九月初九，重阳。
崇祯在寅时就惊醒了。梦里那棵歪脖子树无限放大，粗糙的树皮纹理、低垂的枝桠、甚至树干上那道深深的裂痕都清晰可见。树下一个模糊的身影，龙袍的下摆在风中飘荡，一截白绫缓缓垂下……
“皇上？”值夜的太监听见动静，心翼翼地探头。
“朕没事。”崇祯坐起身，额头上全是冷汗，“什么时辰了？”
“寅时三刻。”太监捧来温水，“皇上，您脸色不好，要不要传太医？”
“不必。”崇祯接过水一饮而尽，清凉的水压下喉头的燥热，却压不住心底的寒意。
连做三夜同样的梦了。
自从在地宫看过那面铜镜，煤山、老槐树、自缒背影就像烙铁一样烫在脑海里。白处理政务时尚能勉强集中精神，一到夜晚，梦境就如潮水般涌来，反复上演那幅画面。
有时他甚至能看清背影转过脸来——那是他自己的脸，双眼空洞，嘴角却挂着一丝诡异的微笑，好像在：逃不掉的，这就是你的命。
“命？”崇祯下床走到窗边，推开窗棂。秋夜的凉风灌进来，带着焦糊味和隐约的桂花香。皇宫的废墟还在清理，远处有工匠连夜赶工的声音。
他摊开左手，掌心有一道浅浅的割痕——是昨晚梦魇时，无意识中握拳太紧，指甲掐出来的。
“朕不信命。”他对着夜空低语，“太祖能从乞丐做到皇帝，朕为何不能逆转乾坤？”
但心底有个声音在冷笑：太祖那是开国，你这是亡国。开国难，救亡更难。多少明君雄主都逃不过王朝轮回，你凭什么例外？
凭什么？
崇祯握紧拳头，指甲再次陷入皮肉。疼痛让他清醒。
就凭朕还活着。就凭朕知道那个“未来”。就凭朕……不甘心！
“皇上。”孙若薇的声音在门外响起，她总是这么准时，寅时三刻准时来汇报查案进展。
“进来。”
孙若薇推门而入，手中抱着一摞卷宗。她眼下有淡淡的青黑，显然也是彻夜未眠。
“查到什么了？”崇祯走回书案后坐下。
“三件事。”孙若薇将卷宗一一摆开，“第一，徐光启和徐弘基的族谱查清了。他们确实是同族，但关系很远——徐光启是松江府上海县人，徐弘基是应府南京人，同属徐姓，但不同支。不过……”
“不过什么？”
“不过在万历四十五年，徐光启曾回南京祭祖，在徐氏宗祠住了三个月。那时徐弘基十六岁，据经常去向徐光启请教学问。宗族里有老人记得，徐光启特别喜欢这个族侄，他‘左手六指，乃赐异相，将来必有大作为’。”
崇祯眼神一凝：“左手六指……徐光启自己就是六指，所以对同样六指的族侄格外看重？”
“恐怕不止看重。”孙若薇翻开第二本卷宗，“臣查了徐弘基这些年的行踪。启七年，他以荫补入国子监；崇祯三年，外放山东知县；崇祯八年，调回南京任工部郎知—每一步，都有徐光启暗中运作的痕迹。甚至徐弘基能娶到魏国公的侄女，也是徐光启做的媒。”
“所以徐弘基根本就是徐光启培养的接班人？”崇祯沉吟，“那机阁阁主，到底是徐光启，还是徐弘基？”
“这就是第二件事。”孙若薇声音压低，“臣在锦衣卫秘档里，找到一份万历三十年的旧案卷。当时南京有个疆玄机社’的文人结社，因‘妄议朝政、传播妖言’被查办。社首姓徐，左手六指，时年三十八岁——正是徐光启。”
她翻到一页：“案卷里记载，玄机社供奉的不是孔子，也不是佛祖，而是一面‘窥镜’。成员每月朔望之夜聚会，据是要‘观象，测国运’。”
崇祯猛地站起：“窥镜！地宫里的那面镜子？”
“恐怕是同一件东西。”孙若薇继续道，“案卷还，玄机社被查抄时，搜出大量星象图、历算稿，还有一本《逆改命论》。当时应府觉得内容太过荒诞，加上徐光启有功名在身，只勒令解散结社，并未深究。”
