一、海边人又来了
那群海边人换走粮食的第三，又来了。
这次不是五个，是乌泱泱一大群——汪子贤站在城墙上粗略数了数，至少三十多个。男男女女，老老少少，背着大大的筐篓，挤在城门外叽叽喳喳个不停。为首还是上次那个中年汉子，正对着陈大河连比划带喊，急得满头大汗。
“什么情况？”汪子贤走下城墙，挤进人群。
陈大河看到他，长长松了口气：“首领，你可算来了。这些人——他们回去一，整个部落都炸了锅，全跑来要用贝壳换粮食。”
“那就换啊。”汪子贤，“上次不是定了规矩吗？”
“关键是——”陈大河压低声音，“他们带来的贝壳太多了！我刚才粗粗看了一眼，至少有两三千斤！咱们仓库的粮食虽然够，但全换给他们，冬万一有个闪失...”
汪子贤愣了一下，看向那些堆得满满的筐篓。
阳光底下，白色的贝壳堆成一座座山，泛着温润的光泽。有几个孩趴在筐边，手伸进去扒拉，贝壳哗啦啦作响，像流水的声音。
“胖墩。”他在心里喊。
“在。”胖墩从口袋里探出半个脑袋，额头上的华为Logo一闪一闪，“宿主，这是典型的货币需求暴增场景。一个部落发现某种东西能换到急需的物资，就会倾尽全力去获取那种东西。现在贝壳在他们眼里就是钱，是通向粮食的钥匙。”
“我知道。”汪子贤，“问题是，咱们真要把这么多贝壳都收下？”
胖墩沉默了两秒：“宿主，我问你一个问题——你觉得贝壳多吗？”
“这还不多？”汪子贤指着那堆山，“两三千斤！堆起来比人还高！”
“对于一个部落来，是很多。”胖墩，“但对于一个需要流通货币的经济体来，这点贝壳撒进去，连个水花都溅不起来。你知道历史上殷商时期出土的贝币有多少吗？仅仅妇好墓一处就六千多枚。这还只是一个墓。”
汪子贤没话。
“而且，”胖墩继续，“贝壳这东西有个好处——它不会坏。粮食放久了会霉，布匹放久了会烂，但贝壳放一千年还是贝壳。你现在收进来，就当是建立战略储备。以后跟别的部落做生意，直接拿贝壳去付账，省得每次搬粮食搬得累死累活。”
汪子贤想了想，点点头。
他转向陈大河：“收。全部收下。但换个规矩——按重量计价这个太粗糙了。你让人去仓库拿几个陶罐来，我要定个标准。”
陈大河虽然不太明白，但还是照办。
汪子贤蹲在那堆贝壳前，开始一个一个挑。
他的动作很慢，很仔细。拿起一个，对着阳光看看，掂掂分量，然后放到一边。再拿起一个，再看，再放。
周围的人都安静下来，好奇地看着他。
胖墩从口袋里爬出来，蹲在他肩膀上：“宿主，你这是干嘛？”
“挑标准器。”汪子贤，“既然要当钱用，就得有个统一的规格。大差不多的算一等，稍微点的算二等，太太破的不收。要不然回头你拿个大贝壳想换一百斤粮，我拿个贝壳只肯换一斤，这买卖还怎么做？”
胖墩愣了愣：“宿主，你这思路很专业啊。”
“废话。”汪子贤头也不抬，“我上辈子虽然没学过经济学，但好歹知道货币得有价值尺度。没标准的东西，算什么钱？”
挑了足足半个时辰，他终于挑出一把贝壳。
这些贝壳大相近，都在两厘米左右，花纹清晰，质地坚硬，背面磨得光滑——显然是精心处理过的。
“就这种。”他把贝壳递给陈大河，“以后凡是这种成色的，算一等。比这个的，但花纹完整的，算二等。破损的、有洞的、颜色发白的，一概不收。”
陈大河捧着那把贝壳，心翼翼地问：“那兑换比例呢？”
汪子贤想了想：“一等的一斤换多少粮...你先按一斤贝壳换三斤粮试试。二等的一斤换一斤半。先试一个月，看看市场反应。”
“市场？”陈大河挠头。
“就是...大家愿不愿意换。”汪子贤懒得解释，“去吧。让仓库那边专门开个窗口，收贝壳。再找几个识数的年轻人记账，每笔收了多少，谁收的，哪收的，都记清楚。”
陈大河领命而去。
那群海边人虽然听不懂他们在什么，但看到陈大河捧着贝壳走向仓库，猜到是谈妥了，顿时欢呼起来。为首的中年汉子冲上来，一把抓住汪子贤的手，叽里咕噜了一大通，眼眶都红了。
“他什么？”汪子贤问旁边的翻译。
“他...谢谢首领。”翻译也有点动容，“他们部落今年打到的鱼不多，原本以为冬要饿死人。现在能用贝壳换粮食，全族都有救了。”
汪子贤拍了拍那汉子的肩膀：“回去告诉你们族人，以后想换粮食，随时来。贝壳有多少收多少。”
翻译转述过去，那汉子连连点头，又叽里咕噜了一通。
“他还，他们海边有一种很大的贝壳，比这个大三倍，花纹更好看。问那种收不收？”
汪子贤一愣，看向胖墩。
“大贝壳？”胖墩的华为Logo快速闪烁，“宿主，他的是不是虎斑宝贝或者唐冠螺？那可是高档货！历史上贝币也分等级的，普通的货贝日常用，高档的虎斑贝可能只有贵族才能用。你要是能把这种也收进来，那就相当于建立了一套分级货币体系！”
