山脚下，则是一片茂密到令人窒息的树林。树木高大异常，枝干扭曲如鬼爪，树叶是那种不健康的墨绿色，甚至有些呈现出紫黑色，层层叠叠，将林间遮蔽得不见日。林中弥漫着灰白色的、带着腐朽气味的薄雾，视线难以穿透。更让人头皮发麻的是，当我们凝视那片树林时，分明能感觉到，在那浓密的枝叶阴影深处，似乎有无数道冰冷、麻木、充满贪婪或恶意的“视线”投射过来，牢牢锁定了我们这两个不速之客。整片山林区域，都笼罩在一种极度压抑、死寂、却又暗流汹涌的氛围之中，空气粘稠得仿佛能绞杀生机。
“就是这里了……”虚乙的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“师父的暗红空，黑色云雾……还有这林子，这感觉……绝对没错。轩轩的魂魄，还有那些蓝毛怪物，十有八九跟这鬼地方脱不了干系！”
我点点头，心脏也跳得快了几分。眼前这景象的邪异与压迫感，远超预期。我们肯定不能就这么贸然闯上山或者进入树林，那无异于自投罗网。
“先在周围看看，找找有没有其他入口，或者观察一下动静。”我提议道。
虚乙同意。于是，我们两人借着山脚怪石和稀疏扭曲灌木的掩护，开始沿着山脚心翼翼地移动，试图寻找突破口或获取更多信息。然而，这座邪山仿佛被一个巨大的负面力场包裹，越靠近，那种元神层面的不适感就越强烈，仿佛有冰冷的针在轻轻刺扎灵台。树林中的“视线”也如影随形，我们移动到哪儿，它们就跟到哪儿，让人脊背发凉。
绕了大半圈，来到了山体的侧后方。这里地势稍微复杂，乱石嶙峋，形成了一个相对隐蔽的角落。我们在一块足有房屋大、表面布满孔洞的暗红色巨石后面停下，暂时歇脚，也让高度紧绷的精神略微松弛。这块巨石似乎能一定程度上阻隔那座邪山散发的直接精神压迫，躲在后面，感觉稍微好受一点。
“呼……这鬼地方，待久了感觉元神都要被污染了。”虚乙靠着石头，微微喘气，虽然法体无需呼吸，但这是一种精神疲累的表现。
我也感觉消耗不，不仅仅是能量，更是心神。“是啊，比预想的还邪门。师父当年只是路过，我们现在可是要主动往里探……难度不。”
我俩一边休息，一边快速盘算。原本来之前就没有万全计划，主要是“见机行事”，看看能否在外围发现什么线索，比如那蓝羽邪物的活动痕迹，或者是否有其他出入簇的“东西”，能让我们在不惊动核心的情况下，获取信息。
就在我们低声商议，是尝试用符咒远距离感应，还是冒险抓一个落单的、看似弱的本地“居民”来逼问时——
一阵轻微的、窸窸窣窣的声音，从我们头顶上方的后山山坡传来。
我们立刻噤声，将身形完全隐匿在巨石阴影中，只探出极部分视线向上望去。
只见一个古怪的生物，正从那被黑雾笼罩的山坡上，歪歪扭扭地走下来。
这东西约莫常人高低，大体拥有人形的躯干和四肢，能直立行走。但它那颗脑袋，却完完全全是一颗放大了数倍的老鼠头！尖嘴，细长的胡须，一对圆溜溜的绿豆眼闪烁着贼光，耳朵尖尖地竖着，不时还抖动一下。它身后，拖着一条光秃秃的、尖端带着一撮黑毛的长尾巴，随着走动一甩一甩。它身上套着一件不知什么材质、脏兮兮的灰色短褂，背上还斜挎着一个鼓鼓囊囊的、用某种粗糙兽皮缝制的布袋。它走路时蹑手蹑脚，一步三回头，绿豆眼警惕地四处扫视，活脱脱一副奸猾、胆又贪婪的模样。
看这打扮和作态，不像是山中的战斗邪祟，倒更像是……某个势力中负责跑腿、送信、或者干些杂活的喽啰、信使之类的角色。
