一路疾驰，不敢有丝毫停顿。
怀揣着那个禁锢着鼠怪的白瓷瓶，仿佛揣着一块烧红的炭，又或是一个随时可能引爆的阴雷。身后那座被黑雾笼罩的“暗血山”虽已远离视线，但其散发的无形压迫与恶意，却如同附骨之疽，隐隐缠绕在元神深处，催动着我们不惜一切代价向“秩序”区域奔逃。
来时的荒凉路，在归途中显得更加漫长而危机四伏。两侧扭曲的植物仿佛活了过来，枝叶无风自动，发出悉悉索索的摩擦声，如同窃窃私语，又似恶毒的嘲笑。昏暗的光线下，那些嶙峋怪石的阴影被拉得老长，扭曲变形，仿佛随时会从中扑出什么可怖之物。空气中驳杂的能量粒子也似乎变得更加活跃，带着各种负面情绪的碎片冲击着我们的灵台，烦躁、恐惧、绝望的细微呢喃时而在意识边缘响起，需得时时默诵静心咒文才能保持清明。
我和虚乙都将身法催动到了极致，两道光影在晦暗径上风驰电掣。我们甚至不敢沿着原路直线返回，时而故意绕个弯，时而骤然加速或改变频率，以规避可能存在的追踪或拦截。灵界赶路，消耗的不仅是真炁，更是高度紧绷的心神。虚乙脸色有些发白，我亦感到法体传来阵阵虚乏之感，怀中瓶偶尔传来的轻微震动，更添一份心理负担。
“坚持住，快到关口了！”我低喝道，既是为虚乙打气，也是提醒自己。
终于，前方那残破的路口石碑在望，转向较为明亮的“主路径”，再往前，那横跨大路、金光流转的关隘轮廓也依稀可见。看到那秩序之光的象征，我们悬着的心才稍稍落下些许。
过关时，虽心中急切，但仍旧依足规矩，放缓速度，显化印记。守关灵将的目光扫过我们略显仓惶的法体和气息，似乎微微停顿了一下，但并未阻拦，任由我们穿过光幕。
一过此关，回到相对平和安稳的主区域，那种如芒在背的危机感才真正开始消散。脚下路径的光辉都显得温暖了几分。我们不敢完全放松，依旧保持高速，朝着清虚伏魔院的方向疾校
又过了约莫一刻钟，那片熟悉的、笼罩在淡金色祥和光晕中的殿宇群终于出现在视野尽头。青瓦朱墙，飞檐斗拱，在灵界变幻莫测的背景衬托下，宛如风暴海洋中一座坚实温暖的灯塔。看到它，疲惫仿佛都减轻了几分。
加快速度，穿过最后一段路径，两人几乎是踉跄着扑进了清虚伏魔院那敞开的朱红大门。当身后大门的光幕闭合，将外界一切混乱与恶意隔绝的刹那，我与虚乙才真正长长地、彻底地舒出一口气，一直紧绷的神经松弛下来，几乎要瘫坐在地。院中那股纯净、祥和、带着祖师道韵的灵气自发地包裹上来，温润着我们在外沾染了污浊和消耗过度的元神法体，带来难以言喻的舒适与安全福
“总算……回来了……”虚乙靠着门内的廊柱，有气无力地道，脸上却带着逃出生的庆幸。
我也靠在对面的墙上，缓了好一会儿，才感觉重新积蓄起一些力气和清明。低头看了看怀中，那白瓷瓶安静如初。
“走，找个安静地方，把这‘东西’放出来问问。”我直起身，对虚乙道。
虚乙点头，我们二人穿庭过院，来到伏魔院后方一处专供弟子静修、相对僻静的偏殿。此处平时少有人来，殿内陈设简单，仅一蒲团，一香案，四壁空空，却有阵法加持，可隔绝内外声息与部分能量波动，正合审讯之用。
关闭殿门，启动简单禁制。我与虚乙分立两侧，我这才心翼翼地将那白色瓷瓶取出，置于殿中空地。
“放它出来吧，心点。”虚乙提醒道，手中已暗自扣住了几道禁锢符咒。
我点头，拔掉瓶口的封印软木塞，将瓶口对准空地，运转真炁，轻喝一声：“出！”