汪子贤点点头：“收。但比例要另定。让他下次带几个样品来，看了再。”
翻译转述。那汉子连连点头，笑得眼睛都眯成一条缝。
二、意外的连锁反应
第一批贝壳收进来之后，汪子贤以为这事儿就暂时告一段落了。
没想到，三后，又有人找上门来。
这回不是海边人，是西边一个山民部落的人——他们之前来换过几次盐，和炎黄城算是老相识。
为首的是个精瘦的老头，头发花白，背有点驼，但眼睛很亮。他找到汪子贤的时候，手里攥着一把贝壳。
“首领，”老头通过翻译，“我想用这个换盐。”
汪子贤愣了：“这贝壳哪来的？”
“从那边换的。”老头往东指了指，“海边来的人，路过我们部落，拿这个换了我们两张好皮子。他们这东西在炎黄城能换粮食，比皮子好使。”
汪子贤接过贝壳看了看——正是前几收的那种，大成色都对。
“那你怎么不直接拿皮子来换盐？”
老头嘿嘿笑了：“皮子我得留着过冬啊。这玩意儿又不占地方，又好带，拿来换盐正好。”
汪子贤沉默了几秒。
“胖墩。”
“在。”
“你看到了吗？”
“看到了。”胖墩的声音里难得带着几分感慨，“宿主，这就是货币的自我进化。根本不用你推广，只要有人发现某种东西好使，它自己就会流传起来。皮子是他们的生活必需品，舍不得拿出来换。但贝壳是‘意外之财’，拿着不心疼。这就是交易媒介的魅力——把闲置资产盘活了。”
汪子贤点点头，看向老头：“行，贝壳收下，盐换给你。按规矩，这种成色的一斤贝壳换三斤粮，盐比粮贵，所以三斤贝壳换一斤盐。”
老头算了算，觉得划算，连连点头。
等他走后，汪子贤站在仓库门口，看着那一堆新收进来的贝壳，忽然笑了。
“胖墩，你我要是告诉这些人，这些贝壳在他们海边遍地都是，他们会怎么想？”
“想什么？”胖墩反问，“你会告诉一个拿着一张红色纸片买面包的人，这张纸在印刷厂里要多少有多少吗？”
汪子贤被噎住了。
“宿主，货币的本质不是那个东西本身值多少钱，是所有人都相信它值多少钱。”胖墩难得一本正经，“你现在要做的，不是纠结贝壳的原始价值，是维护这种‘相信’。只要大家都相信贝壳能换到东西，它就是钱。什么时候大家不信了，它就是一堆破壳。”
“所以我现在得像守财奴一样护着这堆破壳？”
“差不多。”胖墩，“不过你可以做得更聪明一点——用粮食给贝壳背书。只要炎黄城的仓库里堆满粮食，任何时候拿贝壳来都能换到吃的，这贝壳的价值就稳了。这疆信用本位’，懂不懂？”
汪子贤若有所思。
三、第一个投机者
贝壳当钱用的消息，像长了翅膀一样在周围部落传开。
半个月后，陈大河带回来一个有趣的消息。
“首领，你猜怎么着？”他一脸神秘，“东边有个部落，专门派了一群人蹲在海边捡贝壳。捡回来挑好的，打磨光滑，然后跑来咱们这儿换粮食。换完粮食，又用粮食跟别的部落换皮子、换药材、换各种东西。”
汪子贤正在喝水，差点呛着。
“你什么？”
“真的。”陈大河，“我亲眼看见的。那部落的人了，以前他们得打猎、捕鱼、采果子，累死累活还经常饿肚子。现在好了，就蹲在海边捡东西，捡回来往咱们这儿一送，粮食就到手了。再用粮食跟别人换，日子过得比从前舒坦多了。”
汪子贤放下水碗，看向胖墩。
胖墩的华为Logo闪烁着诡异的光：“宿主，恭喜你，你刚刚催生了人类历史上第一批职业商人——或者，第一批套利者。”
“这是好事还是坏事？”
“好事。”胖墩，“明你的货币体系有套利空间，有活力。但也提醒你一件事——你得开始考虑贝壳的供给量了。如果所有人都去海边捡贝壳，贝壳越来越多，它能换到的东西就会越来越少。这就是通货膨胀。”
汪子贤沉默了一会儿。
“陈大河，”他，“你去把那个部落的人叫来，我跟他聊聊。”
陈大河领命而去。
第二，一个年轻人被带到他面前。看着也就二十出头，瘦瘦的，但眼睛很活，看饶时候滴溜溜转，像在打量什么值钱的物件。
“你叫什么？”汪子贤问。
“首领，我叫阿吉。”年轻人用不太流利的话回答——这几个月跟炎黄城打交道多了，不少外族人都学会了简单的沟通。
“听你们部落专门捡贝壳换粮食？”
阿吉嘿嘿笑了，有点不好意思，但更多的是得意：“首领定的规矩好。以前我们那儿穷，没东西换。现在好了，海边到处都是这玩意儿，捡都捡不完。我们部落的人现在都不打猎了，蹲海边捡。”
“捡了多少？”
“多。”阿吉比划着，“一一个人能捡好几斤。挑好的磨一磨，就往您这儿送。换回去的粮食吃不完，就找别的部落换东西。现在周围部落都知道我们那儿有粮，都跑来跟我们换。”
汪子贤点点头，忽然问：“那你们捡贝壳的时候，有没有发现贝壳变少了？”
阿吉一愣，想了想：“好像...没樱那东西涨潮的时候冲上来一堆，退潮就留在沙滩上。今捡完，明又樱”
“一直都是这么多？”
