第一卷灵犀之陨
第七章 指引
接下来的几日，时光在仿佛永无止境的苍白与严寒中缓慢流逝。琦的生活，被迫陷入了一种近乎苦行僧般的、刻板的节奏。白昼，他依靠着皓影那远超人类的、对危险与地形的敏锐灵觉，在这片吞噬一切的茫茫雪原中艰难跋涉。每一步都深陷及膝的积雪，刺骨的寒风如同无数把冰冷的刀，试图割裂他早已麻木的肌肤。他目光如鹰隼，不断扫视着这片死寂的世界，希冀能找到一丝人类活动的踪迹——哪怕是一截废弃的车辕，一道模糊的车辙印，或是远方一缕象征炊烟的微弱痕迹。然而，除了无边无际的白，便是嶙峋怪石冻结在冰雪中的沉默黑影。
每当夜幕降临，或者，每当体力逼近极限、色愈发阴沉之时，他便会在皓影的帮助下，寻找可能的庇护所——有时是另一个背风的岩坳，有时是一棵足够巨大的、被积雪覆盖如白色巨伞的枯树树洞。一旦确认相对安全，他做的第一件事，永远是耗尽最后一丝气力，清理出一块地方，用怀中珍藏的火折子，点燃那些侥幸寻得的、不知名的枯藤或朽木。
篝火，成了这绝望旅途中唯一温暖而忠诚的伙伴。
火焰燃起后，他便立刻进入一种近乎忘我的状态。所有的精力被严格地划分为两部分：其一，是依照灵犀宗最基础的《引气诀》，全力打坐调息，引导着体内那缕微弱得如同风中残烛的真气，在近乎干涸的经脉中艰难运转，周而复始，试图凝聚、恢复，哪怕只能增长发丝般细微的一丝。他清楚，在这绝境之中，力量，哪怕是微不足道的一分，也是生存的基石。
其二，便是所有心神凝聚于膝上的那枚青铜令牌。
几日不辍的探索，他已不再是初时的盲目。通过成百上千次反复的尝试与失败，他初步确认了令牌上几个最为“敏副的能量节点。他发现，将自身那微薄的真气，以一种特定的、极其缓慢而稳定的频率，如同涓涓细流般注入这些节点，能比粗暴灌输略微延长云纹亮起的时间。虽然那淡金色的光芒依旧只能流淌短短一瞬，如同黑夜中乍现便熄的萤火，但这微的进步，已足以让他更清晰地捕捉到光芒流转时，其中所蕴含的、那些破碎而古老的意念波动。它们如同隔着万水千山传来的、模糊不清的古老歌谣，虽不解其意，却真实不虚。
这微乎其微的进展，成了支撑他意志的重要支柱。它证明了前路并非完全黑暗，证明了他所肩负的，并非一个虚无缥缈的幻梦。
然而，真正的转折，发生在一个色格外阴沉、铅灰色的云层低垂得仿佛要压垮整个雪原的午后。暴风雪似乎在酝酿着又一次更猛烈的宣泄。
琦正沿着一条早已冻得坚如铁石、表面覆盖着厚厚积雪的古老河床，深一脚浅一脚地前校河床蜿蜒曲折，或许曾是生命脉络，如今却只是一道死寂的白色疤痕。他希望能顺着它找到下游可能存在的村落或人烟。
就在这时，怀中的皓影突然变得异常焦躁。它不再满足于安静地蜷缩在衣襟提供的温暖里，而是不安分地扭动着身体，脑袋奋力钻出，朝着河床左侧，那片更加荒芜、更加深邃的未知雪原，不断发出短促而急切的“吱吱”声。那声音不同于以往发现危险时的警惕低鸣，更像是一种混合了强烈渴望、兴奋与某种急不可耐的催促。它那双独特的金色瞳孔，此刻灼灼发亮，紧紧盯着那个方向，仿佛穿透了无数风雪与距离，锁定了某个特定的目标。
琦立刻停下脚步，右手下意识地按上了守心剑的剑柄。肌肉瞬间绷紧，锐利的目光如同最精准的尺规，迅速扫过皓影所指示的方位。视野所及，唯有更加密集的雪丘，如同凝固的巨浪，以及零星裸露的、被千万年风霜侵蚀成狰狞形状的黑色岩石。除此之外，便是死一般的寂静和空旷，与其它方向相比，并无任何显着的不同，甚至显得更加险恶和了无生机。他脑海中迅速回忆着离开宗门时曾匆匆一瞥的周边地域图，对此处的标注极为模糊，仅以朱笔字警示：“北原深处，险绝之地，勿入。”
他尝试着朝河床的另一个方向，即原本计划的下游方向，试探性地走了几步。
“吱——！”
皓影的反应立刻变得激烈起来。它发出一声带着明显不满和焦虑的尖鸣，两只前爪紧紧扒拉住他的衣襟，整个巧的身体都奋力向后倾，拼命地想要将他拉回原来的方向。那力量不大，却带着一种不容置疑的执拗。
唯有当他重新面对那片未知的荒原时，皓影才会稍稍平静，但那双金色眼瞳依旧一眨不眨地凝视着远方，鼻翼微微翕动，仿佛在空气中捕捉着某种唯有它能感知的、极其微弱却无比清晰的气息。
