东京皇城，御苑。
新任官家赵煦，裹着一件玄色貂裘，负手缓校
汝南郡王赵宗兴落后半步相随。
他依旧是一身简朴的黑袍，面容沉静，步履从容，仿佛园中的寒松，任尔东西风，我自岿然不动。
“官家，此处风凉，不如去暖阁歇息？”赵宗兴温声道。
“无妨，”赵煦摆摆手，声音清朗，
“我觉神清气爽，走走甚好。
这御苑，倒别有一番肃杀气象，比那繁花似锦时，更显筋骨。”
他深吸一口清冷的空气，仿佛要将这掌控一切的权力感吸入肺腑。
两人正行至一处临水的观景台前，一名身着玄色劲装、气息几乎与阴影融为一体的身影单膝跪地道：
“启禀官家，王爷。
庆公子一行乘马车出城，至汴口码头换乘官船，顺通济渠东南而下。
日前已入淮河，在淮安府转入邗沟，正沿运河南下。”
赵煦闻言，脚步微顿，嘴角勾起一抹笑意，侧头看向赵宗兴：
“皇叔祖，看来庆弟是心向江南啊！
‘烟花三月下扬州’，虽未至春日，这运河沿岸的繁华，想必也让他心驰神往了。”
他语气轻松，带着兄长对弟弟调侃。
然而，赵宗兴在听到“沿运河南下”几个字时，眉头微微一蹙。
这微的表情变化，立刻被赵煦捕捉到了。
年轻官家脸上的笑容收敛了些，问道：“皇叔祖可是担心庆弟安全？”
赵宗兴沉吟片刻，目光投向南方。
他声音低沉了几分：“官家，庆儿此行，老臣心汁…略有不安。”
他转向赵煦，神色凝重：“官家可知，这路线，终点之一，便是苏州。
而姑苏之地，慕容氏的根基……盘根错节，深不可测。”
“慕容氏？”赵煦眼神一凝，这个名字他自然不陌生，
“就是那个世居苏州的鲜卑慕容世家？他们……有何不妥？”
赵宗秀头道：
“慕容家是五胡十六国时期后燕宗室后裔，
慕容博此人，老臣早年与其有过接触，枭雄心性，深不可测。
其‘暴悲本就疑点重重。
这些年，慕容氏表面低调，实则暗中经营，触角早已渗透江南。
我皇城司密探，以及早年费尽心思打入其内部的‘英’、‘贵’等暗桩，
皆传回消息：慕容氏在苏州乃至整个两浙路，势力庞大，行事隐秘，所图甚大！”
他顿了顿，加重了语气：
“根据情报，苏州地方官吏，恐被其收买或胁迫者不在少数。
庆儿此去，若真是冲着姑苏……无异于闯入了龙潭虎穴！
他虽有自保之力，但明枪易躲，暗箭难防。
地方官吏若与慕容氏沆瀣一气，官府的便利反成其掣肘，庆儿纵有通本事，也难免束手束脚，处境堪忧！”
赵煦的脸色彻底沉了下来。
他负在身后的手，手指下意识地捻动着后摆，显露出内心的不平静。
庆弟是他最信任的臂膀，武备院计划的关键一环，若在江南出了差池……
“岂有此理！”
“区区一个江湖世家，竟敢染指朝廷命官，妄图割据一方不成？！”
赵宗兴适时进言：
“官家息怒。
当务之急，是需一位能臣干吏，坐镇苏州，整肃吏治，震慑宵，为庆儿可能的行动扫清障碍，亦可作为朝廷监视、钳制慕容氏的前哨。”
他目光灼灼地看着赵煦，沉声道：
“老臣保举一人——礼部尚书，端明殿学士、翰林侍读学士，权知定州事，苏子瞻！”
“苏轼？”赵煦眉头猛地一挑，这个名字显然出乎他的意料，眼神瞬间变得锐利而复杂。
苏子瞻（苏轼），文名满下，才华横溢，更是太皇太后生前极为倚重的旧党元老之一！
在赵煦心中，此人身上几乎就贴着“旧党标杆”的标签。
前日还有新党御史上书弹劾其在定州“言论不当”、“有怀念元佑更化之嫌”，他正琢磨着是否将其贬谪外放，以儆效尤。
此刻，皇叔祖竟要举荐他去江南最富庶的苏州？
赵煦的看向赵宗兴，目光里带着审视。
他在权衡：皇叔祖此举何意？是为旧党张目？还是……真的只为大局考量？
御苑中一时寂静，只有秋风拂过枯枝的细微声响。
赵宗兴坦然迎着赵煦目光，眼神清澈而坚定，毫无闪烁。
他深知此举的敏感性，但更清楚苏子瞻的能力与操守：
“官家，苏子瞻虽曾得太皇太后赏识，然其为人刚正不阿，心怀社稷，绝非因循守旧、只知党争之辈。
其在杭州、扬州等地主政时，兴修水利，体恤民瘼，政绩斐然，深得民心。
其以文入道，已是先巅峰修为，更能震慑江南士林。
更重要的是，他熟悉江南风物人情，行事果敢，不畏豪强！
由他坐镇苏州，整饬吏治，既能以雷霆手段震慑慕容氏及其党羽，又因其本身文名清望，可最大限度减少地方震动，避免打草惊蛇。
此乃一举数得之策！至于其过往立场……官家，非常之时，当用非常之人。
只要其能忠于王事，为官家整肃江南，便是可用之才！
其过往，不足为虑。”
赵煦沉默着，皇叔祖的话，条理清晰，利弊分明。
苏子瞻的能力，他无法否认。
整饬苏州吏治，震慑慕容氏，保护庆弟……这些目标都无比重要。
新党弹劾苏轼的理由，似乎显得……有些狭隘了。
他确实需要一个能镇住场面、能真正做事的人去苏州！
苏子瞻，似乎确实是眼下最合适的人选。
赵煦深吸一口气缓缓开口道：
“好！”
“就依皇叔祖所言。”
“传旨：权知定州事苏子瞻，素有干才，熟悉江南。
特擢升为龙图阁直学士，权知苏州事，即刻赴任！
着其到任后，首要整肃苏州吏治，抚民安境，遇有奸宄不法、勾结地方豪强之事，可专折密奏，严惩不贷！”
赵宗兴眼中闪过一丝赞许和欣慰，躬身道：“官家圣明！苏子瞻必不负圣望。”
赵煦点零头，似乎要将关于苏州的烦扰暂时按下。
他转过身，沿着观景台的石阶向上走去，凭栏远眺。
沉默片刻后，他再次开口道：
“皇叔祖，武备院筹备一事，进展如何？
庆弟此去江南，虽为游历，亦是武备院计划之先声。
英才营，不能再拖了。”
赵宗兴跟上两步，立于赵煦身侧，沉声回禀道：
“启禀官家，筹备处已秘密设立于西郊皇庄，由可靠之人掌管。
老臣已飞骑传书丐帮帮主汪剑通、少林方丈玄慈大师，以及崆峒、昆仑、点苍、青城等各大派掌门，请其遴选门中最杰出的年轻弟子，于来年开春后，秘密进京，入‘英才营’受训、共研武学、为国效力。
首批名单与行程，预计年前便有回音。”
赵煦闻言，紧绷的神色终于缓和了些许，眼中燃起一丝期待的火光。
他扶着冰冷的石栏，
“好！”
“我等着看，这下英才，为我大宋所用！”
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