十月的洛阳，秋意正浓。
这一日，西市比往常更加热闹。一支庞大的队伍正缓缓通过开远门，引得沿街百姓纷纷驻足观看。队伍中人身着色彩斑斓的毛皮与锦缎，男子多将头发结成数十条辫，耳戴硕大的金环，女子则满身珠串，走起路来叮当作响。他们骑的马匹矮却健壮，驮着的货物用彩布包裹，形状各异。
“吐蕃人！是吐蕃使团又来了！”有见识的商贩低声道。
为首的使者是个四十余岁的中年汉子，面容黝黑，双目有神。他名叫禄东赞，是吐蕃赞普松赞干布最倚重的大相之一。此时他骑在马上，目光却不住地打量四周——宽阔的街道、整齐的坊墙、林立的店铺，还有那些衣着整洁、面色红润的百姓。
“大相，这洛阳城比逻些大了不止十倍啊。”身旁的副使压低声音，用的是吐蕃语。
禄东赞没有回答，但心中震撼更甚。三年前他随第一批使团来过洛阳，那时已是惊叹。如今再看，街市似乎更加繁华，新起的楼阁鳞次栉比，往来车马川流不息。更让他注意的是那些商铺里陈列的货物：精致的瓷器、光滑的丝绸、亮闪闪的铜镜……还有书店外悬挂的一卷卷书籍。
“中原物华宝，名不虚传。”他终于轻声叹道。
使团被安置在鸿胪寺专设的“吐蕃馆”。次日，永徽帝在太极殿接见。
禄东赞领着三十余名主要使臣入殿，依礼参拜。他汉语得不算流利，但每个字都咬得清晰：“吐蕃大相禄东赞，奉我主松赞干布赞普之命，拜见大仲皇帝陛下。愿皇帝陛下万岁，愿两国永结盟好。”
永徽帝端坐御座，温言道：“贵使远来辛苦。赞普遣使通好，朕心甚慰。赐座。”
内侍搬来锦凳。禄东赞谢恩后坐下，从怀中取出一份礼单，恭敬呈上：“此乃赞普进献之物，有牦牛尾千斤、金沙百两、麝香五十匣、冬虫夏草百斤，另有雪豹皮十张、羚羊角五十对，俱是吐蕃特产，望陛下笑纳。”
礼单传到御前，永徽帝略一过目，含笑点头：“赞普厚意，朕领受了。来人，将回礼单呈与贵使。”
早有准备的礼部尚书出列，朗声念出一长串回礼清单：江南丝绸五百匹、景德镇瓷器三百件、洛阳铜镜一百面、茶叶千斤、红糖五百斤……最后还有一项：“赠《诗经》、《尚书》、《礼记》等经典各十部。”
禄东赞眼睛一亮，起身再拜：“陛下所赐，珍贵无比。外臣代赞普深谢。”他顿了顿，语气更加诚恳，“然外臣此次奉赞普之命前来，除通好纳贡外，尚有一不情之请，望陛下恩准。”
“贵使但无妨。”
禄东赞深吸一口气，从袖中取出一卷羊皮，展开后竟是用汉字写成的请求书。他双手捧起，朗声道：“我吐蕃僻处高原，文化未开。赞普仰慕中原文明久矣，特命外臣恳请陛下：一求佛法真经，派遣高僧前往吐蕃弘法；二求建筑工艺，愿得工匠指导，在逻些建造佛寺、宫殿；三求医药典籍，以解高原百姓疾苦；四求历法算学，以正农时、兴教化。”
殿中安静下来。
文臣武将面面相觑。这请求不可谓不大——几乎是要将中原的核心文化技术打包带走。有老臣皱起眉头，低声对旁边同僚道：“吐蕃虽表面臣服，终究是异域。若将技艺尽数传授，他日强盛，恐成边患。”
但也有大臣持不同看法。鸿胪寺卿出列道：“陛下，吐蕃赞普诚意求教，若一概拒绝，恐伤其心，反生嫌隙。且佛法东来，本为普度众生，若能在吐蕃弘扬，亦是功德。”
永徽帝沉吟片刻，没有立即作答，只道：“贵使所请，关乎重大。且容朕与群臣商议。这些时日，贵使可在洛阳多看看，若有想学的，也可提出。”
禄东赞是个聪明人，知道此事急不得，恭敬谢恩。
接下来的半个月，吐蕃使团在鸿胪寺官员陪同下，几乎逛遍了洛阳城。他们去太学听经，到格物院看浑仪，参观官营的造纸坊、织造局，还特意去了一趟正在修建的皇家寺庙工地。
