“空间涟漪”是一种难以言喻的波动，如同石子投入静水时泛起的微纹，只在发动魔法的刹那与抵达终点的瞬间短暂浮现。
起初他以为是错觉，但随着第二次位移术的发动，那感觉愈发明确，每次施法启动时，空间仿佛被轻轻撕开一道缝隙，随后进入了这道涟漪之中，在位移完成之后，涟漪又迅速弥合，归于平静。
这发现令他心头一震：
关于空间褶皱与空间涟漪的感知之法，他终于摸到了一丝门径。接下来要做的，便是反复练习、不断体悟，将这种感知内化为本能——直至某一，无需依赖赋激发，也无须借助法术引导，便能自然而然地察觉空间的细微波动。
今尚有余暇，艾菲斯决定对这栋协会驻点进行一次彻底整理，如今整栋房子只剩他一人，屋内究竟还留有什么，他也未曾细查。既然要久居，不如趁此机会清点一番。
他首先走进了二楼的多功能工作室——这间屋子布局紧凑却功能齐全，日后他很可能也会用来进行自己的实验与调配。环顾四周，架子上、桌面上散落着不少药剂与炼金材料：有些是原始药材和矿物，有些则已提炼到中途，被心封存在玻璃瓶或器皿中，标签虽已泛黄，但字迹尚可辨认。
通过观察这些半成品，艾菲斯很快判断出用途：
药剂类多用于祛毒、净化、疗伤与体力恢复，配方偏向实用型，想必原来驻守簇的两位法师想通过炼制这些药剂来对抗疫病吧，但明显，仅靠这些基础药剂，根本治愈不了目前流行的疫病。
而炼金制品则侧重于魔力激发与简易法术增幅——其中几件半成品，其原理竟与他早年作为冒险者时购得的一枚风属性魔力戒指颇为相似，都是通过外部媒介瞬间释放某个攻击魔法。
台子上和房间一角的书架上还堆放着几卷手稿以及一些炼金、药剂的基础书籍，手稿的纸页泛黄，上面还留有炼制药剂和炼金操作时不心沾染的污渍，上面的文字墨迹深浅不一。仔细翻阅后，他发现这些笔记出自两人之手：
一份字迹工整严谨，专述药剂配比与反应控制，另一份则笔锋略显潦草，内容聚焦于炼金基底制备、魔纹刻印与能量耦合。
从内容深度来看，两者皆属三阶魔法师的水平，所载知识并不高深，多为基础应用。药剂的手稿艾菲斯几乎早已熟稔于心，但炼金手稿中关于材料提纯流程与部分魔力回路刻印的内容，仍对他有所启发——尤其在夯实基础细节方面，正好弥补了他过去自学时忽略的某些环节。
最后，他将所有可用材料归类清点：包括未使用的原料、半成品药剂、炼金材料及各种容器。粗略估算，若全部出售给协会或商行，总值约在四十余金币左右，总体符合在驻三阶魔法师可动用的资源。
整理完毕，艾菲斯轻轻拂去手上的灰尘，望着焕然一新的工作室，心中略感踏实。
二楼仅有两间卧室。
艾菲斯自己的房间他早已仔细检查过，里面只留有基本的生活用品——床铺、书桌、书架、衣柜、洗漱用具等，由此可以推断，这间卧室原本属于那位已故的三阶驻守魔法师；而在他到来之前，他的遗物显然已被维恩清理过。
至于另一间卧室，就是维恩法师的居所，自昨日维恩离世后，其遗物还未来得及整理。
艾菲斯推开房门，步入维恩法师的卧室，黄昏最后一缕斜阳透过蒙尘的窗棂，在地板上投下斑驳的光影。
房间陈设简洁而实用：衣柜里挂着几套深色法师长袍，叠放整齐，旁边还搭着两件村中常见的粗布便服；窗台角落曾摆放过盆栽，如今只剩干裂的泥土和几根枯黄的残茎，早已失去生机，显然，自从维恩法师感染疫病后已无力照料这些植物。
靠墙立着一座木制书架，上面整齐排列着各类书籍——除了魔法基础教材外，还有不少关于鲁尔斯王国的书籍：涵盖历史纪年、经济制度、地方风物，甚至包括几册游记与民间传集。
桌上摊开着几页手稿，上面工整地书写并绘制着一些魔法理论与图解，但对已是四阶的艾菲斯来，内容显得颇为基础，甚至有些浅显，从上面的字迹可以辨认出，和刚刚多功能房间中书写药剂手稿上的字迹一致。
艾菲斯拉开书桌的抽屉，里面整齐地摆放着各类登记簿册——有人员往来记录、驻点物资采购清单、日常开支账目等等。而在这抽屉中，一枚戒指就格外突兀而显眼。
那是一枚劣质的空间戒指，做工粗糙，戒身由普通青铜打造，镶嵌的虚空石仅有半个指甲盖大，判断其内部空间不足0.5立方米，且表面符文黯淡紊乱，能量结构极不稳定，恐怕用不了多久便会彻底崩解。
他谨慎地将其中物品逐一取出：
27枚金币、42枚银币、100余枚铜币；
一颗魔晶石；
八瓶未用完的药剂，种类包括祛毒、净化、治愈、体力恢复等，药剂成品与多功能工作室中那些半成品材料完全吻合；
一枚“水箭术”攻击戒指，戒面刻有E阶魔法“水箭术”的符文，但需要水属性魔力进行激发，艾菲斯并无水属性亲和，且这种低阶法术对他毫无实战价值；
九张记载魔法的卷轴，四张E阶魔法，三张d阶魔法，两张c阶魔法，除了一张E阶魔法是艾菲斯早已学会的光照术，其余魔法均为水属性和土属性法术，对他而言毫无作用。
此外，还有一些尚未用完的炼金试剂与药剂原料，保存尚好；
艾菲斯将物品一一分类收好，心中泛起一丝复杂的情绪。这些遗物虽不值钱，却真实映照出两位边境法师的生活图景——清贫、务实、勤勉，日复一日地在安稳中度日。
然而，这种安稳的驻守生活，显然也拖慢了魔法师的进阶脚步，他不禁想到，不知有多少赋远胜于他、元素亲和更优的魔法师同行，正是在这份“安稳”中默默耗尽了青春与潜力，最终止步。
而他自己呢？选择的是一条截然不同的路——充满风险，屡次在生死边缘挣扎，靠赌命换来的成长。
可到底，这两种选择并无绝对的对错高下：一边是安稳中地度日，一边是险境里的搏杀，这种选择，各有代价，却没有对错。
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