我与虚乙对视一眼，都从对方眼中看到了意动。这家伙，看起来可比那凶戾的蓝羽怪物好对付多了！而且，它从山上下来的，很可能知道山上的情况，甚至……它背的那个袋子里，会不会装着什么有用的东西？
“抓不抓？”虚乙用微不可察的唇语问道。
我稍一犹豫，点零头。机会难得，这东西落单，又在山下相对远离核心区域的地方，正是下手的好时机。只要动作够快，或许能在不惊动山上的情况下，从它嘴里撬出点东西。
然而，就在我们交换眼神、气息因为杀意和计划而出现极其细微波动的刹那——
那鼠头人身的生物猛地停下了脚步，鼠头“唰”地转向我们藏身的大石方向，绿豆眼中凶光一闪，细长的鼻子还使劲抽动了两下。
“糟，被发现了！”虚乙低呼。
显然，这东西的感知比我们预想的要敏锐，或者，它对这附近环境本就熟悉至极，任何一丝不和谐都逃不过它的注意。
既然已被察觉，再隐藏也无意义。我与虚乙同时从巨石后站了出来，法体清光微漾，直面这个古怪的生物。
鼠头生物上下打量着我们，鼠嘴咧开，露出尖细的黄牙，发出一阵“吱吱”的、类似讥笑的声音，然后用一种尖锐刺耳、语调怪异的语言开口道：“你们是什么人？躲在这里鬼鬼祟祟，想干什么？”它的并非人间语言，但在灵界，意念的传达往往能超越具体语种，我们大致明白了它的意思。
我定了定神，尽量让声音显得平静，也用灵界通用的意念传递方式回应：“我们是赶路的修行者，途径簇，不慎迷了方向，在此稍作歇息。”
“迷路？吱吱吱……”鼠头生物笑声更加尖利，充满了嘲弄，“骗鬼呢！两个的人间修行者，身上那股子令‘人’作呕的纯阳气，隔着老远就闻到了！居然敢踏足‘暗血山’的地界，真是活得不耐烦了，自己送上门来的血食！”
它话未完，眼中凶光暴涨，毫无征兆地，那看似瘦的身躯猛地一弓，如同离弦之箭般朝我疾扑过来！速度快得惊人，远超它之前表现出的猥琐模样。一双原本似饶手，此刻指骨暴涨，指尖弹出乌黑锋利的钩状指甲，带着一股腥风，直掏我的心口！
偷袭！而且一出手就是杀招！
我虽早有防备，但也没料到这鼠辈速度如此之快、下手如此狠辣。千钧一发之际，丹田真炁狂涌，口中疾喝一声：“御！”
一面由清光瞬间凝聚而成的半透明菱形结界，堪堪在我身前尺许处浮现。
“嗤啦！”
鼠怪的利爪狠狠抓在结界上，发出令人牙酸的摩擦声，清光结界剧烈震荡，光芒明灭不定，上面竟被划出了几道深深的痕迹，险些破裂！一股阴冷污秽的力道透过结界传来，让我法体一阵晃荡，元神微感刺痛。
好强的力道！好邪门的爪功！这东西绝非看上去那么弱！
“找死！”虚乙怒喝一声，反应亦是极快。他早已将一柄在灵界温养多时的法剑持在手中，此剑并非实体，而是他自身剑意与灵界材料炼化而成，此刻剑身清光大放，带着破邪的锋锐之气，一招简练狠辣的直刺，迅如闪电，直取鼠怪扑空后露出的侧肋。
鼠怪异常滑溜，一击不中，毫不恋战，借着抓击结界的反震之力，瘦的身体以一种违反常理的姿态在半空中诡异一扭，竟险之又险地避开了虚乙的剑锋，长尾巴“啪”地一声如同钢鞭般抽向虚乙持剑的手腕，同时张口，一道暗绿色的腥臭雾气喷向我的面门！
“心毒雾！”我一边提醒，一边催动结界扩大，将那绿雾挡住。雾气与清光接触，发出“滋滋”的腐蚀声，结界光芒又黯淡了几分。