禄东赞尤其对建筑感兴趣。他拿着个本子，不停地画图、记录——中原的斗拱结构、砖瓦烧制、地基处理，甚至排水系统的设计，他都问得仔仔细细。陪同的工部官员起初还有些戒备，但见这吐蕃大相态度诚恳，问的都是实实在在的技术问题，渐渐也就放下了戒心，讲解得更加详细。
一日，使团被邀请到东市最大的书肆“文渊阁”。看着满架满架的书籍，禄东赞震惊得半晌不出话。
“这些……都能买？”他问鸿胪寺少卿。
“只要有钱，大部分都可以。”少卿笑道，“不过有些孤本、善本只供抄阅，不出售。”
禄东赞抚摸着那些用“泰安纸”印刷的书籍，纸张洁白柔软，墨迹清晰整齐。他想起吐蕃还在用笨重的木牍和昂贵的羊皮，心中感慨万千。
“可否……买一些？”他试探着问。
“当然。”少卿爽快答应。
结果禄东赞一口气买了三百多卷书——经史子集、医药农工，甚至还有笔记。结账时用的是带来的金沙，把书肆掌柜乐得合不拢嘴。
使团在洛阳的见闻，每日都有人报进宫去。
永徽帝听着这些汇报，心中渐渐有了计较。这日午后，他特意去华林苑，与太上皇商议。
秋阳透过窗棂，在书房地上投下斑驳的光影。泰安帝正拿着放大镜看一本新出的农书，见儿子来了，放下书笑道：“为吐蕃之事？”
永徽帝也笑了：“果然瞒不过父皇。儿臣正是为此事纠结。”
他详细了吐蕃的请求，以及朝中两种意见。
泰安帝听罢，慢悠悠地喝了口茶，才道：“睿儿，你可知你曾祖世祖在位时，是如何对待周边部族的？”
“曾祖以武立国，但亦重怀柔。”永徽帝答道。
“不错。”泰安帝点头，“但怀柔也有分别。对北疆游牧，以羁縻为主，互市通商，但不轻易传授核心技艺——因为他们强大了，真会骑马南下来抢。对西南、东南的部族，则更宽容些，因为他们与中原交往，多是求财求安，非为征战。”
他顿了顿，继续道：“吐蕃地处高原，地理特殊。他们下不来，我们也不易上去。这样的邻居，与其让他们在闭塞中自己摸索，不如主动引导。传授些文化技艺，让他们仰慕中原文明，认同中原礼法，将来即便强大了，也是文明之邦，可讲道理，可通商贸。”
永徽帝若有所思：“父皇的意思是……可以给，但要有选择地给？”
“正是。”泰安帝放下茶盏，“佛法可以给，这是教化人心。医药可以给，这是慈悲为怀。历法算学可以给一部分——教他们如何算农时即可，不必教得太深。建筑工艺嘛……”他笑了笑，“教他们建寺庙、宫殿，这是彰显我朝文明。但城防工事、武器制造的技术，自然要留一手。”
“至于工匠，”泰安帝补充，“可以派，但要定好期限，三年五载便召回。同时也要吐蕃派人来学，一来一往，交流才能长久。”
永徽帝豁然开朗：“儿臣明白了。这是以文化为纽带，编织一张柔软的网。”
“网要织得巧。”泰安帝意味深长地，“太紧了，人家要挣脱；太松了，又网不住。这个分寸，你要把握好。”
十日后，永徽帝再次召见禄东赞。
这次不是在正殿，而是在偏殿设了茶席，气氛轻松许多。
“贵使这些在洛阳，可有所得？”永徽帝亲自为禄东赞斟茶。
禄东赞忙起身谢恩，诚恳道：“外臣所见所闻，震撼不已。中原物阜民丰，文教昌明，实乃朝气象。赞普若知，定更加向往。”
永徽帝微笑：“赞普求教之心，朕深为感动。经与群臣商议，朕决定：佛法典籍，可赠全套《大藏经》抄本，并派遣十名高僧随贵使前往吐蕃，弘法三年。”
禄东赞大喜，就要跪谢。
“且慢。”永徽帝抬手，“建筑工艺，朕可派二十名工匠前往，指导建造佛寺一座、宫殿一处，为期五年。医药方面，《黄帝内经》、《伤寒杂病论》等典籍可赠，并派太医署医师三名，传授常见疾病诊治之法。”
