“父王，朝廷这诏书…”
萧玠看着父亲的神色，轻声开口。
“催命的符。”
萧锐轻轻叹了口气，将诏书推到儿女面前。
“让我们出兵，北上‘勤王’，共讨北境沈言。”
萧玥性子更急，拿起诏书快速扫过，柳眉一挑，哼道：
“共讨？的好听！朝廷自己五万大军在人家门口折了个干净，这会儿想起我们这些藩王叔叔了？”
“还不是想让我们去当马前卒，和北境拼个你死我活，他们好坐收渔利？那位皇后娘娘和太子，打的好算盘！”
“玥儿，慎言。”
萧锐看了女儿一眼，语气并不严厉。
他知道自己这个女儿自幼不爱红妆爱武装，常混在军中，性子疏阔爽利，眼光见识甚至不输其兄，这些话虽直白，却点出了要害。
萧玠接过诏书，仔细看了一遍，沉吟道：
“父王，朝廷此诏，可谓一石数鸟。”
“若我等着令出兵，与北境交战，无论胜负，皆损耗我等实力，朝廷可削弱藩镇。”
“若我等抗命，便是授人以柄，朝廷可名正言顺讨伐。”
“更可借此机会，窥探我等真实兵力、动向。”
“而且…诏书中特意提及共讨，将福王叔、镇西侯皆囊括在内，这是要将下强藩尽数卷入此局，令各方互相消耗制衡，朝廷或可乱中取利，至少…延缓危局。”
“哥哥的没错。”
萧玥接口，眼中闪着思索的光芒。
“朝廷这是被北境打怕了，又舍不得放下身段和谈，只好出此下策，把水彻底搅浑。”
“只是…他们就不怕请神容易送神难？尤其是福王叔…”
她顿了顿，没有下去，但意思不言而喻。
福王萧铎的野心，在宗室内部并非秘密。
萧锐赞许地看了儿女一眼。
他这一子一女，皆聪慧过人，是他最大的安慰，也是他最大的软肋。
“那依你们之见，我们该如何应对？”
萧锐端起茶盏，轻轻吹拂着水面并不存在的浮叶，将问题抛了回去。
他有意考较，也想听听儿女的真实想法。
萧玠与萧玥对视一眼。
萧玠先开口道：
“父王，依儿臣浅见，出兵，是必然要出的。否则便是公然抗旨，予朝廷口实。”
“但我们绝不能真去与北境死磕。北境沈言…”
到这，停顿片刻，他眼中闪过一丝复杂神色，接着道。
“此人虽出身不明，传闻荒诞，然其能于绝境中崛起，屡挫雪狼，更以雷霆手段击溃韩遂五万大军，绝非侥幸。”
“其麾下火器之利，闻所未闻。与之硬拼，智者不为。”
“更何况，东南乃我根本，水师虽强，然北上陆战，非我所长，劳师远征，胜算渺茫，徒耗钱粮兵力。”
“那哥哥的意思是…虚应故事？”
萧玥问。
“正是。”
萧玠点头。
“可精选三五千老弱，或从屯田兵、辅兵中抽调，配以老旧兵甲，由一位资历尚可但能力平平的将领统率，缓慢北上。”
“一路可宣扬我东南奉命勤王，然水师不便深入，陆师孱弱，行动迟缓。待到地方，则以策应、稳固粮道、防备海寇等名义，徘徊于江淮之间，绝不与北境接战。”
“如此，既不全然违逆朝廷旨意，又可保存实力，静观其变。”
萧玥听完，却摇了摇头：
“哥哥此计稳妥，但未免太过被动。朝廷和福王叔都不是傻子，这般敷衍，岂能瞒过？”
“只怕到时朝廷一道申饬旨意下来，我们还是被动。而且…只是消极避战，未免可惜。”
“哦？玥儿有何高见？”
萧锐看向女儿，眼中带着一丝兴趣。
萧玥站起身，走到窗边，望着窗外奔腾入海的大江，声音清越：
“父王，哥哥，如今这下，就像这窗外的大江，看似平静，实则暗流汹涌。”
“朝廷失德（至少是东宫失德），强藩环伺，外虏觊觎，北境又出了沈言这么个变数…乱世已现端倪。”
“我们困守东南，固然安稳，可一旦下有变，东南偏安一隅，真的能独善其身吗？”
她转过身，目光灼灼：
“北境沈言，以区区边镇之力，抗朝廷，御外侮，更能造出惊动地的火器…此人，绝非池中之物！与其被动敷衍，不如…主动接触！”
“接触？”
萧玠眉头一皱。
“玥儿，朝廷诏书是让我们去讨伐他，我们却去接触，这…”
“明修栈道，暗度陈仓。”
萧玥嘴角微扬，露出一丝与她年龄不相符的狡黠与锐气。
“朝廷让我们出兵，我们便出。但我们可以派两支队伍。”
“一支明面上的老弱，徐徐北上，做做样子。另一支…”
她缓缓道。
“挑选最精锐可靠的心腹，人数不必多，但要绝对忠诚，由我…或哥哥亲自统领，秘密北上，不直接去北境，而是设法与沈言取得联系！”
萧锐手中的茶盏微微一顿，眼中精光闪动。
萧玥继续道：
“我们不与他结盟，至少不明面结盟。”
“但可以表达善意，可以…做生意。东南富庶，有粮食，有丝绸，有茶叶，有他需要的很多物资。”
“而他北境，有我们需要的战马、毛皮，或许…还有那些火器的秘密，或者至少，是购买一些成品的机会。”
“互通有无，各取所需。同时，也能近距离观察此人，观察北境虚实。”
“若其真是雄主之姿，或许…可为我东南将来，多留一条路。”
“若其虚有其表，或残暴不仁，我们亦无损失，甚至可向朝廷示警，表明我东南深入敌后、探查虚实之功。”
萧玠听得目光连闪，显然被妹妹的大胆设想触动。
这不只是消极应付，而是主动介入，在乱局中提前布局，为康王府谋取更大的回旋余地和潜在利益。
萧锐沉默良久，缓缓放下茶盏。
他看着女儿眼中毫不掩饰的兴奋与跃跃欲试，又看看儿子眼中深沉的思索。
“玥儿，你很想见见那个沈言？”
萧锐忽然问道，语气温和。
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