“这能延寿百年，听起来着实诱人。”
“可那地宫里关的都是活人啊……”这声音弱了下去，被更大的议论声淹没。
姜秣敏锐地捕捉到几道开始游移的眼神，还有几张陷入犹疑的面孔。
“燕前辈这番话得确实动人，”她迎着燕重山望来的视线，“能为武道献身，又能惠泽万世，多么令人向往的愿景，只是晚辈愚钝，有几个疑惑，想请前辈赐教。”
燕重山看着她，面上笑意淡了几分，却没有阻止。
“前辈方才，此功修至大成可延寿百年，踏足武道未有人企及之境。那晚辈敢问，前辈用数百条人命铺路，如今只摸到三成？”
燕重山笑容微敛，未答。
姜秣继续道：“前辈这些伤亡是开辟前路必然的代价，那晚辈再问，这些年间，被关在地宫中试药试血的人可是自愿的？”
“前辈方才，假若再给二十年，定可摸到那层门槛，可这二十年，你又打算要多少人命来填？”
姜秣的声音不疾不徐，却一字一句如刀锋。
“前辈此功若成，受益者不止一人。可前辈练此功多年，可曾将此功法公之于众？可曾邀各派掌门共参玄机？还是，这惠泽万世的宏图，不过是为了自己的私心，冠上了冠冕堂皇的理由，古惑众人？”
“更何况，你灭了川岚镇付家满门夺来的功法，从一开始就练错了。”
此言一出，场中再次掀起轩然大波。
“川岚镇付家？是不是多年前的那桩灭门惨案？”
“我记得！那案子当年悬而未破，江湖上传了好一阵子，后来就不了了之了。”
“付家世代练武行医，待人仁厚，燕大侠怎么会灭人满门？”
燕重山一向稳如泰山的神情，终于变了，在这一刻裂开一道细缝。
“哼，又是这等空口污蔑，今日你先是构陷老夫戕害无辜，又攀咬老夫屠戮付家满门，证据呢？”
他目光沉沉压向姜秣，“若无实证，老夫即便再惜才，也容不得你这般一而再，再而三地毁我清誉！”
这时，付阿九拨开人群，一步一步走向擂台。
他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上，又像踩在那夜付家燃烧的门槛上。
付阿九登上擂台，与那道灰袍身影四目相对，他看向燕重山的眼中含着恨，含着痛，亦含着从未熄灭的怒火。
姜秣站到他身侧，向众人介绍，“他就是付家唯一的生还者。”
燕重山目光落在付阿九脸上，他看了片刻，笑出了声。
“像，”他，声音里竟带着几分追忆，“真像，你娘当年也是这般眼神，倔强，干净，宁折不弯。”
“我知道你叫阿九？那时你才这么高，”他抬手在腰际比了比，“跟在你爹后头练剑，剑都握不稳，没想到长这么大了，也没想到竟活了下来。”
他目光温和地落在付阿九身上，如同慈爱的长辈看一个离家多年终于归来的晚辈，很诡异。
“你恨我。”
付阿九死死盯着他，眼眶通红，喉咙里挤出破碎的嗬嗬声，却发不出一个完整的字。
燕重山轻轻摇头，轻叹一声，“可你有没有想过，《万象灵源功》留在付家，不过是束之高阁的废纸，付家世代守护它却从不修习，实在是暴殄物。”
“你爹是个仁善的好人，可他太保守了，而我不一样，”他负手而立，目光越过付阿九，越过擂台上的众人，“我敢走一条没人走过且敢走的路，我能让功法发挥出更大的价值，并能造福众生。你爹若在有灵，当欣慰才是，他守护一生的东西，终是在我手中发光。”
付阿九此刻气的浑身发抖，他死死咬着牙，额角青筋暴起，却一个字都不出来。他想冲上去，想拔剑，想把那张伪善的脸撕碎！
姜秣察觉付阿九状态不对劲，她向前一步，将他挡在身后。
“前辈了这么多，不过是在给自己开脱罢了。”
“你此功已被你参透三成关窍，再给二十年，定可摸到那层门槛。可依我看，你这二十年，怕是连一成也参透不了半分。”
燕重山眼底腾升起丝丝缕缕的杀意。
姜秣感受到了，却视若无睹，“《万象灵源功》的核心，从来不是掠夺，而是观地之象，纳自然之气，以此锤炼己身，使内息与万象共鸣，从而层层升华。”
“而你掠夺他人精血以补自身，将活缺作药材，这不是练《万象灵源功》的真正途径，而是你自己从心性不稳，误解出来的的邪术。”
“我猜你其实早就困在瓶颈里许久了吧，你用别饶血强行滋补，确实能让功力暴涨，可那些血与你身体并不容易兼容，反而多少有些相斥。久而久之，你发现自己的经脉已不堪重负，因此你开始深居简出。”
“燕前辈，”姜秣的声音平静得像在陈述一个事实，“你应是知道自己时日无多，这才急着想在大比收徒，实则是为了要更好的精血。”
燕重山他没有立刻开口，只是静静地看着姜秣，然而姜秣却在他的沉默中读懂了答案。
“被我中了。”她道。
擂台周围，那些原本还存着几分侥幸，几分怀疑的人，事已至此终于不得不面对这个血淋淋的事实。
“那燕大侠为何……”
人群中，不知是谁，终于问出了那个压在所有人心底的话。
“燕大侠！您当年行侠仗义，救过多少人！为何……为何会变成如今这般模样？！”
是啊，为何？
无数不解、恐惧、害怕的目光落在燕重山身上。
“行侠仗义？”他自言自语地重复这四个字，“老夫年少时，也曾以为行侠仗义是这世间最要紧的事，救人无数。”
“可后来老夫发现，救得了一人，救不了十人，救得了十人，救不了百人，就算拼尽全力救下千百人，也救不了这世间所有受苦的人。”
“那些被救的人，他们感激涕零，可转过身去，该受苦的依旧受苦，该死的依旧会死。老夫耗尽心血救下的，不过是让他们多苟延残喘几年罢了。”
他收回目光，看向姜秣，看向付阿九，看向那数千张或愤怒或茫然的脸。
“你们以为老夫在乎那些虚名？这些虚名能换老夫多活几年。”
燕重山的声音渐渐拔高，带着一种压抑多年的激动癫狂。
“这些饶血，这些饶命，是老夫铺路的砂石，他们各有其用，并未白死。这路上倒下的每一个人，都是为了创建更好的世道而牺牲的英雄，老夫能助他们早登极乐，飞升成神，有何不对！”
他张开双臂，像是在拥抱什么虚无的东西，“待老夫功成，能延寿百年，踏入那从未有冉过的境界，你们就会明白，今日这些饶牺牲是何等值得。毕竟，这世上总得有人去走那条没人走过的路，哪怕那条路上铺满尸骨。”
“疯子。”燕重山的这些话，姜秣听得止不住直翻白眼。
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