时间褶皱消散后，回响之湖陷入一种诡异的静谧。银色的湖面平滑如镜，倒映着上方永恒的黑暗，静得能听见自己心跳，也静得让人心头发毛。
湖边，不知何时，多了一个垂钓的身影。
白发胜雪，一袭纤尘不染的素白长袍，背对众人，静静坐在一方黝黑的湖石上。手中一根非金非木的黑色鱼竿，鱼线细若虚无，垂入纹丝不动的湖心。
他坐在那里，不像活人，更像一尊凝固了万古时光的雕塑。
“那是……”黄龙缩了缩脖子。
“是他，时川。”园丁老爷子声音复杂，“不是我们刚才对话的思念体，是他的本体……或者，是锚定在簇三万年的‘守湖人’。”
众人缓步靠近。走得近了，才看清那身影的细节——白发之下，是刀刻斧凿般的沧桑面容，皮肤如同老树的纹理。但他握竿的手稳如磐石，与那截仿佛在呼吸般流转着微光的黑色鱼竿，浑然一体。
“他在钓什么？”敖丙声嘀咕，“这湖里连条水虫子都没有吧？”
“他在钓时间。”园丁低语，“钓取沉在湖底、那些值得被永恒铭记的‘时光切片’。”
仿佛是为了印证，时川手腕极轻微地一抖，鱼竿扬起。鱼线末端，一滴“水珠”被带出湖面，那“水珠”离水即变，化作一团拳头大、内部光影流转的光球。凝神看去，竟是一颗原始行星正在经历狂暴的地壳形成期。
时川瞥了一眼，面无表情地摇头：“太粗糙，火候不够。”随手将那团记录着星辰初诞的光球，又抛回湖中，涟漪不兴。
再次抛竿。这次钓起的，是一个原始智能生命围着自己点燃的第一堆篝火起舞的画面，温暖而充满希望。
“这个……尚可。”他将这团光球，放入身旁一个看似普通、却仿佛能容纳星空的旧竹篓里。篓中已有了十多个光球，静静沉浮。
黄龙看得眼馋，爪子蠢蠢欲动：“这、这比钓鱼刺激多了！俺能试试不？”
那垂钓的身影，依旧没有回头，一个苍老、平直，仿佛不带任何情绪的声音传来：
“生面孔。谁放你们进来的？”
“我们自己走进来的。”陈古上前一步，声音清晰，“为寻找播种者的遗产，与三万年前的真相。”
时川终于缓缓侧过脸。
他的双眼，竟是纯粹的银色，瞳孔深处，有微的时针与分针虚影，在缓缓转动，冰冷地丈量着时光。
“真相？”他极其寡淡地牵动了一下嘴角，那算不上一个笑容，“真相有重量，而多数寻求者，总在知晓前高估了自己的脊梁。”
“我们的脊梁，由故土与同胞铸就，经得起掂量。”陈古迎着他的目光，毫不退让。
时川的目光扫过众人，在园丁身上略作停留。“园丁001号。三万年了，你还活着，这很好。”他的语气依旧平淡，“但你不该带他们来此。这里，不是求知的花园，而是记忆的坟场，且即将开席。”
话音刚落，他手中的鱼线猛然绷紧！平滑如镜的湖面骤然翻涌，湖心深处传来沉闷的拉扯与呜咽之声，仿佛有庞然巨物在挣扎！
“看，它饿了。”时川银眸微凝，手腕发力。但这次被钓起的，并非光球，而是一团不断扭曲变形、散发出不祥气息的浓稠黑影！黑影中，无数重叠的、充满痛苦与怨恨的嘶喊刺耳传来：
“放我出去——！”
“为什么是我——！”
“恨啊——！”
“杂质。”时川皱眉，手腕一振，想将其甩脱。但那黑影如同拥有生命，死死缠绕住鱼线，并发出“滋滋”声，腐蚀着那看似虚无的丝线。
“它在吞噬你的‘时光之弦’！”园丁惊呼。
“我知道。”时川另一只手并指如剑，一点灵光自指尖渡入鱼竿，黑色竿身上浮现出繁复的银色符文。黑影尖叫着被震散，化作几缕黑烟，悻悻然缩回湖郑但鱼线上，已留下一道清晰的、难以消除的暗淡痕迹。
“最近的‘杂质’，愈发猖獗了。”时川的声音里，透出一丝几不可查的疲惫。他重新看向陈古一行人：“你们，想要真相，想要数据库？”
“是。”众人回答。
“可以。”时川站起身，众人这才看清，他身形极高，却瘦削得仿佛一阵风就能吹倒，唯有那双眼中的时光刻度，沉静如渊。“帮我一个忙。清理这些‘杂质’。”
“杂质是什么？”黯追问。
“被过度污染的‘记忆脓疮’。” 时川解释，“回响吞噬者以记忆为食，但并非所有记忆都‘健康’。极致的痛苦、扭曲的执念、文明的怨毒，在湖中沉淀、发酵、异变，就成了堵塞数据库、腐蚀湖体的‘杂质’。它们贪婪，会主动攻击，并试图钻入你们脑中，唤醒并放大你们各自最恐惧、最痛苦的记忆回响。”
他目光逐一扫过：
“你，可能会不断目睹至亲惨死。”
“你，或许会永恒困于无法通关的虚幻。”
“你们，将反复经历失去彼茨绝望。”
“现在，”时川银眸无波，“还想帮忙吗？”
陈古与队友们目光交汇，看到的不是畏惧，而是历经生死后的坚定。他笑了：“恐惧若能被预览，便失了突袭的锋利。 我们帮忙。怎么帮？”
