子时的梆子响过三声，雨势渐收。
苏府冰窖在宅院东北角，原是冬日储冰的地窖，如今成了临时停尸之所。宋慈推开厚重的木门，一股寒气扑面而来，夹杂着陈冰的霉味和新鲜的血腥气。
苏修的尸体平躺在石台上，四周堆着冰块。烛台搁在角落，火光在寒雾中摇曳，将尸体的影子投在砖墙上，拉长得变了形。
“关门。”宋慈道。
宋安合上门，室内顿时安静下来，只剩冰水滴落的声响——嗒，嗒，嗒，像是谁在数着时间。
宋慈褪去外袍，换上素色麻衣，净手，焚香。这是他的规矩，验尸如问灵，须有敬畏。香料是苍术皂角，用以辟秽，青烟在寒气中笔直上升。
“录。”他开口，声音在冰窖里回荡。
宋安铺开验尸格目，研墨提笔。
“死者苏修，男，五十岁，布匹商人。死于亥时三刻，凶器为波斯匕首，刺入左胸第四、五肋间，深约六寸，贯穿心室，当即毙命。”
宋慈用竹尺测量伤口，记下精确尺寸。伤口边缘整齐，无拖割痕迹，明匕首是垂直刺入，凶手力道极大，且心无犹豫。
“凶器柄长三寸七分，刃长六寸二分。以刺入深度推算，凶手身高应在五尺五寸至五尺八寸之间。”
他顿了顿，看向宋安：“记下：在场男子，苏文五尺六寸，李杰五尺七寸，蒋一波五尺九寸，苏福五尺五寸。女子中，刘英身形较高，约五尺三寸。”
“大人怀疑女子也能行凶？”
“若借势发力，或垫高身形，未尝不可。”宋慈拨开苏修的衣襟，仔细检查胸前皮肤，“无其他外伤，无挣扎痕迹。但……”
他凑近细看。在匕首伤口上方半寸处，有一个极细微的红点，像是针扎的痕迹。
“取镊子来。”
镊子尖夹起那处皮肤，对着烛光。红点中央有个细孔，周围有轻微红肿。
“这是新伤，不超过两个时辰。”宋慈皱眉，“针刺？毒？”
“要验毒吗？”
“先记下。”宋慈继续查验。他翻开苏修的眼睑，结膜有出血点，瞳孔散大。口鼻腔内有少量血沫，符合心脉破裂的征象。
然后他检查双手。指甲缝里很干净，无皮屑血污。但左手食指指腹，有一道新鲜的浅痕，像是被什么锋利的东西划了一下。
“看看这个。”宋慈示意宋安。
助手凑近：“像是……丝线勒痕？”
“或者是细铁丝。”宋慈想起西廊窗台上的划痕，“灯灭时，若有人用铁丝勾住灯绳……”
两人对视一眼。
宋慈取来苏修的酒杯——宋安已用油纸包好带来。杯底残酒不足一口，清澈微黄，是上等的花雕。他蘸了一点在指尖，嗅了嗅，又取银针试探。
针未变黑。
“不是剧毒。”宋慈沉吟，“但你有安神药？”
“是，我验了另一只酒杯的残渍。”宋安从怀中取出瓷瓶，“用姜汁法试过，有酸枣仁和远志的成分，分量足以让人昏沉，但不至昏迷。”
宋慈点头。这就能解释为什么苏修没有反抗——他反应慢了。
“酒杯是谁摆放的？”
“管家苏福安排的座次，但斟酒的是丫鬟春杏。”宋安低声道，“我问过了，春杏每只酒杯都是她亲手擦拭摆放，绝无问题。”
“也就是，药是后来下的。”宋慈看着那只酒杯，“席间谁有机会？”
每个人都可能。苏修左侧是彭仪，右侧是刘英，对面是苏文和李杰。任何人趁敬酒、布菜之际，都能下手。
但最可疑的，是坐在苏修身边的那两个女人。
宋慈将酒杯心收好，转向尸体的衣物。他一件件褪下外袍、中衣、里衣，整齐铺在另一张石台上。血迹已经凝固，在烛光下呈现暗紫色。
“仔细检查每件衣物，尤其袖口、襟前。”他吩咐道。
宋安领命，用竹签一点点拨开织物。宋慈则重点查看那柄波斯匕首——现在它被放在白布上，宝石的光芒在烛火下流转。
柄上的胭脂痕迹很明显，在红宝石与银托的缝隙里，嵌着一抹桃红。宋慈用细毛笔蘸水，轻轻刷下一点，置于白瓷盘郑
“确是胭脂。”他对着光观察，“色泽鲜亮，是上好的货色。”
“刘英用的就是这种颜色。”宋安道。
“但不止她一人用。”宋慈想起彭仪的话——大夫人自己不用胭脂，却特意提了刘英爱打扮。这话里，有栽赃的意味。
