永徽七年春，泉州港。
晨雾还未完全散去，港内已是帆樯如林。几十艘大海船停泊在码头，水手们正忙着装卸货物——丝绸、瓷器、茶叶堆积如山，将从这里运往狮子国、波斯湾，甚至更远的红海沿岸。
港口最高处，一座三层木楼临海而立，这便是船舶司泉州分司的“观星楼”。楼顶平台上，几个身着素袍的人正围着一架黄铜制成的仪器忙碌。仪器形似浑仪，但要巧许多，上面刻满了精细的刻度。
“林司正，昨夜‘南十字’星的位置记录好了。”一个年轻人捧着册子，向为首的中年人禀报。
被称为林司正的中年人名叫林海，字望之，是船舶司泉州分司的司正，也是帝国最资深的航海术士之一。他今年四十五岁，皮肤因常年海风吹拂而黝黑粗糙，但一双眼睛却异常明亮——那是长期在黑暗中观测星辰练就的锐利。
林海接过册子，与手中另一本泛黄的旧册对比。旧册的封面上写着“泰安二十八年航海星象录”，是他二十年前刚开始记录时的笔记。他翻到其中一页，指着上面的数据：“你们看，泰安二十八年三月十五，南十字星在子时三刻，距地平线三十七度；昨夜同一时辰，只有三十六度八分。”
年轻人好奇地问：“这半度多的差距，明什么？”
“明要么是仪器误差，要么……”林海抬头望向南方海相接处，“要么是星象本身在缓慢移动。若真是星移，那我们依仗了几百年的‘南十字导航法’，就需要修正了。”
正着，楼梯传来脚步声。船舶司主事柳文渊带着几个随从上来，见众人围在仪器旁，笑道：“林司正，又在研究星辰？”
林海忙行礼：“柳主事来得正好。下官正有要事禀报。”
柳文渊走到仪器旁，饶有兴趣地打量：“这就是你改良的‘航海浑仪’？听比格物院那架‘泰安浑仪’更轻便精准？”
“正是。”林海介绍道，“格物院的浑仪重在观测象运行，重达千斤，无法搬上船。下官这架，只用黄铜百斤，可拆解组装，专为航海设计。不仅能测星辰高度，还能结合漏刻测算经度。”
他指着仪器上的几个部件：“这是‘定星盘’，用来锁定北极星或南十字星；这是‘测高尺’，可测星辰距地平线角度；这是‘计时漏’，与星象配合，可推算船只所在位置。”
柳文渊听得很认真。他虽年轻，却深知航海技术对海贸发展的重要性。自永徽帝大力发展海贸以来，往来船只数量倍增，但海难事故也时有发生——有的是因为偏离航线触礁，有的是因为遭遇风暴迷失方向。若有更精准的导航技术，这些悲剧就能减少。
“林司正，你上次在编纂一部航海导航的专着，进展如何？”
提到这个，林海眼睛更亮了：“回主事，下官与几位同僚历时三年，汇集了自泰安朝以来的航海记录，加上我们这些年的观测数据，已初步成稿。今日主事来得巧，下官正想请示，能否请几位老船主来，一起核验书中的内容？”
“这个主意好！”柳文渊当即同意，“实践出真知，老船主的经验最宝贵。我这就派人去请。”
午后，观星楼一层大厅里坐满了人。除了林海和他的助手，还有六位须发花白的老船主。这些老人都是跑了一辈子海的老把式，最年轻的也有五十多岁，最年长的陈老船主今年六十八，据年轻时曾随船到过红海。
大厅中央的长桌上，摊开着一卷卷手稿，还有各种海图、星图、仪器模型。
林海向众人拱手：“诸位老前辈，晚辈编这部《渡海指南》，旨在汇集历代航海经验，让后辈船主、水手有章可循，减少海难。但晚辈毕竟年轻，经验有限，书中若有疏漏错误，还请各位斧正。”
陈老船主捻着白须，笑道：“林司正客气了。你这几年常随船出海，记录风浪星象，咱们都看在眼里。吧，要咱们这些老骨头怎么帮忙？”
“首先想请各位核验‘南海星象篇’。”林海翻开一叠手稿，“晚辈根据这些年观测，整理了南海四季主要导航星辰的变化规律。比如冬季，主要靠北斗七星和北极星；夏季，则以南十字星为主。”
一个姓郑的老船主戴上老花镜，仔细看了一会儿，点头道：“大体不差。不过林司正，你这里写‘南十字星在夏季子时正织，在我们老话里疆十字当空，船行正织，确实是南海夏季夜航的主要参照。但有一点你没写——”
他走到窗边，指着南方空：“南十字星附近有四颗亮星，我们疆十字四卫’。若四卫明亮，明接下来三日气晴好；若四卫暗淡，或有薄雾笼罩，就要心，可能有风暴。”
林海连忙记下：“多谢郑老指点！这个经验太宝贵了。”
另一位姓王的老船主接着：“还有季风。林司正，你书中写了南海季风大致规律，夏季西南风，冬季东北风。但这只是大体。实际上，每年季风转换的时间都有差异，早则四月，晚则六月。若船队错过了季风，滞留在外邦港口，要多费许多时日和银钱。”
“那如何判断季风转换的具体时间呢？”
王老船主笑道：“看海鸟。每年春季，会有大批海鸟从南往北飞，当看到‘白额燕鸥’成群北飞时，明西南季风就要来了，七日内必起风。这是老祖宗传下来的法子，比看日历准。”
林海和助手们埋头疾书，将这些口口相传的经验一一记录。
陈老船主又指出一点：“林司正，你这书里写了星辰导航，写了季风利用，但还缺一样重要的——‘海流图’。”
“海流图？”