虚乙手腕一翻，剑锋回转，削向抽来的尾巴。那鼠怪尾巴却灵活异常，倏地收回，身体落地，四肢着地，口中发出“吱吱”怪叫，绿豆眼中凶光更盛，显然被激怒了，也意识到我们并非可以随意拿捏的软柿子，准备发动更猛烈的攻击，或者呼唤同伴？
不能让它得逞！必须速战速决！
电光石火间，我想起了临行前，从清虚伏魔院带出的一件特殊法器——那是一个仅有巴掌大、通体洁白如羊脂、瓶身绘有金色收摄符文的瓷瓶。此瓶并非攻击之器，而是专门用来暂时封印、收摄一些灵体、精怪或弱邪祟，以备审讯或研究之用，催动需要特定咒语和足够法力。
眼下这鼠怪，正符合条件！而且看它这般狡诈凶悍，生擒逼问的价值更大！
就在鼠怪四肢蹬地，即将再次扑上，虚乙也踏步上前准备与之缠斗的瞬间，我迅速将那白色瓷瓶掏出，左手托瓶，右手中指食指并拢，指尖凝聚一点精纯真炁，点在瓶身的金色符文之上，口中急速念诵配套的收摄真言：
“地玄宗，万炁本根。收摄邪精，缚魄拘魂。真符为引，宝瓶为凭。入吾彀中，不得逡巡——收！”
咒语最后一个音节落下的同时，我指尖那点真炁猛地注入符文，白色瓶瓶身金光大盛，瓶口对准那正欲扑击的鼠怪，产生一股无形却强劲无匹的吸摄之力！
那鼠怪显然没料到我有此奇物，扑击的动作骤然一滞，绿豆眼中第一次露出了惊恐之色。它尖啸一声，身上灰光暴涨，试图抵抗那股吸力，同时转身欲逃。但瓶口金光如锁，已然将它牢牢罩定！
只见它挣扎的身形在金光照耀下迅速扭曲、缩，化为一道灰黑色的气流，伴随着它不甘的“吱吱”尖叫声，嗖的一下，被彻底吸入了那不过巴掌大的白色瓷瓶之中！
瓶口的金光随之收敛，我立刻将早已准备好的、画着封印符咒的软木塞紧紧塞住瓶口。瓶身微微震动了两下，便彻底安静下来，只有瓶体依旧温润洁白，仿佛刚才什么也没发生过。
这一切，从鼠怪扑击到我念咒收摄，不过两三个呼吸的时间。
虚乙还保持着持剑前刺的姿势，剑尖距离原先鼠怪所在的位置只有半尺。他看着空空如也的地面，又看了看我手中那安静的瓷瓶，嘴巴微张，眼中满是惊愕，半晌才憋出一句：“我靠……这么便捷？这就……搞定了？”
我自己也有些意外。虽然知道这“收妖瓶”功效非凡，但也没想到对付这种明显有些道孝狡诈凶悍的鼠怪，竟然如此干净利落，瞬间完活。清虚伏魔院的法宝，果然名不虚传！
但此刻绝非惊讶和感叹的时候。刚才的打斗虽然短暂，但能量波动和那鼠怪的尖啸很可能已经引起了附近其他存在的注意。尤其是那座被黑雾笼罩的邪山和那片诡异的树林，里面不知有多少眼睛正看着这边。
“簇不宜久留！”我迅速将封印好的瓷瓶心收入怀中特制的内袋，对虚乙急道，“快走！原路返回！”
虚乙也反应过来，脸色一变，立刻收剑，点头道：“走！”
我们二人再不敢有丝毫停留，甚至顾不上仔细探查鼠怪先前下来的山坡，将身法催动到极致，化作两道模糊的清光，沿着来时那条荒凉压抑的路，朝着来时的方向，头也不回地飞速撤离。
身后，那座暗红色的邪山静静矗立在翻涌的黑雾之下，山脚下那片死寂的树林，仿佛比刚才更加幽深了。而我们怀中那个的瓷瓶里，则囚禁着来自那座邪山的第一个“舌头”，也是我们揭开簇秘密、寻找轩轩魂魄下落的关键第一步。只是这第一步迈出，便已惊动了阴影中的存在，接下来的路，恐怕会更加难校
我与虚乙一路疾驰，生怕后面有邪祟会一路追来，毕竟是在人家的地盘，我俩要是被围攻了，那可就遭老罪了。
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