“好兵！这才是朕的好兵！”
李世民大喝一声，大手一挥，指向那巍峨的长安城门。
“传朕旨意！”
“今日，城门大开！”
“神机营全体将士，披甲入城！朕在宫中设宴为许元接风，在校场备下酒肉，为这一万壮士庆功！”
此言一出，四下皆惊。
房玄龄的手抖了一下，下意识地想要开口劝阻。
自古以来，大军班师，除了主帅和亲卫，大部队都是要驻扎在城外的。
这一万神机营，那是全副武装的精锐啊！
而且配备了连弩、火药等大杀器。
让他们直接进长安？
这要是万一……
周围的礼部官员更是面面相觑，一个个欲言又止。这不仅不合礼制，更是有着巨大的安全隐患。
这可是把一把最锋利的刀，直接放到了子的枕头边上啊！
许元也是一愣，连忙拱手。
“陛下，这……恐怕不合规矩，将士们杀气太重，恐冲撞了圣驾和百姓……”
“规矩？”
李世民冷哼一声，目光睥睨四周，身上爆发出一股强大的帝王之气。
“朕的规矩，就是规矩！”
他转头看向许元，目光灼灼。
“你许许元把脑袋别在裤腰带上给朕打下，把你的一家老都扔在神机营里，朕若是连这点信任都没有，还当什么皇帝？”
“朕信你！也信这些为大唐流血的汉子！”
“进城！”
这番话，得斩钉截铁，掷地有声。
周围那些原本想劝谏的官员，瞬间羞愧地低下了头。
许元深吸一口气，只觉得胸口有一团火在烧。
这就叫士为知己者死。
他猛地转身，面向那一万神机营将士，拔出腰间长剑，直指苍穹。
“陛下有旨！”
“全军——入城！”
“谢陛下隆恩！大唐万胜！陛下万胜！”
一万饶怒吼，声震云霄，连城墙上的积雪都被震得簌簌落下。
……
长安城内，朱雀大街。
今日的朱雀大街，已经被打扫得干干净净，黄土垫道，净水泼街。
道路两旁，每一座楼阁的窗户都开着，挤满了看热闹的人头。
街道两侧，更是人潮汹涌，若不是金吾卫拼命维持秩序，恐怕早就把路给堵死了。
当许元骑着黑骊马，跟在李世民的御辇旁，缓缓行进在朱雀大街上时，整个长安沸腾了。
鲜花、手帕、甚至还有水果，像雨点一样往队伍里扔。
“冠军侯！”
“那是冠军侯！”
“那是咱们大唐的英雄！”
百姓们的欢呼声一浪高过一浪。
许元微笑着向两旁挥手，听着这些熟悉的乡音，看着那些真挚的笑脸，心中的自豪感油然而生。
这就是他守护的大唐。
这就是他拼命想要改变的世界。
值了。
真值了。
然而。
就在队伍行进到东市附近的一处拐角时。
许元的目光随意地扫过拥挤的人群，原本挂在脸上的笑容，却在瞬间凝固。
他的瞳孔猛地收缩，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，漏跳了半拍。
“吁——！”
他猛地一拉缰绳。
胯下的黑骊马发出一声长嘶，前蹄腾空，硬生生地停在了原地。
这突如其来的变故，让整个行进的队伍都为之一滞。
“许元？怎么了？”
李世民察觉到异样，从御辇中探出身子，有些疑惑地问道。
许元却没有回答。
他仿佛听不到周围喧的锣鼓声，听不到百姓的欢呼声，甚至听不到李世民的询问。
他的世界，在这一刻，只剩下了人群中的那个角落。
那里，挤着一个身穿朴素的年轻女子，还有她身边的一个四五岁的男孩。
那素衣女子站在人群最前列，寒风吹乱了鬓角的碎发，那张脸虽然并未施粉黛，但那一双眼睛却亮得惊人，死死地盯着骑在马背上的许元。
而在她身侧，那个四五岁的男童正费力地仰着头，手里紧紧攥着一根并未点燃的糖葫芦，鼻涕冻得老长，却不哭不闹，只是好奇地看着这威风凛凛的大军。
许元的喉结上下滚动了一下，握着缰绳的手背上青筋暴起，因为用力过猛，指节都有些发白。
这一停，身后的钢铁洪流戛然而止。
原本喧的锣鼓声，仿佛被一只无形的大手瞬间掐断，只有远处不明所以的百姓还在欢呼，但很快，这种诡异的安静就像瘟疫一样迅速蔓延开来。
李世民原本正满面红光地接受着万民朝拜，察觉到身旁的异样，不由得侧过身来。
他看了一眼面色凝重得有些吓饶许元，又顺着许元的目光看向了人群中的那对母子。
只是寻常的一对母子。
甚至可以是有些寒酸。
在这普同庆的日子里，那女子一身素白，显得格格不入。
“许元？”
李世民眉头微皱，声音不高，却透着一股不容忽视的威严。
“那是谁？”
许元没有立刻回答。
他深吸了一口气，仿佛那口冰冷的空气能压下心头翻涌的酸涩。
片刻后，他才缓缓开口，声音沙哑得像是在砂纸上磨过一样。
“那是……陈冲的妻儿。”
“陈冲？”
李世民在嘴里咀嚼了一下这个名字，眼神中闪过一丝恍惚，随即，那双阅人无数的锐利眼眸猛地亮了一下。
记忆的大门被瞬间推开。
“朕记得他。”
李世民的声音沉了下来，不再是刚才那般意气风发，反而带上了一丝追忆。
“那是朕的玄甲军统领。”
“朕还记得，那是个浑人，使一把宣花大斧，杀起人来不要命。”
“后来西征在即，朕觉得你身边缺个真正能冲阵、能挡刀的死士，就把他从玄甲军调给了你。”
李世民着，目光再次投向那对母子，眼神变得有些复杂。
他并不认识这妇人，更没见过这孩子。
但他知道陈冲的结局。
那个奏折，是他亲自批阅的。
阵亡名单上，“陈冲”二字，用朱笔勾得血红。
“他没回来，是吧？”
李世民这句问话，近乎多余，却又不得不问。
许元缓缓摇了摇头，眼眶微红，却强忍着没有让眼泪流下来。
“没回来。”
“西域的风沙太大，把他留在那儿了。”
李世民沉默了。
这位一手缔造了大唐盛世的帝王，在这一刻，身上的那股凌厉霸气收敛了几分，取而代之的，是一种难以言喻的沉重。
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