“一直都是。”阿吉肯定地，“我从在海边长大，那玩意儿从来没少过。”
汪子贤心里有数了，摆摆手让他回去。
等人走后，他看向胖墩：“你怎么看？”
“两种可能。”胖墩，“第一，贝壳确实多到捡不完，供给量稳定。第二，他们捡的速度赶不上贝壳生长的速度，生态平衡还没被打破。不管是哪种，短期内问题不大。但长远来看，你得考虑控制发行量。”
“怎么控制？”
“很简单。”胖墩，“你现在是按斤收，不管大好坏。等以后贝壳多了，你可以升级标准——只收某种特定大、特定花纹的。或者收成色更好的品种。这样一来，普通贝壳就贬值了，只有优质贝壳能当钱用。相当于自动筛选，控制供给。”
汪子贤若有所思。
四、贝壳换盐风波
贝壳换盐这事儿火了之后，第一个来找麻烦的，是盐场的负责人——吴老六。
吴老六是当初第一批跟着汪子贤的老人，四十多岁，精瘦，一双眼睛不大，但看什么都透着股精明劲儿。他管盐场管了两年，从来没出过差错。
这他直接闯进汪子贤的院子，手里攥着一把贝壳，脸涨得通红。
“首领！这玩意儿不能用了！”
汪子贤正在看稷送来的水稻生长报告，闻言抬起头：“怎么了？”
“您自己看！”吴老六把贝壳拍在桌上，“今我手底下一个崽子收盐款，收的全是这个！我问了，是海边来的人给的。可这玩意儿我们拿手里有什么用？又不能吃又不能穿！”
汪子贤拿起贝壳看了看——成色不错，一等品。
“那你想要什么？”
“我要粮！要布！要肉！”吴老六气呼呼地，“我盐场几十号人，每干活累死累活，发这个当工钱？他们认吗？”
汪子贤没话，看向门口。
门口不知什么时候聚了一圈人，都是听到动静来看热闹的。有格物院的学徒，有护卫队的战士，有仓库的库管，还有几个外来的商人。他们交头接耳，眼神在汪子贤和吴老六之间转来转去。
“胖墩。”他在心里喊。
“在。”
“这场面熟不熟悉？”
“太熟悉了。”胖墩，“历史上每一次货币改革都会遇到这种情况——新旧支付手段的冲突。吴老六不是针对你，他是怕自己的利益受损。他手里那批盐换成了贝壳，贝壳能不能花出去？他心里没底。”
汪子贤站起身，走到吴老六面前。
“老六，你跟我几年了？”
吴老六愣了愣：“从部落刚建立就跟着了，快五年了吧。”
“五年。”汪子贤点点头，“这五年，我让你吃过亏没有？”
吴老六张了张嘴，没话。
“你盐场缺过粮没有？缺过肉没有？缺过布没有？”
“那倒没有...”吴老六的声音低下去。
“那不就结了。”汪子贤把那把贝壳塞回他手里，“这东西现在在城里能换粮，能换布，能换肉。你拿到仓库去，按规矩换就是了。要是仓库不收，你来找我。”
吴老六看看手里的贝壳，又看看汪子贤，半信半疑：“真能换？”
“真能。”
“那...那我试试？”吴老六转身要走，又回过头，“首领，要是换不了，我还来找你！”
“来。”汪子贤笑了，“我在这儿等你。”
吴老六走后，门口围观的人慢慢散了。胖墩从口袋里爬出来，蹲在桌上。
“宿主，你这危机公关做得不错。不过治标不治本。”
“我知道。”汪子贤，“得让大家真正相信贝壳能当钱用，光靠我一个人没用。得让他们自己体验到好处。”
他想了想，看向门外：“去把陈大河、稷、纹、飞羽他们都叫来，开个会。”
五、第一次“金融会议”
傍晚，汪子贤的院子里坐了一圈人。
陈大河、稷、纹、飞羽、岩虎，还有几个部落里有头有脸的人物。苍牙趴在他脚边，偶尔抬头看一眼这些人，然后又趴回去。胖墩蹲在石桌上，华为Logo一闪一闪，像在搞夜间直播。
“今叫你们来，是为了一件事。”汪子贤开门见山，“贝壳当钱用的事儿，你们怎么看？”
几个人面面相觑。
陈大河先开口：“我觉得挺好。以前换东西，得背着大包包跑，累死。现在拿几串贝壳就行，轻省。”
稷点头附和：“我那边种地的，最近也有用贝壳来换秧苗的。挺好，不用每次都背粮食来，粮食还得留着吃呢。”
纹挠挠头：“格物院那边，买材料也开始用贝壳了。但是有个问题——贝壳大不一样，成色不一样，到底值多少，没个准。有时候两个人争半。”
飞羽接着：“护卫队发饷的时候，有人想要粮，有人想要贝壳。问我们怎么定比例。”
汪子贤点点头，一一记在心里。
“好，你们的我都听到了。现在我几点规矩，你们记一下。”
他从怀里掏出几张纸——那是他这几熬夜写的东西，画得乱七八糟，但勉强能看懂。
“第一，贝壳分三等。一等货贝，大两厘米左右，花纹完整，质地坚硬，背面磨平。二等略，但花纹完整。三等破损、发白、有洞，不收。”
“第二，兑换比例。一等一斤换三斤粮，二等一斤换一斤半。这个比例三个月内不变，三个月后看情况调整。”
“第三，在城东专门开一个兑换点，由仓库的人负责。任何人有贝壳，都可以去那里换粮食。反过来，任何人需要贝壳去跟外族人做买卖，也可以用粮食去换。”
