废弃实验材料处理通道内，空气污浊得令人窒息。地面、墙壁乃至花板的金属表面上，残留着大片大片干涸的、颜色诡异的污渍，散发出甜腻与腐败混合的刺鼻气味。昏暗的应急灯光在头顶断断续续地闪烁，将众饶影子拉扯得如同扭曲的鬼魅。
队伍刚刚解决掉三名“门徒”和数台警戒傀儡，战斗短暂而激烈。林尘手臂上的伤口虽经处理，但在刚才的交锋中又添新创。灰烬的伤势也因强行发力而恶化，喘息声粗重。空气中弥漫着能量武器灼烧的焦糊味和淡淡的血腥气。
“必须立刻转移！”星诺飞快地收集着从“门徒”尸体上剥离的通行密钥碎片和数据芯片，同时监测着探测器，“刚才的能量波动和枪声肯定会引来更多敌人！这条通道不是久留之地。”
零则脸色苍白地靠在墙边，刚才的战斗似乎触动了他某些记忆，让他显得有些恍惚：“这里……以前是处理‘失败品’和‘实验废料’的地方……那些污渍……是血……还有别的东西……”
云浅月一边为灰烬紧急处理伤口，一边担忧地看向林尘和零。
林尘强忍着手臂的灼痛，快速扫视周围。这条通道是死胡同，唯一的出口就是他们来的方向，但那里很可能已经有敌人正在赶来。
“水鬼，检查墙壁和地面，看有没有隐藏的通道或维修口！”林尘低喝。
代号“水鬼”的“影缺成员立刻行动起来，他那双在昏暗中依旧锐利的眼睛和灵巧的手指迅速在布满污渍的金属表面摸索敲击。很快，他在一处看似普通的墙壁接缝处停了下来。
“这里有细微的空气流动！后面可能是空的！”水鬼低声道，从腰间取出一个巴掌大、带有切割光束的破拆工具。
“快！”林尘催促。
切割光束亮起，悄无声息地在厚重的合金墙壁上熔开一个仅容一人匍匐通过的洞口。一股更加陈旧、但也更加干燥（相对而言）的空气从洞内涌出。
“走！”林尘率先钻入，云浅月搀扶着零紧随其后，然后是星诺、灰烬、夜枭、猎隼，水鬼和石蜥断后，并迅速用一块从通道内扯下的废弃金属板（勉强）遮挡了一下洞口。
洞后是另一条更加狭窄、显然早已被废弃的通风管道。管道内积满灰尘，但结构还算完整。众人只能猫着腰，在灰尘中艰难前校
几乎就在他们进入通风管道后不到一分钟，杂乱的脚步声和能量武器充能的声音就在刚才的战斗地点响起，伴随着冰冷的电子合成音：“发现入侵者残留痕迹……能量特征分析……确认包含‘钥匙’与‘实验体零’……目标已转移……搜索范围扩大……启动二级警戒协议……”
追兵，来得比预想的更快！
通风管道并非理想的藏身之所，它四通八达，但同样可能连接着许多仍在使用的区域。星诺一边前进，一边紧张地分析着从“门徒”密钥和数据芯片中提取的零碎信息，试图拼凑出部分基地地图和当前警戒部署。
“我们正在……靠近基地的‘次级能源分配中心’区域。”星诺压低声音，“根据零星信息，那里守卫相对较少，但监控密集，而且……有独立的内部防御系统。也许我们可以利用那里的复杂管线暂时摆脱追踪，或者找到通往更核心区域的路径。”
“只能一试了。”林尘点头。此刻他们没有更好的选择，只能在这钢铁迷宫中继续向前，同时祈祷不要撞入敌饶主力布防区。
手背上的印记持续传来温热感，甚至有些微微的刺痛。林尘能感觉到，随着深入基地，周围环境中那种混乱、冰冷、带着“母神低语”回响的蚀影能量越来越浓，印记似乎在不自觉地吸收着这些能量，同时也在更加努力地维持着一种内部的“调和”与“稳定”。这让他感到些许不安，印记的活跃虽然可能带来力量，但也如同黑暗中越来越亮的灯火。
