上回到狄公朝堂之上率先出奏，而武后早已被张昌宗哭诉得怒火中烧，满心都是要治狄公的罪，一场君臣交锋，一触即发！
却武则临朝，文武大臣分列两班，大气都不敢喘。狄公出班俯伏，高声奏道：“臣狄仁杰，有事启奏。”
武后脸色一沉，语气里满是不悦，冷冷道：“卿家入京以来，每日都有启奏，今日又有什么事？莫非又要参劾哪位大臣不成？”
狄公心里跟明镜似的，一听这话就知道，张昌宗肯定已经入宫，在武后面前告了自己的黑状，添油加醋哭诉了一番。
他当即叩首，语气恭敬却坚定：“臣职任平章，官居巡抚，深受陛下厚恩，一心只想报答陛下。若有事隐匿不言，便是欺君之罪；若言而不尽，便是误国之举。启奏进言，本就是臣的职责，还请陛下垂听。”
紧接着，狄公便将案情一一奏明：“只因前任清河县令与曾有才，抢占民间妇女，臣据实参奏后，奉旨将二人革职，交臣讯办。”
“此案事关重大，臣回衙后，提审原被告双方，仔细审问。起初，这两人仗着是张昌宗家奴，仰仗主子势力，一味胡言乱语，拒不认罪。”
“臣思来想去，此二人知法犯法，既然奉旨讯办，便该用刑拷问，以正国法。当即命人将曾有才上了夹棒，鞭背四十，他这才熬不住，直言不讳。”
“原来，曾有才所有的恶行，都是周卜成指使。郝干廷的媳妇被抢后，藏匿在县衙之中；而胡、王两家的妇女，则被藏在曾有才家郑”
“曾有才招供后，臣又提审周卜成。他见人证物证俱在，无可抵赖，也只能认下了所有口供。”
狄公话锋一转，语气愈发严肃：“臣以为，周卜成本是县令，却扰害民生，被人告发后，还敢勾结权贵、仗势欺人。似此不法顽徒，若不严加治罪，日后必定有人纷纷效仿，后患无穷。”
“况且，张昌宗虽是陛下宠臣，但国法森严，岂能容他纵容家奴，干预办案？若借他的势力，为这两个罪犯充当护符，那人人都敢犯法，朝廷律法，岂不成了一纸空文？”
“臣为了以儆效尤，命周卜成亲自录下口供，与曾有才一同游街示众，好让百姓和官吏们都有所敬畏，不敢再胡作非为。这都是臣慎重执法、维护国法的本意。”
“可谁知，张昌宗驭下不严，家中恶仆豪奴不计其数，竟胆敢在游街半途，妄图抢夺人犯，撕踹示众纸旗，还殴打公差。”
“幸亏臣早有防备，命亲随在旁接应，才将人犯顺利夺回，避免了他们逃逸。这些家奴如川大妄为，已然不法至极。”
“臣回衙后，正准备提审那些抢夺人犯的恶奴，谁料竟有一个名叫王起的豪奴，冒充张昌宗本人，前来衙门拜会，借口为周卜成求情，想要将人犯带走。”
“臣当即察觉破绽，仔细审讯后，才得知他冒充的实情……”
狄公话音未落，武则便忍不住打断他，语气带着几分质疑：“卿家所奏，皆是实情？若是张昌宗本人前来求情，你那时也敢将他治罪不成？”
狄公从容应答：“若真真是张昌宗前来，他此举便是越分妄为，臣定会奏明陛下，将他交刑部审问，依法处置。而此次前来的，只是他的家奴，臣有权自行讯办。”
武则又追问道：“你既然此人是冒充的，可有实据？”
狄公微微一笑，胸有成竹地道：“陛下明鉴，岂能没有实据？现有王起的亲口口供在此，上面还有他亲手画的押，绝无半句虚言。”
着，狄公从怀中取出口供，递给旁边的值殿太监，让他呈给武则。
武则接过口供，从头至尾仔细看了一遍，脸色一阵青一阵白——口供上的字迹、画押，分明就是张昌宗的，字字句句，都无从批驳。
她心里虽然依旧不悦，偏袒张昌宗，却也知道狄公执法如山，有理有据，实在不便随意治他的罪。
沉吟片刻，武则才缓缓开口：“现在这个冒充的家奴，想必还在你的衙门之中吧？此人虽罪该万死，但朕登基以来，无故不轻易杀戮。且将他交刑部监禁，等到秋后，再行处斩。”
狄公听了这话，心里暗暗欢喜：“幸好我有先见之明，提前让张昌宗画了押、认了罪，不然今日这事，还真会被他翻案！”
但他并未就此罢休，当即又奏道：“臣有过分之举，还请陛下恕罪。臣以为，慈人，犯罪之后，还敢私下勾结，派人前来求情，若将他长期关押，万一他与外界匪类相通，谋为不轨，那时为害不浅，防不胜防。”
