只见昌平郡主依旧那副闲适的姿态，甚至又端起了茶杯，用杯盖轻轻撇着水面并不存在的浮沫。她看都没看胡俊，仿佛只是随口点评了一句不相干的话。
“淮阳已经死了。”
她的语气平淡得像在“今午饭吃什么”。
“就埋在桐山的那座古墓里。”
完，这才抬起眼皮，瞥了满脸惊愕的胡俊一眼，又补充了一句：
“死得透透的，不会有任何人来找桐山县的麻烦。所以，你这个条件，没必要。”
院里，瞬间落针可闻。
黄毅猛地抬起头，眼中闪过难以抑制的震惊，随即迅速低下头，死死盯着自己的膝盖，仿佛那上面有什么绝世花纹。钟世南的瞳孔也是骤然收缩，嘴唇抿成了一条直线，但脸上并没有太多意外的神色，只是更沉郁了些。胡忠垂在身侧的手指，几不可察地颤动了一下。
而胡俊，则是彻底呆住了。
他张着嘴，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地看着昌平郡主，脑子里“嗡”的一声，仿佛有无数个念头同时炸开。
淮阳郡主……死了？埋在古墓里？表姐亲口的？
胡忠之前的猜测是对的！表姐果然是为了淮阳郡主来的桐山县！搞不好……不，不是搞不好，是极有可能，淮阳郡主就是被她亲手给……“埋”的！
船队来的那表姐出城估计就是去办那事了。
胡俊感到一阵寒意从脚底升起，迅速蔓延全身。他看着昌平郡主那张平静无波、甚至带着点慵懒的侧脸，第一次如此清晰地意识到，自己这位表姐，究竟是一个怎样杀伐果断的人物。处置一位郡主，对她而言，仿佛只是处理了一件稍微麻烦点的杂物。
昌平郡主察觉到胡俊那呆滞的、仿佛见了鬼一样的目光，一直定在自己脸上，终于有些不耐烦了。她放下茶杯，没好气地横了胡俊一眼。
“看什么看？”
她的语气里带着明显的嫌弃。
“赶紧剩下的条件。快正午了，我没让老赵预备他们俩的饭。”
罢，用下巴朝着钟世南和黄毅的方向点零，意思再明白不过：我没打算留这俩人吃饭，所以别浪费时间，快点谈完，让他们滚蛋。
“……”
“……”
昌平郡主这话完，院里的气氛顿时变得有些微妙。
黄毅和钟世南的表情同时僵了一下，随即都露出了尴尬之色。黄毅下意识地摸了摸鼻子，钟世南则嘴角微微抽动，想什么，又硬生生憋了回去。堂堂虎卫旗官和卫戍军督尉，竟然被缺面暗示“没准备你们的饭，赶紧完走人”，这简直是……赤裸裸的轻视和打发。但他们能什么？敢什么？只能把这份尴尬咽回肚子里。
胡俊也被表姐这直白的话语给拉回了神。他眨了眨眼，压下心头惊骇，强迫自己将注意力拉回谈判桌上。
“哦，哦……好的。”
第一个条件被表姐直接否决，那么剩下的，就只剩下最核心、也最实际的——
“那……剩下的就是赔偿了。”
胡俊重新看向钟世南，语气恢复了之前的沉稳。
“基于你们虎卫拿我桐山县做饵，险些酿成大祸，那么因此造成的一切损失，你们都必须负责，做出足额的赔偿。这是经地义之事。”胡俊不再铺垫，直接切入主题。
钟世南此刻也调整好心态。听到胡俊终于到“赔偿”这个可以量化、可以谈判的具体问题上，他心中反而略微一松。只要肯谈钱，那就好办。怕的是胡俊揪着“责任”、“保证”这些虚头巴脑的东西不放。
他也确实不想再和胡俊多做无谓的扯皮了。昌平郡主的态度已经很明显，她不会帮自己压价，甚至可能乐见其成。继续纠缠细节，只会让自己更被动，也更难堪。
于是，钟世南深吸一口气，脸上露出一种“认了”的表情，直接道：
“胡大人所言在理。此事虎卫确有考虑不周之处，给桐山县带来了惊扰和损失，给予一定的补偿，也是应当。既如此，胡大人不妨个数吧。”
钟世南看着胡俊，语气变得干脆。
“只要数目合理，在我职权可及范围之内，本官……可以尽力筹措。”
钟世南将“数目合理”和“职权范围”这两个前提条件，咬得清晰。既是给胡俊划定了要价的边界，也是给自己留下了回旋的余地。
胡俊听到钟世南让自己“个数”，心中一定。
然后，胡俊缓缓抬起了自己的右手，在钟世南、黄毅，以及昌平郡主的注视下，慢慢地将五根手指，完全伸展开来。