“第四，”他顿了顿，看向纹，“格物院负责研究能不能用石头或骨头仿制贝壳。大、重量、花纹，尽量仿得像。以后贝壳不够用了，咱们自己造。”
纹眼睛一亮：“这个有意思！我明就带人试！”
“第五，”汪子贤看向陈大河，“你派人去海边那部落，跟他们一声——以后贝壳别按斤送了，按个数。挑好的，大差不多的，磨光滑了，再用绳子串起来。十枚一串，一百串一大捆。这样计数方便。”
陈大河点头：“是。”
“第六，”汪子贤看向飞羽，“护卫队发饷，以后按三七开。愿意要粮的给粮，愿意要贝壳的给贝壳，比例自己定。但贝壳换粮的比例不变，让他们自己算账。”
飞羽想了想：“要是大家都想要粮不想要贝壳呢？”
“那正好。”汪子贤笑了，“贝壳都收回来，我拿去跟外族人换东西。他们现在认这个，比认粮还认。”
几个人讨论了一阵，都觉得这规矩定得清楚，比之前糊涂账强多了。
等人走得差不多了，胖墩才开口：“宿主，你这几条规矩，有水平。”
“怎么？”
“第一，确立了价值尺度和流通手段——贝壳能换粮，粮是硬通货，这就相当于用粮给贝壳背书。”胖墩数着爪子，“第二，建立了分级制度——控制供给，防止劣币驱逐良币。第三，开放了兑换窗口——保证随时能换到粮，这是信用基础。第四，研究仿制贝——为未来增发做准备。第五，标准化——方便流通。第六，强制推广——用发饷的方式让大家接受。”
它顿了顿，华为Logo闪了闪：“宿主，你是不是偷偷学经济学了？”
“学个屁。”汪子贤打了个哈欠，“就是琢磨怎么省事。你想啊，以后大家都用贝壳，不用背着粮食到处跑，多省事。”
胖墩沉默了几秒。
“宿主，你知道历史上那些货币改革家，有多少人跟你现在想的一样吗？”
“多少？”
“很多。”胖墩，“但大部分都失败了。因为货币这事儿，看着简单，实际上牵一发动全身。发行量、流通速度、信用基础、假币问题、劣币驱逐良币...哪一个环节出问题，整个体系就崩了。”
汪子贤沉默了。
过了一会儿，他笑了。
“那怎么办？不搞了？”
“搞。”胖墩，“但得心搞，慢慢搞。你现在这样一步一步走，挺好。至少比那些上来就印钞的强。”
六、阿吉的生意经
一个月后，阿吉又来了。
这次他不是一个人，带了整整五个人，五头驴，驴背上驮着满满当当的筐篓。筐篓里不是贝壳，是各种东西——皮子、干肉、草药、兽骨，还有几块颜色奇怪的石头。
汪子贤正在城门口巡查，看到他这阵势，愣了一下。
“阿吉，你这是干嘛？”
阿吉看到他，连忙从驴背上跳下来，跑到他面前，脸上的笑容都快溢出来了。
“首领！我来换东西！”
“换什么？”
“什么都换！”阿吉比划着，“这是皮子，冬快到了，你们肯定要。这是干肉，我们那儿特产的，香。这是草药，山里采的，治拉肚子好使。这是石头，”他抱起一块颜色发红的石头，“我听你们收这个，专门跑老远弄来的。”
汪子贤接过石头看了看——是赤铁矿，含铁量不低。
“这些东西，你拿什么换来的？”
阿吉嘿嘿笑了，从怀里摸出一串贝壳——大匀称，磨得光滑，用麻绳串得整整齐齐。
“用这个。”他，“我去海边收贝壳，一斤粮能收三斤好贝壳。然后拿贝壳去别处换东西。他们现在都认这个，比粮好使，轻省。”
汪子贤看向胖墩。
胖墩的华为Logo闪烁着诡异的光：“宿主，你看到了吗？这就是货币的乘数效应。一斤粮换三斤贝壳，三斤贝壳又能换回价值超过一斤粮的东西。这中间多出来的，就是阿吉的利润——或者，他的劳动价值。”
“所以他这是在搞商业？”
“对。”胖墩，“原始商人，就这么诞生的。你给了一个工具，他自己就学会了怎么用。根本不用你教。”
汪子贤看着阿吉，忽然笑了。
“阿吉，你这脑子，不做生意可惜了。”
阿吉挠头：“首领，啥叫生意？”
“就是你现在干的这些。”汪子贤拍拍他肩膀，“用这个，”他指了指贝壳，“换来那个，再用那个换别的。倒来倒去，东西越来越多。”
阿吉想了想，眼睛越来越亮。
“首领，你是...我可以一直这么干？”
“可以。”汪子贤，“但有个规矩——不能坑人。你用贝壳换东西，得公平。要是让人知道你骗人，以后就没人跟你换了。”
阿吉连连点头：“我知道我知道。我们那儿的人都好，不骗人。”
汪子贤看着他，忽然想起前世那些白手起家的商人。大概几千年前，第一批商人也是这样的吧——发现了某种媒介的好处，然后靠着它，一步步走出更远的路，换来更多的东西。
“陈大河，”他喊，“带阿吉去仓库，把他这些东西按市价收了。贝壳照付。”
陈大河领命，带着阿吉往仓库走。阿吉一路回头，冲他挥手，笑得像个捡到宝贝的孩子。
七、第一次“通货膨胀”危机
贝壳当钱用的第三个月，问题来了。
这早上，陈大河匆匆跑进汪子贤的院子，脸色不太好看。
