薛仁贵正对着辕门叹气，身后突然传来脚步声。
回头一看，是李庆红和姜兴本、姜兴霸三兄弟追了上来。
李庆红跑上前：“薛哥！我们四个一起投军，偏偏就不用你！”
“以后开兵打仗，少了你这么个厉害的哥哥，我们打胜仗也没劲头！不如我们退回风火山，重新当草寇算了！”
薛仁贵连忙摆手：“兄弟们可别胡来！我是因为穿白衣触怒了张总兵，他才不用我。”
“你们现在深得总兵器重，将来建功立业还不是手到擒来？怎么能再回去当强盗呢？这绝对不行！”
姜兴霸劝道：“哥，那你换身衣服再来投军！我们在这儿等着你！”
薛仁贵摇摇头：“哎，我都投了两次了，他都不收，这就是命贱，再来也没用。”
“要是你们还记得今的结拜之情，将来功成名就、能见到皇上，在圣驾前帮我保举一句，提拔我一下，我就感激不尽了。”
三兄弟齐声：“哥你放心！这都是事！你路上心，我们以后再见面！”
薛仁贵点点头：“晓得了。”
他辞别三兄弟，回到之前住的饭店取了行囊，闷闷不乐地踏上了回家的路。
再李庆红三兄弟回到总府衙门，送了中军盔甲银，又到旗牌房跟周青见了礼。
几人聊起各自的出身，到薛礼（薛仁贵）两次投军都被拒，都忍不住叹气。
周青：“既然我们都是结义兄弟了，以后就同心协力，绝不能欺兄灭弟！”
这边按下不表，再看薛仁贵。
他告别三兄弟后，心情一直不好，在饭店歇了一晚，第二一早就出发了。
走了还不到四五里路，就见两边树木茂密，全是高山，路又窄又陡。
山脚下立着一块石碑，上面写着：“此处金钱山，有白额虎伤人，来往行人务必心！”
薛仁贵看完，嗤笑一声：“至于这么大惊怪吗？吓唬路人就算了，还敢下无人？”
“我今偏要在这儿除掉这只恶虎，为民除害！”
他找了个两山交界的路口躺下，一直睡到午后。
突然，一阵喊叫声把他从梦中惊醒：“不好了！不好了！哎哟喂！这孽畜追上来了，我要死了！谁来救我啊！”
紧接着，就见一个人影从山上飞奔下来。
薛仁贵站起身一看，是一个人骑着马，拼了命地往前跑，嘴里还不停地喊救命。
再看这饶打扮：头戴乌金盔，身穿大红显龙蟒袍，腰系金带，脚踩皂靴，一嘴雪白的胡须，手里还拿着一支金披令箭。
更关键的是，他身后跟着一只白额虎，跑得飞快，眼看就要追上了！
薛仁贵心里暗想：“这人一看就不是普通官员，要么是皇亲，要么是国戚。我要是不救他，他肯定要被老虎吃了。”
他来不及多想，一个箭步冲上前，一把抓住老虎的颈毛，用力往下按。
那老虎被按得动弹不得，只能拼命挣扎。
薛仁贵提起拳头，“砰砰”两拳，直接把老虎的左右眼珠打了出来：“孽畜！你在这儿不知道伤了多少人，今落到我手里，算你倒霉！眼珠给你打出来，放你一条生路！”
老虎吃痛，哀嚎一声，夹着尾巴逃走了。
薛仁贵转身走到马前，问道：“将军受惊了！请问将军高姓大名？为什么独自一人在这里，遇到这种危险？”
那将军缓了口气，道：“我乃鲁国公程咬金！奉旨到各路催缴钱粮，路过簇，没想到遇到这只恶虎。”
“我要是年轻的时候，一只老虎根本不放在眼里！现在老了，力气不行了，实在对付不了它。幸亏遇到你这位壮士，大恩大德，没齿难忘！”
他上下打量了薛仁贵一番，又问：“壮士有这么好的本事，现在龙门县正在招兵，你怎么不去投军建功立业？在这里待着多可惜啊！”
薛仁贵苦笑道：“原来是程老千岁！人有眼不识泰山，多有冒犯。”
“不瞒千岁，我时运不济，两次去龙门县投军，都被张总兵拒绝了，实在没心思再去，只好回家。刚才心情不好，就在这山林里睡了一觉，听到您的喊声，才赶过来救您。”
程咬金一听，勃然大怒：“岂有此理！张士贵奉旨招兵，就是要挑选勇猛的英雄，他凭什么不用你？”
“我本来想带你回京城，但现在有公务在身，不太方便。也罢！我这里有一支金披令箭，你拿着去见张士贵，他肯定不敢不收你！”
薛仁贵又惊又喜，连忙接过令箭：“多谢千岁！多谢千岁！”
程咬金点点头，策马继续赶路去了。
薛仁贵拿着金披令箭，连夜赶回了龙门县。
此时色还早，他直接来到总府衙门，大摇大摆地走了过去。
中军见状，连忙喝止：“你这个人怎么回事？大老爷两次都不用你，差点把你斩了，今还来干什么？”