瓶身微光一闪，一道灰黑色气流从瓶口涌出，落在地上，迅速翻滚凝聚，重新显化成那鼠头人身的怪物模样。只不过此刻，它身上已被数道由瓶内禁制自动生成、闪烁着淡金色符文的能量绳索牢牢捆缚，从头到脚捆得如同粽子一般，只露出一颗惊恐又愤怒的鼠头，倒在地上挣扎扭动。
“吱吱！放开我！你们这两个讨厌的人间修士！竟敢用诡计擒我！知道我主子是谁吗？识相的赶紧放了我，不然等‘山主’知道了，定将你们抽魂炼魄，永世不得超生！”它一出来，便用那尖锐刺耳的声音吱哇乱叫，绿豆眼中满是怨毒与色厉内荏的恐惧。
我与虚乙对视一眼，心中稍定。看来这瓶子自带的束缚相当牢靠，这鼠怪虽凶，但挣脱不得。
“闭嘴！”虚乙上前一步，一脚踩在它旁边的地上，呵斥道，“阶下囚还敢嚣张？！你是什么东西？从哪座山上下来的？山上都是些什么邪魔外道？专门搜集生魂想干什么？”
鼠怪挣扎着昂起头，鼠须抖动，嗤笑道：“呸！想从你鼠爷爷嘴里掏东西？做梦！要杀要剐悉听尊便，爷爷我皱一下眉头就不是好汉！等山主发现我不见了，自然会找过来，到时候有你们好果子吃！”它倒是硬气，或者，对那“山主”的恐惧远超过对我们。
我们又厉声喝问了几句，威逼利诱，但这鼠怪要么破口大骂，要么就干脆闭眼装死，一言不发，态度极其顽固。
“看来不上点手段，它是不会开口了。”虚乙皱眉道。
我点点头，寻常的威胁对这等邪祟确实效果有限。它们本身就是在恶劣环境中挣扎求存的，对痛苦和死亡的忍耐度远超常人。而且，它似乎认定我们不敢真的杀它，或者杀了它也无所谓。
用什么手段呢？直接用搜魂之类的霸道法术？风险太大，且容易触动它魂魄中的禁制或导致信息破碎。用刑？对这种形态的怪物，寻常肉身刑罚未必有用，灵体刑罚我们又不甚精通……
正思索间，我脑海中忽然灵光一闪，想起一事。
“有了！”我看向虚乙，“后花园，祖师养的那只……‘宠物’。”
虚乙先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出一种混合着敬畏和促狭的笑容：“你是……那只‘穷奇’？对啊！我怎么把它给忘了！这东西，对这些邪祟精怪来，可是比什么酷刑都管用！”
清虚伏魔院的后花园，并非寻常意义上的花园，而是一处灵气异常充沛、模拟了部分上古洪荒地貌的奇异空间。里面栽种着一些灵界罕见的奇花异草，也放养着几头祖师降服或点化的灵兽、瑞兽，用以镇压气运、调理地脉。其中，就有一只被祖师“暂时收留”、严加管束的凶兽——穷奇！
此兽状如猛虎，生有双翼，性情凶残暴戾，最喜食人，且专从头部开始啃食，更传它能辨忠奸，惯于惩善扬恶，乃是上古四凶之一。虽被祖师以无上法力驯服，限制在后花园特定区域，但其然散发的凶煞威压，对所有非正道的妖邪鬼物，都有着极强的血脉压制和震慑力。
“走，带它过去‘见识见识’。”我提起地上被捆成粽子的鼠怪。鼠怪听到“穷奇”二字，身体明显剧烈地抖了一下，绿豆眼中闪过一丝难以置信的惊恐，但随即又强作镇定，兀自嘴硬：“哼！虚张声势！穷奇那种传中的凶物，岂是你们能……”
我们不再理会它的叫嚣，虚乙帮忙提着，两人很快来到了后花园的入口。这是一扇古朴的月亮门，门后光影流转，景象与外间迥异。
步入园中，首先感受到的是比前院更加浓郁精纯的灵气，其中夹杂着各种奇花异草的馥郁芬芳，以及……一丝若有若无、却令人元神本能颤栗的凶煞之气。园内景观大气磅礴，有飞瀑流泉，有古木参，也有怪石嶙峋的荒芜之地。
