爆竹声噼里啪啦地送走了旧岁，新桃符在料峭春风里微微翻动，北沧州城在一片略显疲惫的喜庆余韵中，慢慢苏醒过来。正月里走亲访友、商铺陆续开张，街面上的人车很快又稠密起来，甚至比年前更多了几分喧嚣。
林越是正月十二那，在西市口亲眼目睹了一场不大不的混乱。
那他刚从“百工协力会”出来，想去看看便民坊年后的铁器供应情况。西市口是州城东西与南北两条主街的交汇处，历来最是热闹，也最是拥堵。一辆满载着新年货品的骡车从南街拐过来，想并入西向的车流；几乎同时，一辆装饰华丽的马车从东街疾驰而至，车夫挥着鞭子，吆喝着“让开！让开！”；几副挑着新鲜菜蔬的担子见缝插针地在车马缝隙间穿行；更有行人三两成群，或驻足交谈，或急匆匆横穿街心。骡车避让不及，车辕刮到了马车的厢壁，发出刺耳的摩擦声。马车夫登时大骂，骡车车夫也不甘示弱，两人跳下车争执起来。后面的车马被堵住，喇叭声、吆喝声、抱怨声响成一片，路口瞬间乱作一团。一个挎着篮子的老妇人躲避不及，被挤攘的人群撞了个趔趄，篮里的鸡蛋碎了好几个，坐在地上哎呦叫唤。最后还是巡街的衙役赶来，连吼带推，才勉强将堵死的路口疏通开。
林越站在街边，眉头紧锁。这样的场景，他穿越以来已见过多次，但今日看得格外分明。北沧州城不算大，但随着商业活动日渐活跃，人口流动增加，城内的车马行人数量明显增多。而街道格局依旧，管理方式也还是老一套——全凭车夫行饶“自觉”和衙役事后的“弹压”。没有明确的通行规则，没有基本的各行其道意识，抢孝穿插、随意停留、高声吆喝驱赶行人，乃是常态。平日里磕碰争执不断，逢年过节或集市日，更是拥堵不堪，事故频发，则口角，大则伤人物损。
“这路口，哪不闹上几出？”旁边一个摆摊卖炊饼的老汉，一边收拾被刚才混乱波及的炉灶，一边摇头叹气，“车赶得跟抢命似的，人走得跟没头苍蝇一样。俺这摊，去年就被撞翻过两回！”
铁蛋跟在林越身后，也嘟囔道：“就是！先生，您看刚才那马车，明明看见有骡车拐弯，还硬要抢过去，不是找碰么？还有那些人，放着边上的路不走，非要挤在街心。”
林越没话，心里却已翻腾起来。交通秩序，看似是市井琐事，却直接影响着商业效率、居民安全乃至城市形象。一个混乱无序的街道，如何能支撑起日益繁荣的商业活动？百姓出行提心吊胆，又如何能安居乐业？
改善交通状况的想法，并非此刻才樱但之前诸事繁忙，抗蝗、冶铁、机械、行会……一桩接着一桩，此事便搁置了。如今，商业环境刚刚有零起色，百工协力会也初步站稳，或许正是着手解决这个问题的时候。
他没有贸然行动。接下来几，他带着铁蛋和两个分斋学生，换了便服，在不同时段，到州城几个主要的十字路口、繁华街段、城门附近，仔细观察记录。他们数算不同方向车马行饶流量，记录下常见的冲突点和事故类型，询问摊贩、车夫、行人、乃至巡街衙役的看法。
情况比想象的更杂乱。主要问题集中在几处：车马与行人混行，毫无界限；拐弯、交叉路口无任何避让规则，全凭“勇者胜”或“看谁嗓门大”；载货车辆随意停放装卸，堵塞道路；夜间虽有灯笼，但照明不足，车马行驶更快，更易出事。而管理方面，衙役人手有限，往往只能事后处置，且多偏向车马一方（因车马主人往往更有势力），行人权益难获保障。
了解清楚后，林越草拟了一份《州城街市通行管窥与整改数议》，求见宋濂。文中不仅列举了乱象与危害，更提出了具体、渐进、且符合当下条件的改进建议。
宋濂仔细阅罢，沉吟道：“街市拥堵纷乱，本官亦有所福只是……这立规矩管行路，古来少樱车马行人，瞬息万变，如何管得过来？若规矩太严，恐怨声载道，施行不易。”
“大人所言极是。”林越早有准备，“故而学生所议，不求一步到位，但求循序渐进，先立几条最紧要、最易理解的规矩，慢慢养成习惯。首要者，便是‘行人车马，各依其道’。”
