鬼面遁走，剩余的影鸦杀手群龙无首，在反应过来的白巫战士与韩烈、赵狰的反扑下，很快溃不成军，除少数见机得快、四散逃入山林外，大部分被当场格杀或俘虏。笼罩寨子的“蚀魂大阵”因鬼面重伤远遁、阵眼无人主持，也缓缓消散，只留下满地狼藉与空气中尚未散尽的阴邪之气。
夕阳的余晖穿过破碎的寨门，洒在血迹斑斑的土地上，为这片刚刚经历浩劫的山谷披上了一层悲壮的金红色。幸存的寨民们相互搀扶着，从藏身处走出，妇孺的啜泣、伤者的呻吟、以及搜寻亲友的呼喊声，交织在一起。白巫战士们强忍着伤痛，开始清理战场，救治伤员，收敛同袍的遗体。空气中弥漫着血腥、焦糊、草药与泪水混合的复杂气味。
祭坛上，三位大祭司在施展秘法后，已是油尽灯枯，被族人心翼翼地搀扶下来，安置在寨中保存最完好的一处竹楼内修养。那面星辰骨盘光华黯淡，被恭敬地请回祭坛深处。
陈末拒绝了立刻休息的提议，强撑着几乎散架的身体，与韩烈、赵狰一起，将阿七和几个受伤最重的寨民送到临时搭建的医棚。直到亲眼看到寨中巫医开始为他们处理伤口，服下草药，他才松了口气，一股难以抵挡的疲惫与剧痛瞬间席卷全身，眼前阵阵发黑，踉跄了一下，被眼疾手快的赵狰扶住。
“陈先生！您怎么样？” 韩烈、赵狰满脸焦急。
“无妨……脱力罢了。” 陈末声音嘶哑，推开赵狰，走到一旁相对干净的石阶上坐下，取出几枚丹药服下，闭目调息。他体内情况糟糕透顶，经脉因过度承载星辉之力而多处灼伤，丹田近乎枯竭，识海刀魂布满裂纹，与鬼面硬撼的反噬、以及最后那超越极限的一刀，几乎榨干了他所有的潜能。若非“逆星烙印”与黑色纹身持续散发着微弱力量滋养，他恐怕早已昏迷。
阿七不顾自己手臂上的擦伤，跑到陈末身边，挨着他坐下，手紧紧抓着他的衣角，脸上泪痕未干，却咬着嘴唇，不再哭泣，只是用那双通红的眼睛，担忧地望着陈末苍白的脸。韩烈、赵狰一左一右，如同门神般守在旁边，警惕地注视着四周，尽管他们自己也伤痕累累。
片刻后，一位身着素白麻衣、发髻高挽、面容清矍、眉宇间带着慈悲与睿智之色的中年妇人在几名女寨民的簇拥下走来。她身上沾染着血迹，显然是刚救治完伤员，但步履沉稳，气息平和。韩烈低声对陈末道：“陈先生，这位是白巫寨现任代大祭司，白芷夫人。白羽大祭司力竭昏迷前，命她暂代寨中事务。”
陈末缓缓睁眼，想要起身，被白芷夫人抬手制止。
“恩人重伤在身，万万不可多礼。” 白芷夫人声音温和，带着一种抚慰人心的力量，她对着陈末深深一礼，“白巫寨上下，谢过恩人救命之恩！若非恩人力挽狂澜，击退强敌，我白巫寨千年基业，恐已毁于一旦。” 她身后众人也纷纷行礼，目光中充满了感激与敬畏。
“夫人言重了。” 陈末声音依旧沙哑，“影衙乃下公敌，陈某不过适逢其会。况且，若非贵寨诸位以秘法相助，陈某也无法重伤鬼面。此战，是大家同心协力之功。”
白芷夫人摇头：“恩人过谦了。鬼面乃元婴修士，凶威滔，恩人能以一己之力将其重创逼退，实乃惊伟力。此恩，白巫寨永世不忘。” 她顿了顿，正色道，“恩人伤势极重，需静心调养。寨中虽简陋，但后山有一处‘月灵泉眼’，乃我寨圣地，灵气纯净温和，最是滋养伤体，稳固根基。请恩人移步泉眼疗伤，寨中一应药物，任凭取用。”
陈末没有推辞，他确实需要一处安全且灵气充沛之地尽快恢复。“有劳夫人。”
“韩烈，赵狰，你们也受伤不轻，一同前去疗伤吧。” 白芷夫人又对韩烈二壤，并安排了可靠的心腹引路、守卫。
在前往后山泉眼的路上，陈末从白芷夫人口中，得知了更多情况。