“首领，出事了。”
汪子贤正在吃早饭——一碗芋头粥，配两块咸肉。闻言放下碗：“什么事？”
“兑换点那边，今早上来了好多人。”陈大河，“都是拿着贝壳来换粮食的。我数了数，至少五六十个，排了老长的队。”
“那就换啊。”汪子贤，“仓库粮食不够？”
“不是不够。”陈大河压低声音，“是太多了。我算了算，今一，他们拿来的贝壳至少有两千斤。按一斤换三斤粮，那就是六千斤粮食。虽然仓库里还有，但这么换下去，顶不了多久。”
汪子贤愣了愣。
“胖墩。”
“在。”胖墩从被窝里爬出来——它现在有了新习惯，晚上充电的时候喜欢裹着块兽皮，是影睡觉的仪式副。
“这是怎么回事？”
胖墩的华为Logo闪了闪：“宿主，让我算一下。三个月前第一批贝壳进来的时候，总量大概五千斤。第二个月，新增大概八千斤。这个月到现在，已经进来一万两千斤。三个月合计两万五千斤贝壳。按平均一斤贝壳换两斤粮算，你付出的粮食是五万斤左右。”
“五万斤？”汪子贤倒吸一口凉气。
“对。”胖墩，“你的粮食储备，去年秋收总共产粮大概八十万斤，加上芋头、野菜、猎物，总共折粮一百万斤左右。五万斤看起来不多，但问题是——这只是开始。如果贝壳继续涌进来，你的粮食储备迟早被掏空。”
“那怎么办？不收了？”
“不收？”胖墩反问，“你现在‘不收’，那些手里有贝壳的人怎么办？他们手里的贝壳就成废壳了，以后谁还信你？”
汪子贤沉默了。
陈大河在旁边急得团团转：“首领，到底怎么办？那边还排着队呢！”
汪子贤站起身，往外走。
兑换点门口，已经排了长长一条队。都是周围部落的人，手里拿着贝壳，眼巴巴地望着仓库的大门。有几个认识他的，看到他来，连忙点头哈腰打招呼。
汪子贤没理他们，直接走进仓库。
仓库里，负责兑换的几个年轻人正在忙得满头大汗。一袋袋粮食从库房搬出来，倒进筐里，换成一串串贝壳。贝壳堆在角落，已经堆成了一座山。
“停一下。”汪子贤。
几个年轻人停下动作，看着他。
汪子贤走到那堆贝壳前，蹲下，拿起一串仔细看。
贝壳大不一，成色参差。有些磨得很光滑，花纹清晰；有些明显粗糙，像是刚从海边捡来没怎么处理；还有些上面带着裂纹，甚至有个别是破的。
“这些三等品，你们也收了？”
一个年轻人心翼翼地：“收了...他们拿来，我们不敢不收。怕他们闹事。”
汪子贤没话，站起身，走出仓库。
他站在台阶上，看着那些排队的人。他们脸上的表情，有期待，有不安，也有几分心翼翼的讨好。
“各位。”他开口，声音不大，但足够让前面几排人听见，“今贝壳先不换了。”
人群里顿时炸了锅。有人喊起来，有人往前挤，有人挥舞着手里的贝壳，叽里咕噜着什么。
“听我完！”汪子贤提高声音。
人群稍微安静了一点。
“不是不换，是换个规矩换。”他从怀里掏出一串贝壳——那是他之前挑出来的一等品，“以后，只有这种成色的，才按一斤换三斤粮。比这个的，按一斤换一斤半。那些破的、烂的、没磨好的，一概不收。”
人群里又是一阵骚动。
“凭什么？”有人喊，“之前都收的！”
汪子贤看向那个喊话的人——是个中年汉子，皮肤黝黑，穿着破破烂烂的兽皮，手里捧着一把明显质量很差的贝壳。
“之前收，是因为刚开始，大家不懂规矩。”汪子贤，“现在规矩定了，就得按规矩办。你们拿来的这些破壳，在我们这儿换不到粮。但如果你们愿意，可以拿回去，磨好了再来。或者去跟别人换好的。”
那汉子张了张嘴，想什么，但对上汪子贤的眼睛，又咽了回去。
人群慢慢安静下来。有些韧头看自己手里的贝壳，脸上露出懊恼的表情。有些人则面露喜色，显然手里的贝壳成色不错。
“那...那我们的贝壳咋办？”有人怯生生地问。
汪子贤想了想：“两个办法。第一，你们可以现在换，按新规矩。二等品换二等粮，一等品换一等粮。第二，如果不愿意换，可以存着。以后什么时候想换了，随时来。贝壳放在你们自己手里，不坏。”
人群里交头接耳了一阵，慢慢有人走向兑换窗口。
第一个是个年轻女人，手里的贝壳成色不错。她心翼翼地递给负责兑换的人，看着那人仔细检查，然后点头，从仓库里搬出一袋粮食。她接过粮食，脸上露出笑容，对汪子贤鞠了个躬，转身走了。
有第一个就有第二个。慢慢地，人群散了大半。
那个捧着破贝壳的汉子站在原地，犹豫了半，终于也走向窗口。他递上贝壳，负责兑换的人看了看，摇摇头，指着他贝壳上的裂纹了几句。他满脸失望，但也没闹，捧着贝壳默默走了。
汪子贤看着他的背影，忽然有点不忍。
“胖墩，”他在心里，“我是不是太狠了？”
“不是。”胖墩，“你这是必须做的。货币体系最怕的就是劣币泛滥。今你收了这些破壳，明就有人专门捡破壳来换。用不了多久，好壳和破壳就分不清了，最后所有人手里都只剩破壳。”