“历法算学，”永徽帝顿了顿，“朕赠《泰安历》及推算方法，并派司监官员两名，教习基本历法推算、农时测定。”
禄东赞激动得声音发颤：“陛下隆恩，吐蕃永世不忘！”
“不过，”永徽帝话锋一转，“朕也有几个条件。”
“陛下请讲。”
“第一，前往吐蕃的僧人、工匠、医官、官员，皆受我朝管辖，吐蕃须保障其安全，尊重其习俗。”
“这是自然！”禄东赞立刻答应。
“第二，吐蕃须选派聪慧子弟百人，来洛阳太学学习，为期十年。学成之后，是留是归，听其自便。”
禄东赞略一思索，也点头应允——这正是赞普希望的。
“第三，”永徽帝看着禄东赞，“两国既结此深缘，当立盟约：永为甥舅之邦，互不侵犯，互通有无。赞普若同意，朕愿以宗室女封公主，嫁与赞普，结秦晋之好。”
这一条让禄东赞怔住了。他离京前，赞普确实提过和亲之事，但没想到中原皇帝主动提出。他强压激动，郑重道：“外臣即刻遣快马回报赞普！如此厚恩，赞普必欣然允诺！”
茶席散后，永徽帝站在殿前高台上，望着西方空。太子袁澈不知何时来到身边。
“父皇，”袁澈轻声问，“如此厚待吐蕃，值得吗？”
永徽帝没有直接回答，反问道：“澈儿，你可知养鹰？”
“儿臣略知。需熬鹰，驯其野性，再喂以美食，久而久之，鹰便认主。”
“对了一半。”永徽帝道，“真正高明的养鹰人，不只是驯服，还要让鹰觉得：飞出鹰架能得到更多美味，但终究要回到架上。我们对吐蕃，便是如此。给他们文明，给他们技艺，让他们看到跟随中原的好处。将来即便他们强大了，也会选择做我们的盟友，而非敌人。”
他转身看着儿子：“武力征服，只能得一时之地。文化浸润，可得长久之心。你曾祖打了下，你祖父和朕治了下，到你这一代，要让下人心归附。这条路，比你曾祖当年骑马打仗，更难走。”
袁澈肃然：“儿臣谨记。”
一个月后，吐蕃使团启程归国。队伍比来时庞大了数倍——除了满载的礼物、书籍，还有三十五名中原的僧人、工匠、医官和官员。禄东赞骑在马上，频频回望洛阳城，心中感慨万千。
与此同时，一百名吐蕃贵族子弟留了下来，进入太学学习。他们穿着新发的汉服，结结巴巴地学着汉语，眼中充满好奇与渴望。
永徽帝特意去太学看过一次。看着那些吐蕃少年认真临摹汉字的样子，他对身边的崔琰：“你看，种子已经种下。十年、二十年后，这些孩子回到吐蕃，会是怎样一番光景？”
崔琰抚须笑道：“他们心中，会永远有个洛阳。”
冬第一场雪落下时，逻些的快马回报到了：赞普松赞干布完全同意所有条件，并已开始准备迎接中原公主和使团。信中言辞恳切，称永徽帝为“舅皇”，自称为“甥”，愿世代友好。
永徽帝看完信，走到殿外。雪花纷飞，落在宫殿的金瓦上，很快就化了。
他忽然想起太上皇的话：“网要织得巧。”
如今，这张网已经撒出去了。能网住什么，要看时间的答案。
但他相信，文化的河流，终将流向每一个渴望文明的地方。而这条河流的源头，在中原，在洛阳，在这座已经传承了四代的皇宫里。
“陛下，冷了，回殿吧。”内侍轻声提醒。
永徽帝点点头，转身走入温暖的殿郑案头奏章堆积，新的政务又在等待处理。但他此刻心中笃定——一个盛世，不仅要有强大的武力、繁荣的经济，更要有辐射四方的文明之光。
而这束光，正从他手中，开始照向那片雪域高原。
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