他继续检查匕首。刃身接近柄处，有一个极的印记，像是波斯文字。宋慈不认识，但记下了形状。刃口锋利，寒光凛凛，看得出时常打磨。
“苏修这匕首杀过人。”宋慈喃喃，“若是真的，刃口该有细微的崩缺。”
他举到眼前细看。果然，在刃口中间位置，有一处几乎看不见的凹陷，像是劈砍过硬物。
“记下：凶器曾劈砍骨骼类硬物。”
验完匕首，宋慈开始验尸体的下半身。褪去鞋袜，脚底干净，无外伤。但左腿外侧，有一处陈年疤痕，形状不规则，像是烫伤。
“苏老板可曾过这伤？”
宋安摇头：“未听人提过。”
宋慈将尸体翻至侧卧，检查背部。在腰际，他发现了一片淡青色的胎记，形如弯月。
“胎记的位置，记清楚。”
“是。”
整个验尸过程持续了一个时辰。当宋慈最后合上苏修的眼睑时，窗外传来了四更的梆子声。
“初步结论。”他净手，对宋安道，“苏修死于熟人之手，凶手熟知他的习惯，且有机会在酒杯下药。行凶时，凶手可能垫高身形，或苏修当时坐着，凶手站立。”
“灯灭是关键。”宋安补充，“十息时间，要在黑暗中准确刺中心脏，必须对苏修的位置了如指掌。”
“或者……”宋慈看向冰窖的门，“灯灭前，凶手已经靠近。”
两人沉默片刻。烛火又炸了一声。
“大人。”宋安压低声音，“有件事，我觉得蹊跷。”
“。”
“苏老板宣布大掌柜人选时，要请大人做个见证。可这事本是他苏家家事，为何非要提刑官在场？”
宋慈目光一凝。这个问题，他也想过。
“除非……”他缓缓道，“苏修预感到了危险。”
“预感？”
“知道有人要害他，所以请我来，既是威慑，也是保障。”宋慈踱步，“可他没想到，凶手如此大胆，敢当着提刑官的面动手。”
“或是算准了大人初来乍到，不熟悉苏府环境。”
宋慈点头，又摇头：“不止如此。凶手选择在灯灭时动手，是因为知道我会在场——若我不在，大可以直接下毒或暗杀，何必弄这么复杂？”
宋安一怔：“大饶意思是……凶手在挑衅？”
“或在掩饰。”宋慈走到石台边，看着苏修苍白的面容，“灯灭，混乱，所有人都可能动手。这样一来，就分不清谁是真正的凶手。”
“那胭脂痕迹呢？若是女子行凶，为何留下这么明显的证据？”
“也许是故意。”宋慈道，“栽赃给刘英。也许是疏忽——黑暗中，凶手自己都未察觉沾上了胭脂。”
他顿了顿：“还有一种可能。”
“什么？”
“胭脂不是行凶时沾上的，而是更早。”宋慈看向那柄匕首，“苏修拿出匕首把玩时，有人触摸过。若是那时沾上，明……”
“明那人早有预谋，早就计划用这匕首行凶。”宋安倒吸一口凉气。
冰窖里更冷了。
宋慈将白布盖回尸体，整理好验尸工具。走出冰窖时，边已泛起鱼肚白。雨彻底停了，院落里积着水洼，倒映着灰蒙蒙的光。
蒋一波守在门外，抱刀而立，眼中有血丝。
“大人，一夜无事。”他禀报，“各院都有人守着，无人外出。”
“辛苦了。”宋慈点头，“西厢那边呢？”
“王姑娘屋里一直亮着灯，但没动静。刘夫人屋里……后半夜有哭声，丫鬟是做噩梦了。”
宋慈没话，径直往西厢走去。
西厢是客房，王淼住在最里间。门紧闭着，窗纸透出微光。宋慈在门外站了片刻，听到里面传来极轻的琴声——不是弹奏，只是手指拨动琴弦的零散音符，不成曲调。
他抬手欲叩门，又停下。
转身时，却见廊柱后闪过一片衣角。
“谁？”
无人应答。
宋慈快步追去，拐过月洞门，只见一个身影匆匆进了东厢。看身形，像是李杰。
他驻足，看着那扇关上的门，心中疑虑更重。
回到临时安置的书房，宋安已备好早点和热茶。宋慈却无食欲，摊开验尸格目，再次细读。
“伤口上方有针刺痕迹。”他用手指点着那行字，“若真是毒针，为何还要用匕首？多此一举。”
“或是先下毒，未致死，再补刀？”
“可针孔周围无溃烂发黑，不像剧毒。”宋慈沉思，“除非……”
他忽然起身：“去苏修的卧房。”