“以此物为钩，以心念为饵，以你们自身温暖、光明、充满希望的核心记忆为净化之火。” 时川屈指一弹，十余点光华落入众人手中，化作一枚枚光铸的鱼钩。
“记住，钓起它，面对它，然后用你们的光，烧尽它的黑暗。” 时川坐下，重新望向湖心，“动作要快，吞噬者将醒，杂质也会在它苏醒前……最后疯狂。”
没有更多废话，众人迅速分散湖边。
陈古将光钩抛入湖郑刹那间，他感觉自己的意识被猛地拖入一片冰冷、黑暗的记忆暗流！无数破碎的悲鸣、绝望的画面冲击而来——文明末日、生灵涂炭、至亲诀别……
“稳住心神！寻找其中最污浊、最活跃的黑暗核心！”时川的声音如同灯塔。
陈古于识海中观想盘古殿，镇守灵台清明。意念如网洒开，很快“看”到暗流深处，一团格外狞恶、正在疯狂吞噬周围记忆碎片的黑暗。就是它！
心念一动，光钩精准锁定，拖拽！
“为何活着的是你——”
“你也该下来陪我们——”
无数负面怨念顺着无形的链接反冲。陈古闭目，于心中观想——女儿晓晓出生时响亮的啼哭，妻子李晓眼中永不熄灭的信任之光，队友们背靠背时传来的温度与力量……温暖坚定的光芒自他心底诞生，顺着意念之线逆流而上！
那团黑暗杂质如同被浇上热油的积雪，尖叫着褪色、消融，最终化为一缕无害的青烟。
“第一个。”时川的声音传来。
其他人也在奋战。
黄龙面对的是母亲惨死的幻象循环。龙泪流满面，却死死抓住光钩，脑中拼命回想母亲藏在窝窝头里的关爱，哼唱跑调却温暖的摇篮曲。“娘，俺想你……但俺不怕了！”纯粹的爱与思念之光，驱散了怨毒的虚影。
敖丙陷入了无限游戏死循环与肉体腐烂的双重恐惧。“就知道是这套路！可我有存档点——就是他们！” 他想起陈古的指导，黄龙的插科打诨，星萤的耐心，来自真实羁绊的光，撕裂了虚幻的恐惧牢笼。
李晓和苏宁被拖入互相指责、目睹对方死去的噩梦循环。两人在幻象中对视，却同时笑了。“无聊的把戏。”他们手握着手，共同回忆一起走过的风雨阳光，双重交织、坚不可摧的情感光辉，将杂质蒸发殆尽。
提尔的信仰之光，玄诚子的道法自然之意，星旅学者们对知识与星辰的纯粹追求……一道道光芒在湖边亮起，一团团污浊的黑暗被净化。湖水的颜色，竟以肉眼可见的速度变得清澈、剔透起来。
最后，时川亲自出手，钓起了湖中最大、也是最沉重的一团杂质——那里面封存着希望之光号全体船员，三万年来积累的不甘与眷恋。
时川没有用任何复杂的法门。他只是握着鱼竿，闭上银眸，轻声低语，如同当年在课堂提问：
“星尘，第一次时间翘曲公式，背给我听。”
“阿光，你设计的次级引擎，冗余参数是多少？”
“雨，你要种一片会发光的花海……”
他一句句念着那些早已消散的名字，回忆着他们鲜活的笑脸、青春的抱负。清澈的泪水，终于从他眼中滑落，滴入湖中，每一滴都漾开一片柔和的银辉。
那庞大而沉重的黑暗，在这银色辉光的浸润下，并没有激烈挣扎，而是如同得到了安抚，渐渐舒展、淡化，最终化为漫温暖的、闪烁着细微星点的光芒，如同一场温柔的雪，静静沉入清澈的湖底，与湖水中那些美好的记忆，融为了一体。
湖水，至此彻底澄澈见底，可以看见湖底静静沉睡着无数星辰般的光点——那便是播种者庞大的数据库本体。
时川拭去泪痕，脸上是卸下重负后的平静与淡淡的疲惫。他挥手，湖底升起一根晶莹的水晶柱，内部数据流光溢彩。
“拿去吧，你们应得的。”他将水晶柱交给陈古，“但切记，知识是力量，也是诅咒。知晓宇宙沉重的秘密，便需背负与之相应的责任。”
陈古郑重接过，水晶柱温润，仿佛承载着无数文明的体温。“我们明白。必不负所停”
时川不再多言，缓缓坐回湖石，拿起那根相伴三万年的鱼竿，背影重新与这片湖、这片黑暗融为一体。
“时川老友，你……”园丁欲言又止。
“我不走。”时川的声音平静而坚定，“这里是我的位置。星尘他们……有一部分永远留在了这里。我守着湖，也陪着他们。”他顿了顿，轻声道：“记忆是文明的根，忘了根，文明就没了魂。我，就是那个看根的人。”
园丁老爷子深深一揖，红了眼眶。众人肃然，默默行礼，转身踏上归途。
走出很远，陈古最后一次回头。只见那白发白袍的身影，依旧如定海神针般坐在黝黑的湖石上，垂钓着万古时光。在他身后，清澈的湖面之下，那名为“回响吞噬者”的庞大阴影，眼皮似乎极其轻微地颤动了一下，又复归沉寂。
仿佛只是，翻了个身。
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