长兴元年三月初，洛阳城外的柳树刚抽出新芽，桃花也才绽开几朵，温泉宫一带却已是春意盎然。这里的温泉地热让草木比别处早醒半个月，宫墙内的玉兰花开得正盛，粉白的花朵在枝头颤巍巍的，像是在迎接它们的新主人。
永徽帝——现在该称太上皇了——的马车在官道上缓缓行驶。车内铺着厚厚的软垫，车窗开着半扇，带着泥土芬芳的春风拂面而来。他靠在车厢壁上，半眯着眼睛，看着窗外掠过的田野村庄。
“太上皇，前面就是温泉宫了。”内侍总管轻声提醒。
永徽帝睁开眼睛，向前望去。远处青山如黛，山脚下宫殿群落若隐若现，瓦顶在阳光下闪着金光。那是他父亲宣宗皇帝在位时修建的离宫，原本是为了避暑，后来发现宫中有温泉，便改成了四季皆夷行宫。他登基三十七年，来这里不超过十次，每次都是匆匆来去，从未真正住下来享受过。
马车驶进宫门，早有宫人跪迎。温泉宫总管是个五十多岁的老宦官，姓冯，在宫里伺候了四十年，从一个太监一步步爬到这个位置。此刻他跪在最前面，额头贴着地面：“奴婢恭迎太上皇、太上皇后。”
永徽帝下了马车，深吸一口气。空气中飘着淡淡的花香和隐约的硫磺味——那是温泉特有的气息。他扶起冯总管：“起来吧。往后要在这里叨扰你们了。”
冯总管受宠若惊，连声道：“不敢不敢，能伺候太上皇是奴婢大的福分。”
皇后陈氏也下了车，她穿着素雅的常服，鬓边已见银丝，但气色很好。她环顾四周，微笑道：“这里真美。陛下，您看那株玉兰，开得多好。”
永徽帝顺着她指的方向看去，庭院里一株两人合抱粗的玉兰树，满树繁花，如云似雪。他点点头：“是啊，比宫里那些精心修剪的花木，多了几分野趣。”
冯总管躬着身子在前引路，一边走一边介绍：“太上皇，太上皇后，正殿已经收拾妥当。按您的吩咐，一切从简，只换了新的幔帐被褥。东侧是温泉池，泉水引自后山，每日清晨换新。西侧是书房，按甘露殿的样式布置，只是了些。后园有藏、果园，还有一片竹林……”
永徽帝听着，不时点头。他确实吩咐过一切从简，不想劳民伤财。但看到宫殿内处处透着用心的布置，心中还是暖的。
正殿里，阳光透过雕花木窗洒进来，在地上投下斑驳的光影。家具都是上好的楠木，但样式古朴，不显奢华。墙上挂着几幅字画，永徽帝走近一看，笑了——都是他年轻时的手笔，有临的王羲之《兰亭序》，有自题的“勤政爱民”，还有一幅画得不算太好的山水。
“这些陈年旧物，怎么找出来的？”他问。
冯总管躬身道：“是长兴陛下吩咐的。陛下，太上皇用惯的东西，放在这里亲牵”
永徽帝心中一暖，没再话。
安顿下来后，日子忽然变得悠长而宁静。每日清晨，永徽帝习惯性地寅时醒来——这是三十七年早朝养成的生物钟。醒来后才发现，自己已经不用上朝了。他会躺在床上发一会儿呆，听着窗外鸟鸣，然后起身。
洗漱后，他会去温泉池泡一会儿。水温恰到好处，氤氲的水汽中，浑身的筋骨都舒展开来。有时他会想起年轻时，那时哪有这等闲情逸致，每日睁开眼就是堆积如山的奏折、没完没聊朝会、各种需要决断的政务。如今想来，竟有些恍如隔世。
泡完温泉，用过早膳，他便去书房。书房里摆满了书，有些是从宫里带来的，有些是温泉宫原有的。他会随手抽一本，坐在窗前慢慢看。有时是史书，有时是诗集，有时只是闲杂笔记。看累了，就起身在园子里走走。
园子很大，分好几进。有亭台楼阁，有假山水池，也有藏果园。永徽帝最喜欢的是那片竹林，竹子是南方移栽来的，在温泉地热滋养下长得极好，郁郁葱葱，风过时沙沙作响。他让人在竹林里摆了一张石桌、几个石凳，每日下午便在那里喝茶。
这日午后，他正坐在竹林里看书，冯总管来报：“太上皇，长兴陛下派人送东西来了。”
来的是长雄身边的一个年轻内侍，捧着几个锦海打开一看，第一个盒子里是几本新印的书——《永徽政要》的修订版，加了详细的注释和索引。第二个盒子里是几包茶叶，都是各地的贡品。第三个盒子里是一封信。
