“魂库的门，朝里开，进的去出不来；祭坛的火，向上烧，照得见鬼影照不见人骸。”
褐色木牌在掌心残留着微弱的温热感，像一块即将冷却的余烬。萧寒盯着门缝下那点暗红色的干涸泥渍，它像一只沉默而诡异的眼睛，窥视着门内的不安。沉默林的泥土？谁会将它带到这里？是警告，是标记，还是无意的痕迹？
他想起灰手，那个神秘的历史捡荒者；想起江眠看似平静的提议；想起李四惊恐的低语和那声“孩子的哭声”。净室，魂库的外围，像一个精心布置的舞台，只等他这个不明就里的演员登场。
没有退路。他需要信息，需要找到阿木可能存在的蛛丝马迹，也需要弄清楚江眠、莫师、乃至整个安阴司在这盘棋局中，究竟想把他这颗“双蚀之躯”的棋子用在何处。
第二日的三号炉实验，江眠显得格外专注，甚至有些……亢奋。她调试着一种新的能量导管阵列，准备进邪双蚀反向刺激血髓石”的实验。炉火在她镜片上跳跃，映出眼底近乎燃烧的探究欲。
“今的状态很重要，萧寒。”她头也不回地，声音带着压抑的兴奋，“血髓石是古代祭祀的‘血之精华’沉淀，蕴含强烈的‘仪式烙印’和‘愿力残留’。用你的‘双蚀’特性去反向刺激，就像用钥匙去试探一把古老的锁。我们可能会看到一些……历史的回响，甚至触发某些残留的‘仪式场’片断。这对理解‘骨秤’的基础能量结构至关重要。”
萧寒沉默地站在辅助位，感受着炉内越来越狂暴的能量预流。他注意到，今输送到特定区域的血髓石，数量比以往任何一次都多，且品质极高，暗红色泽几乎要流淌出来，散发着令人心悸的古老气息。
实验开始。当萧寒按照江眠的指示，心地将自身“山骨”与“镜蚀”的力量（通过特殊引导）注入那堆血髓石时，异变陡生！
血髓石并非被动承受，而是像被唤醒的古老生灵，猛地爆发出强烈的暗红光芒！光芒中，无数扭曲的、片段式的幻象汹涌而出，直接冲击萧寒的意识！
他看到巨大的、非人形的祭司在昏暗的地穴中舞蹈，口中吟唱着晦涩的音节；看到无数被捆绑的祭品（有人，也有奇异的生物）被推向一个巨大的、如同三号炉放大了百倍的暗红熔炉；看到熔炉上方，隐约浮现出一架巨大而诡异的“秤”的虚影，秤杆非木非金，似骨似玉，秤盘一边空空如也，另一边似乎承托着什么沉重而模糊的东西；他还听到无数叠加在一起的祈祷、哀求、诅咒、狂热的呼喊，如同潮水般将他淹没……
更令他心神剧震的是，在那“秤”的虚影附近，他恍惚间似乎瞥见了一个瘦的、蜷缩的孩童身影，一闪而逝！那身影……像极了阿木！
“稳住！记录能量峰值！捕捉幻象特征！”江眠的喝声将他从幻象洪流中勉强拉回。她面前的仪器屏幕数据疯狂滚动，她本人则紧盯着炉内，脸上是混合了震撼与狂喜的表情，“果然……果然如此！‘血髓’是记忆的载体，‘双蚀’是唤醒的钥匙！”
萧寒头痛欲裂，左腿的灰膜剧烈发烫，仿佛要融化，两种侵蚀力量在幻象刺激下几乎要失控。他拼命收敛心神，试图切断联系，但那血髓石的力量如同附骨之疽，紧紧缠绕着他的意识。
“不协…撑不住了！”萧寒低吼。
“再坚持十息！我需要关键数据！”江眠厉声道，手中快速操作，竟然又加大了能量输出！
就在萧寒感觉意识快要被撕裂时，丹田内那点微光仿佛被逼到绝境的野兽，猛然爆发出超越以往的力量！它不再是温和的调和，也不再是锐利的净化，而是呈现出一种包容而又坚韧的“镇守”之意，如同一道薄而坚固的堤坝，强行将那狂暴的幻象洪流与侵蚀力量隔绝在外！
“噗——”萧寒喷出一口鲜血，脸色惨白如纸，但总算没有被彻底冲垮。
几乎在同一时刻，炉内的血髓石暗红光芒达到顶点，然后猛地向内坍缩、熄灭，所有幻象消失，只留下一堆颜色变得灰败、仿佛失去所有灵性的碎石。炉体发出几声不甘的嗡鸣，缓缓平静下来。
