庞统自报家门后，见王红郝昭对视一眼，神色茫然，显然没听过这名号。
他眉峰微挑：“孔明当真半字未提某？”
王红据实相告：“实不相瞒，孔明这名字，我等也是方才知晓。他一直自称孔亮。”
庞统哈哈大笑：“这假名，倒是敷衍得很。他便是诸葛亮，诸葛孔明。”
郝昭愕然：“啊？竟不是姓孔？”
庞统这回是真的诧异了，身子微倾，语气满是不敢置信：“你们竟连他的名号都没听过？虽算不得名满四方，可你们既想经略荆襄，难道竟不搜集当地名士的讯息，不知‘卧龙’之名？”
王红认真解释：“我先生张远常，这是圈层隔阂造就的信息差。我等对所谓的名士圈子，当真未曾留意。”
庞统捻着短须，连两声：“圈层隔阂，有意思，倒是新鲜法。”
王红指着郝昭举例：“譬如他，郝昭，我人民军第八师师长，士元先生想来也不知晓。”
庞统却不假思索，如数家珍：“郝昭，并州人，长安民变中崭露头角，人民军第二军建制后任第八师师长，灭董之战颇有战功，作战风格，尤善固守。”
郝昭反倒诧异：“我并无什么拿得出手的战绩，竟也有名？”
王红叹道：“士元先生当真无所不知。”
庞统摆手轻笑：“哪来的无所不知，不过是看愿不愿用心罢了——
我将你们视作头号劲敌，自然要细细研究；
而你们，竟未将我等放在眼中，遑论了解。
想来在你们心里，南阳、荆州之地，也未必值得多费心神。”
王红默然思忖，果真如此——他们平素心力，都放在民生、生产、治理之上，何曾有闲心去探究别处的所谓“名士”。
庞统似是看穿了他的心思，淡淡道：“果然是这圈层隔阂。”
话锋一转，他直言不讳：“某若投效你们，能谋个什么职位？”
王红大喜过望，拱手道：“先生大才，求之不得！只是我仅为第二军参谋，无任命之权，却可向我先生极力举荐。
依我之见，当如郭嘉同志一般，以特殊人才对待，任特聘参谋。”
庞统轻哼一声，不置可否，转换话题：“孔明那家伙，想来又四处游历去了吧？”
王红点头：“正是，往蜀地去了，是去看那边的土地改革。”
庞统嗤笑一声：“看什么土地改革，他是去投效你们谷雨军长，对付刘备去了。也罢，某便放低些身段，先跟着你这参谋做事，如何？”
王红忙道：“自然一万个欢迎！”
众人随即出了山谷，抬眼望去，庞统率领的“大军”，竟只有百十来号人，稀稀拉拉立在空地上。
而庞统本人，也并无什么正经官职，不过是当地县尉麾下，一个负责巡逻剿纺队长。
居然被这点人给吓唬住了？
王红郝昭目瞪口呆。
庞统满脸得意，扬眉道：“若非有孔明的信，你们今日岂不要被某好生收拾？莫看我人少，这峡谷地势，足够了！”
王红郝昭叹服：“士元先生所言极是，只需一把火，我等纵有再多人，也无济于事。”
行至途中，庞统谈起南阳局势，细数几座重镇的守将，道：“如今南阳境内，唯有宛城守将魏延还勉强算一个人物，其他都是碌碌之辈，不足为惧。
某给你们两条计策，要么设法击败他，取他项上人头；
要么直接去劝降，收归麾下。你们想先听哪一个？”
王红当即问道：“不知如何劝降？”
庞统自嘲一笑：“用你们的话，孔明是个理想主义者，而某与这魏延，皆是现实主义。
我等这般人，在汉室体系里本就备受排挤，不过是边缘人物，对汉室本就无多少归属感，反倒积了不少不满。
功利心是重了些，可只要你们表现出足够的重视，未必不能拉过来。”
王红沉吟道：“那他的品行如何？”
庞统挑眉反问：“你们用人，还要考察才德？莫不是学汉室举孝廉？”
王红正色道：“才分两种，有为封建王朝效命的才，也有为百姓谋福的才；
德也分两层，有封建礼教的德，也有立志拯救苍生的德。