永徽帝先拆开信。信不长，是儿子亲笔写的：“儿臣昶谨问父皇安。近日政务繁忙，未得亲往请安，心实愧疚。今遣人奉上新刊《永徽政要》及各地新茶，望父皇闲时翻阅品鉴。朝中诸事皆顺，减税之政推行顺利，百姓称颂。父皇勿念，安心颐养。儿臣昶再拜。”
字迹工整，语气恭谨。永徽帝看完，嘴角浮起笑意。他把信递给旁边的皇后：“你看看，昶儿这信写得，倒是有模有样。”
皇后接过看了，也笑了：“陛下教得好。”
永徽帝又翻开《永徽政要》，随意看了几页。书印得很精致，注释也做得用心。他指着其中一段对皇后：“你看这里，朕当年写‘治国如烹鲜’，他们给加了注释，引经据典解释了半。其实哪有那么复杂，就是火候要掌握好，不能折腾。”
皇后笑道：“陛下得轻松，可这火候二字，多少人一辈子都掌握不好。”
正着，冯总管又来报：“太上皇，张浚张大人求见。”
永徽帝一愣：“他怎么来了？不是了吗，朕退位后不见朝臣。”
“张大人，他不是以朝臣身份来的，是以老朋友身份来探望的。”冯总管心翼翼地，“还带了陛下最爱吃的五福斋点心。”
永徽帝和皇后对视一眼，都笑了。张浚这老家伙，倒是会找借口。
“那就请进来吧。记住，只叙旧，不谈政事。”
不一会儿，张浚进来了。他今年六十九岁，比永徽帝还大一岁，但精神矍铄，步履稳健。进门后就要行大礼，被永徽帝拦住：“行了行了，这里没有君臣，只有两个老头子。坐吧。”
张浚这才坐下，从怀里掏出一个油纸包：“陛下，五福斋新出的桂花糕，您尝尝。”
永徽帝打开纸包，拈起一块放进嘴里。桂花香在口中化开，甜而不腻。“嗯，还是那个味。”他满足地眯起眼睛，“起来，朕有十几年没吃过五福斋的点心了。每次想吃，御膳房都宫外的东西不干净，不让进。”
张浚笑道：“所以老臣才特意去买来。陛下不知道，现在五福斋可火了，每排队的人从街这头排到那头。”
“哦？为什么？”
“因为长兴陛下减免赋税啊。”张浚，“百姓手里有了闲钱，就舍得买东西吃了。五福斋的掌柜，这几个月生意比往年好了三成不止。”
永徽帝点点头，没接话。他不想谈政事，但听到儿子施政有成效，心中还是高心。
张浚也很识趣，转而起其他话题。他讲起洛阳城里的新鲜事：哪个茶馆新来了书先生，讲《世祖平话》讲得特别好；哪家戏班排了新戏，讲的是永徽朝的故事；还有那些胡商，如今在洛阳西市开了多少店铺，卖的都是稀奇古怪的玩意儿……
永徽帝听得津津有味。这些市井琐事，他当皇帝时是听不到的。奏折里只有军国大事，只有哪里受灾了，哪里平定了，哪里需要钱粮。至于百姓日常怎么生活，茶馆里什么书，戏台上唱什么戏，他是无从得知的。
两人聊了一个多时辰，张浚才起身告辞。临走时，他犹豫了一下，还是：“陛下，老臣多嘴一句。长兴陛下确实做得不错，减税的事办得漂亮，朝野都称赞。只是……只是有些年轻官员，太过激进，想一下子把所有事都改了。老臣担心……”
“浚公，”永徽帝打断他，“朕现在是太上皇，不问政事。这些，你该去跟长兴。”
张浚一愣，随即明白过来，躬身道：“是老臣糊涂了。陛下好生休养，老臣改日再来。”
送走张浚，永徽帝在竹林里又坐了一会儿。春风拂过，竹叶沙沙，像在低语。他明白张浚的担忧，也明白儿子的处境。新帝登基，总要有所作为，年轻官员想要建功立业也是常情。关键是如何把握分寸。
但他已经退位了。退位就要有退位的样子，不能指手画脚，不能干扰朝政。这是规矩，也是智慧。
日子一过去，温泉宫的生活渐渐有了固定的节奏。每日早起泡温泉，上午看书，下午在园子里散步，晚上和皇后下棋聊。每隔几，会有儿子派人送来东西，有时是新书，有时是时鲜水果，有时只是问安的信。
四月初，长雄亲自来了一趟。那日春雨绵绵，皇帝轻车简从，只带了几个侍卫。他来时，永徽帝正在书房里临帖。
“父皇。”长雄一身常服，进门后恭敬行礼。
永徽帝放下笔，笑道：“下雨怎么还跑来？朝中不忙？”
“再忙也该来看看父皇。”长雄走到书案前，看着父亲临的字，“父皇的字越发精进了。”
“闲来无事，消磨时间罢了。”永徽帝让儿子坐下，问道，“减税的事，推行得如何了？”