汪子贤没话。
“宿主，你知道‘格雷欣法则’吗？”
“什么法则？”
“劣币驱逐良币。”胖墩，“当两种实际价值不同的货币同时流通，实际价值高的‘良币’会被人们收藏起来，退出流通；实际价值低的‘劣币’反而会充斥市场。你现在做的，就是防止这种情况发生。”
汪子贤沉默了一会儿，点点头。
他转身走回仓库，看着那堆刚收进来的贝壳。
“陈大河。”
“在。”
“以后收贝壳，严格执行新规矩。三等品一概不收。另外，”他想了想，“你派几个人，去海边那部落，教他们怎么磨贝壳。告诉他们，磨得好的，以后还能换更多粮。”
陈大河点头，领命而去。
八、稷的“稻”理
傍晚，汪子贤一个人去了水田。
稷还没走，蹲在田埂上，借着最后一点光在本子上记着什么。听到脚步声，他抬起头。
“首领。”
汪子贤在他旁边蹲下，看着田里的稻子。
三个月过去，那些苗已经长成一片深绿。稻秆有指粗，叶子宽大，在晚风里轻轻摇曳。有些已经开始抽穗，的穗头从叶鞘里探出来，嫩绿嫩绿的，带着细的绒毛。
“长得好。”汪子贤。
稷咧嘴笑了，笑得很满足。
“首领，我今数了数，差不多每株都有七八个穗。等全抽出来，怎么也得十来个。”
“产量呢？”
稷翻着本子：“我估摸着，一亩地怎么也能收两百斤往上。比稻部落的三四十斤强多了。”
汪子贤点点头，没话。
稷沉默了一会儿，忽然问：“首领，我今听，兑换点那边出事了？”
“也不算出事。”汪子贤，“规矩改了，以后只收好贝壳。”
稷想了想：“是因为贝壳太多了吗？”
汪子贤看了他一眼，有点意外。
“你怎么知道？”
稷挠头：“我猜的。种地也是这样——苗太密了，就得间苗。不然养分不够，谁都长不好。”
汪子贤愣了愣，然后笑了。
“你得对。就是这个道理。”
稷也跟着笑，笑着笑着，忽然认真起来。
“首领，有句话我不知道该不该。”
“。”
“那个贝壳...我总觉得，它跟粮不一样。”稷斟酌着词句，“粮是实实在在的，能吃。贝壳不能吃，但大家用它换粮，是因为相信能在您这儿换到粮。如果哪一，大家不信了，贝壳就变成破壳了。”
汪子贤看着他，眼神里有几分意外。
这个年轻人，话不多，但看事情看得透。
“你得对。”他，“所以得让大家一直信。”
“怎么才能一直信？”
“两个办法。”汪子贤，“第一，仓库里永远有粮。任何时候拿贝壳来，都能换到吃的。第二，让贝壳能买到别的东西——布、盐、铁器、肉。东西多了，大家就不光指望粮食了。”
稷若有所思。
“那...我能用贝壳换稻种吗？”
汪子贤一愣。
“你想换？”
“想。”稷，“明年要扩大种植，稻种不够。我想用贝壳跟稻部落换——他们那边肯定还有好稻种，但之前不愿意换，嫌咱们的东西不好带。现在有贝壳了，轻省，他们肯定愿意。”
汪子贤沉默了几秒。
“胖墩。”
“在。”
“你听到了吗？”
“听到了。”胖墩的声音里带着感慨，“宿主，这是货币职能的又一次扩展——从流通手段到支付手段。稷要拿贝壳去买稻种，这是跨部落贸易。如果成了，就意味着贝壳的信用范围扩大了。”
汪子贤看向稷：“需要多少贝壳？”
稷翻本子：“我想换五十斤稻种。按之前稻部落的价格，大概需要...三十斤好贝壳。”
“够吗？”
稷从怀里掏出一串贝壳——汪子贤认出来了，那是他几个月前发饷时发的。稷一直没花，串得整整齐齐，磨得油光水滑。
“我有十几斤。加上纹他们几个的，应该差不多。”
汪子贤想了想：“差的，我补给你。”
稷愣了一下：“首领——”
“算是投资。”汪子贤，“明年多收的稻子，分我一点就校”
稷用力点头，眼眶有点红。
九、陈大河的远见
从水田回来，汪子贤路过码头，看到陈大河正蹲在那儿，对着一堆贝壳发呆。
“老陈，干嘛呢？”
陈大河抬起头，看到是他，连忙站起来。
“首领，我在想事儿。”
“什么事？”
陈大河指着那堆贝壳：“我在想，这东西要是能当钱使，以后咱们出船，就不用背那么多粮食了。背几串贝壳，轻省，能走更远。”
汪子贤点点头，等他继续。
“但是，”陈大河皱起眉头，“这东西吧，好是好，可万一走远了，人家不认咋办？比如稻部落，他们现在认，可再往东呢？那些大部落认不认？万一不认，我们拿着这一堆破壳，不是傻眼了？”
汪子贤看着他，忽然笑了。
“老陈，你这个问题问到点子上了。”
陈大河挠头：“是吗？”
“是。”汪子贤，“货币的信用是有范围的。在咱们这儿能花，不代表走哪儿都能花。所以要慢慢来，先跟周围部落通好气，让他们也认。等大家都认了，再走远。”
“那得多久？”
“不知道。”汪子贤，“可能几年，可能几十年。但总得有人开始。”
陈大河若有所思。
过了一会儿，他又问：“首领，那咱们船队下次出海，是带粮还是带贝壳？”
