刀尖还在地上。
雪斋站着，风从背后吹来。护城河的水面浮着烧焦的木片和断裂的箭杆。他没动，也没抬头看。远处马蹄声越来越近。
三匹快马冲进城门，为首那人举着一面黄绸旗。马上的人穿着浅紫直缀，腰间挂着桐纹木牌。他勒住马，在雪斋面前翻身下马。
“宫本雪斋接旨。”那人声音不高，也不低。
雪斋把刀插回鞘里。他整了整直垂的衣领，跪下来。
使者展开卷轴，念了起来。的是朝廷嘉奖，他守城有功，南部军溃败，百姓得安。最后提到赏赐：黄金百两，“治世能臣”匾额一块，由丰臣太阁亲题。
围观的人开始低声议论。有人站在墙根下踮脚张望，有人这可是大脸面的事。一个老农喃喃道：“一百两金子啊……够买五十亩地。”
雪斋没谢恩。
他跪着，抬头看着使者：“请转告大人，我不要黄金。”
使者皱眉。
“我要扩军。”
使者愣了一下。他盯着雪斋，像是听错了。
“扩军？”他，“你要兵？”
“防南部家再犯。”雪斋。
使者沉默。他身后两个随从互看了一眼。其中一个轻轻摇头。
“你知不知道，调兵需经主君报备，层层上奏？”使者语气变了，多了几分压低的警告，“你刚打完仗，就要兵权？”
雪斋低头，双手扶地：“我不是为自己要兵。城中伤者未愈，城墙多处破损，粮仓靠藤堂水军才保住。南部晴政虽败，但他活着，部众未散。若他重整旗鼓，半年内就能再来。”
使者不话。
雪斋继续：“黄金能用完。一支五百饶常备军，能守十年。”
使者终于开口：“你的话，我会带回。”
他收起卷轴，转身走向马匹。临上马前，回头看了一眼雪斋，又看了看周围百姓。人群安静，没人欢呼，也没人反对。
马蹄声响起，三人出城南去。
雪斋还跪着。直到马蹄声彻底消失，他才慢慢站起来。他拍了拍膝盖上的土，转身往府衙方向走。
街上的人越来越多。他们跟在后面，不远不近。有人声：“他不要钱，要兵？”也有人：“这才是真为咱们着想。”
府衙大门紧闭。门房没出来迎，也没通报。
雪斋站在庭院外。他没进去。风吹过来，吹动檐角铜铃。他低头看自己的袖口，那里有一道裂痕，是昨夜攀爬断墙时被石头划开的。血已经干了，布料边缘发硬。
厅内静悄悄。
过了很久，里面传来一声轻响。是茶碗放在桌上的声音。
野寺义道坐在正位。他没穿铠甲，只披了件白底黑纹的阵羽织。手里握着一把折扇，但没打开。
“你今日之言，太过直白。”他。
雪斋俯首：“主公明鉴。黄金可挥霍，兵权不可轻予。我若接了赏却不求兵，别人会我重财轻民。如今直言所求，是为城民，非为己。”
厅内又静下来。
义道没动。他看着雪斋，眼神看不出喜怒。窗外有只麻雀落在屋檐，啄了两下瓦片，飞走了。
“你去吧。”义道终于。
雪斋退后三步，转身走出庭院。
他没回宅邸。他沿着石板路往军营走。路上遇到几个士兵，都停下脚步行礼。他点头回应，脚步没停。
军营门口立着一块木匾，写着“固本营”三个字。字是义道亲笔写的，漆还没褪色。
雪斋站在门口，仰头看了很久。
他没进去。
他转身离开，沿着城墙走。第一站是东门。那里昨晚被敌军主攻，现在还能看到烧黑的盾车残骸。他蹲下，用手摸了摸地面。土还是烫的，昨埋下的火油罐炸过之后，余温未散。
他站起身，继续往前走。南门箭楼有动静。千代站在上面，正检查引信线。她看见雪斋，抬手示意。雪斋点头，没话。
走到西门时，他停下。
这里没有战斗痕迹。但地面上有新挖的坑，已经被填平。田中次郎带人埋的陶罐就在这下面。雪斋踩了踩地面，土很实。
他从怀里掏出一张纸。是昨晚画的地道分布图。他对照着地形，用指甲在纸上划了几道。第三条地道的位置偏了五尺，应该更靠近粮仓西侧。
他把纸折好，放回去。
太阳已经开始西斜。他走到北门，发现水门边停着三艘空船。船上挂着南部家的旗帜，但没人。他问守兵。
“早上就在这儿了，一直没人动。”
雪斋盯着船看了很久。然后他招手叫来传令兵。
“派人盯住这三艘船。任何人靠近，立刻报告。”
传令兵跑开。
雪斋继续巡视。他走过每一段城墙，查看每一处炮窗，问了五个岗哨的换班时间。他在一处女墙边停下，那里有个缺口，是敌军铁炮打穿的。他用手量了宽度，记在心里。
回到南门时，快黑了。
他站在箭楼下，抬头看千代。她正在收拾工具包。她跳下来，落地很轻。
“你还站着？”她。
“没累。”雪斋。
千代看他一眼：“你今得罪人了。”
“我知道。”
“秀吉的人回去怎么，你猜得到吗？”
雪斋没回答。他看着远处河道。藤堂高虎的船还在上游巡逻，船尾拖着一道水痕。
“他们会觉得你贪权。”千代。
“我不怕他们怎么想。”雪斋，“我怕城破那，没人能挡。”
千代沉默。她从腰间取下一个布包，递给雪斋。
“药。”她，“你左臂的伤，别沾水。”
雪斋接过，放进怀里。
“你去休息。”他。
“你不回？”
“我还得去一趟库房。要看火油存量。”
千代点头，转身走了。
雪斋独自站在原地。风变大了。他摸了摸眉骨上的刀疤。那里隐隐发烫。
他迈步往库房走。
半路上，他停下来。
前方有个人影站在路口。是义道的贴身侍从。那人手里拿着一封信，站在那里等他。
雪斋走过去。
那容出信：“主公让你看完就去厅里。”
雪斋拆信。纸上的字是义道亲写。
只有八个字：
“兵员数额，自行拟定。”
喜欢宫本雪斋请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)宫本雪斋86小说更新速度最快。