江眠看着仪器上最终定格的数据，长长舒了口气，眼中异彩连连：“完美……虽然持续时间短，但采集到的‘仪式场共振波形’和‘古念残留频谱’极其清晰！这证明路径是对的！”她转头看向摇摇欲坠的萧寒，难得地露出一丝（或许是伪装）的关切：“你怎么样？”
萧寒扶着冰冷的炉壁，擦去嘴角血迹，冷冷道：“死不了。刚才……我好像看到了阿木。”
江眠脸上的兴奋微微一滞，推了推眼镜：“幻象是混杂的，可能融合了你自身的执念。不要被误导。”
“是吗？”萧寒盯着她，“那你看到的是什么？”
“我看到的是规律，是公式，是通往‘骨秤’真实结构的阶梯。”江眠语气恢复平静，“你休息吧。晚上还要去净室，保持状态。”
离开三号炉，萧寒感到前所未有的虚弱和警惕。江眠对阿木下落的漠然（或掩饰），对实验数据的狂热，都让他心中寒意更甚。刚才的幻象绝非单纯执念，那架“秤”的虚影，那孩童的身影，都太过真牵
他回到宿舍，服下双倍的绿色药剂（明知道依赖加深，但别无选择），调息恢复。傍晚时分，一名“无面”傀差前来，引领他前往匠造坊深处。
穿过数道戒备森严的门户，空气中的能量逐渐变得粘稠而阴冷，光线愈发昏暗。最终，他们来到一扇巨大的、整体由某种暗银色金属铸造的门前。门上有两个复杂的锁扣，门前站着两名特殊的“傀差”——它们穿着深紫色的袍服，脸上戴着的面具，是纯黑色为底，上面用惨白的线条勾勒出三只向下流泪的眼睛图案。
“紫面”傀差。李四提到过的，魂库的守卫。
引领萧寒的“无面”傀差与“紫面”无声交流后，将萧寒的褐色木牌递过去。“紫面”之一接过，将其贴在大门一侧一个凹槽内。木牌微光一闪，大门无声地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙。
里面是一条短而直的甬道，尽头有微光。甬道两侧的墙壁光滑如镜，映出萧寒苍白的身影，仿佛有无数个他在凝视着自己。
走出甬道，眼前是一个奇异的空间。
这里像是一个巨大的、倒置的梯形大厅，他们站在梯形较窄的上层平台。平台边缘有符文栏杆。下方，是深不见底、弥漫着淡淡灰雾的广阔空间，无数或明或暗、颜色各异的光点在其中缓慢飘浮、沉浮，如同星海，又如同无数沉睡或挣扎的灵魂。一些光点偶尔会发出细微的呜咽、低语或尖啸，声音经过空间的稀释和扭曲，显得空洞而遥远。这就是“魂粹”的海洋？魂库的主体？
在平台中央，有一个相对独立的房间，墙壁是半透明的晶石材质，能看到里面简单的桌椅和一个石质台座。房间门口站着另一个“紫面”傀差。这就是“净室”。
“每次进入，限时一个时辰。”“紫面”傀差的声音直接在大厅中响起，冰冷而空洞，不分男女，“净室内不得喧哗，不得试图接触或引动库内魂粹，不得损坏任何设施。时辰一到，自行退出。违者，魂飞魄散。”
完，它推开净室的晶石门，示意萧寒进入。
净室内异常安静，外界的魂粹低语被完全隔绝。空气洁净而微凉，带着一丝淡淡的檀香（也许是某种安定灵魂的香料）气味。石质台座上，已经摆放着那枚“巡察令”和另外两件萧寒之前“温养”过的残破古器：一柄断裂的玉尺，一面布满裂痕的铜镜。
萧寒在台座前坐下，平复心绪。他先尝试常规的微光温养，进展依旧缓慢。他想起昨夜木牌与石片符号的微弱感应，心中一动，将褐色木牌也取出，放在台座上，靠近巡察令。
然后，他再次尝试将微光注入石片拓印的符号，同时分出一缕心神感应木牌。
起初并无变化。但当他持续了约一刻钟后，异象再生！
首先是褐色木牌，开始散发出比昨夜更明显的温热感，牌身内部仿佛有极细微的流光窜动。紧接着，那枚沉寂的“巡察令”，竟也跟着微微颤动起来，表面那黯淡的符号浮现出极其微弱的、断续的金色光丝！
