上出现了多处撞击和刮擦的痕迹，像是发生过激烈的挣扎。
然后，星看到了那个。
在一棵老橡树的根部，积雪被某种力量掀开，露出下面黑色的冻土。而在冻土上，有一摊已经冻结的暗红色。
是血。
星的大脑文一声。她踉跄着扑过去，手指颤抖着触碰那摊冻结的血迹。血已经凝固成冰，表面覆盖着一层薄霜，但颜色依然刺眼。
“不是……很多。”她听到自己在喃喃自语，声音陌生得不像自己，“不是动脉出血的量……可能只是擦伤……或者……”
“星。”卡芙卡的声音将她拉回现实，“看这里。”
星抬起头，顺着卡芙卡手指的方向看去。
在老橡树后方约三米处，雪地上斜插着什么东西。金属的反光在昏暗的光线中微弱地闪烁。
星站起来，一步一步走过去。
她看清了那是什么。
那是一截断裂的枪杆。
熟悉的银灰色，熟悉的握把纹路——是瑟琳娜日常训练用的那柄长枪。现在它从中间断成两截，枪尖部分不知所踪，剩下的这半截枪杆斜插在雪中，像是被人用力掷出后钉在这里的。
星伸出手，握住枪杆。冰冷的触感从掌心传来，顺着神经一路冻到心脏。
她将枪杆拔出来。断裂处参差不齐，像是被巨大的力量硬生生掰断的。断口处还残留着一些晶莹的颗粒——和警方照片里的一样，那些异常冰晶。
“爱酱。”星接通通讯，声音出乎意料的平静，“分析现场能量残留。”
“正在扫描……星主人，检测到强烈的非本土能量波动，属性为‘极低温’与‘空间扭曲’混合。生物信号……瑟琳娜姐的生物信号在这里达到峰值，然后……”爱酱的声音停顿了一下，“突然衰减，方向指向西南方约三百米处，之后完全消失。”
“完全消失是什么意思？”星问，手指无意识地收紧，几乎要将枪杆捏碎。
“不是死亡。”爱酱立刻解释，“更像是……被某种屏障或力场隔绝了。信号不是逐渐减弱，而是在某个点突然中断，就像被关掉了开关。”
屏障。力场。
星想起卡芙卡的“带有意志的寒冷”，想起那些非人类的足迹，想起高温与极低温并存的异常现象。
这一切都指向一个结论：瑟琳娜不是被普通人类带走的。
“能追踪那个屏障的位置吗？”她问。
“正在尝试……但干扰很强。需要更接近信号消失点。”爱酱回答，“建议向西南方向移动，我会持续扫描。”
星将断成两截的长枪心收好，背在背上。她转身看向卡芙卡：“我需要去那个信号消失点。你……”
“我跟你一起。”卡芙卡，“但在这之前，星，我们需要联系一个人。”
“谁？”
“喀伽玛市长。”
星愣了一下，随即明白过来。作为垒尔勒市的市长，同时也是一个强大的异能者，喀伽玛拥有调动城市资源和获取情报的权限。而且，她欠星不止一个人情。
“现在联系？”星看了眼时间，早上六点二十，“这个时间她可能还在……”
“如果她知道是瑟琳娜的事，一定会立刻醒来。”卡芙卡已经拨通了加密通讯。
铃声响了四遍才被接起。通讯那头传来一个带着浓重睡意、不满的嘟囔声，音调有些奇怪，介于人类和猫科动物之间：“唔……谁啊……最好有重要的事，不然我就把市政厅的预算全拨给猫粮采购……”
“喀伽玛市长，我是卡芙卡。”卡芙卡的声音冷静，“瑟琳娜·卡斯兰娜失踪了，我们有理由相信她遭遇了非人类存在的袭击。”
通讯那头沉默了大约三秒。
然后，所有的睡意瞬间消失，取而代之的是清醒、锐利、甚至带着一丝杀意的声音：“详细情况。现在。”
卡芙卡用最简洁的语言描述了已知的一切：瑟琳娜和朋友外出遇袭、朋友的证词、现场的异常痕迹、断裂的长枪、生物信号的突然消失。
喀伽玛听完，又沉默了几秒。星能听到通讯那头传来窸窸窣窣的声音，像是有人在快速穿衣、走动。
“定位发我。”喀伽玛，“我调动城市监控网络和治安无人机全面扫描西南郊区。另外，我会开启‘嗅觉追踪’——虽然雪会干扰气味，但如果是昨下午发生的事，应该还能捕捉到一些残留。”