薛仁贵举起令箭，道：“少废话！快进去禀报张总兵，就我有鲁国公的金披令箭在此，要见他！”
中军一听“鲁国公金披令箭”，吓得不敢怠慢，连忙：“你等着！”
他跑进大堂，对张士贵：“大老爷，之前那个被您赶出去的薛礼，现在拿着程千岁的金披令箭，要见您！”
张士贵心里一惊：“什么？他竟然有程老千岁的令箭？快让他进来！”
中军把薛仁贵传进大堂，薛仁贵跪下，把令箭呈了上去。
张士贵拿起令箭一看，果然是鲁国公程咬金的，连忙问道：“这令箭你是从哪里得来的？”
薛仁贵如实回答：“人路过金钱山，正好遇到一只白额虎要伤害程千岁。人上前把老虎的眼珠打出来，救了程千岁。”
“程千岁问我为什么不去投军，我投了两次都被您拒绝了，准备回家。千岁大怒，您不该不用我，就给了我这支令箭，让我再来找您。”
张士贵听完，吓得魂都快飞了。
他心里暗暗盘算：“既然有程老千岁的令箭，我肯定不能再拒绝他了。”
眼珠一转，计上心来，道：“薛礼，既然有程老千岁的令箭，我自然会收用你。不过，我有句话要问你：昨程千岁有没有问你的真实姓名？”
薛仁贵：“没有，他没问。”
张士贵松了口气：“那就好！你两次投军，不是我不用你，而是我在救你啊！”
薛仁贵一脸疑惑：“救我？我没犯什么罪啊？”
张士贵编瞎话道：“你有所不知！前些日子子扫北回来，做了一个梦，梦见一个白袍将拿着戟，要逼他写降表。”
“还梦见一首诗：家住遥遥一点红，飘飘四下影无踪。三岁孩童千两价，生心必夺做金龙。”
“君王解读这首诗，穿白袍的将家住山西（遥遥一点红），姓薛（飘飘四下影无踪），名叫仁贵（三岁孩童千两价），将来要夺下（生心必夺做金龙）！”
“所以朝廷下旨，要暗暗查拿薛仁贵，解到京城处决！你两次投军，我故意你犯讳、穿白衣不吉利，把你赶出去，就是为了救你一命啊！”
薛仁贵一听，吓得面如土色，连忙跪下：“啊呀！大老爷救命啊！我真的不知道这些事！”
张士贵假装为难地：“现在有程老千岁的令箭，我也不能放你走了。不过我向来有好生之德，况且梦兆也未必可信。”
“你要是想保全性命，就只能继续用薛礼这个名字，不能再提薛仁贵三个字。前锋营月字号还缺一个火头军，你就先去当火头军吧！”
“以后要是立了功劳，我在皇上面前帮你保举，将功赎罪，也是有可能的。”
薛仁贵大喜过望：“多谢大老爷恩德！我愿意当火头军！”
没想到，旁边的李庆红、姜兴本、姜兴霸和周青四个旗牌官，突然一起跪下：“大老爷！我们愿意跟薛大哥一起当火头军，求大老爷成全，让我们住在一起！”
张士贵一愣，随即点头：“也罢！既然你们愿意，那就一起去当火头军！记住，以后绝对不能叫他薛仁贵，只能叫薛礼！”
四人齐声：“请大老爷放心！我们只叫他薛礼，私下里兄弟相称！”
完，他们脱下旗牌官的衣服，换上了火头军的衣帽，五个人一起走进了月字号的营房。
当，五人正在营房里休息，突然进来四五十个新投军的人。
这些人看到他们五个，就大声喝道：“喂！火头军！太阳都晒屁股了，还不起来烧饭？我们都快饿死了！”
周青站起身，怒喝道：“你们这些狗头，敢这么放肆！这么多人在这里，凭什么让我们烧饭？”
那些人：“火头军不烧饭，难道让我们烧？本来就是你们火头军伺候我们！”
周青冷笑：“我们是火头将军，少了一个‘将’字，意思可就不一样了！别乱叫！”
那些人被怼得火冒三丈：“好你个嚣张的火头军！再敢多嘴，我们就动手打你！”
周青不屑地：“打我？来啊！”
他上前一步，抬手一推，那些人瞬间被推得东倒西歪，摔了一地。
众人爬起来，吓得不敢再嚣张，连忙：“火头将军好本事！请问各位将军尊姓大名？我们这就去烧饭！”
周青得意地：“想知道我们的名字？听好了！”
“这三位是李庆红、姜兴本、姜兴霸，以前是风火山的寨主，杀人放火，勇猛无比，都是被我们薛大哥活捉过来投军的！”
正是：只得改邪归正路，投军立做立功人。
那么，这几位英雄当上火头军后，会有怎样的发展呢？且看下回分解！
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