两个字，如惊雷炸响。
早已按捺不住的张羽和周元，如离弦之箭般冲了出去。
“你敢——”
巴依惊恐的大吼还没喊完，就被张羽那裹挟着劲风的刀鞘重重砸在脸上。
砰！
满嘴的牙齿混合着鲜血喷涌而出，那肥硕的身躯像个破布袋一样倒飞出去，重重砸在地上，扬起一片尘土。
“杀！给我杀了他们！”
巴依捂着烂嘴含糊不清地咆哮。
那百十号私兵刚想冲上来，周元手中的长刀已然出鞘。
刷——
一道凄厉的刀光划破长空。
冲在最前面的三个私兵甚至没看清刀势，脖颈处便多了一道血线，捂着喉咙倒了下去。
与此同时，许元身后的亲卫队早已摘下强弩，冰冷的箭矢对准了那些私兵。
“敢动者，杀无赦！”
一声暴喝，带着尸山血海中杀出来的煞气，瞬间震慑住了那群乌合之众。
他们只是看家护院的打手，平日里欺负欺负百姓还行，真面对这种杀人不眨眼的正规军，腿肚子都在转筋。
“把他拖过来。”
许元指了指像死猪一样趴在地上的巴依。
张羽上前，像拖死狗一样揪住巴依的衣领，一路拖到了庄园门口。
此时，周围围观的百姓越来越多。
那个之前被打的汉子还蜷缩在地上，看到平日里高高在上的巴依老爷被打得满脸是血，惊得连疼痛都忘了，张大嘴巴呆呆地看着。
“把他架起来！”
许元翻身下马，大步走到人群中央。他环视着周围那些面黄肌瘦、眼神畏缩的百姓，指着满脸鲜血的巴依，大声问道：
“乡亲们！告诉我，这个人，该不该死？”
人群一片死寂。
没人敢话。
长久以来的积威，让他们哪怕看到巴依落难，也本能地感到恐惧。
他们害怕这只是做梦，害怕大唐军队走了之后，迎接他们的是更残酷的报复。
许元看出了他们的恐惧。
他走到那个被打的汉子面前，亲自将他扶了起来，从怀里掏出一块干粮塞在他手里，然后指着巴依，盯着汉子的眼睛，一字一顿地问道：
“你刚才为了这桶水，差点被打死。现在我问你，他霸占水源，断你活路，该不该死？”
汉子颤抖着双手捧着干粮，看了一眼许元那鼓励的眼神，又转头看向那个往日里视他们如草芥的巴依。
往日的屈辱，妻儿饥饿的哭声，此刻全部涌上心头。
“该……该死！”
汉子用尽全身力气，吼出了这两个字。
这一声吼，像是点燃干柴的火星。
“该死！”人群中，一个老妇人哭着喊道，“他抢了我家的地，逼死了我那老头子！他该死！”
“他抢了我女儿做妾，不到三个月就折磨死了！畜生啊！”
“杀了他！杀了他！”
压抑许久的怒火，在这一刻彻底爆发。无数双枯瘦的手举在空中，无数张愤怒的脸扭曲着，那是底层百姓最原始、最猛烈的呐喊。
巴依听着这震的喊杀声，终于慌了。他拼命挣扎着，眼神惊恐地看向许元：
“我是贵族！我是簇的望族！你不能杀我！杀了我你会后悔的！大唐不会放过你的！”
“大唐不需要你这样的蛀虫。”
许元冷冷地看着他，缓缓拔出了腰间的横刀。
阳光下，刀锋闪烁着令人心悸的寒光。
“今日，本侯便借你的人头，告诉这西域的所有豪强。”
“从今往后，这西域的，变了！”
刷！
手起刀落。
一颗肥硕的头颅滚落在尘土中，无头的尸体抽搐了几下，鲜血喷涌而出，染红了那干燥的土地。
现场瞬间安静了一瞬，紧接着爆发出一阵惊动地的欢呼声。
许多人跪在地上，嚎啕大哭，那是积压了半辈子的委屈终于得到了释放。
许元将刀上的血迹在巴依那华贵的丝绸袍子上擦了擦，转过身，面对着数千百姓，高声宣布：
“传令下去！打开水闸，放水！让这水流进每一块田地！”
“查抄巴依家产！所有被其侵占的土地，全部归还原主！库房里的粮食、金银，按人头分发给受其欺压的百姓！”
“大唐来这里，不是为了换个主子骑在你们头上，而是为了让你们像人一样活着！”
这一刻，许元的身影在这些百姓眼中，变得无比高大。
如果之前的胜利是靠武力征服了他们的城池，那么这一刀，便是彻底斩断了旧秩序的枷锁，征服了他们的心。
……
改革的火种，伴随着那奔涌的渠水，迅速在伊逻卢城周边蔓延开来。
半个月的时间，转瞬即逝。
这半个月里，许元忙得脚不沾地。一边要安抚百姓、丈量土地、分配水源，一边还要整顿军备，防备那些还在观望的西域诸国。
好在，有了杀鸡儆猴的雷霆手段，再加上实打实的恩惠，伊逻卢城的局势迅速稳定下来。
那些原本还想摆谱的豪强们，看到巴依全家被抄没的下场，一个个都老实得像鹌鹑一样，甚至主动拿出存粮来“劳军”。
眼看着最后通牒的日子就要到了。
中军大帐内，许元正对着一堆文书发愁。这些都是长田县那边送来的急件，虽然那帮“种子”还没到，但前期的规划图纸和方案已经陆续送来了。
“侯爷，喝口水吧。”
月儿端着一碗参茶走了进来，看着许元那布满血丝的双眼，有些心疼地道。
许元接过茶碗，刚喝了一口，还没来得及咽下去，帐帘便被人猛地掀开。
“侯爷！出事了！”
曹文几乎是撞进来的，平日里沉稳的脸上，此刻写满了焦急与凝重。他手里紧紧攥着一卷羊皮纸，上面的火漆印还是鲜红的，显然是最高等级的军情。
许元心中一沉，放下茶碗，霍然起身。
“怎么回事？是不是哪国国王没来？”
“不是国王的事！”
曹文大步冲到桌案前，将那卷羊皮纸摊开，手指颤抖地指着舆图上那一片代表着高原的白色区域。
“是高原！斥候营刚刚传回来的死信！死了三个兄弟才送出来的！”
“怎么了？”
许元眉头紧锁，沉声问道。
“动了。全都动了。”
曹文深吸一口气，声音有些沙哑。
“吐蕃，还有大食。他们在高原边境集结，兵锋直指咱们西域！”
许元瞳孔猛地一缩。
“联合出兵？”
“是！而且规模空前！”
曹文指着几个红色的箭头，语气急促。
“据情报显示，吐蕃这次从逻些城调集了全部精锐，大食那边也从呼罗珊调来了主力军团。两军汇合，号称……号称二十万！”
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