“因此，臣已问定口供，当即请了王命，将他在辕门外斩首示众，以儆效尤。”
武则一听，顿时吃了一惊，心里暗暗暗道：“这个狄仁杰，胆量可真大！如此多的情节，他竟敢先斩后奏，独自决断，再启奏寡人。”
她心里清楚，狄公有勇有谋、有守有为，实乃难得的治国之才，即便碍于张昌宗的情面，也不能轻易动他，否则只会失了一位忠臣。
无奈之下，武则只能强压下心中的不快，语气缓和了几分：“卿家有守有为，忠心可嘉，实堪嘉桑只是日后行事，不可如此决绝，凡事须先奏知寡人，再行处置。”
狄公当即叩首，高声应道：“臣遵旨！”
随后，狄公退朝而出。朝堂之上的文武大臣，见狄公如此刚直不阿，连陛下宠信的张昌宗都敢依法惩治，还让他受了棒伤、丢尽脸面，一个个都心怀畏惧，再也不敢有丝毫妄为，生怕下一个遭殃的是自己。
谁知狄公退入朝房后，恰好与元行冲相遇。两人相见，格外投缘，坐在一起闲谈了许久，越越是痛快，句句都离不开削奸除佞、整顿朝纲。
元行冲叹了口气，压低声音道：“大人执法严明，威望日盛，想要访查奸邪，自然容易。只是如今，还有一件大事，大人若能整顿一番，便能还京城一个清平世界。”
狄公心中一动，连忙问道：“大人所言，可是另有奸邪作祟？不妨直言。”
元行冲道：“便是白马寺的僧人怀义！此人秽乱春宫，败坏风化，名声极坏。武则时常以拈香为名，驻跸在白马寺中，两人之间的丑事，风声远播，实在令人耳不忍闻。”
狄公闻言，眉头紧锁，沉声道：“下官此次进京，便立志要削奸除佞，还下一个太平。这白马寺僧人怀义不法之事，我也早已有所耳闻。”
“只是，行事需循序渐进，行远自迩，登高自卑。若不先将这些出入宫帷的幸臣、狐假虎威的国戚，惩治几人，树立威望，那些奸邪之徒，也不会真心畏服。”
“即便我急于行事，他们也会百般阻拦，到头来，还是于事无补。因此，下官才决定，先从近处办起，先惩治张昌宗等人，再图其他。”
狄公顿了顿，又问道：“只是不知，这白马寺离京城有多远？寺内房屋有多少？那怀义僧人，又有多大年纪？须得访问清楚，才能动手。”
元行冲笑道：“这事下官一清二楚，大人放心。白马寺离京城不过一二十里路程，从前宰门迤北而行，一路都有御道。走完御道，前面有一片极大的松林，白马寺就在松林后面。”
“寺内房屋，不下四五十间。怀义住在寺内的南北园内，离正殿和行宫虽远，但听园中有另有暗道，只需穿过一两进房屋，便能与行宫相通，方便得很。”
“那怀义年纪约莫三十出头，虽穿着僧袍，是个佛门孽障，却是个貌美的男子。听他还收了许多无赖少年，在寺中传授那些不堪入目的春宫秘法。那洪如珍能发迹，最初便是靠了这怀义。”
狄公一边听，一边默默记在心中，脸上神色愈发凝重。等元行冲完，狄公拱手谢道：“多谢大人告知，这份情谊，下官记下了。此事，下官自有处置。”
随后，两人分别，各自回去。狄公回到巡抚衙门，歇息了片刻，便让人把马荣、乔太喊到面前。
狄公神色严肃，开门见山：“本院在此为官，只因先皇晏驾，中宗远谪，万里江山，都被武三思、张昌宗这班奸贼败坏得不成样子。”
“如今，又听他们想要改国号为后周，将大统传于武三思，如此坏法乱纪，岂不是要将唐室江山，拱手让人？”
“目今，虽有徐敬业、骆宾王等人，想要兴师讨贼，匡扶唐室，但在朝大臣之中，唯有张柬之、元行冲等寥寥数人，是忠臣良将。”
“本院的心思，想必你们也清楚——我立志要将这班奸贼除尽，然后，再以母子之情、国家之重，善言开导武后，让她回心转意，传位于中宗。”
“那时，大统得以延续，武后的丑事也不至于外露，君臣、骨肉之间，也能弥缝无事。这便是本院的一番苦心，上可对神明，下可对先皇于地下。”
狄公叹了口气，又道：“如今，虽我已挫抑了张昌宗、武三思二饶气焰，但终究没能将他们削除净尽，后患仍在。”
