许元一连串的专业术语抛出来，听得那老匠人一愣一愣的，但眼中的崇拜之色却是越来越浓。
行家啊！
这位侯爷虽然不动手，但每一句话都切中要害！
安排完技术细节，许元这才直起腰，转身看向李世民。
此刻的李世民，正围着那个已经冷却下来的蒸汽机转圈，眼神贪婪得像是在看整个下。
“许元啊许元。”
李世民拍了拍那冰冷的铁壳，感叹起来。
“朕今日才知，何为夺地之造化。这东西若是能做得再大些，再稳些……”
“若是能装在车上，便是一日千里的铁车；若是装在船上，便是逆流而上、无惧风滥铁舰！”
李世民猛地转过身，目光灼灼地盯着许元。
“朕没错吧？”
许元笑了。
他拱手一礼，声音铿锵有力，回荡在这充满煤烟味的作坊里。
“陛下圣明！”
“此物名为蒸汽机，臣之前也过，此乃是工业之心，国之重器！”
许元上前一步，指着那台机器，语气中带着前所未有的自信与狂热。
“如今它虽只是个嗷嗷待哺的婴孩，尚且步履蹒跚。但只要陛下给它时间，给它资源，让军器监继续改进，解决漏气，提升硬度。”
“一旦此物大成，大唐的织布机将日夜不休，大唐的矿山将自动吐出矿石，大唐的战船将不再看老爷的脸色！”
许元伸出一根手指，在空中重重一点。
“臣敢立军令状！”
“只要此物推广开来，大唐的国力，十年之内，将暴涨十倍不止！”
“十倍？！”
李治吓得张大了嘴巴，差点咬到舌头。
李世民也是瞳孔巨震，呼吸急促。
现在的大唐已经是万邦来朝，若是国力再强十倍……那会是什么光景？
那还是人间王朝吗？那是庭！
“好！好！好！”
李世民连三个好字，笑声震动屋瓦。
“朕信你！你要人，朕给你人！你要钱，朕给你钱！朕要看着这头铁兽，替朕驮起一个万世不朽的大唐盛世！”
李世民的声音有些发飘，军器监那略显嘈杂的作坊内，空气仿佛因为这俩字凝固了一瞬。
旁边那个刚刚停歇下来的黑铁疙瘩还在嘶嘶地往外冒着余气，混杂着焦糊味和煤烟味，熏得人眼睛生疼，可这位大唐子连眼皮都没眨一下，死死盯着许元。
大唐现在的国力，那是打出来的，是一刀一枪拼出来的贞观盛世。再翻十倍？那是什么概念？
那就是十个大唐！
那是足以横推六合，把突厥、吐蕃、高句丽捆在一块儿吊起来打，还得让对方喊疼都不敢出声的恐怖力量。
“许元，君无戏言。”
李世民深吸一口气，强行压下心头那股子近乎荒谬的悸动，目光如炬。
“你知道自己在什么吗？这铁罐子虽然力气大，也就是顶得上几十头牛，能把这下翻个底朝？”
李治在一旁也听傻了，眨巴着眼睛看着自家老师，心想老师是不是刚才被那蒸汽冲昏了头。
许元没急着辩解，他走到那台还散发着余温的机器旁，伸手拍了拍那粗糙的铸铁外壳，像是在拍一匹绝世良驹的脊背。
“陛下，臣并非信口开河。”
许元转过身，神色肃穆，指着那复杂的连杆和曲轴。
“您看到的，只是它现在的样子，一个还在襁褓里、漏着气、随时可能趴窝的婴孩。但您要透过这层铁皮，看它的骨子里。”
他竖起一根手指，声音不高，却字字重若千钧。
“人力有时而穷，马力亦有极限。战马要吃草料，要休息，会生病，会老死。”
“但这东西，只要给它煤，给它水，它就能不知疲倦地动下去，一年，十年，直到铁磨烂了为止！”
许元往前走了一步，眼中的光芒比那炉膛里的火还要亮。
“陛下问臣怎么用？臣告诉您。”
“若将此物装上轮子，铺设铁轨，它便是能日行千里、力拖万钧的‘火龙车’。从长安到凉州，原本车马劳顿需半月之久，有了它，三日可达！运粮耗损将几近于无！”
“若将此物装上巨舰，以明轮代桨，它便是不借风力、逆流而上的‘神火船’。江南的米粮，沿运河直抵关中，无需纤夫拉纤，哪怕顶风冒雪，亦如履平地！”
“若将此物连上机床，它能像切豆腐一样切削钢铁；连上织机，一人可抵百工！”
许元一口气完，胸膛微微起伏。他看着李世民，沉声道：
“陛下，这不是简单的器械，这是钥匙。一把打开新世界大门的钥匙。”
“有了它，大唐的千万劳力将从繁重的苦役中解脱出来，投入到更广阔的地。这就是臣的，国力十倍！”
李世民听得脑瓜子嗡嗡作响。
他虽然不懂什么叫工业革命，但他懂兵法，懂治国。
如果真如许元所，运粮不耗损，行军不借风，那大唐的军队将出现在任何敌人意想不到的地方，大唐的物资将如流水般灌溉每一寸国土。
这哪里是十倍？这是降维打击！
“呼……”
李世民长长地吐出一口浊气，他毕竟是千古一帝，短暂的震撼后，迅速抓住了重点。
他不懂原理，但他懂人。
许元入朝以来，所献之策无一不中，他信这个年轻人。
“朕听不懂你的那些格物之理。”
李世民背着手，在这狭窄的作坊里踱了两步，猛地停下，大手一挥。
“但朕信你的眼光！这东西既是国之重器，那就必须掌握在朝廷手里！”
“你，要怎么弄？哪怕是要朕把御花园的假山拆了给你炼铁，朕也准了！”
许元心中一定，拱了拱手。
“陛下圣明。臣只需陛下两道旨意。”
“讲！”
“第一，这台原型机虽能动，但毕竟是拼凑之物，且漏气严重。”
“臣请陛下下旨，调拨最好的精铁、精钢，由军器监依葫芦画瓢，将尺寸放大三倍，重新铸造一台全新的蒸汽机！务必严丝合缝，不计工本！”
“准！”
李世民回答得干脆利落。
“王德，传旨军器监，停下手里所有不紧要的活计，全力配合许元，谁敢怠慢，提头来见！”
王德连忙在一旁躬身应诺，那腰弯得快贴到地上了。
“第二，”
许元指了指眼前这台旧机器。
“这台原型机虽然破旧，但核心尚可一用。臣想将它带回钦监，亲自改造一番，做个示范出来，也好让陛下和朝中诸公亲眼看看，臣口中的‘火龙车’究竟是个什么模样。”
李世民目光一闪，大手一拍那机器。
“好！这算什么？朕倒要看看，你是怎么让它跑起来的！”
……
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