文氏看着李旦，眼眶通红，握住凤娇的手，哽咽着叮嘱：“贤婿，你此去边庭，一路凶险，务必保重自身。”
“只求你日后发达了，速速来接我母女二人，千万不能一朝富贵，就忘了女，另娶他人。”
她越越伤心，泪水止不住地掉：“我们母女本就命苦，若再被你抛弃，这辈子就真的无依无靠了。”
李旦心中一酸，对着文氏深深一揖，语气坚定如铁，字字铿锵：“岳母放心！婿这份心意，皇可表，日月可鉴！”
“我怎敢辜负岳母和姐的深情厚谊？今日在此立誓，若婿日后丧尽良心，背信弃义，定叫我死于刀剑之下，不得好死！”
绣娘在一旁听得动容，也上前补充道：“官人，你到了边庭，每日看看手上的朱砂记，就当看见凤娇姐了。”
“那胡发夫妇心肠歹毒，待她们母女何等刻薄，你也是看在眼里的。万万记得早些来接她们，别让她们再受委屈。”
李旦点头如捣蒜，语气恳切：“不劳杨妈妈叮嘱，我都记在心里了。”
他转头看向文氏和凤娇：“只是我走后，岳母和姐在此，还求杨妈妈多多照管。日后我若能身荣显贵，必不忘你的大德。”
罢，他侧耳听了听门外动静，道：“想必我派来的人已经到后门了，我去叫他们进来见一见你们。”
厨房后门离柴房不远，李旦轻手轻脚打开门，果见曹彪带着四名军士，正隐在阴影里等候，个个神色警惕。
“进来吧。”李旦低声招呼。
五人鱼贯而入，刚进门就瞥见文氏和凤娇，当即齐刷刷双膝跪地，恭敬叩首，声音压得极低却力道十足：“参见千岁！”
李旦连忙扶起他们：“起来吧，不必多礼。”
他指着文氏和凤娇，对五人介绍：“这二位是我的岳母和未婚妻凤娇姐，日后便是自家人。”
五人垂手而立，头都不敢抬，大气都不敢喘。
文氏被这阵仗惊得一愣，拉着李旦的衣袖，满脸疑惑地问：“贤婿，你到底是什么人？他们为何对你行如此大礼？还叫你‘千岁’？”
李旦心中一动，却并未明，只含糊道：“岳母，他们都是军伍中人，规矩重，礼数多，您不必细问。”
“日后时机到了，我自会告知您一切，久而自明。”
曹彪在一旁急得使眼色——夜长梦多，万一被胡家人察觉，后果不堪设想。
李旦会意，对着文氏再次躬身：“岳母，时间不早了，婿就此拜别。”
罢，他深深一拜，起身时已是泪流满面。文氏连忙侧身还了半礼，母女二人哭得肝肠寸断，绣娘也在一旁抹着眼泪。
“我此去陈家门首，与鸾娇妹妹和陈进襟兄道别一声，便即刻动身。”李旦擦干眼泪，不舍地看了凤娇一眼，转身往外走。
文氏、凤娇和绣娘一路送到后门，看着他的背影，直到消失在夜色里，才含泪转身回屋，心中满是牵挂与期盼。
这边李旦跟着曹彪五人，很快来到陈进家门前。军士上前轻叩门环，门公探出头来，见是陌生人，正要询问，李旦连忙道：“烦请通报你家老爷，就进兴前来辞校”
门公认出是胡家的厮，不敢耽搁，连忙转身入内通报。
陈进夫妇听闻，火速披衣出来迎接。鸾娇害羞，悄悄躲在屏风后面，偷偷打量着李旦一行人。
陈进与李旦见礼毕，李旦开门见山：“襟兄，弟因家叔派人来接，要暂往边庭谋个出身，即刻就要动身，特地来向你辞校”
他顿了顿，语气恳切：“我岳母和凤娇姐在胡家，还求襟兄念在骨肉至亲的份上，时常照管一二。异日弟若有出头之日，必当重谢你的大德。”
陈进连忙点头：“贤弟放心！此事包在我身上，我定不会让她们母女受委屈。”
他好奇地追问：“对了，令叔在边庭担任什么官职？竟能派人专程来接你？”
曹彪在一旁抢先开口，语气严肃：“此事关乎军机重情，不便细言，日后襟兄自会知晓。”
他对着李旦使了个眼色：“公子，时间紧迫，我们该动身了。”
李旦点头，与陈进对着深深四拜，二人皆是泪光闪烁，洒泪而别。
门外早已备好了马匹，李旦翻身上马，曹彪五人紧随其后，一行六人趁着夜色，悄悄挨出通州城门，朝着翠云山的方向疾驰而去。
再翠云山这边，马周率领大军屯扎在此，自从打发王钦、曹彪二人分头寻访太子李旦后，便日夜期盼消息。
可日复一日，始终杳无音信。转眼过了一个多月，王钦独自一人狼狈归来，对着马周躬身禀报道：“大人，属下四处寻访，走遍了周边各州府，都没找到太子千岁的踪迹。”
