暂且按下薛刚在黄草山结义不提，咱们把镜头转到扬州。
江淮侯李敬猷一路疾驰，终于抵达扬州城，第一时间入宫朝见主李旦，又马不停蹄去见了哥哥英王李敬业。
此时的扬州早已厉兵秣马，兵马粮草皆已整顿完毕，就等一声令下。
谋士骆宾王更是文思泉涌，熬夜写出一篇讨武檄文，字字诛心、句句铿锵，当即让人刊刻印刷了千万张，派细作四处张贴。
英王选定良辰吉日，设下祭坛祭旗，对着太宗皇帝的英灵哭告武氏祸乱朝纲的罪状，随后高举义旗，正式兴师伐武。
为保后方安稳，英王留下大将军朱克虎，连同自己三个儿子李美祖、李嗣先、李成孝，一同守护主李旦驻守扬州。
自己则亲率李敬猷、骆宾王、马周、王钦、曹彪等人，带着十万大军，浩浩荡荡朝着金陵杀来。
沿途各州关隘的守将，早早就看到了骆宾王写的檄文，得知英王是为了匡扶大唐、辅佐太子李旦勤王，纷纷感念皇恩。
大军所到之处，守将们无不打开城门，列队迎接，几乎没遇到半点抵抗，一路畅通无阻直抵金陵。
英王下令在离城三里处安营扎寨，休整兵马，准备攻城。
金陵守将武宝得知消息，吓得魂飞魄散，一边火速点齐兵马，紧闭城门严加防守；一边连夜写下告急本章，连同骆宾王的檄文一起，派心腹快马加鞭赶往长安求救。
英王这边休整完毕，亲自督率大军攻城，无奈金陵城垣坚固，城高池深，一时间竟难以攻破，双方陷入僵持。
再长安那头，求救的差官一路狂奔，终于抵达长安，直奔枢密院递上本章。
张右见事情紧急，不敢耽搁，拿着本章和檄文就冲进宫中启奏武后：“启禀太后，淮扬道节度使英王李敬业，起兵造反了！”
“他谎称冷宫废后王氏所生的太子李旦还在人世，拥立其为主，沿途州府纷纷倒戈，如今已兵临金陵城下，攻城甚急！”
“金陵守将武宝派人送来告急本章和骆宾王写的讨武檄文，请太后定夺！”
武后闻言大惊，连忙接过本章细看，随后又展开檄文，一字一句读了起来——
伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍；洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝之私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。
践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良；杀姊屠兄，弑君鸩母。人神之所同嫉，地之所不容！
犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。燕啄皇孙，知汉祚之将尽；龙漦帝后，识夏庭之遽衰。
敬业皇唐旧臣，公侯冢子。奉先帝之成业，荷本朝之厚恩。宋微子之兴悲，良有以也；袁君山之流涕，岂徒然哉！是用气愤风云，志安社稷。
因下之失望，顺宇内之推心，爰举义旗，以清妖孽。南连百越，北尽三河；铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远。
班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧；以此图功，何功不克？
公等或居汉地，或叶周亲，或膺重寄于话言，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心？一抔之土未干，六尺之孤何托？
倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废旧君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。
请看今日之域中，竟是谁家之下！
武后读完檄文，沉默半晌，非但没暴怒，反而长叹一声：“真是奇才啊！”
“有如此才学之人，没能留在朝中为皇家效力，反倒流落民间、失身从贼，实在是可惜！”