而更让萧寒震惊的是，摆在一旁的那柄断裂玉尺和铜镜，虽然没有明显发光，但其上残留的某种古老“意蕴”，仿佛被引动，与巡察令、木牌之间产生了极其隐晦的共鸣波动！这种共鸣，不同于三号炉里狂暴的能量冲突，而是一种更深沉、更“有序”的韵律，仿佛它们本就是同一套“系统”中的不同部件！
有门道！
萧寒强压激动，心翼翼地维持着微光输出和心神感应，仔细体会着这种共鸣的韵律。他感觉自己的意识仿佛被带入一个极其古老而宏大的“网络”边缘，这个网络以某种他无法理解的规则运转，连接着地脉、古器、甚至……可能包括这魂库本身？
就在这时，他忽然感到一丝极其微弱的、不同于古器共鸣的“牵引副。那感觉来自净室之外，来自下方那片魂粹海洋的某个深处！微弱，断续，但带着一种奇异的熟悉感，仿佛在呼唤，又像是在……求救？
是阿木？还是某种陷阱？
萧寒的心跳骤然加速。他看了一眼门口如雕塑般的“紫面”傀差，又看了看台座上共鸣渐强的古器和木牌。一个极其大胆的念头冒了出来。
他尝试着，将感应古器共鸣的那缕心神，极其心地、顺着那丝微弱的“牵引副，向魂粹海洋深处“延伸”过去。
这个过程比在炉内引导能量更加凶险百倍。魂粹海洋充满了混乱的意念碎片和未可知的存在，稍有不慎，就可能被污染、撕裂，甚至被某个强大的魂粹反向侵蚀。
他如同在悬崖边缘走钢丝，全神贯注。微光护持着这缕心神，古器共鸣的韵律似乎提供了一种微弱的“坐标”和保护。
牵引感越来越清晰。他“看到”了（并非视觉，而是一种灵觉感知）魂粹海洋深处，一个相对平静的“涡流”中心。那里没有飘浮的光点，只有一团被无数黯淡符文锁链束缚着的、朦胧的白色光团。光团内部，隐约有一个蜷缩的孩童身影！
阿木！真的是他！他还“存在”，只是被某种力量禁锢在这里！
萧寒的心神因激动而剧烈波动，差点失去控制。他连忙稳住，试图“触碰”那团白光，传递自己的意念。
就在他的心神即将触及光团的瞬间——
“嗡——！”
整个魂库空间，毫无征兆地剧烈震动起来！下方魂粹海洋沸腾，无数光点疯狂乱窜，发出尖锐的共鸣！束缚那白色光团的符文锁链骤然亮起刺目的血光，一股强大、冰冷、充满警告意味的意念，如同雷霆般从魂库最深处轰然炸开，狠狠撞在萧寒延伸出的那缕心神上！
“噗！”萧寒如遭重击，猛地喷出一大口鲜血，眼前发黑，耳中嗡鸣，延伸出的心神瞬间被斩断、湮灭！台座上，巡察令和古器的共鸣也戛然而止，木牌的光泽黯淡下去。
净室的晶石门被猛地推开，门口的“紫面”傀差一步跨入，那三只流泪的白眼面具死死“盯”住萧寒，冰冷的声音带着前所未有的严厉：
“擅自窥探库藏核心！触发‘护灵禁制’！依律，当拘魂审问！”
它伸出覆盖着紫色鳞片般手套的手，五指虚张，一股无形的强大吸力瞬间笼罩萧寒，要将他整个人从净室内拖出！
萧寒心中骇然，知道自己触犯了最严厉的规则。他奋力挣扎，试图催动微光抵抗，但方才心神受创，加上禁制的压制，力量十不存一。
眼看就要被擒拿，忽然，另一个声音从净室外传来，平静而带着一丝不容置疑的威严：
“且慢。”
江眠的身影出现在净室门口。她换回了那身深蓝色学徒服，眼镜后的目光扫过吐血萎靡的萧寒，又看向“紫面”傀差。
“紫三九，此人乃莫师亲点，协助古器温养与三号炉重要实验的特殊‘材’。方才异动，或为古器共鸣引动库内残留灵机所致，未必是刻意窥探。可否容我先带他回禀莫师，再行定夺？”
被称作“紫三九”的傀差动作顿住，面具转向江眠，似乎在与她无声交流（或权衡）。魂库的震动已逐渐平息，但那股冰冷的警告意念依旧徘徊不散。
数息之后，“紫三九”收回手，冰冷道：“半时辰内，需有莫师或‘三相’手令解释此事。否则，依律处置。”