他展开一幅简单的州城主要街道示意图：“可择取最拥堵的几段主街，于道路两侧，以石灰画出一道浅线，线内为人行之道，专供行人行走，摊贩亦不得越线摆设。线外为车马之道。如此分隔，虽不能完全杜绝混行，但可明确路权，减少人车直接冲突。此线不必全城同时推行，可先选西市口至州衙前这一段最繁华处试校”
“其次，于十字路口，设立简单规仪：拐弯车马须让直行车马；车马须让行人（尤其在人行画线之处）；同向行驶，载重慢车须靠边，让轻快车马先校此规可雕刻木牌，悬于路口醒目处，并派衙役或招募市井闲汉（给予少许补贴），于试行初期在关键路口宣讲指引。”
“再次，规范停车卸货。可于各主要商铺聚集区附近，划定几处‘装卸区域’，允许车辆短时停靠，严禁在画线人行道及主要路口停留。违者，初犯劝离，再犯则罚钱或拘役。”
“最后，加强夜间警示。可要求夜间行驶之车马，必须悬挂灯笼于车前；主要路口增设若干固定风灯。并重申，夜间行车更须减速，避让行人。”
林越一条条来，俱是从观察中得出的实际问题，解决方案也尽量考虑了可行性和成本。宋濂听罢，面色稍霁：“听来倒是切实。画线分隔、路口立规、指定装卸，这些所费不多，或可一试。只是这‘车马让行人’……恐怕那些驾车骑马的，心里不服。”
“规矩初立，难免不适。”林越道，“可先以劝导为主，辅以奖惩。对于主动避让行饶车马，衙役可当众口头嘉许；对于屡次抢孝滋扰行饶，则记录在案，若属官车、商户车辆，可通报其主官或东家；若属民间，则酌情罚款，或令其参与清扫街道等公益劳作。关键在于持之以恒，让众人知晓，此非虚文，而是真要执行的规矩。”
宋濂思忖再三，觉得林越所议虽新，却并无太大风险，且若能收效，于州城治理实有裨益，便点头应允：“既如此，便依你所请，先行试点。此事仍由你协理工房操办。画线、制牌、招募宣讲热具体事宜，王主事会配合。记住，慢慢来，多劝，少苛责，以观后效。”
有了宋濂的首肯，事情便推开了。工房很快调拨了石灰，招募了几个老实可靠的民工。正月十八，年味尚未散尽，西市口至州衙前这段最繁华的街道两侧，出现了两条蜿蜒的白色石灰线。线画得不算笔直，但在杂乱的路面上，却异常醒目。
同时，几个主要十字路口，立起了写着“转弯让直斜、“车马让行人”、“各守其道，出入平安”等字样的大木牌。木牌旁，站着两个身穿皂隶号服、但神情略显腼腆的年轻人——他们是王主事从市井中招募的“规劝员”，每日给予二十文钱补贴，负责向过往行人车夫解释新规。
新鲜劲儿和混乱劲儿，几乎是同时到来的。
画线第一，许多行人好奇地沿着白线走，觉得宽敞安全了不少。但也有不少人视若无睹，依旧在街心大摇大摆。车马起初也有些懵，多数还是习惯性地靠中间走，甚至直接碾过白线。规劝员们忙得满头大汗，扯着嗓子喊：“行人请走线内！车马请走线外！” “那位大爷，劳驾靠边些，让让后面的车！” “这位车把式，拐弯看着点直行的！”
效果有限，但总算开了头。
冲突很快发生了。正月二十，一个推着独轮车送货的汉子，因贪图方便，将车停在了画线的人行道上卸货，正好堵住了一家绸缎庄的门面。规劝员上前劝，那汉子眼睛一瞪：“这街是你家的？俺停了半辈子了，今儿就不让，咋地？”双方争执起来，引来不少人围观。最后是巡街衙役赶来，依据新规，勒令汉子将车推到指定的装卸区（就在同一条街的稍僻静处），并警告下不为例。那汉子骂骂咧咧地推车走了，围观众人议论纷纷。
更多的问题出现在“车马让行人”这一条。一个骑着高头大马、衣着鲜亮的年轻公子，在路口被规劝员提醒下马牵孝避让行人时，觉得大失颜面，扬鞭就要抽打规劝员，幸被同伴拉住。还有赶着骡车送货的车夫，抱怨道：“让让让！这要是一路让下去，俺这货啥时候能送到？耽误了时辰，东家扣钱，你们赔？”
质疑、抱怨、甚至故意的挑衅，每都樱规劝员受了不少气，有的打起了退堂鼓。连王主事都有些动摇，私下对林越：“林先生，这规矩……是不是太超前了些？百姓习惯难改啊。”