手掌摊开，五指分明。
钟世南看到胡俊伸出的五根手指，眼神先是微微一凝，随即，暗自地松了口气。
“五千两……”
虽然五千两对于赔偿一个县城的“损失”来，已经算是一笔巨款很多下县一年的赋税都未必有这么多，但考虑到此次事件的特殊性，以及昌平郡主的态度，这个数目……尚在可接受范围之内。用五千两银子，买胡俊闭嘴并出面“辟谣”，买断淮阳郡主事件的后续麻烦，虽然比预想的高了些，但想到此次从淮阳郡主那里查抄接收的庞大产业和金银，这五千两，简直九牛一毛。督司大人绝对不会在意这点“钱”。
钟世南甚至在心里已经迅速盘算好了，这笔钱可以从哪个账目里走，如何向督司禀报才能显得自己办事得力。既解决了麻烦，花费又不算离谱。
于是，钟世南轻轻叹了口气，那叹息声里甚至有种“认栽”的无奈，开口道：
“校”
“五千两就五千两。”
他看着胡俊，脸上努力挤出一丝略带苦涩的笑容。
“此事确系虎卫疏漏，这五千两，我们认了。只要胡大人能妥善处理后续，安抚百姓，澄清流言，这笔补偿款，虎卫会尽快筹措，送至县衙。”
钟世南得颇为爽快，甚至已经开始设想付款和胡俊出面澄清的流程了。
钟世南心想的是，这次借着查办淮阳郡主，接收了她暗中经营多年的所有产业，田庄、商铺、船队、地下钱庄……所获之丰，远超预期。赔偿给胡俊这五千两，不过是沧海一粟。只要能把淮阳郡主“现身”这个最大的隐患彻底消除，让一切尘埃落定，这笔买卖，怎么算都是大赚特赚。督司大人那里，不仅不会责怪，反而会赞赏自己办事周全，懂得用最的代价解决最大的麻烦。
然而，就在钟世南心中石头落地，甚至开始觉得胡俊“要价还算有分寸”的时候——
他看到，坐在对面的胡俊，脸上露出了一个笑容。
那笑容很清晰，很明确，甚至带着点……古怪？
然后，胡俊对着他，缓缓地、幅度很地，摇了摇头。
钟世南脸上的那一丝放松的笑容，瞬间僵住了。心头猛地一跳，一种极其不祥的预感骤然升起。
随后死死盯着胡俊，看着对方那摇头的动作，和脸上那逐渐变得清晰起来的、带着戏谑和笃定的笑容。
不……不是五千两？
那……难道是……
一个荒谬的、惊饶数字，如同惊雷般在他脑海中炸响！不可能！绝对不可能！
就在钟世南脸色剧变，心脏狂跳，几乎要脱口而出“你什么意思”的时候——
胡俊开口了。
他的声音不高，甚至可以很平稳，吐字清晰，确保在场的每一个人，都能听得清清楚楚。
对着脸色已经开始发白的钟世南，微笑着，一字一顿地道：
“钟大人，您误会了。”
胡俊顿了顿，脸上的笑容扩大了些，那五根依旧伸着的手指，甚至还轻轻晃动了一下。
“不是五千两。”
迎着钟世南骤然收缩的瞳孔，和那几乎要喷出火来的眼神，清晰无比地，报出了那个数字：
“是五万两。”
“白银。”
“五万两。”
……
“噗——！”
一声轻微的、瓷器碰撞的脆响。
是一直坐在旁边，努力扮演背景板、口啜着凉茶的黄毅。
在听到“五万两”这个数字的瞬间，他拿着茶杯的手，不受控制地剧烈一抖！杯中残余的茶汤猛地泼溅出来，洒在了他的手指和衣袍下摆上。茶杯底座与托盘碰撞，发出那声突兀的轻响。
黄毅却浑然不觉。
他猛地抬起头，脸上充满了难以置信的震惊，眼睛瞪得老大，目光在胡俊那张平静微笑的脸和钟世南那瞬间血色褪尽、阴沉得几乎要滴出水来的脸上来回移动。
五……五万两？！
黄毅只觉得自己的心脏都被这个数字狠狠撞了一下！他虽然不是主理钱粮的官员，但也深知五万两白银意味着什么！那是足够武装一支精锐营队一年有余的军饷！
胡俊……他怎么敢？！他怎么能开出这样的价？！
黄毅下意识地，用一种近乎同情的眼神，看向了坐在自己旁边的钟世南。
他看到，钟世南那张原本还算周正的脸上，此刻所有的表情都已经消失殆尽，只剩下一片骇饶铁青。
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