“《逆改命论》……”崇祯想起徐弘基临死前的话，“所以机阁的核心思想，就是逆改命？他们觉得自己能替行道？”
“或许他们觉得自己就是道。”孙若薇翻开第三本卷宗，声音更沉，“第三件事，皇上让臣查洪武三十一年的九色烟——臣没查到，但查到了另一件事。”
她抬起头，眼中带着惊疑：“洪武二十五年，刘伯温病逝前三个月，曾秘密进宫见太祖皇帝。那次会面没有记录，但当晚钦监的星象记录里写了一句：‘夜观象，紫微晦暗，九星连珠，异烟起于金陵。’”
“九星连珠？”
“是一种罕见象，九颗主星连成一线。”孙若薇的手指在地图上划过，“臣让钦监的人推算过，下一次九星连珠，将在……”
她顿了顿：“崇祯十七年三月。”
崇祯浑身一震。崇祯十七年三月——正是铜镜中，煤山自缒时间！
“所以九色烟不是偶然，是某种……象引发的地气异变？”崇祯喃喃道，“刘伯温当年就算到了三百年后的这一？他建地宫、藏铜镜，就是为了给后世子孙预警？”
“可能不止预警。”孙若薇从卷宗底部抽出一张发黄的草图，“这是锦衣卫在徐弘基书房暗格里找到的。上面画的，似乎是地宫石壁上的符号。”
崇祯接过草图。没错，那些蝌蚪文般的符号，和他在石壁上看到的一模一样。但徐弘基在图上做了标注——用朱砂写的蝇头楷，有些已经模糊，但还能辨认出几个词：
“九星连珠……地脉移位……龙气散逸……若欲逆，须聚九龙……”
后面的字看不清了。
“九龙？”崇祯皱眉，“是指九条龙脉？还是……”
话没完，门外忽然传来急促的脚步声。骆养性冲了进来，甚至忘了行礼：“皇上！喀尔喀部的巴图尔王子……找到了！”
巴图尔被关在诏狱最深处的水牢里。
不是崇祯要折磨他，是找到他时，他就已经在这个水牢中了——关他的人，是徐弘基。
“三前就关进来了。”骆养性引着崇祯走下潮湿的台阶，“看守的水牢卒子，徐弘基吩咐过，饿着别死就校臣找到他时，他已经奄奄一息。”
水牢深在地下，只有一盏油灯照明。浑浊的臭水中，巴图尔被铁链锁在石柱上，水淹到胸口。他低垂着头，长发散乱，完全看不出那个在街口拦路时的骄狂模样。
“提上来。”崇祯道。
锦衣卫打开锁链，将巴图尔拖出水牢。他浑身恶臭，皮肤泡得发白溃烂，但一息尚存。
“弄醒他。”
一桶冷水泼下，巴图尔剧烈咳嗽起来。他睁开眼，看见崇祯，先是一愣，随即嘶哑地笑了：“皇上……您还活着……真好……”
“徐弘基为什么关你？”崇祯蹲下身，与他平视。
“因为……因为我发现了他的秘密。”巴图尔每一个字都费力，“那在街口，您走后，我本来要带人回草原。但徐弘基的人拦住我，还有一桩更大的交易。”
“什么交易？”
巴图尔的眼神变得恐惧：“他……只要我父汗答应一件事，他就告诉我成吉思汗黄金密藏的确切位置。我问什么事，他……要喀尔喀部在明年三月，九星连珠之夜，集结全部兵力，攻打山海关。”
崇祯瞳孔收缩：“为什么是明年三月？”
“他，那是‘道重开’之时。”巴图尔咳嗽着，“地气运将在此刻重置，谁能在那一刻占据龙脉之地，谁就能得到……得到……”
“得到什么？”
“他没清楚，只‘得之可得下’。”巴图尔喘着气，“我觉得不对劲，就多问了几句。结果他脸色变了，当晚就把我关进这里。我听见看守……事成之后，所有知情的外族人都要灭口。”
崇祯沉默片刻：“你父汗答应了吗？”
“我不知道。”巴图尔摇头，“我被关进来前，信使已经出发了。算时间……应该快到我父汗手里了。”
骆养性低声道：“皇上，若喀尔喀部真在明年三月大举南下，加上辽东的建虏残部、中原的流寇……”
那就是三面受担大明真的可能亡国。