感慨归感慨，武后随即脸色一沉：“李敬业乃开国元勋之后，世代受皇家恩典，不思报效，反倒举兵造反，用妖人李旦假冒太子之名，妄图颠覆社稷、自立为王！”
“若不趁早剿灭，必成大患！”
她当即下令：任命兵部侍郎李承业为大元帅，武三思、武承嗣为左右监军，率领二十万大军，即刻前往金陵征讨李敬业。
又特意派许敬宗前往太白山，开挖兴唐开国功臣、英威武王徐茂公的坟墓，暴尸荒野，以泄心头之恨，震慑下。
李承业、武三思、武承嗣领命后，火速点齐兵马，浩浩荡荡开出长安，朝着金陵进发。
长安城内的一众老功臣，得知英王拥立太子李旦兴兵讨武，已兵临金陵，而武后派了大军镇压，个个都是喜忧参半。
他们满心期盼李敬业能一战功成，早日杀入长安，推翻武氏统治，重振大唐河山，日夜盼着义军捷报传来。
另一边，许敬宗带着人赶到太白山，刚准备下令开挖徐茂公的坟墓，空忽然大变。
阴云瞬间四合，狂风呼啸而至，紧接着一声霹雳响彻云霄，大雨倾盆而下。
许敬宗和手下人吓得连忙躲进深山老林避雨，就在这时，只见徐茂公的坟墓上，火光冲直透云霄，坟土四下崩裂。
一道十余丈长的金龙从坟中窜出，直上半空，张牙舞爪，借着风雨之势，朝着西北方向疾驰而去。
这金龙后来应在了李敬业三子李成孝身上，日后他成为西徐国王，号称西徐威武皇帝，此是后话。
不多时，雨停云散，许敬宗带人回到坟前一看，原本的坟墓早已沉入地下，只剩下一个万丈深潭，根本无从开挖。他只得如实将此事上报武后。
再李承业率领二十万大军，终于抵达金陵，在离城三里处下令安营，与英王的义军遥遥相对。
英王得知武后派来大军救援金陵，连忙传令各营严加防守，做好决战准备。
次日一早，李承业带着儿子李克龙、李克虎、李克豹、李克麒、李克麟、李克彪、李克熊、李克风，以及武三思、武承嗣等大将领，大开营门，列阵讨战。
英王也不甘示弱，下令打开营门，将兵马排成八字阵，自己立马阵中，左边是李敬猷、马周，右边是王钦、曹彪，气势如虹。
李承业拍马出列，对着英王呵斥道：“李敬业！你乃开国元勋之后，身为大唐大臣，本该尽忠职守，为何拥立妖人李旦假冒太子，举兵造反？”
“此举不仅玷辱先祖，更要遗臭万年！”
英王闻言大怒，厉声回怼：“太宗皇帝栉风沐雨、亲冒矢石，才打下这大唐江山，本应传之万世！”
“武氏妖后狐媚惑主，先帝受其谗言，废黜正宫王娘娘，将其打入冷宫，万幸娘娘生下太子，得以保全血脉。”
“武氏心肠歹毒，暗中派杜回行刺太子，好在杜回忠心耿耿，救出太子抚养于民间，如今太子已然长成。”
“若新君在位，我等自然安分守己，可武氏残暴不仁，废黜新君，重用奸佞，独揽大权，临朝专政，秽乱宫廷！”
“我身为大唐忠臣，岂能坐视社稷倾覆？故此举义兵讨贼，匡扶正统！尔等若识相，速速下马归降，可免一死；若执意顽抗，今日这金陵城下，便是你们的埋尸之地！”
李承业被骂得恼羞成怒，抡起大刀就朝着英王冲来，英王也举刀相迎，二马相交，战在一处。
武三思、武承嗣见状，双马齐出，直扑英王侧翼。马周、李敬猷立刻纵马上前，截住二人厮杀。
李承业的八个儿子也不甘示弱，一同杀出阵来，王钦、曹彪分兵抵挡，双方将领瞬间缠斗在一起。
鼓声震，喊杀声动地，两军将士也随之展开激战，一时间尘土飞扬，血流成河。
李承业与英王大战五十余回合，渐渐体力不支，抵挡不住，只得虚晃一刀，拨马便逃。
武三思、武承嗣见主帅败走，心中大乱，也无心恋战，纷纷拨马回逃。李承业的八个儿子见状，也抛下对手，跟着逃回本阵。
英王大喜，高声传令：“将士们，杀啊！”随后亲自率军一拥而上，李承业的大军大败，只得退守营寨，闭门不出。
英王大获全胜，收兵回营，犒赏三军。只是李承业虽败，却坐拥二十万大军，死守营寨，英王一时也难以彻底击溃。
后续李承业会想出什么诡计反扑？英王又将如何应对？
且听下回分解。
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