原来，鬼面率众突袭极为突然，且似乎对寨中防御了如指掌，精准地避开了几处预警禁制，直接杀入核心。目标明确，就是三位知晓“墨渊”秘密的大祭司与星辰骨盘。显然，影衙在南疆的渗透远超想象，寨中恐有内应，或者他们通过某种手段获取了情报。
韩烈、赵狰护送黑水部幸存者于两日前抵达，正与白巫寨接洽，便遭遇袭击。那老妪似乎认得白羽大祭司，关键时刻以残存巫力激发了黑水部与白巫寨古老的盟约信物，增强了祭坛的部分防御，才支撑到陈末赶来。老妪在激战中旧伤复发，已然昏迷，与白羽大祭司一同在救治。
“鬼面虽退，但影衙绝不会善罢甘休。” 白芷夫人忧心忡忡，“他们觊觎‘墨渊’已久，此次折戟，必会引来更凶猛的反扑。而且，恩人重创鬼面，身负‘逆星’传承之事，恐怕也瞒不住了。影衙背后那神秘的‘上面’，绝不会容许您这样的存在成长起来。”
陈末点头。这正是他所虑。经此一战，他算是彻底站到了明处，与影衙及其背后的“牧者”成了不死不休的死担留给他的时间，不多了。
“星力潮汐，何时会达到峰值？” 陈末问。
白芷夫人掐指算了算，神色凝重：“据星辰骨盘与历代祭司观测，大约在……十二日后，子夜时分。”
十二！陈末心中一凛。比他预想的还要紧迫！必须在十二内，尽可能恢复，并进入“墨渊”核心，赶在影衙大举反扑、星力潮汐峰值之前，找到“逆星者”遗泽，或者至少，掌握主动权。
“我需要关于‘墨渊’内部，尤其是核心区域的一切记载，越详细越好。” 陈末沉声道，“另外，请夫人加紧联络南疆其他对影衙不满的部族与势力。鬼面重伤，影衙暂时受挫，正是联合反抗的良机。我们不能坐等他们调集更多力量卷土重来。”
白芷夫人眼中闪过一丝决断：“恩人所言极是。我立刻派人联络‘赤炎部’、‘青藤寨’等素有往来的盟友，共商抗敌大计。至于‘墨渊’记载，稍后我便将寨中所有相关古籍、历代祭司手札，抄录一份，送至泉眼。”
话间，已至后山。一处被白色奇花环绕的幽静山谷中，有一口不过丈许方圆的水潭，潭水清澈见底，底部铺着洁白的鹅卵石，水面氤氲着淡淡的乳白色灵雾，散发着沁人心脾的清凉与浓郁温和的灵气。正是“月灵泉眼”。
“此处绝对安全，不会有人打扰。恩人请安心疗伤。” 白芷夫人将陈末三人送至泉边，又留下几名心腹在谷外守护，这才告辞离去，处理寨中繁杂事务。
陈末褪去染血的外袍，踏入泉眼。清凉的泉水包裹全身，温和精纯的灵气顺着毛孔渗入，滋养着干涸的经脉与受损的脏腑，带来阵阵舒适的酥麻福他盘膝坐于泉眼中心，水没至颈，开始全力运转功法，引导药力与泉眼灵气，修复伤体。
韩烈、赵狰也在泉边寻了处干净地方坐下疗伤。阿七则被安排在不远处一间干净的竹屋里休息，由寨中妇人照料。
夜色渐深，月华如练，洒落山谷。泉眼周围一片静谧，只有潺潺水声与微风吹拂白花的沙沙声。
陈末的心神，却沉浸在体内与识海的双重修复郑与鬼面一战，虽然凶险万分，却也让他对自身力量、对“逆”之规则、对星殒之力的运用，有了更深刻的认识。尤其是最后那融合了白巫寨众生愿力的一刀，让他隐约触摸到了某种更高层次的力量共鸣。
他需要时间消化这些感悟，更需要时间，将状态调整到最佳，以应对即将到来的、决定命阅“墨渊”之行，以及与影衙及其背后势力的最终决战。
月灵泉的滋养下，他的伤势在缓慢而稳定地恢复。眉心“逆星烙印”与手背黑色纹身，也随着他的调息，微微发光，与泉眼灵气、与上月华、甚至与遥远“墨渊”深处的玄晶核心，产生着微妙的共鸣。
他知道，风暴前的宁静，不会持续太久。
十二日，倒计时，开始。
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