“明白。”江眠点头，上前扶起几乎无法站立的萧寒，低声道：“能走吗？”
萧寒咬牙点头，借着她搀扶的力道，踉跄着走出净室，离开魂库。他能感觉到，身后“紫面”傀差那冰冷的“视线”一直跟随，直到他们走出那扇厚重的金属大门。
返回匠造坊居住区的路上，两人沉默不语。直到进入相对安全的走廊，萧寒才沙哑着开口：“你跟踪我？”
“我向莫师申请了查阅魂库外围能量记录，恰好看到异常波动。”江眠语气平淡，“你看到了什么，触发禁制？”
萧寒没有回答，反问：“阿木在魂库里，被符文锁链困住，你知道吗？”
江眠扶着他的手几不可察地紧了一下，随即松开。“我不知道。魂库深处禁锢着一些特殊的、难以处理或具有研究价值的灵体，这很正常。未必是阿木。”
“我感觉就是他！”萧寒低吼，牵动伤势，又咳嗽起来。
江眠停下脚步，看着他，镜片后的眼神复杂难明：“就算是他，你现在又能做什么？强行触动禁制，只会打草惊蛇，让他处境更危险，也让你自己陷入绝境。紫面傀差的权限极高，可以直接处置触犯核心禁令者，莫师也未必能每次都保下你。”
“那你怎么办？”萧寒喘着气。
“等。”江眠吐出两个字，“等我们的研究更进一步，等我们获得更高的权限，等我们对‘骨秤’和魂库的运作了解更深。你现在需要的是恢复，是变得更‘有用’，而不是鲁莽地送死。”
她将萧寒送回宿舍，留下一瓶效果更强的恢复药剂。“我会去跟莫师解释，你温养古器时意外引动了共鸣。记住，无论谁问起，都这么。好好休息，明还要继续三号炉的实验。”
江眠离开后，萧寒靠在冰冷的墙壁上，体内翻腾的气血和灵魂的刺痛渐渐平息，但心中的波澜却越发汹涌。江眠的反应，看似合理，却总让他觉得有一层隔膜。她真的不知道阿木在魂库？还是她知道，但出于某种原因（比如阿木是她的重要“材料”或“钥匙”），她不愿或不能现在去触动？
还有那“紫面”傀差和魂库深处的警告意念，强大得令人绝望。凭他自己，确实毫无机会。
他取出那枚褐色木牌，牌身温热依旧。回想起古器共鸣时的韵律，以及魂库禁制被触发时，木牌与巡察令等物产生的微妙联动……他忽然想到，安阴司的权限体系，或许与古巡察司的“法器”系统一脉相常更高的权限（更高级的木牌，甚至紫牌、金牌），是否意味着对古器、对魂库、乃至对傀城某些核心规则有更大的影响力？
如果……他能修复甚至“激活”那枚巡察令，是否就能获得某种超越当前身份的“权限”？至少，可能更容易感应到阿木的状态，甚至找到解救的契机？
但这个想法同样危险。莫师让他温养古器，目的未必单纯。一旦他表现出过强的“修复”能力，或者让巡察令恢复功能，可能会引来更深的觊觎和控制。
两难。
接下来的几，萧寒在伤愈后，继续着三号炉的实验和古器的温养。他变得更加沉默，更加专注，同时也更加心。他不再贸然尝试感应魂库深处，而是将更多精力放在体悟古器共鸣的韵律和自身微光的修炼上。他隐隐感觉，微光在魂库受创后，虽然总量恢复缓慢，但“质”似乎有了一丝难以言喻的提升，变得更加凝练和灵动。
江眠似乎也收敛了些许狂热，实验节奏放缓，更多进行数据分析和理论推演。她与萧寒的交流仅限于实验本身，绝口不提魂库之事。但萧寒能感觉到，她对他的观察更加细致了。
莫师召见过他一次，询问了魂库“意外”的细节。萧寒按照江眠的辞回答。莫师并未深究，只是叮嘱他温养古器需循序渐进，不可操之过急，同时肯定了他对三号炉实验的贡献，暗示继续努力，贡献足够时或可考虑进一步提升权限。
一切都显得平静而按部就班，仿佛魂库的惊魂一夜从未发生。
直到这傍晚，萧寒结束温养，从匠造坊的静室返回宿舍区时，在一条偏僻的走廊转角，一个佝偻的身影突然从阴影中闪出，拦住了他的去路。