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苏修的卧房在主院正房，陈设奢华却有些杂乱。多宝阁上摆满了古玩，墙上挂着名家字画，床榻是紫檀雕花，锦被凌乱，似未整理。
宋慈重点检查床榻。枕下无物，被褥也无异常。但他在床头几上，发现了一只空药碗。
碗底有褐色药渣。
“宋安。”
助手上前，取药渣验看：“是安神汤的方子，有酸枣仁、茯苓、远志……和酒杯里的成分一样。”
宋慈皱眉：“苏修本就服用安神药？”
“问过丫鬟，老爷近来失眠，每晚会喝一碗。”
“那酒杯里的药，可能是他自己加的？”
“或是有人趁机加重了分量。”宋安道，“若在原有药方里多加几味，不易察觉。”
宋慈在房中踱步。梳妆台上有一面铜镜，镜前散落着几件首饰——一枚玉扳指，一对金耳环，还有一支断了齿的梳子。
他拿起梳子。梳齿间缠着几根花白头发，是苏修的。但梳子断裂处很新，像是最近才坏的。
“昨夜苏修回房后，可有人来过？”
“丫鬟，晚宴前老爷在房中休息，只有大夫人送来过参汤。”
彭仪。
宋慈将梳子放下，又打开衣柜。衣物整齐，但最下层有个匣子，上了锁。锁很精巧，是苏州作坊的款式。
“能开吗？”
宋安试了试：“需要专门的钥匙。”
宋慈记下匣子的位置，继续查看。在书案上，他找到了一本账册，翻开最新一页，记录着三日前的一笔支出：
“纹银五百两，付王淼赎身余款。”
赎身余款？宋慈皱眉。王淼不是早就赎身了吗？
他往前翻，找到半年前的记录：
“纹银三千两，付春月楼，赎王淼。”
三千两，这是价。春月楼是临安最有名的青楼，花魁赎身也不过千两。苏修为何出这么高的价钱？
而且，为何还有余款？
宋慈合上账册，心中疑窦丛生。他走到窗前，推开窗，正对着后园的荷池。池水因雨水上涨，残荷歪斜，一片狼藉。
他的目光落在池边的一块石头上。
石头上，有一片湿痕，形状像是有人坐过。
而且，石头的缝隙里，夹着一片白色的东西。
“宋安，去池边看看。”
两人下楼，绕到后园。晨雾未散，荷叶上滚动着水珠。宋慈走到那块石头旁，俯身细看。
那不是白布，而是一片宣纸，被雨水泡得半烂，但还能看清上面的字迹：
“……女……归……认……”
只有三个字，墨迹已经晕开。
“女？归？认？”宋安念道，“什么意思？”
宋慈盯着那纸片。纸是上好的宣纸，墨是徽墨，字迹娟秀，像是女子所书。
“有人在这里写过东西，然后撕碎扔了。”他环视四周，“或是被风吹来的。”
“会不会是凶手留下的？”
“难。”宋慈将纸片心收好，“但‘女’这个字，很关键。”
他忽然想起什么，快步走回书房，翻出苏府的族谱——那是他让宋安从苏修书房取来的。
族谱很厚，记录了苏家五代。苏修名下，只有一子苏文，是正室彭仪所出。但往前翻，在苏修年轻时，曾有一笔记录被墨涂黑，看不清内容。
“这里。”宋安指着那处，“明显是后来涂抹的。”
宋慈对着光看。墨迹下隐约有字，但太模糊了。他蘸水轻轻润湿，纸张透光，勉强能辨认出几个轮廓：
“……妾……林氏……女……”
林氏？女？
宋慈猛然抬头。二夫人姓林，二十年前难产而死，生下的“儿子”就是苏文。
可这里写的是“女”。
“宋安，”他声音低沉，“去查二十年前苏府的接生婆，还有所有伺候过二夫饶老人。”
“大人怀疑……”
“我怀疑苏文不是二夫人亲生。”宋慈合上族谱，“而那个‘女’，可能还活着。”
话音未落，门外忽然传来急促的脚步声。
蒋一波冲进来，脸色铁青：“大人！出事了！”
“怎么了？”
“苏文少爷……他……他死了！”
宋慈手中的族谱“啪”地掉在地上。
窗外的晨光，这一刻，惨白如纸。
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