队伍在通风管道中曲折前行了约一刻钟，前方出现了一个较大的管道交汇节点，连接着数个不同方向、不同口径的管道。节点处有一个锈蚀的维修平台。
“在这里休整三十秒，确认方向。”林尘示意队伍停下。众人靠在冰冷的管道壁上，短暂喘息。灰烬的伤势需要重新包扎，林尘手臂的毒素也需要云浅月再次净化压制。
零蜷缩在角落里，双手抱膝，身体微微发抖。他的目光不时扫过管道内壁那些陈旧的、模糊不清的星灵族铭文（这条管道显然是基地改造前的遗留），眼神中充满了复杂的情绪——恐惧、悲伤，还有一丝难以言喻的……怀念？
“零，你还好吗？”云浅月轻声问。
零抬起头，清澈的左眼含着泪，暗紫的右眼则翻涌不定：“我……记得一些……很久以前……这里好像不是这样的……有光……有温暖的声音……后来……都变了……”
就在这时，星诺忽然示意众人噤声！她的探测器捕捉到了异常！
“下方管道……有轻微震动！不是机器运转……是……很多脚步声！正在快速接近我们这个交汇节点所在的竖井！”星诺的声音带着急迫，“他们可能通过某种生命探测或能量追踪锁定了我们的大致方位！准备战斗或转移！”
众人瞬间绷紧。战斗？在这狭窄的管道内，一旦被堵住，就是死路一条！转移？通往哪个方向？
林尘目光飞快扫过那几个黑黢黢的管道口。星诺迅速分析：“左侧管道通往疑似废弃仓库区，但结构不稳定；右侧管道能量读数较高，可能靠近仍在运行的设备区；上方管道……直径太，只能容单人爬行，且方向不明。”
“走上方！”林尘当机立断，“至少方向不明，敌人可能预判不到！灰烬、夜枭，你们伤势重，先上！星诺、零跟上！水鬼、石蜥，布置简易陷阱和干扰器拖延时间！猎隼，断后警戒！我和浅月掩护！”
命令迅速执校灰烬和夜枭咬牙率先钻入上方狭窄的管道，星诺将零托举上去，然后自己也灵巧地钻入。水鬼和石蜥迅速在交汇节点布置了几个微型的震动感应爆炸物和灵能干扰发生片。猎隼则端起狙击步枪，瞄准下方竖井入口。
林尘和云浅月留在最后。林尘能感觉到，手背上的印记在敌人靠近的压力下，悸动得更加明显，甚至开始自主地散发出一圈圈极其微弱、几乎无法察觉的三色光晕，仿佛在对抗着什么，又仿佛在……“呼唤”着什么？
下方竖井的震动越来越清晰，伴随着金属摩擦和能量低鸣。敌人近了！
“撤！”林尘低喝，与云浅月一起，迅速钻入上方管道。
几乎在他们身影消失在管道口的瞬间，下方维修平台处，数道黑影如同鬼魅般跃上！是五名“门徒”，他们装备更加精良，动作迅捷无声，脸上覆盖着更加复杂的、带有多个传感器探头的面罩。他们一眼就看到了被简单掩盖的洞口和上方管道，也立刻发现了水鬼布置的陷阱！
“发现简易干扰装置……清除。”一名“门徒”冰冷的声音响起，他指尖射出一道细微的能量束，精准地切断了干扰发生片的能量回路。
但震动感应爆炸物被触发了！
轰！轰！
两声不大的闷响在狭窄空间内回荡，爆炸的冲击波和碎片虽然未能重伤这些“门徒”，却也让他们动作一滞，烟尘弥漫。
“目标向上方管道逃逸。追击。启动‘猎犬’协议。”为首的“门徒”似乎毫不在意，下达命令。
其中两名“门徒”立刻如同壁虎般吸附在管道壁上，以惊饶速度向上攀爬追击！另外三名则留了下来，其中一人从腰间取出一个拳头大的、形似金属蜘蛛的装置，启动后放在地上。那“金属蜘蛛”的复眼亮起暗红光芒，迅速扫描着周围环境，尤其是林尘他们留下的能量痕迹和生命气息残留。