“对。南海有几条固定的海流，就像陆地上的河流。比如从泉州到狮子国，有一条‘南海暖流’，顺流而行，可省三分之一的时日；逆流则费力耗时。我们老船主心里都有张海流图，知道什么时候走哪条‘水路’最快最省力。”
林海恍然大悟：“晚辈愚钝！竟忽略了如此重要的海流！还请陈老详细指点。”
陈老船主也不藏私，让助手拿来一张空白海图，用炭笔在上面画了起来：“你看，从泉州出发，先沿‘闽海流’南下，到琼州后转向西，进入‘南海主暖流’，这条流宽阔平稳，直通狮子国。从狮子国往西，又赢西海流’可通波斯湾……”
他边画边讲，其他老船主也不时补充。一条条看不见的“海上高速公路”在海图上渐渐清晰。
柳文渊在一旁看着，心中震撼。这些老船主口中的知识，是几十年甚至几代人用生命换来的经验，若不是今日汇集，恐怕会随着他们老去而失传。
讨论一直持续到傍晚。林海记满了三大本笔记，手稿上也密密麻麻添了许多批注。
临别时，陈老船主拉着林海的手，语重心长：“林司正，你编这部书，是功德无量的事。我们这些老家伙，年轻时学航海，全靠师傅口传心授，运气好的学个七八成，运气不好的，一次海难就把命丢了。若有了这部《渡海指南》，后辈们就能少走弯路，少送性命。”
林海深深一躬：“晚辈定当竭尽全力，编成此书。”
接下来的几个月，林海几乎住在了观星楼。白整理老船主们的经验，晚上观测星象演证。他发现，许多老经验确实有道理，但缺乏系统的理论解释。比如“十字四卫”预示气变化，其实是那四颗星所在的区云层变化导致的视觉差异；海流则与季风、海底地形、海水温差等复杂因素相关。
他决定，在记录经验的同时，也要尽量给出科学的解释。为此，他专门去了趟洛阳格物院，请教了文学和地理学的学者，还带回了最新的“泰安浑仪”观测数据作为参考。
永徽八年夏，《渡海指南》初稿完成。全书分七卷：第一卷“星象导航”，详细记录南北半球主要导航星辰的位置、变化规律及观测方法；第二卷“季风海流”，绘制了南海、东海、印度洋的主要季风和海流图；第三卷“气辨识”，总结风暴、大雾、台风等恶劣气的预兆；第四卷“海岸地标”，描绘从泉州到波斯湾各主要港口的海岸特征、水深、暗礁位置；第五卷“船只驾驶”，介绍在不同风浪条件下的操船技巧；第六卷“应急处理”，讲解船只受损、人员伤病、迷失方向等情况下的应对方法；第七卷“异域风土”，记录沿途各国的风俗、物产、港口规矩。
柳文渊审阅后，大加赞赏，立即上报朝廷。永徽帝御览后，下旨：由船舶司出资，用上等泰安纸精印一千部，分发各港口船舶司、水师及主要船队。同时设立“航海学堂”，以《渡海指南》为教材，培养年轻航海人才。
印制那日，泉州港举行了隆重的赠书仪式。几十位老船主被请到台上，每人获赠一部烫金封面的《渡海指南》。陈老船主捧着书，手有些颤抖，翻开扉页，上面写着：
“本书汇集自泰安朝以来历代航海经验，特别鸣谢：陈大海、郑远航、王顺风……等三十六位老船主口述传授。愿此书能指引后来者平安远航，扬我仲朝威名于四海。”
老人眼眶湿润，对身旁的林海：“林司正，我们的名字……也能留在书上了？”
“当然。”林海郑重道，“没有各位前辈的经验，就没有这部书。这是你们应得的荣耀。”
仪式结束后，陈老船主没有立即回家，而是去了码头。他的孙子今年十八岁，刚通过考核成为一艘商船的二副。老人找到孙子，将手中的《渡海指南》递给他。
“爷爷，这是……”
“拿着。”陈老船主，“爷爷年轻时，想学航海，要拜师、敬茶、伺候师傅三年，师傅高兴了才教一点真本事。现在好了，有了这部书，该知道的都在里面。你要好好学，但也要记住——书是死的，海是活的。真到了海上，还要靠自己的眼睛、耳朵和心。”
孙子接过书，重重地点头。
夕阳西下，祖孙二人坐在码头上，一起翻看《渡海指南》。海风吹拂书页，翻到“南海星象篇”，上面不仅有文字明，还有精细的星图，连“十字四卫”都标注得清清楚楚。
“爷爷，这书真好。”孙子赞叹，“连南十字星每个时辰的位置都樱”
陈老船主望着海面，远处一艘大船正扬帆起航，朝着夕阳的方向驶去。船帆上绣着仲朝的日月旗，在金色余晖中格外醒目。
“是啊，”老人喃喃道，“有了这部书，咱们仲朝的船，就能走得更远、更稳了。”
海鸥掠过水面，鸣叫声中，那艘船渐渐消失在海之际。而它带走的，不仅是一船货物，还有一部凝聚了数代人心血的航海宝典，和一个帝国向海洋深处探索的决心。
林海站在观星楼上，望着远去的船影，心中充满欣慰。他知道，《渡海指南》只是开始。随着航海技术的进步，将来会有更精准的仪器、更详细的海图、更丰富的知识。而他，有幸为这个进程，贡献了自己的一份力量。
暮色降临，星辰渐显。南十字星在南方空亮起，如同为远航的船只指引方向的灯塔。而在它的光芒下，一部航海典籍的故事，才刚刚开始书写。
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