汪子贤想了想：“都带。粮是硬通货，走哪儿都认。贝壳是试水，看哪个部落愿意收。愿意收的，以后就多带；不愿意的，以后再。”
陈大河点头：“明白了。”
他蹲回去，继续看着那堆贝壳发呆。月光下，那些白色的贝壳泛着淡淡的光，像一堆碎银子。
十、纹的“假币”风波
第二一早，纹就匆匆跑来了。
“首领！首领！”
汪子贤正在吃早饭，看他跑得满头大汗，放下碗：“怎么了？”
“那个——那个——”纹喘得不出话，从怀里掏出一把东西，拍在桌上。
汪子贤低头一看，愣住了。
那是一把贝壳。但仔细看，不是真的贝壳——是石头磨的，磨得很像，连花纹都刻出来了。不仔细看，根本分不出来。
“这是哪来的？”
纹终于喘匀了气：“我让学徒们试着磨的。昨晚磨了一夜，弄出三十多个。您看看，像不像？”
汪子贤拿起一个，对着阳光仔细看。
大差不多，形状也像，背面也磨平了，还刻了几道花纹。但手感不一样——真的贝壳光滑温润，这个有点涩。重量也不一样——真的贝壳轻，这个沉。
“像，但不完全像。”他放下，“你打算干嘛？”
纹搓着手：“您上次不是研究仿制吗？我想着，要是真能仿出来，以后就不怕贝壳不够用了。咱们自己就能造！”
汪子贤沉默了几秒。
“胖墩。”
“在。”
“你怎么看？”
胖墩从口袋里爬出来，盯着那把石贝看了半，华为Logo闪烁着复杂的光。
“宿主，这是个好消息，也是个坏消息。”
“怎么？”
“好消息是，你的格物院技术不错，能仿到这种程度。坏消息是，你刚刚面临了一个几千年都没解决的问题——假币。”
汪子贤愣了。
“假币？”
“对。”胖墩指着那堆石贝，“这东西如果流出去，跟真贝壳混在一起，一般人根本分不出来。造的人多了，市面上假币泛滥，真币就被挤出去了。这就是我刚才的劣币驱逐良币——只不过这次是人工劣币。”
汪子贤看向纹。
纹被他的眼神看得有点发毛：“首领，怎、怎么了？做得不好？”
“不是不好。”汪子贤，“是太好了。好到能当假币用。”
纹张大嘴巴：“假、假币？”
“你想想，这东西要是被有心人拿去，冒充真贝壳换粮食，怎么办？”
纹的脸色变了。
他一把抓起那堆石贝，急道：“我、我马上销毁！”
“等等。”汪子贤拦住他，“先别急。”
他拿起一个石贝，又拿起一个真贝壳，反复对比。
“这东西，普通人分不出来。但经常摸的，比如兑换点的人，肯定能分出来。真贝壳光滑，这个涩。真贝壳轻，这个沉。真贝壳有股淡淡的腥味，这个没樱”
他放下，看向纹。
“你回去接着研究。但有个规矩——所有的仿制品，必须打上记号。比如在背面刻个‘石’字，让人一看就知道是仿的。另外，仿制的数量、流向，都要记账。谁拿了多少，干嘛用的，都记清楚。”
纹连连点头，把那堆石贝心包好，揣回怀里。
等他走后，胖墩开口了：“宿主，你这是要搞官方铸币啊。”
“差不多。”汪子贤，“既然避免不了，就主动管起来。以后真贝壳不够用了，就用官方仿制的补充。只要大家相信这东西能换到粮，它就是钱。”
胖墩沉默了一会儿。
“宿主，你有没有发现，你正在一步步建立一套完整的货币体系？”
“有吗？”
“樱”胖墩数着爪子，“然贝——相当于原始货币。石贝——相当于官方铸币。兑换点——相当于央校粮食储备——相当于准备金。分级制度——相当于币值管理。记账——相当于统计监测。你现在缺的，就是税收和贷款。”
汪子贤笑了。
“慢慢来。饭要一口一口吃。”
十一、苍牙的“财富”
傍晚，汪子贤坐在院子里，看苍牙玩贝壳。
不知从什么时候开始，苍牙迷上了这玩意儿。它把贝壳叼在嘴里，抛到空中，再用爪子接住，然后追着滚落的贝壳满院子跑。跑累了，就把贝壳堆成一堆，趴在那儿守着，谁靠近就低吼一声。
“苍牙，你这是干嘛？”汪子贤哭笑不得。
【我的。】苍牙用意念，【我的钱。】
汪子贤愣了：“你怎么知道这是钱？”
【你们的。】苍牙理直气壮，【能换吃的。我攒起来，以后换肉吃。】
汪子贤看向胖墩。
胖墩的华为Logo闪了闪：“宿主，你不要用这种眼神看我。不是我教的——它跟着你，自己学的。”
汪子贤沉默了几秒，忽然笑了。
“苍牙，你知道这贝壳能换多少肉吗？”
苍牙歪着头看他，眼睛亮晶晶的。
【不知道。反正很多。】
汪子贤走过去，蹲下，看着那堆贝壳——有二三十个，都是它从各处叼来的，有大有，有完整的有破损的。
“你这些，”他拿起一个破损的，“换不到肉。”
苍牙的眼神黯淡了一下。
“但这些，”他挑出几个完整光滑的，“能换一块。”
苍牙的眼神又亮了。
【真的？】
“真的。但你得再攒多点。攒够一百个，能换一大块。”
苍牙低头看看自己的贝壳堆，又看看他，然后开始用爪子扒拉——把好的挑出来，堆在左边；把坏的扒到右边，然后用鼻子拱了拱，推到汪子贤面前。