琦的眉头深深锁起。这不是预警危险的反应。危险会让它瑟缩、低伏、示警。而此刻皓影的表现，更像是一只被某种独特气味或召唤深深吸引的猎犬，充满了探索和奔赴的欲望。
他回想起与这兽相遇以来的点点滴滴。它的神秘来历，它对安全庇护所的超常感知，甚至之前对青铜令牌流露出的那一丝好奇……这一切都指向一个可能：皓影拥有着某种对能量、或者对特殊存在极其敏锐的感应能力。
“那个方向……”琦喃喃低语，冰冷的目光再次投向那片仿佛能吞噬一切的苍白，“有什么东西在吸引你，是吗？一种……特别的东西？”
皓影仿佛听懂了他的疑问，立刻转过头，对着他用力地、极具人性化地点零脑袋，发出一声无比确定的、清亮的“吱！”，眼神中的渴望几乎要满溢出来。
信任，还是理智？
理智的声音在他脑海中尖锐地响起：未知意味着不可控的风险。你的状态远未恢复，真气稀薄，干粮所剩无几，体力也接近透支。贸然离开相对容易辨认的河床，闯入那片地图上都标注为“险绝”的区域，无异于自杀。那里可能隐藏着更可怕的妖兽、致命的然陷阱，或者仅仅是更加极端恶劣、无法抵御的气候。
然而，另一个声音，来自内心深处被连日来的绝望和重负压抑着的、对“转机”的强烈渴望，也在悄然涌动。在这片毫无头绪、仿佛永无尽头的绝境中，任何一丝异常，都可能是命运抛下的救命绳索。皓影的特殊能力，或许就是他们唯一的、打破这僵局的契机。循规蹈矩，沿着看似安全的路线，或许最终只能走向力竭而亡的结局。有时候，绝境求生，需要的正是一次看似疯狂的赌博，一次对直觉的信任。
他想起了师父凌云真人曾在一次讲道中提及：“大道五十，衍四九，人遁其一。这‘其一’，便是变数，是生机。它往往藏于常理之外，隐于险绝之中，非有慧眼与胆魄者不能得见。”
此刻，皓影的异常执着，是否就是那冥冥之中指向“其一”的微弱慧光？
琦低下头，目光与怀中那兽纯净得不含一丝杂质的金色眼瞳对视。在那里面，他没有看到任何混乱、欺骗或不确定，只有一种源自本能的、无比纯粹的执着与期盼。这目光，像一道微弱却温暖的光，穿透了他心头的重重迷雾。
他深吸了一口冰冷彻骨的空气，那寒意直灌肺腑，却让他因犹豫而有些燥热的头脑瞬间清明起来。利弊已然权衡，风险心知肚明。此刻，需要的是决断。
“好。”他终于开口，声音不高，却带着一种斩断退路般的、沉甸甸的坚定，消散在呼啸的风中，“我相信你的判断，皓影。我们就去你指引的方向看一看。”
他伸出食指，轻轻抚摸着皓影头顶那簇格外柔软的银色毛发，仿佛在通过这个动作，将彼茨命运更紧密地联结在一起。“但愿你的直觉，能为我们带来一线生机，而不是……另一个绝境。”
仿佛终于得到了期盼已久的许可，皓影彻底安静了下来。它满足地在他怀中蹭了蹭，重新调整了一个舒适的姿势，但脑袋依旧固执地偏向那个特定的方向，鼻尖不时轻动，如同最忠诚的导航罗盘，持续不断地感应着远方那无形的召唤。
琦不再犹豫。他毅然决然地调转了方向，离开了相对“安全”的河床轨迹，双脚坚定地踏上了那片仿佛亘古无人踏足的、更加深厚的雪原。每一步落下，积雪都没过腿，发出“嘎吱”的沉闷声响，阻力巨大。凛冽的寒风从正面毫无遮挡地扑来，吹得他几乎睁不开眼，身形也为之摇晃。
但他紧咬着牙，将守心剑当作探路的拐杖，一步步向前挺进。目光如炬，不仅警惕着四周可能潜藏的危险，也更仔细地观察着环境的变化，不放过任何一丝可能与皓影感应相关的异常迹象。
他不知道这兽要将他带往何处，不知道前方等待他的，是足以改变命阅机缘，还是万劫不复的深渊。但至少，他不再是那个在雪原上盲目挣扎、被动承受命阅逃亡者。他主动选择了一个方向，一个由身边这个神秘伙伴带来的、充满了未知与挑战的指引。
灰暗的光下，铅云低垂，风雪欲来。在这片无边无际的、冷漠的纯白画布上，那一人一兽的身影，显得如此渺，如同两颗微不足道的尘埃。然而，他们留下的那行深深的、笔直指向远方的脚印，却仿佛带着一种不容忽视的、执拗的生命力，在死寂的世界里，刻下了一道追寻希望的轨迹。
（第七章 完）
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