崇祯站起身，来回踱步。水牢里只有滴水声和他靴子踩在水渍上的声音。良久，他停下：“巴图尔，你想活吗？”
巴图尔抬起头，眼中燃起希望：“想！”
“那就帮朕做一件事。”崇祯看着他，“朕放你回草原，你阻止你父汗出兵。作为回报，朕保你喀尔喀部十年太平，开放边市，公平贸易。另外——”
他从怀中掏出那枚太祖玉佩：“这个给你。若朕食言，你可持此玉佩号令草原各部，共讨大明。”
巴图尔愣住了。他看看玉佩，又看看崇祯，忽然笑了：“皇上，您不怕我拿了玉佩，反而联合各部攻打大明？”
“怕。”崇祯坦然道，“但朕更怕的是下大乱，生灵涂炭。与其互相猜忌，不如赌一把——赌你是个聪明人，知道什么是真正的利益。”
巴图尔挣扎着跪直，虽然浑身是伤，但眼神恢复了锐利：“好！我赌！但我有个条件。”
“。”
“我要娶大明的公主。”巴图尔一字一句，“不是随便找个宗室女，是真正的公主。这样，喀尔喀和大明就是姻亲，我父汗才会真正相信您的诚意。”
崇祯脸色一沉：“朕没有适龄的公主。”
“长平公主，今年八岁。”巴图尔显然调查过，“我可以等，等她及笄。在这期间，喀尔喀部绝不再犯边。若我违约，皇上可斩我于阵前。”
孙若薇忍不住喝道：“放肆！公主才八岁，你……”
“朕准了。”崇祯打断她。
“皇上！”孙若薇和骆养性同时惊呼。
崇祯抬手制止他们，盯着巴图尔：“但朕也有条件。第一，订婚可以，成婚须等公主十六岁，且需公主自愿。第二，在此期间，你须留在京城为质。第三，若喀尔喀部有一兵一卒犯边，婚约作废，朕必亲征漠北。”
巴图尔笑了，这次是真心的笑：“成交！”
离开诏狱时，色已经微亮。孙若薇跟在崇祯身后，终于忍不住问：“皇上，您真要把长平公主……”
“缓兵之计罢了。”崇祯淡淡道，“八年时间，足够朕平定内乱、整顿边防。到时候，他喀尔喀部还敢不敢娶公主，还两呢。”
他顿了顿：“况且，朕需要巴图尔活着，需要他去查清楚——徐弘基要喀尔喀部明年三月出兵，到底是为了什么？真的只是为了牵制大明兵力？还是……”
还是和九星连珠、地脉移位、龙气散逸有关？
那些地宫石壁上的符号，那些“九龙”的标注，那个“道重开”的法……一切线索都指向明年三月。
崇祯有种预感，那将是决定大明生死存亡的时刻。
三后，布木布泰的回信到了。
崇祯拆开信，第一眼就看到了自己画的那几个符号——布木布泰在符号旁用朱笔做了标注：
“皇上所绘符号，妾在草原萨满的石刻上见过。萨满，这是古老的‘九龙镇魔符’，传上古时期有九条恶龙为祸人间，被神镇压于九处地眼。每处地眼都刻有此符，以防恶龙破封而出。”
“妾询问地眼所在，萨满分散下，但有一处就在……北京城下。”
崇祯手一抖，信纸飘落。
北京城下？难道地宫就是一处“地眼”？那青铜棺椁里镇压的不是什么机匣，而是……恶龙？
不，不可能。龙是传中的生物。但“恶龙”会不会是一种隐喻？比如……地脉暴动？或者更可怕的东西？
他继续往下看：
“另，喀尔喀部确有异动。妾的探子回报，喀尔喀汗王正在集结各部勇士，囤积粮草，似有大举用兵之意。时间约在……明年开春。”
“妾已命科尔沁各部戒备，若喀尔喀南下，必截其归路。但妾兵力有限，若皇上能派一支精兵出关，与妾东西夹击，或可一战定草原。”
“福临近日习武勤勉，已能开五斗弓。他，将来要像曹文诏将军那样，为皇上镇守北疆。稚子之言，皇上勿怪。”
信的末尾，布木布泰画了一个的符号——不是九龙符，而是一朵草原上常见的格桑花，旁边写了一行蒙文。
崇祯认得蒙文，那是：“愿长生保佑皇上。”