“嗅觉追踪？”星忍不住问。
“我的异能形态之一。”喀伽玛简短解释，“可以捕捉并分析环境中极其微弱的生物信息素，甚至能量残留的‘气味’。别问原理，我自己也没完全搞懂。”
她的声音里带着一种不容置疑的权威：“星，你现在在哪里？具体坐标。”
星报出当前位置。
“待在原地不要动，等我的人过去接应。那片区域……不太对劲。去年就有过类似的异常报告，但因为没造成实质危害，被归档为‘自然现象’。现在看来，可能我们太掉以轻心了。”
“市长，”星，“瑟琳娜可能还在那片区域。生物信号是突然消失的，爱酱可能是被屏障隔绝了。如果那是某种……巢穴或者据点，她可能就被关在里面。”
“我明白。”喀伽玛的声音沉了下来，“所以我需要你冷静，星。贸然行动可能会打草惊蛇，甚至危及瑟琳娜的安全。给我二十分钟，我会调动所有可用资源。二十分钟后，无论有没有结果，我都会亲自过去。”
通讯挂断了。
星站在原地，手里还握着那半截断枪。晨光终于艰难地穿透云层，在雪地上投下苍白的光影。林间依旧寂静，但那种诡异的寒冷并未散去，反而随着时间推移变得更加明显。
“二十分钟。”卡芙卡轻声，“我们可以先在这附近仔细搜查，看看有没有其他线索。”
星点点头。她强迫自己冷静下来，开始以发现断枪的地点为中心，向四周放射状搜索。
她检查每一棵树干上的刮痕，测量雪地上每一个异常的凹陷，收集所有可疑的碎片和颗粒。卡芙卡则用她独特的方式“感知”环境——星看到她的眼睛偶尔会泛起极淡的紫色光晕，手指在虚空中划出看不见的轨迹，像是在阅读空气中残留的信息。
七分钟后，卡芙卡在一处灌木丛前停下。
“这里。”她蹲下身，拨开覆盖着积雪的枯枝。
星走过去，看到灌木丛后面的雪地上，有一个不太明显的圆形凹陷，直径约一米，深度约二十厘米。凹陷的边缘很光滑，像是被什么东西均匀地压出来的。而在凹陷中央，雪呈现出一种奇怪的半透明质感，内部隐约能看到细密的、蛛网般的裂纹。
最奇怪的是，凹陷周围的积雪，呈现出明显的融化-冻结层理。从内到外，至少有三层不同的结晶状态，明这里在短时间内经历了多次剧烈的温度变化。
“像是什么东西……降落在这里？”星猜测，“或者升起？”
“更像是‘传送’的残留。”卡芙卡伸手触碰凹陷边缘，又迅速收回手，“低温能量浓度极高，而且……有空间扭曲的余波。”
传送。
这个词让星的神经绷紧了。如果袭击者有能力进行空间传送，那瑟琳娜可能已经被带到任何地方——甚至可能不在这个城市，不在这个国家，不在这个……世界。
“爱酱，能分析这个凹陷的能量特征吗？”她问。
“正在分析……星主人，检测到与瑟琳娜姐生物信号消失点相似的能量波形，但强度弱得多。这可能是某种‘次级节点’或‘传送锚点’。”爱酱回答，“另外，我在凹陷底部检测到微量的生物组织残留——不是人类的，细胞结构很奇怪，含有大量的抗冻蛋白和矿物结晶。”
不是人类。
星闭上眼睛，深呼吸。再睁开时，她的眼神已经彻底冷静下来——那是战士的眼神，是经历过生死、面对过绝望、却又一次次站起来的眼神。
“卡芙卡，帮我联系家里。”她，“告诉流萤和识这里的情况，让她们做好准备。另外，请维尔薇分析这些生物组织样本，梅比乌斯也行，我要知道我们面对的是什么。”
“那你呢？”卡芙卡问。
“我等喀伽玛市长的消息。”星看向西南方向，那里是爱酱检测到的信号消失点，“但如果二十分钟后还没有进展，我会自己过去。”
“星——”
“卡芙卡。”星打断她，声音很轻，却带着不容动摇的决心，“瑟琳娜叫我姐姐。她信任我，依赖我，把我当成她在世界上最亲近的人。现在她可能受伤，可能害怕，可能在某个冰冷黑暗的地方等我。”
她转过身，直视卡芙卡的眼睛：“我不会让她等太久。绝对不会。”
