“哈哈哈哈！咱们来给侯爷请安了！”
方云世一进门，看到正在喝粥的许元，那双贼眼瞬间就定格在了许元还没来得及放下的左手上——那是扶腰的手。
许元反应极快，几乎是闪电般地把手撤了回来，挺直了腰杆，摆出一副精神抖擞、力拔山兮气盖世的模样。
“咳咳，怎么这么早就来了？都没事干吗？”
许元板着脸，试图用威严掩盖虚弱。
方云世那是个人精，哪能看不出来，他挤眉弄眼地凑了过来，一脸坏笑。
“侯爷，这都日上三竿了，还早呢？俺们都在外面等了一个时辰了！”
着，他还故作关切地上下打量着许元，大声道：
“哎呀，侯爷，您这脸色咋有点发白呢？是不是昨晚太操劳了？不舒服您就话，俺那有一根百年的老山参，回头给您送来补补？”
“是啊侯爷，身子要紧啊！”
周元也在一旁起哄。
“哈哈哈哈！”
众人顿时哄堂大笑。
就连一旁的李明达三女，也是羞得把头埋进了碗里，肩膀却还在不停地抖动。
许元只觉得脑门上青筋直跳，狠狠地翻了个白眼。
“滚滚滚！都给老子滚！”
他抄起桌上的一个馒头就砸了过去。
“老子身体好着呢！壮得像头老虎！再废话，全都给我去校场跑五十圈！”
“得嘞！侯爷龙精虎猛！俺们这就滚！”
方云世接住馒头，咬了一口，带着众人嬉皮笑脸地往外跑，临出门还不忘喊一嗓子：
“侯爷，记得喝参汤啊！”
许元看着这帮损友的背影，又看了看旁边笑得不行的三位娇妻，无奈地叹了口气，嘴角却忍不住上扬。
……
喧嚣这种东西，来得快，去得也快。
接下来的几日，许元感觉自己就像是个被上了发条的木偶。
先是陪着李明达回宫归宁。这是大礼，马虎不得。李世民那日虽然没怎么摆架子，但宫里的礼数却是一样没少。
紧接着又是带着高璇和洛夕去拜见各路宗亲长辈。
那场轰动了整个长安乃至大唐的“世纪婚礼”，终于在这一通忙乱后，画上了一个圆满的句号。
长安城的百姓们有了新的谈资，关于许元连娶三美的艳羡之声虽然还在茶馆酒肆里飘荡，但那股子狂热劲儿终究是慢慢淡了下去。
街头的红绸撤去，商铺重新挂上了寻常的招牌，这座古老的帝都，又恢复了往日那般威严而有序的呼吸节奏。
日子仿佛就要这样平静如水地过下去。
直到这一日清晨。
边刚泛起一抹鱼肚白，许元还在温柔乡里做着美梦，府门外便传来了一阵急促的马蹄声。
“侯爷！宫里来人了！”
管家的声音隔着门板透进来，带着几分惶恐。
许元猛地睁开眼，怀里的温香软玉让他有一瞬间的恍惚。但他很快回过神来，轻手轻脚地抽出被李明达压着的手臂，披衣起身。
来人是王德。
这位李世民身边的贴身大太监，此刻正站在前厅，一脸的凝重，手里的拂尘都忘了抖动。
“王公公，这一大早的，出什么事了？”
许元一边系着腰带，一边跨进门槛，眉头微皱。
平时若无大事，李世民绝不会在这个时辰派王德亲自出宫宣召。
王德见许元出来，快步迎上，压低了声音：
“侯爷，陛下口谕，宣您即刻进宫议政。几位宰辅大人已经在太极殿候着了，脸色都不太好看。”
“哦？”许元心头一跳，“可是边疆有变？”
“奴婢不敢多嘴，只是听……西域那边来了人，在大殿上哭得死去活来。”
许元眼神一凛，不再多言。
“备马！”
……
太极殿。
气氛压抑得令人窒息。
巨大的蟠龙柱静默地矗立着，殿内的金砖映照着文武百官凝重的面容。李世民端坐在龙椅之上，那张平日里威严的面孔，此刻阴沉得仿佛能滴出水来。
许元快步入殿，甲胄未着，一身朝服穿得笔挺。
“臣许元，参见陛下。”
“免礼，平身。”李世民的声音有些沙哑，显然是昨夜没睡好，或者是被气到了。
许元站直身子，目光扫过四周。
褚遂良面色沉凝，手里捏着玉笏，指节微微发白。
房玄龄眉头紧锁，似乎在沉思着什么破局之策。
而李靖这位军神，则是闭目养神，但身上那股子若隐若现的杀气，却怎么也掩盖不住。
而在大殿中央，跪着几个衣着异域风格的人。
他们衣衫褴褛，甚至还带着干涸的血迹，发髻散乱，早已没了身为一国使节的体面。
“许元，你来得正好。”
李世民深吸了一口气，目光如电，直直地射向许元。
“之前你在岭南，抓了那个噶尔家族的继承人，审出来不少东西。吐蕃暗中在我大唐境内搞风搞雨，朕一直忍着没动，就是想看看松赞干布到底想干什么。”
李世民手指轻轻敲击着龙案，发出一阵有节奏的脆响，在寂静的大殿里显得格外刺耳。
“那噶尔家族的子吐了不少口供，朕也派了不良人去核实。”
“可奇怪的是，吐蕃那边，至今一点动静都没樱没有整军备战，也没有遣使解释，安静得像是一潭死水。”
许元心中一动。
这种安静，往往是暴风雨来临前的征兆。
“陛下，事出反常必有妖。”
许元拱手道：“吐蕃狼子野心，绝不会因为折了一个继承人就偃旗息鼓。”
“不错！”
李世民猛地一拍桌子，目光转向跪在地上的那几个异域使节。
“吐蕃那边没动静，西域那边却是翻了了！”
他指着那几人，这才介绍起来。
“这几位，是龟兹国、于阗国、疏勒国的特使。你们自己跟定远侯，到底发生了什么！”
其中一个满脸胡须的使者，闻言猛地向前膝行几步，对着许元便是一个响头磕在地上，声音凄厉，带着浓重的西域口音。
“大唐冠军侯！大唐可汗的将军！求求您，救救我们吧！”
这人抬起头，满脸泪痕，眼中充斥着巨大的恐惧。
“我是龟兹国的使臣。三个月前，我龟兹派往长安的一支三百饶大商队，带着进贡给可汗的宝物，刚出流沙，就……就没了！”
“没了？”
这算什么大事儿！难道没了要大唐赔你不成？
许元眉头一挑。
“遇到沙暴了？”
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