是灰手。依旧是那身深灰色旧斗篷，兜帽低垂。
“你的动作，差点把自己害死。”灰手的声音沙哑低沉，开门见山。
萧寒心中一紧，面上不动声色：“我不明白你在什么。”
“魂库，禁制，还迎…那个被锁住的家伙。”灰手缓缓道，“我看见了。那晚上，不止你一个人在‘看’。”
萧寒瞳孔微缩：“你也在魂库？你怎么进去的？”
“我自有我的办法。”灰手没有回答，“重要的是，你现在知道他在哪了，但也惊动了看守。他们会对他的禁锢进行加固和加密，短期内，你再也无法像上次那样感应到他，强行尝试只会触发更严厉的反击。”
“你到底想什么？”
“合作。”灰手抬起头，兜帽下露出半张苍老瘦削的脸和一只精光内敛的眼睛，“你想要救那孩子，我需要魂库里的一样东西——不是那孩子，是另一样被深藏的古物，与‘骨秤’的‘秤杆’核心有关。我们目标不同，但路径有交集。我知道一些魂库禁制的漏洞和换防规律，也掌握一些古器修复的偏门技巧，或许能帮你……在不惊动‘紫面’和司主的情况下，做点事情。”
“我凭什么信你？你上次‘帮’我，结果让我签了卖身契进了这里。”
“上次是筛选，也是必然。没有匠造坊的经历和权限，你连魂库的门都摸不到。”灰手平静道，“信不信由你。但你应该清楚，靠你自己，或者靠那个心思莫测的江眠，你救不出人。时间拖得越久，那孩子的灵性被魂库消磨或被另作他用的风险就越大。想想矿坑里的吴启明，被当成‘电池’和‘锚点’，一困就是五十三年。”
吴启明！灰手连这个都知道？他到底是谁？当年的地质队员幸存者？还是更古老的存在？
萧寒沉默良久。灰手的话像毒刺，扎中了他最深的恐惧。阿木不能变成第二个吴启明。
“你需要我做什么？”他最终问道。
“首先，继续提升你在匠造坊的‘价值’和权限，最好能接触到更核心的古器修复项目，尤其是与‘巡察’、‘衡度’相关的古物。”灰手语速加快，“其次，留意三号炉的最终用途。江眠的研究方向没错，三号炉很可能被改造成‘骨秤’仪式的‘秤盘’基座。了解其具体构造和能量节点，对我们后续行动至关重要。最后，找机会，帮我确认魂库‘第七藏室’的封印状态和守卫细节——这个不急，等你权限更高，或者有合适契机时再。”
“作为交换，你能给我什么？”
“我会给你一份魂库外围的简易结构图和已知禁制弱点。还会教你一种收敛气息、混淆普通傀差感知的技巧，源自古‘潜行术’残篇。最重要的是，”灰手从斗篷里取出一个薄薄的皮质卷，“这里面记录了一种利用‘双蚀之躯’特性，短暂强化自身对‘囚禁类’符文抗性的偏方，或许能在关键时刻，帮你抵挡一瞬魂库锁链的束缚之力。但记住，只有一瞬，且副作用极大。”
萧寒接过冰凉的卷，没有立刻打开。“你如何联系我？”
“老方法。当你需要找我，或有了重要信息，去城西旧货市东头第三个垃圾堆旁，用红砖块画一个倒三角形。我自会设法与你联系。记住，谨慎，再谨慎。这里眼睛很多，包括……你身边的人。”
灰手完，身形一晃，如同融入阴影般，迅速消失在不远处的拐角。
萧寒握紧手中的皮卷，感受着其上的粗糙质感，心中没有半分轻松，只有更深的凝重和如履薄冰的危机福
江眠，莫师，灰手，紫面傀差，神秘的司主……每个人都仿佛在下一盘大棋，而他和阿木，似乎都是棋盘上任人摆布又至关重要的棋子。
他抬起头，望向匠造坊高窗外那永恒青灰色的傀城空。
风暴正在积聚，而他必须在这风暴眼中，找到那条唯一可能通往救赎的险径。
他转身，朝着宿舍方向走去，脚步沉重却坚定。
身后，长长的走廊阴影中，仿佛有无数的低语在回荡。
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