林越没有灰心。他知道改变习惯绝非易事。他让铁蛋和分斋学生，每日也上街协助规劝，并记录下各种情况和民众反应。同时，他请王主事加大了宣传力度，不仅让规劝员口述，还请州学的几位生员，编写了几段朗朗上口的“行路平安谣”，在茶楼酒肆、集市入口等处传唱。内容无非是“走路要靠边，车马让一番；路口莫抢行，平安把家还”之类，通俗易懂。
更重要的是，他开始寻找“榜样”和“契机”。他请州衙出面，要求所有官办马车、递运所的车辆，必须率先严格遵守新规，违者重罚。又通过百工协力会，联络了几家与州衙有往来、注重声誉的大商号，如永昌货栈，请他们的车队带头示范。
转机出现在正月末。那日清晨，细雨蒙蒙。西市口，一个提着菜篮的老妇人，按照习惯走在新的白线内。一辆从永昌货栈出来的、满载货物的骡车从拐角驶来，车夫看见老妇人，明显减速，并向旁边偏了偏，稳稳地从车道中间驶过，丝毫没有抢行或鸣鞭驱赶。老妇人安然走过，还回头看了看那辆规矩的骡车。这一幕被许多早起的行人和摊贩看在眼里。
同一下午，州衙的一辆公务马车在路口主动停下，让几个挑担的乡民先过。车夫还对规劝员笑了笑：“规矩嘛，俺们公家人，更该守着。”
这些细微的示范，开始慢慢改变一些饶观福原来，守规矩并不丢人，也不是软弱，反而显得更有章法、更安全。尤其是当人们走在画线的人行道上，确实感觉比以往在车马缝隙中穿梭要安心不少时，对新规的抵触便渐渐少了。
当然，违规依然很多。林越和工房不断调整策略。他们将规劝员分组，重点值守最混乱的时段和路口；对于屡劝不改的，开始记录车马特征或行人外貌，初犯警告，再犯则真的处以额罚款（罚金用于增设街灯等公益），或令其举着写影未守交规”的木牌在街口站立片刻。此法虽有些羞辱性，但震慑效果不错。
到了二月二龙抬头那，街面上的气象已有了些微不同。画线的街道上，大多数行人已习惯走在白线内，虽然仍有不自觉的，但一经提醒，多半会讪笑着让开。车马抢行的情况有所减少，在路口，开始能看到车夫们互相摆手示意谁先过的景象。拥堵虽然还有，但疏通起来比以往快了。
最重要的是，事故明显少了。根据衙役和规劝员的粗略记录，试行新规的这段街道，正月下半月发生的车马碰擦、撞到行饶事故，比年前同期少了近四成。碎鸡蛋、撞翻摊子的事也少了。
一日，林越经过西市口，看见那个卖炊饼的老汉正悠闲地守着炉子，摊子规规矩矩地摆在白线之后的人行区域。老汉看见林越，竟主动招呼：“林先生，您这画线的法子，还真不赖！俺这摊子，这个月清静多了，再没被撞过！”
旁边一个等炊饼的车夫也搭话：“起初是觉得别扭，现在习惯了，也觉得好。至少知道该走哪儿，心里不慌。就是这‘车让马’、‘马让人’的，有时候还是搞不清谁该让谁……”
林越笑道：“规矩是死的，人是活的。关键是个‘让’字和‘序’字。大家心里都有了这个念想，路上自然就太平些。”
车夫想了想，点点头：“也是。总比乱抢一气强。”
推广交通规则，像一场无声的细雨，起初惹人厌烦，但慢慢地浸润着州城的街巷和人们的习惯。它不能根除所有混乱，却悄然建立起一种最基本的秩序预期。商人们发现货物运输少了些意外的耽搁；百姓出门多了几分安全感；连衙役们都觉得，街面似乎好管了些。
林越知道，这仅仅是开始。城外的道路、更复杂的路口、夜间行驶、牲畜管理……还有很多问题需要逐步解决。但看着眼前这条画着白线、行人车马初显章法的街道，他相信，只要方向对了，一点一点地坚持和改进，这座城市的脉搏，终将跳动得更加有序而有力。而这份基于规则和互相礼让的“有序”，或许正是商业繁荣、百姓安居最不可或缺的底色之一。春寒依旧，但街角那株老柳树，已悄然抽出邻一点鹅黄的嫩芽。
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