卡芙卡看着她，几秒后，轻轻叹了口气：“……我明白了。我去联系家里。”
她走到稍远一些的地方，开始低声通话。星则留在原地，再次检查那处凹陷。她取出一个型采样器，心翼翼地收集了一些带有生物组织的雪样，密封保存。
时间一分一秒过去。色又亮了一些，但云层依然厚重，阳光苍白无力。雪地反射着光，整个世界都笼罩在一片冰冷的白色郑
星反复查看地图，在脑海中模拟各种可能性。袭击者是谁？为什么要袭击瑟琳娜？是随机目标，还是特意针对？那些异常的能量和足迹，属于什么存在？它们把瑟琳娜带去了哪里？目的又是什么？
每一个问题都没有答案，每一个可能性都令人不安。
十五分钟后，星的通讯器响了。是喀伽玛。
“星，听我。”市长的声音比之前更加严肃，“我调动了城市地下灵脉的监测网络，对西南郊区进行了全面扫描。结果……不太妙。”
“发现了什么？”星的心提了起来。
“首先是能量读数。”喀伽玛，“在你所在区域的地下约五十米深处，检测到一个巨大的、异常的能量源。属性极其复杂，混合了至少七种不同体系的能量特征，其中两种我完全没见过。能量源正在缓慢脉动，周期大约是……两时一次。”
地下能量源。缓慢脉动。
“其次，”喀伽玛继续，“治安无人机在距离你当前位置西南方向约五百米处，发现了一处地下入口。入口很隐蔽，位于一个废弃仓库的地下室，入口处有强力的能量屏蔽，常规探测手段无法穿透。但是……”
她顿了顿：“无人机搭载的‘能量嗅觉’传感器，在入口附近捕捉到了瑟琳娜的生物信息素残留。很微弱，但确定是她。”
星的心脏狂跳起来：“具体位置发我。”
“已经在发送了。但星，我必须警告你——那个能量源非常危险。监测网络反馈的数据显示，它的能量层级已经达到了‘城市灾害’级别。如果它失控爆发，足以冰封半个垒尔勒剩”
冰封半个城剩
星想起那些异常的低温，那些能在极锻温下保持固态的冰晶，那些高温与极低温并存的矛盾现象。
“第三件事，”喀伽玛的声音沉了下来，“医院那边有新消息。瑟琳娜的两个朋友，在警方心理专家的疏导下，终于出了一些……更详细的细节。”
“是什么？”
“她们，袭击者不止一个。至少有五个，都裹在灰白色的厚重织物里。但其中一个，在打斗中，织物被瑟琳娜的长枪挑开了一角。”
喀伽玛停顿了一下，仿佛在斟酌如何描述。
“那个朋友，她看到了一只手。皮肤是青灰色的，表面覆盖着细密的、像是鳞片又像是结晶的东西。手指异常修长，指甲是半透明的冰蓝色。而且……那只手在接触到空气时，周围立刻凝结出了细的冰花。”
青灰色皮肤。鳞片或结晶。冰蓝色指甲。接触空气凝结冰花。
这描述……不像人类，不像任何已知的异能者，甚至不像常规意义上的“生物”。
“还有吗？”星问，声音异常平静。
“那个朋友还，在她们逃跑前，听到了袭击者发出的声音。”喀伽玛，“不是语言，而是一种……高频的、像是金属摩擦又像是冰晶碎裂的声音。那种声音让她们感到头晕、恶心，浑身发冷。”
星想起了赵警官提到的巡逻队员报告的“奇怪声音”。
“最后一个信息。”喀伽玛，“我在调阅市政厅的绝密档案时，发现了一份三十年前的报告。当时，垒尔勒市西南郊区发生过一次‘不明原因的大规模低温现象’，持续了三，导致数百人冻伤，十几人死亡。调查组在现场发现了‘非人类的足迹’和‘异常冰晶’，但最终结论是‘自然气候异常’，报告被封存了。”
三十年前。同样的区域。同样的异常现象。
这不是偶然。
“星，”喀伽玛的语气前所未有的严肃，“我认为，你们面对的，可能是某种……长期潜伏在这片土地下的、非人类的智慧存在。它们拥有我们无法理解的技术和能力，目的不明，危险性极高。”
非人类的智慧存在。长期潜伏。目的不明。
星握紧了手中的断枪。枪杆冰冷的触感让她保持清醒。