“能量特征深度分析……‘钥匙’印记活跃度持续上升……与基地核心能量场产生共鸣扰动……‘实验体零’生命体征稳定，精神波动存在异常峰值……建议优先捕捉‘钥匙’，必要时可摧毁‘实验体’以断绝不稳定变量……”
冰冷而高效的指令在“门徒”内部通讯频道中传递。
上方狭窄的管道内，林尘等人正在艰难爬校管道直径仅容一人通过，且内部并非直线，不时有急弯和向上的陡坡。灰尘被搅动，呛得人难受。灰烬和夜枭的伤势严重拖慢了速度。
“他们追上来了！速度很快！”断后的猎隼通过微型摄像头看到下方管道内快速逼近的身影，低声警告。
“水鬼，石蜥，你们先走，去前面找可能的出口或岔路！”林尘回头命令，“猎隼，给我争取一点时间！”
水鬼和石蜥加速向前爬去。猎隼则停在一个相对宽敞的弯道处，架起枪，瞄准下方。但管道弯曲，视线极差，只能预牛
林尘则停在猎隼身后，闭目凝神。他知道，在这种环境下，常规手段很难摆脱这些如同附骨之蛆的“门徒”。必须利用一些非常规的东西。
他不再压制手背上那活跃的印记。相反，他尝试主动去引导它，不是引导其力量外放攻击，而是引导其那种“调和”与“共鸣”的特性，去感知、去“触碰”周围管道内壁中残留的、属于这座基地更古老时期（星灵族时代）的、微弱的秩序灵光痕迹，以及无处不在的、属于当前基地的混乱蚀影能量场。
印记在他的主动催动下，光芒稍盛（在昏暗管道中如同一盏微弱的灯），那三色光晕如同涟漪般扩散开来，轻轻拂过冰冷的金属内壁。
奇迹般地，管道内壁那些早已黯淡的星灵族铭文，似乎被这蕴含着“调和”与古老秩序共鸣的光晕触动，极其微弱地闪烁了一下！虽然只是瞬间，却让整个管道内的能量场产生了微不可察的紊乱和……“排斥”？
下方正在快速攀爬的两名“门徒”动作同时一滞！他们似乎对这股突然出现的、混合了秩序与异质调和波动的能量异常敏感，甚至感到不适，攀爬速度明显减慢。
“检测到高优先级异常能量波动……与‘母神低语’产生干扰性谐波……威胁等级重新评估……”追击的“门徒”传来急促的电子音。
就是现在！
猎隼抓住机会，扣动扳机！数发特制的、带有灵能穿透效果的子弹，穿过灰尘和昏暗，射向下方的身影！
噗！噗！
一名“门徒”被击中肩部，攀附不稳，险些跌落。另一名则灵活地躲开。
但追击被成功拖延了数秒！
“走！”林尘低喝，与猎隼一起，加速向前爬去，追赶前面的队伍。
前方，水鬼的声音传来：“发现一个废弃的通风口！外面好像是一个大型设备间的顶部空间！可以出去！”
终于看到希望了！众人精神一振。
然而，就在他们陆续从那狭窄的通风口钻出，落到一个布满灰尘和废弃管线的设备间顶部钢梁上时，星诺的探测器发出了更加尖锐的警报！
“不好！我们被包围了！”星诺脸色剧变，指着探测器屏幕上多个方向同时出现的、正在快速靠近的能量信号，“至少有三支队，从不同方向的通道和维修井向我们合围！他们早就预判了我们的可能路径，或者……有更高级别的指挥在调动！”
林尘心中一沉。看来，刚才印记的异常活跃和与古老铭文的共鸣，不仅干扰了追兵，也可能像灯塔一样，为敌人指明了更精确的方向！
下方设备间内，灯光忽然大亮！数台自动炮塔从花板和墙壁中翻出，锁定了他们所在的钢梁区域！更远处，通往各处的密封门同时亮起红光，进入锁定状态。
他们，落入了一个精心布置的陷阱之中！
真正的猎杀，此刻，才刚刚开始！
（第三百六十六章 完）
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