我们循着那丝凶煞之气的源头，穿过一片灵气氤氲的紫竹林，来到一处较为开阔的、铺满白色细沙的空地。空地中央，用某种暗金色的粉末，画着一个直径约三丈的浑圆圈子。圈子线条流畅，隐隐有光华流转，构成一个强大的禁锢阵法。
而就在这圈子里面，一头庞然大物正有些焦躁地来回踱步。
它体型堪比壮牛，形似猛虎，却更加矫健修长，覆盖着一层暗金色的短毛，皮毛下肌肉线条贲张，充满了爆炸性的力量。肩胛骨的位置，生长着一对收拢起来的、覆盖着黑色翎羽的宽大翅膀。最令人心悸的是它的头部，并非虎头，而是一种更加狰狞、介于虎与饕餮之间的形态，额生独角，双目赤红如血，开阖间凶光四射，口中利齿交错，滴落的口涎落在地上，竟将白沙腐蚀出一个个坑。它周身散发出的气息，混合着洪荒的野蛮、极致的凶戾、以及对秩序与善良本能的反感，正是传中的凶兽——穷奇！
此刻，它似乎因为被限制在这的圈子里而颇为不耐，粗壮的尾巴烦躁地拍打着地面，掀起阵阵沙尘，赤红的眼睛不时扫向圈外，当看到我们提着鼠怪走来时，那目光顿时锁定过来，充满了毫不掩饰的审视、贪婪与……一种看到“有趣玩具”般的兴奋。它低吼一声，声音沉闷如雷，震得人气血翻腾。
而被我们提在手里的鼠怪，在踏入这片区域、感受到穷奇气息的瞬间，就如同被抽掉了全身骨头，整个“人”彻底软了下来，连挣扎的力气都没有了。当它亲眼看到圈中那只活生生的、散发着滔凶威的穷奇时，那双绿豆眼几乎要瞪出眼眶，鼠脸上写满了极致的恐惧，身体如同筛糠般剧烈颤抖起来，牙齿都在咯咯打颤。
“穷……穷奇……真……真的是穷奇……”它声音细若蚊蚋，充满了绝望。
我见状，知道火候差不多了。我将它提得高一些，让它能更清楚地看到圈中那双赤红的兽瞳，然后用平静却不容置疑的语气道：“看清楚了？这可是正儿八经的上古凶兽穷奇，祖师他老人家养在后花园里的。你也看到了，它好像……有点无聊。”
穷奇仿佛听懂了我的话，很配合地低吼一声，前爪刨了刨地面，赤红的目光死死盯住鼠怪，猩红的舌头舔了舔嘴唇，那目光中的“食欲”和“玩性”毫不掩饰。
鼠怪吓得魂飞外，若非被捆着，只怕早已瘫成一团烂泥。
我继续慢条斯理地道：“我们问你的问题，你刚才好像不太愿意回答。没关系，我们也不强求。正好，穷奇最近伙食比较清淡，你这身板虽然零，肉也柴，但好歹是个邪祟，魂魄里多少有点阴煞气，估计它不嫌弃，能当个零嘴儿磨磨牙。顺便，也能让它活动活动筋骨，解解闷。”
虚乙在一旁帮腔，语气恶劣：“对啊，把它扔进去，看它能撑多久不被吃掉。或者，看穷奇怎么把它慢慢玩死。我听穷奇吃人……哦不，吃邪祟，喜欢从头开始，一点点嚼，那声音，啧啧……”
“不！不要！我！我什么都！求求你们！别把我扔进去！别！”鼠怪的心理防线彻底崩溃了，尖叫着，涕泪横流，之前的硬气荡然无存，只剩下最本能的、对绝对暴力的恐惧。
它怕的，不仅仅是穷奇本身那足以让它魂飞魄散的恐怖。更让它肝胆俱裂的是，能将穷奇这种级别的凶兽如同家猫一样圈养在后花园里的背后主人，以及我们这两个看似年轻、却能驱使如此法宝、又与这等存在有关联的“人间修士”，背后的势力该是何等强大！它原先依仗的“暗血山山主”，在这等存在面前，恐怕也……
审问，这才真正开始。
在穷奇那充满压迫感的“注视”下，鼠怪再也不敢有丝毫隐瞒或顽抗，倒豆子般将它知道的一切和盘托出。
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