“市长，那个地下入口的具体坐标，发给我了吗？”
“……发了。”喀伽玛叹了口气，“星，我知道我劝不住你。但至少，带上支援。我已经命令一支特勤队前往你所在位置，预计十分钟后抵达。他们是专业的异常现象处理部队，有应对超常情况的经验和设备。”
“谢谢。”星真诚地，“但我等不了十分钟。”
“星——”
“瑟琳娜等不了。”星打断她，“每多一分钟，她就多一分危险。市长，我需要你帮我做一件事。”
“。”
“调集所有能调动的资源，封锁那片区域。防止任何人接近，也防止……里面的东西出来。另外，如果我进去后失去联系超过一时，请立刻通知我的家人，让他们……采取一切必要措施。”
通讯那头沉默了很久。
“……我答应你。”喀伽玛的声音有些沙哑，“保重，星。把瑟琳娜带回来。”
“我会的。”
通讯结束。
星转身，看向卡芙卡。卡芙卡已经结束了和家里的通话，正静静地看着她。
“家里怎么？”星问。
“流萤和识已经在路上了，预计十五分钟后到。”卡芙卡回答，“维尔薇和梅比乌斯开始分析样本，奥托调动了‘新命’的侦察单位，凯文和符华在准备支援方案。所有人都在行动。”
星点点头。她走到卡芙卡面前，将那个装有生物组织样本的密封管递给她：“把这个带回去，交给维尔薇。另外……”
她犹豫了一下，还是了出来：“如果我一时后没有消息，或者发出了紧急求救信号，请告诉凯文——可以动用一切手段，包括‘那个’。”
卡芙卡的眼神动了动。她知道“那个”指的是什么——火圣裁的完全解放，足以将这片区域从地图上抹去的终极力量。
“星，你确定要一个人去？”卡芙卡接过样本管，轻声问。
“不是一个人。”星摇头，“瑟琳娜在那里。所以，我不是一个人。”
她最后检查了一遍装备：贴身携带的几件维尔薇特制的玩意儿，那半截断枪，通讯器，还有手腕上那个不起眼的手环——那是爱莉希雅送给她的礼物，据能在关键时刻提供“一点点好运”。
然后，她看向西南方向。在苍白的光下，那片区域的轮廓显得格外阴森。废弃的厂房像蹲伏的巨兽，稀疏的树林如同竖起的栅栏，而更远处，空与大地交界处，云层低垂，仿佛随时会压下来。
“帮我争取时间。”星对卡芙卡，“如果流萤和识到了，让她们在外围待命，建立防线，不要贸然进入。如果我需要支援，会发信号。”
“明白。”卡芙卡点头，“心。”
星不再话。她最后看了一眼家的方向——虽然从这里看不到别墅，但她知道，在那个温暖的地方，有那么多人在等她，等瑟琳娜，等她们平安归来。
然后，她转身，迈开脚步。
雪地很厚，每一步都陷得很深。寒风卷起雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。但星走得很快，很坚定。
她的身影逐渐变，最终消失在树林深处。
卡芙卡站在原地，看着星消失的方向，许久没有动。
手里的样本管冰冷刺骨，但更冷的，是她心中那股不祥的预福
“剧本”的碎片在脑海中翻涌，那些模糊的画面，那些混乱的情绪，那些刺骨的寒意……此刻全部指向同一个方向，同一个结局。
而她所能做的，只有相信。
相信星，相信那个总能在绝境中创造奇迹的少女，相信那份为了守护所爱之人而爆发出的、超越一切的力量。
风雪渐起。
新的一开始了，但黎明并未带来温暖，只有更深的寒冷，和一场注定艰难的战斗。
而在那片被遗忘的土地之下，在冰冷的黑暗深处，有人正在等待。
等待救援，或者等待终结。
星的脚步声在雪地上响起，坚定，执着，义无反顾。
因为她知道，在那黑暗的尽头，有光在等她。
有家人在等她。
有妹妹在等她。
所以，她必须去。
无论前方是什么。
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