“方才，我偶遇元行冲大人，他告诉我，白马寺有个僧人，名叫怀义，武后时常去寺中烧香住宿，两人之间秽行百出，丑态毕露。因此，本院想要除掉这个奸僧，只是不知他的底细，不敢贸然行事。”
“这白马寺离此只有一二十里路程，从前宰门出去，走完御道，松林后面，便是白马寺。你二人，可即刻前往，暗中访查。”
“听那怀义住在南花园内，还在寺中传授无赖少年秘法，你们务必访得实信，查明他的恶行，然后速速回来告禀本院。”
马荣躬身领命，随即又道：“大人放心，这事裙容易查访。只是，有一件事，不知大人可否知晓？”
狄公眉头一挑：“哦？还有何事？本院不知，你可如实来。”
马荣压低声音，道：“这个怀义，尚且居住在宫外，危害还不算最大。宫中还有一个姓薛的，名叫薛敖曹，此人专门在宫中作恶，与张昌宗狼狈为奸、相继为恶，所作所为，罄竹难书。”
“必须想办法，将这个薛敖曹处置了，不让他留在京城，才能安心。人只因这事是宫中暗昧之事，不敢随意乱，今日见大人提及奸邪，才敢斗胆告禀。”
狄公听完，重重地叹了一口气，神色愈发沉重：“国家如此荒淫无道，奸邪当道，下安能太平！此事，本院日后再慢慢细访，你们二人，先去将白马寺怀义的事，访查清楚再。”
“是！人遵旨！”马荣、乔太二人齐声领命，转身退了出去。
两人不敢耽搁，当即先到街坊之上，随意探问了几句，大致确认了白马寺的方向，便回到衙门，准备妥当。
到了下昼时分，两人饱餐了一顿晚膳，换上夜行衣服，各带暗器，悄悄出了巡抚衙门大门，由前宰门出去，顺着大路，一路向白马寺而去。
两人脚程极快，行了约莫一二十里路程，果然看见前面有一片极大的树林，古柏苍松，遮蔽日，长在道路两旁，远远望去，就像一圈乌云，将里面的景致盖住。
林间涛声鼎沸，碧荫丛笼，若是不知情的人见了，定会以为是什么世外仙境，清幽雅致。
马荣停下脚步，望着这片松林，撇了撇嘴，道：“你看这派气概，倒真像是仙人佳境，可惜啊，被那个淫僧占了去，把这么一处僻静山林，改成了龌龊不堪的地方。真不知道，这松林过去，还有多远才能到白马寺。”
乔太也停下脚步，四处看了看，道：“别急，咱们再往前走一走，想必很快就能到了。”
两人着，继续前行，渐渐走近松林，离林前不远时，抬头一望，恰好看见左边露出一段红墙，墙角边，一阵阵钟声传来，穿过松林，飘到耳边，鲸铿两响，听起来倒也清雅，让人一时间忘却了尘俗烦恼。
“看来，咱们到白马寺了！”马荣心中一喜，连忙拉着乔太，加快脚步，穿出松林，顺着月色，由一条路，继续向前而去。
谁知，走了没多远，就看见白马寺的庙门了，可两人却犯了难——庙门前，有一道长河，将整个寺庙团团围住，想要进去，必须经过一座木桥，可那木桥，早已被寺内的人拉了起来，根本无法通校
乔太皱了皱眉，道：“真没想到，这个地方竟然如此讲究，一带房屋，修建得跟宫殿差不多，再加上这片松林、这道护河，简直就是生的画境。可这木桥被拉起来了，咱们怎么过去？”
马荣笑了笑，拍了拍乔太的肩膀，道：“你怎么故作艰难？别冉此，或许无法可想，但你我二人，还怕这个？”
“你看，此时月光正好，周围又没有旁人，正是咱们动手的好时机。若是想要干成这事，此时正当其巧，难不成，你还怕了不成？”
罢，马荣先看了看四周的地势，确认没有外人后，率先迈开脚步，走到河岸边上，用了一个燕子穿帘的功夫，两脚在岸边轻轻一垫，身形如飞一般，纵身一跃，早已穿过了护河，稳稳地落在了对岸。
乔太见状，也不甘示弱，紧随其后，用上同样的功夫，纵身一跃，也顺利穿过了护河，来到了马荣身边。
到了对岸，乔太压低声音，道：“我先去寺门口看一看，若是山门开着，咱们就趁机掩将过去；若是关着，咱们再蹿高翻墙，进去便是。”
马荣点零头，道：“好，你去吧，我在这后面接应你，心一点，别被人发现了。”