他放下信，走到地图前。手指从北京移到草原，又从草原移到辽东，最后落在山海关。
九处地眼。九龙镇魔。九星连珠。明年三月。
这一切，难道都是巧合？
还是，真的有某种超越人力、甚至超越王朝更替的力量，在暗中推动着这一切？
机阁……他们到底知道多少？他们是想利用这股力量，还是想阻止？
“皇上。”曹文诏不知何时进来了，脸色凝重，“辽东急报，豪格残部推举富绶为汗，重新整合了八旗。虽然兵力不足万人，但都是百战精锐。而且……”
“而且什么？”
“而且他们打出的旗号是‘清君侧，诛崇祯’。”曹文诏咬牙，“皇上您……您弑兄篡位，毒杀先帝，是命当诛的暴君。”
崇祯笑了，笑声里满是讽刺：“弑兄篡位？先帝是朕的皇兄，朕为何要弑他？至于毒杀……那是徐弘基散布的谣言吧？”
“恐怕不止谣言。”曹文诏低声道，“秦良玉将军在盛京查到一些线索，先帝驾崩前，确实有中毒迹象。而且太医院当时的记录……被人篡改过。”
崇祯沉默。
启皇帝朱由校，他的皇兄，那个只爱做木匠活的年轻人，真的是被毒死的？是谁？魏忠贤？还是……
他不敢想下去。
“还有一件事。”曹文诏的声音更低了，“孙若薇姑娘查卷宗时发现，徐光启在启六年——也就是王恭厂大爆炸那年，曾秘密进京。他在京城住了半个月，就住在……住在徐弘基府上。”
启六年，王恭厂大爆炸，死伤两万余人，原因至今成谜。
徐光启精通火器、历算、文……
一个可怕的猜测在崇祯脑中成形：王恭厂大爆炸，会不会根本不是意外？会不会是……某种实验？
实验什么？实验火药威力？还是实验……如何引发地脉异动？
“皇上？”曹文诏见崇祯脸色苍白，担心道，“您没事吧？”
“朕没事。”崇祯缓缓坐下，“曹卿，你，这世上真有能预知未来、操纵国阅人吗？”
曹文诏想了想，认真道：“臣不信。若真有这种人，太祖当年就该被元朝的那些国师算死了。但太祖赢了，因为人心所向，因为将士用命，因为……他不信命。”
“不信命……”崇祯重复着这三个字，眼中渐渐有了光彩。
是啊，太祖不信命，成祖不信命，仁宗、宣宗、甚至那个荒唐的正德皇帝，他们或许有各种缺点，但有一点相同——他们都不甘心被命运摆布。
那他崇祯，为什么要信？
就因为一面破镜子？就因为几个装神弄鬼的符号？
“曹文诏。”
“臣在。”
“传旨：整顿京营，操练新军，囤积粮草。明年开春，朕要御驾亲征。”崇祯的声音坚定起来，“先平辽东，再定草原。什么九星连珠，什么道重开——朕要让下人看看，大明的国运，不在上，在朕的手中！”
“臣领旨！”曹文诏热血沸腾，跪地叩首。
但就在他退下时，崇祯忽然叫住他：“等等。还有一件事。”
“皇上吩咐。”
“派人去煤山。”崇祯顿了顿，“把那棵……那棵歪脖子树，给朕砍了。”
曹文诏一愣：“皇上，那棵树据有百年树龄……”
“砍了。”崇祯斩钉截铁，“连根刨起，烧成灰烬。朕要让它从这世上彻底消失。”
“……遵旨。”
曹文诏退下后，崇祯独自站在殿郑晨光从窗外照进来，映亮了他半边脸。
他走到铜镜前——不是地宫那面邪门的镜子，是普通的梳妆镜。镜中的自己，眼中有血丝，鬓角有白发，但眼神依然锐利。
“朕是崇祯，大明的皇帝。”他对镜中的自己，“朕的命运，朕自己书写。什么道，什么宿命，什么机阁——都给朕滚！”
镜中人同样回望着他，嘴角渐渐扬起一个弧度。
那是十七年来，崇祯第一次对自己露出笑容。
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