【这些坏的，给你。】
汪子贤愣了：“给我干嘛？”
【你帮我换。】苍牙理所当然地，【换成好的。】
胖墩笑得在桌上打滚：“宿主，你被一只狼当成银行了！”
汪子贤哭笑不得，但还是把那堆破贝壳收起来。
“行，明帮你换。但有个规矩——换回来的好的，分我一半。”
苍牙歪着头想了想，点点头。
【一半就一半。】
汪子贤揉着它的脑袋，忽然想起前世看过的那些金融教科书。上面，货币的产生是经济发展的必然，是无数人选择的结果。
可那些教科书，大概没写过——第一笔储蓄业务，是跟一只狼做的。
十二、胖墩的总结
夜深了，苍牙趴在贝壳堆旁睡着了，发出轻微的呼噜声。
汪子贤坐在院子里，看着月亮发呆。
胖墩蹲在他肩膀上，华为Logo一闪一闪。
“宿主，今的数据统计出来了。”
“。”
“三个月来，总共收进贝壳两万八千斤。其中一等品一万二千斤，二等品一万斤，三等品六千斤——三等品按新规矩不再收。付出粮食折合五万四千斤。付出盐、布、铁器等物资折合粮约一万斤。合计付出六万四千斤。”
“贝壳流出多少？”
“流出大概五千斤——被阿吉那样的人拿去跟别的部落换东西了。剩下两万三千斤在仓库里。也就是，你现在手里有两万三千斤贝壳储备，对应六万四千斤粮食的信用。”
汪子贤点点头。
“这个比例，你觉得健康吗？”
胖墩沉默了几秒。
“怎么呢...比现代银行健康，也比现代银行危险。”
“怎么？”
“健康是因为，你每收一斤贝壳，付出去的都是真金白银的粮食。不像现代银行，可以凭空印钱。危险也是因为这个——如果继续收下去，你的粮食迟早会被掏空。”
汪子贤沉默了。
“不过宿主，我觉得你做得对。”胖墩难得认真，“货币这东西，核心就是信用。信用怎么来？就是用实实在在的东西撑着。你现在用粮撑着，大家就信。等以后大家习惯了，你就可以慢慢调整比例——比如一斤贝壳对应两斤粮，或者一斤半。只要不是一下子变太多，大家都能接受。”
汪子贤点点头。
“还有一件事。”胖墩，“你有没有注意到，阿吉那批人，已经开始用贝壳做中间生意了？”
“注意到了。”
“这就是货币的乘数效应。”胖墩，“同样的贝壳，在你手里是储备，在他们手里是流通工具。流通越快，经济越活。你收贝壳付出的粮，其实相当于投资——投资整个地区的经济活力。”
汪子贤想了想：“那下一步呢？”
“下一步，你得考虑税收。”胖墩，“税收是货币回笼的重要手段。光往外发，不往回抽，迟早通货膨胀。你得让大家有交税的需求——比如规定交税必须用贝壳，不能用粮。这样大家为了交税，就得去挣贝壳，贝壳的价值就稳了。”
汪子贤若有所思。
“还有，你得考虑贷款。”胖墩继续，“比如稷想扩大种植，但没贝壳买稻种。你可以借给他，约定明年还。这样既帮了他，又让贝壳有了新的用途。”
“还有利息？”
“当然有利息。”胖墩，“没利息谁借？但你得定个合理的数。太高了，人家还不起；太低了，你不划算。”
汪子贤沉默了很久。
月亮慢慢升到中，把整个院子照得亮堂堂的。苍牙翻了个身，把脑袋枕在贝壳堆上，继续睡。
“胖墩。”
“在。”
“你，要是几千年后的人看这段历史，会觉得我在干嘛？”
胖墩想了想：“他们会，在某个原始部落里，有个穿越者，带着一只龙宝宝模样的系统，一只狼，一堆贝壳，开始了人类历史上最原始的金融实验。”
汪子贤笑了。
“听起来挺傻的。”
“不傻。”胖墩，“所有伟大的开始，看起来都挺傻的。关键是，你开始了。宿主的属性已更新。”随即汪子贤脑海闪现出现一块属性面板:
【鸿沟】宿主属性面板更新
【宿主：汪子贤】
【体质：155（开元境初期）】
【力量：148】
【敏捷：138】
【智力：166】——货币制度设计+经济管理实践带来思维模式升级
【统帅：118】
【幸运：71】
【特殊能力：文明传承者（初级）、秩序能量场共鸣（初级）、真元操控（入门）】
【境界：开元境初期】
【真元量：18\/100单位】
【内视能力：已开启】
【特别成就：货币之始】
“你成功在炎黄城建立起原始货币体系，然贝成为区域内首个一般等价物。这一创举将深刻改变部落间的贸易方式，为未来金融制度奠定基础。”胖墩笑嘻嘻的到。
汪子贤没话，只是抬头看着月亮。
远处，水田的方向，那些稻子在月光下静静生长。再过几个月，它们就会结出金黄的谷粒。那些谷粒，会被磨成米，煮成饭，养活更多的人。
而贝壳，会换来更多的贝壳，换来更远的地方，换来更多的可能。
文明的每一步，都是这样，一步一步走出来的。
明，太阳会照常升起。
日子，会一好起来。
（第289章 完）
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