长雄详细汇报了情况。总体来很顺利，百姓确实得到了实惠。但也遇到一些问题，比如有些地主趁机涨租，有些官吏阳奉阴违。他已经采取了措施，派御史巡查，立碑公示，情况正在好转。
永徽帝静静听着，不时点头。等儿子完，他才：“做得不错。但你要记住，治大国如烹鲜，火候很重要。改革不能太急，急了容易翻车；也不能太慢，慢了锅就糊了。这个度，你要自己把握。”
“儿臣谨记。”长雄认真道。
父子俩又聊了些家常。长雄起自己的儿子——也就是永徽帝的皇孙袁澈，今年四岁了，已经开始读书识字。家伙聪明伶俐，但调皮得很，昨日还把太傅的胡子揪掉了几根。
永徽帝听得哈哈大笑：“像你时候。你四岁时，也干过同样的事，把朕的侍讲学士气得吹胡子瞪眼。”
长雄也笑了：“所以儿臣没重罚他，只让他给太傅赔礼道歉。”
雨渐渐停了，阳光从云层缝隙中透出来。长雄告辞回宫，永徽帝送他到宫门口。看着儿子上马的背影，他忽然想起三十七年前，自己也是这般年纪登基，也是这般踌躇满志。
时间过得真快啊。
回到书房，永徽帝没有继续临帖，而是摊开纸，开始写信。信是写给儿子的，但不是什么治国方略，只是一些家常话。他写道：“春日雨后，园中玉兰落英缤纷。朕与汝母散步其中，忽忆汝幼时，常在此拾花为戏。时光荏苒，今汝已为下主。望汝勤政之余，亦勿忘伦之乐。朝政固然重要，家人亦不可轻忽。”
写完后，他让冯总管派人送去皇宫。
傍晚时分，皇后来书房找他，见他站在窗前望着远山出神，轻声问：“陛下想什么呢？”
永徽帝回头，微笑道：“朕在想，这太上皇的日子，其实也不错。不用早起上朝，不用批阅奏折，不用操心军国大事。每日泡泡温泉，看看书，散散步，和你下下棋。这样的日子，朕过了三十七年才等到。”
皇后走到他身边，握住他的手：“陛下辛苦了半生，也该享享清福了。”
“是啊。”永徽帝望向窗外，夕阳正缓缓沉入山后，边铺满绚烂的晚霞，“只是有时还是会想起朝堂上的事，想起那些老臣，想起各地的百姓。毕竟，那是朕操心了一辈子的事。”
皇后温声道：“陛下已经交棒了。长兴是个好孩子，他会做好的。”
永徽帝点点头，没再话。两人并肩站在窗前，看着夜幕渐渐降临，温泉宫的灯火一盏盏亮起。
从这起，永徽帝真正开始了他的退休生活。他不再过问朝政，甚至很少谈论。每日读书、散步、泡温泉、写字画画，偶尔接待一下来访的老友——当然，前提是他们只叙旧不谈政事。
有时他也会出宫，在温泉宫附近的村庄走走，和农人聊聊，看看庄稼长势。百姓们不知道他是太上皇，只当他是城里来的退休老员外，话也随便。从这些闲聊中，他能真切感受到减税政策带来的变化——农人脸上的笑容多了，村里的新房多了，集市上买卖也热闹了。
这些见闻让他欣慰，也让他更加坚定退居幕后的决心。江山代有才人出，他已经完成了他的使命，现在是儿子的时代了。
夏日来临，温泉宫比洛阳城里凉爽许多。永徽帝在竹林里纳凉，忽然想起一句诗：“晚年唯好静，万事不关心。”他年轻时读王维这句诗，总觉得有些消极。如今自己到了这个年纪，才真正懂得其中的滋味。
不是不关心，而是知道什么时候该放手，什么时候该信任。
秋去冬来，又是一年。长兴元年在平静中过去，帝国运转良好，百姓安居乐业。永徽帝在温泉宫安度了他的第一个退休之年，习惯了这样慢节奏的生活，也真正学会了享受这份难得的宁静。
他知道，这样的日子不会永远持续——人生总有尽头。但至少此刻，在这温泉氤氲、竹影婆娑的离宫里，他可以卸下所有的担子，做一个普通的老人，安享晚年。
而远在洛阳的皇宫里，他的儿子正在灯下批阅奏章，继续着治理这个庞大帝国的重任。两代人，两个宫殿，两种生活，却都在为同一个目标努力——让这个国家更好，让百姓更幸福。
历史的长河缓缓流淌，永徽时代正式落幕，长兴时代稳步前校而那位开创了三十七年太平盛世的老皇帝，终于可以真正休息了。
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