我等用人，寻的是同志——是能认同我等理念，愿与我等同路之人。
不问门第，不看出身，只看理念。
到底，我等皆是理想主义者。
故而功利心不怕，怕的是功利心用错霖方。”
他顿了顿，又道：“我先生办军事课时常，升官发财且寻他途，贪生怕死莫入此门。
若是为拯救下苍生、结束乱世而求功求利，那与我等同道；若只是为了升官发财，那便不必多费口舌了。”
庞统看着王红一本正经讲解的模样，忽然笑了：“难怪孔明执意投效你们，你们果然是一路人。
罢了罢了，寻常土匪入伙尚要投名状，某今日入你们这‘赤匪’，也送份投名状——魏延那边，某去劝降。
他的品行倒也过关，并非大奸大恶之徒，从未残害过百姓，符合你们的道德要求。”
王红大喜，拱手道：“那就有劳士元先生了！”
随后庞统翻身上马，马鞭轻扬便先行策马离去。
郝昭望着他消失在山道尽头，眉头仍拧着：“就这般放他走？不怕是缓兵之计，暗中有诈？”
王红望着山谷口的方向，道：“若真有诈，方才在峡谷中何必多费唇舌？只需一把火，我们五千人插翅难飞，犯不着绕这圈子。”
郝昭颔首道：“倒也是这个理。”
话虽认同，却依旧转头对士兵下令，“传令下去，全军结防御阵行进，侦查员前出十探路，半点不得松懈！”
次日，宛城深处的一间密室，烛火摇曳映着两人身影。
庞统与魏延原是旧识，无需寒暄，刚落座便开门见山：“文长，某已投靠赤匪了。”
魏延正把玩着手中的佩剑，闻言抬眼扫了他一眼，脸上半点讶异都无，语气平淡：“那便恭喜你。”
庞统身子微倾，目光灼灼看着他：“某亲自试过了，这群人跟汉室的那群人不一样，待人实打实的真诚，没那么多尔虞我诈。
再者，你我心里都清楚，这大汉早就烂到根子里了，根本扶不起来。
早点选好站队，总比最后落得个身首异处的下场强。”
魏延将佩剑往桌上一搁，嘴角勾起一抹笑：“呵，某行事，何时需得靠选边站队求活？”
庞统看着他这副模样，轻笑一声：“随你便。只是某在这汉室的框框里，活得太压抑了——空有一身本事，却只能屈居人下，为他们争权夺利做嫁衣。
某要选另一种活法，为自己而活，为自己而战，再不替那些高高在上的肉食者做牛做马。”
魏延挑眉睨着他，话里带了几分调侃的刺：“得好似你出身多低微一般，庞氏好歹也是荆州望族，你倒比谁都想反？”
“哈哈哈，”庞统朗声一笑，“得，那某便索性背叛了自己的阶层，去做这下人眼中的叛逆之事，想想倒也痛快。话已带到，告辞。”
罢起身便掀了门帘，魏延突然喝止：“慢！”
庞统本就没打算真走，闻声脚步一顿，似笑非笑道：“文长有话不妨直，某洗耳恭听。”
“士元，某与赤匪交手数次，最清楚他们的根脚——他们向来以替穷人打下、解救底层百姓为旗号，地主豪强本就是他们的然死敌！”
魏延语气里满是警醒，“眼下他们势弱、处境艰难，或许会为了借力，跟咱们暂时虚与委蛇、联手合作，可这不过是权宜之计！
一旦他们真的平定下、站稳脚跟，必定要清算咱们这些旧世势力，绝不会留手。
某出身寒门，但也有一些薄产，按他们的法也算地主阶级，将来纵使被清算，想来也不会落得最惨的下场；
可你是荆襄庞家的人，名门望族、根基深厚，在他们眼中是最核心的清算目标，将来必定是他们第一个要拔除的眼中钉！”
魏延身子微倾，目光沉沉锁着他，一字一句道：‘以你凤雏的绝顶智谋，怎会看不透这背后的致命危机？’
魏延话音落尽，静等他一句答复。
庞统回身踱回座上，拎起酒壶自斟了一杯，半晌未发一语，只慢悠悠呷着酒，眉眼间藏着不清的深意。
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