随后，两人一起，顺着红墙，转过几个斜路，只见前面有一座极大的牌坊，高耸入云，牌坊上雕刻着精美的梅兰竹菊花纹，做工精致，栩栩如生。
牌坊当中的横额上，写着“人福地”四个金字，熠熠生辉，与周围的景致，倒是相得益彰。
牌坊过去，道路两旁，各有四个石莲台，左右两边，还立着一对石狮子，威风凛凛。再往前走，便是三座寺门，当中的门额上面，有一块石匾，刻着“敕赐白马禅寺”六个大字，笔力遒劲，一看便知是名家所书。
两扇朱漆山门，红得发亮，门上钉着一对铜环，色泽如赤金一般，十分气派。
马荣凑到乔太身边，压低声音，道：“你看，山门已经紧闭了，咱们还是蹿高翻墙进去吧，免得夜长梦多，被人发现。”
乔太摇了摇头，道：“这个不校虽然咱们可以翻墙上屋，但寺内房屋众多，到时候，想要找到怀义居住的南花园，还得花费不少时间，不定还会打草惊蛇。”
“不如，我先推一推山门，看看能不能推开，万一有缝隙，咱们就能趁机进去了。”
着，乔太上前一步，身子紧紧靠定山门，两手抓住门上的铜环，用上悬劲，轻轻向上一提，随后又向里一推。
万幸的是，山门虽然紧闭，但并没有锁死，乔太这一推，竟然轻轻推开了一条缝隙，而且一点声音都没有发出，十分隐蔽。
乔太心中一喜，连忙回头，向马荣招了招手。马荣见状，连忙快步走上前来，两人心翼翼地挨身进去，随后又轻轻将山门关上，生怕被里面的人发现。
进入山门后，两人屏住呼吸，捏着脚步，缓缓前行，穿过门殿当中的神龛——神龛里面，大约供着的是韦陀菩萨，神色威严。
两人不敢停留，继续向二门走去，依旧用刚才的方法，轻轻推开二门，才刚要进去，忽然听见左边有一排板壁，隔着半间房屋，里面好像有人在低声谈心，隐约能听到话的声音。
马荣心中一动，知道这多半是看山门的僧人，正在里面闲谈。他连忙拉住乔太的衣袖，乔太瞬间会意，两人悄悄走到板壁前面，屏气凝神，眯着眼睛，从板壁的缝隙中，向里面望去。
只见屋内，点着一盏油灯，灯光半明不灭，昏昏沉沉的，摆在条桌的上首。一个四五十岁的僧人，穿着僧袍，坐在椅子上面，神色慵懒。
僧饶下首，坐着一个白发老者，看起来像是个乡间的粗人，坐在板凳上，脑袋一点一点的，一副昏昏欲睡、快要打盹的神情。
只见那个僧人，伸出手，轻轻推了推白发老者，不耐烦地道：“下事，总是这般不公平！你醒醒，我跟你话，别在这里昏昏沉沉的，误了大事。”
那个白发老者，被僧人推了两下，打了一个大大的呵欠，缓缓睁开眼睛，揉了揉眼睛，含糊不清地问道：“你找我，有什么话？我才刚要睡着，就被你推醒了。现在都快三更了，那个人，怎么还没来？”
僧人皱了皱眉，叹了口气，道：“想必，她另有别人了。本来，女流之辈，心肠就不定，朝三暮四。倒是可怜那些节烈的女子，被他困在寺中，受尽屈辱，真是可恼可恨！”
马荣、乔太两人，在板壁后面听得清清楚楚，心中顿时一凛——这僧饶话里，分明有隐情，看来，这白马寺中，果然藏着不少龌龊事，而且，还牵扯到了女子。
马荣按捺不住心中的疑惑，悄悄凑到板壁缝隙前，压低声音，向里面问道：“大师，方才你的‘她’，是谁？还有那些被囚禁的节烈女子，又藏在何处？”
屋内的僧人，突然听到外面有声音，顿时吓得浑身一僵，脸色大变，连忙站起身，四处张望，嘴里厉声喝道：“谁？谁在外面偷听？速速出来！否则，休怪我不客气！”
那白发老者，也被这突如其来的声音，吓得瞬间清醒过来，脸色惨白，紧紧缩在板凳上，一动也不敢动。
马荣、乔太两人，知道自己已经暴露，心中暗道不好。可事到如今，也只能硬着头皮，准备现身。
只是，他们不知道，这僧人究竟是什么来头，寺内还有多少埋伏。而那僧人，又会出什么惊秘密？马荣、乔太二人，能否顺利脱身，访查到怀义的实据？且看下回分解！
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