马周闻言，如遭重击，当场红了眼眶，泪水滚落，悲痛地道：“太子乃是国之根本，如今太子失踪，我们师出无名，如何能成就中兴大业？如何能推翻武氏，重振大唐？”
一旁的李湘君连忙上前劝慰：“夫君莫要过于悲痛。王钦虽未寻到，可曹彪还在外寻访，不定很快就有好消息了。”
“你若是这般惊慌失措，军心动摇，士兵们一旦散去，我们就真的一无所有了，还谈什么中兴？”
马周深吸一口气，觉得夫人所言有理。他强压下心中的烦闷，擦干眼泪，强作欢容，安抚众将士兵，可心底的忧愁却丝毫未减。
又过了一个多月，就在众人快要绝望之时，忽然有士兵来报，曹彪带着人回来了，还太子千岁已经到了山下！
马周大喜过望，当即率领大三军，亲自下山迎接。
见到李旦的那一刻，马周率领众将齐刷刷跪地叩首，高声喊道：“臣等参见太子千岁！千岁千岁千千岁！”
李旦连忙翻身下马，亲手扶起马周，语气激动：“马卿平身！诸位将士平身！有劳大家费心了！”
马周起身，率领众人簇拥着李旦上山。到了山寨大营，众人下马，李旦入帐坐下，马周再次率领众将行山呼朝见之礼。
礼毕，君臣二人促膝长谈，诉着分别后的种种遭遇，众将在一旁听着，无不唏嘘感叹。
当晚，马周吩咐手下大排筵席，为太子接风洗尘，君臣同饮，尽欢而散。
酒过三巡，马周忽然起身，对着李旦躬身启奏：“臣有一事，想向千岁启奏，不知千岁是否应允？”
李旦抬手：“马卿有话但无妨，只要是为了中兴大业，孤无有不依。”
马周笑道：“臣有一妹，嫁与申家，不幸早逝，只留下一个女儿，名叫申婉兰。”
“此女不仅人才出众，容貌秀美，更难得的是武艺超群，有万夫不当之勇。后来她父母双亡，便来投奔臣。”
“臣想着千岁如今正是用人之际，愿将甥女送与千岁，随侍左右，既能侍奉千岁，又能保驾护航，助力中兴大业。不知千岁意下如何？”
李旦闻言，心中有些犹豫，连忙道：“马卿美意，孤心领了。申姑娘这般才貌双全，孤自然愿意纳为妃嫔。”
“只是孤在通州避难之时，受胡家岳母诸多恩惠，她还将女儿凤娇许配给孤为妻。孤怎能刚脱困，就另纳他人，辜负胡家的一片心意？”
马周连忙道：“千岁言重了！臣岂敢奢望甥女能做正宫皇后？只求千岁将她纳入嫔妃之列，能为千岁效力便足矣。”
李旦沉吟片刻，觉得马周所言有理，既不辜负胡家，又能得一员猛将相助，当即应允：“既如此，那孤便依了马卿！”
马周大喜，连忙派人去请申婉兰出来见驾。
申婉兰身着劲装，英姿飒爽地走进大帐，对着李旦盈盈一拜：“民女申婉兰，参见太子千岁！”
李旦抬眼一看，只见她眉目如画，英气逼人，既有女子的秀美，又有武将的豪迈，心中十分满意，当即封她为申妃，留在身边侍奉。
自此之后，李旦每日与马周等众将商议军机大事，谋划中兴之策，同时督促士兵操练，整顿军纪，山寨上下一片热火朝。
转眼过了一个月，马周再次找到李旦，躬身道：“臣启千岁，这翠云山虽地势险峻，易守难攻，可终究只是个山寨，并非久守之地。”
“如今我们兵强马壮，粮草充足，正是用兵之时。不如趁此机会，攻取一座城池，作为安身立命之地，也好进一步扩充势力。不知千岁意下如何？”
李旦眼前一亮，笑道：“孤正有此意！只是不知攻取哪座城池最为妥当？”
马周胸有成竹地道：“臣早已深思熟虑，汉阳郡最为合适！此城规模宏大，人口众多，钱粮充足，若是能拿下汉阳，我们便有了稳固的根基，再也不惧武氏派兵来犯！”
他顿了顿，补充道：“千岁可暂且安居此山，待臣率领大军，前去攻取汉阳。等拿下城池，臣再亲自回来恭请圣驾进城！”
李旦大喜，当即应允：“好！就依马卿之计！祝你旗开得胜，马到成功！”
次日一早，马周便传令下去，整顿兵马，筹备粮草，即日兴师，杀奔汉阳城而去。
大军行至汉阳城外三里处，安营扎寨，厉兵秣马，准备攻城。
马周能否顺利拿下汉阳城？武氏得知消息后，又会派谁前来抵挡？
且听下回分解。
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