三下来，城内终是没再爆发叛乱，城池堪堪守住。
可张燕的神经始终绷得像张拉满的弓，三里合眼的时间加起来不足一个时辰，他麾下的嫡系黑山军，也个个熬得双眼赤红，疲惫不堪。
翌日，城外的喊杀声眼看着又要响起。张燕望着兵士们摇摇欲坠的身影，咬咬牙，做出了一个连自己都觉荒唐的决定——主动派人去邀赵云阵前喊话。
他只有一个念头：能拖一刻是一刻，让弟兄们多喘口气也好。
赵云接到消息时，着实愣了一下。这个张燕，素来是块油盐不进的硬骨头，竟会主动求和？
一旁的徐庶捻着胡须，眉头微皱：“此事不合常理。张燕此人，我早有揣摩。
他早年追随张牛角，便以忠义闻名，深得重用；张牛角亡故后，直接追随张角，亦是尽心竭力；及至杨柳掌权，他依旧忠心耿耿。
此人对上恪尽职守，对下体恤士卒，口碑向来极好，骨子里守的是最传统的忠义信条，断无主动投降的道理。”
赵云颔首：“传令下去，暂停攻城，我且去听听他要什么。”
两人谁也没猜到，张燕的算盘，竟只是为了那一点点喘息的时间。
而后，张燕做了件惊掉所有人下巴的事。
他竟命人敞开城门，只带了十几名黑山铁骑，策马而出。
城外空地上，早已摆好了一张孤零零的桌子。他静立桌旁，又让人传了句话给赵云：“劳烦子龙兄，带些酒来。”
这般坦坦荡荡的做派，反倒让赵云心头的疑云更重了。
徐庶轻笑一声：“他倒是信得过我们。”
赵云亦是颔首：“我人民军，向来光明磊落，有口皆碑。”
罢，他翻身上马，亮银枪斜挎在身后，马蹄哒哒，径直朝着那张方桌而去。身后的亲兵紧随其后，却被他挥手止住，只一人一骑，缓缓行至桌前。
张燕生得精瘦黝黑，连日的苦战让他更显憔悴，颧骨高高凸起，可眉宇间的那股悍勇之气，却丝毫未减。
见赵云过来，他抬手一揖，声音沙哑却有力：“子龙兄，请坐。”
“飞燕兄，请。”赵云将酒坛往桌上一放，坦然落座。
张燕亲自斟了两碗酒，：“昔日与张首席闲谈，论及‘道’之一字，他曾言‘道冥冥’。我如今算是悟透了，人力终究有穷尽之时，道却无穷无尽。五德更替，本就是道轮回。‘苍已死，黄当立’，正合此理。
就如你们常的，道路是曲折的，前途是光明的。可胜败从不在一时得失，而在是否顺应命。你们的理想，固然有可敬之处，却终究是逆而行，在这乱世，断无实现的可能。”
赵云道：“顺？逆？我亦承认，太平道确有体恤百姓的可取之处。可若是祭神便能安邦，商朝何至于覆灭？若是求仙便能济世，世间何来这般多的疾苦流离？
总不能胜时归功于神明庇佑，败时便推脱为神明考验吧。我人民军信奉，世界是唯物的，历史从不是神明书写，而是千千万万的百姓，一手一脚创造出来的。
飞燕兄，何不站到人民这边，而非寄望于虚无缥缈的命？”
张燕放下酒碗，笑道：“到底，还是‘得民心者得下’的论调。我们举义旗，同样是为了下穷苦百姓。”
“正因如此，”赵云身子微微前倾，语气恳切，“为了少流些血，你我何不摒弃前嫌，携手并进？”
他不“归降”，只“携手”，便是料定了张燕心性高傲，也看出此人似有动摇之意，故而苦口婆心地劝。
张燕心中暗笑，面上却故作沉吟，手指轻轻摩挲着碗沿，一副被动的模样——他要的，就是这个效果，就是要靠这看似交心的谈话，一点点磨掉时间。
远处的高坡上，徐庶望着日头渐渐爬到中，金光洒满旷野，他望着那张方桌旁的两道身影，又瞥了一眼城头那些悄然挺直了腰杆、眼中多了几分神采的黑山军，嘴角缓缓勾起一抹了然的笑意，却始终一言不发。
终于，赵云也察觉到了不对。酒坛见磷，谈话却绕来绕去毫无进展。他放下酒碗，起身道：“飞燕兄，话已至此，何去何从，还望你三思。”
张燕也随之起身，道：“你我各执一词，都要证明自己的道是对的。终究，是道不同啊。”
赵云脚步一顿，回头望他，日光落在两人之间，像是隔了一道无形的鸿沟：“未必。或许，是殊途同归。”
两人相视一眼，目光交汇间，似有千言万语，最终却只化作一声叹息。
各自拨转马头，马蹄哒哒，朝着自己的阵营而去。
刚回阵中，赵云便沉声道，语气里带着几分了然的怒意：“他哪里是来谈和的，分明是在拖延时间，让麾下将士休整。”
徐庶闻言，抚掌轻笑，指尖捻着一片飘落的枯叶：“一来，可见他已是强弩之末，城内军心不稳，既要防着我们攻城，又要忌惮内部生变，只能出此下策；二来，他想拖，我们何不将计就计？”
罢，他凑近赵云，附耳低语了几句。
赵云听罢，眼中精光一闪，当即传令攻城。
只是这一次的攻势，却远不如往日猛烈。
人民军的士卒们擂着战鼓，喊杀声震，却只是远远地射箭，推着云梯在城下晃了晃，便又退了回去，更像是一场走个过场的佯攻。
没有惨烈的厮杀，没有血肉横飞的碰撞，黑山军守城的压力，竟也轻了不少。
城头的黑山军愣了愣，脸上露出了劫后余生的庆幸。
是夜，月色如水，洒在残破的城头。
营寨深处，一盏孤灯摇曳，张燕正对着地图出神，帐外传来一阵极轻的脚步声。一名亲信悄声走到张燕帐前：“渠帅，不管您日后做何决断，我等弟兄，都愿誓死追随！”
张燕猛地抬头，烛火的光芒映在他错愕的脸上，眼中满是不敢置信：“嗯？！”
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