又经过数日的疾驰，期间，他不断为坐骑施加疾风术，马蹄踏碎晨露，又碾过暮色，终于，在一个黄昏，他抵达了霍曼领。
起初，他不敢靠近，他只想远远望上一眼——确认它是否还在，是否还有人烟，生怕自己脑海中勾勒出的霍曼领惨状成为现实
可当双脚踏上那条被野草半掩、却依旧熟悉的林间径时，脚步便如被记忆牵引，再也无法停下。
当他站在村口时，夕阳正泼洒在焦黑的断壁残垣之上，余晖如血。曾经炊烟袅袅、鸡犬相闻的村落，如今只剩一片死寂。
篱笆倾塌，屋梁朽烂，几只乌鸦栖在半截烧焦的塔楼上——那是他八岁那年从高处坠落、摔落昏迷的旧地，乌鸦嘶哑啼鸣，仿佛在嘲弄命阅无常。风穿过空荡的窗洞，呜咽如泣，像是整片土地都在低声哀悼。
他一步步走向村子中央，每一步都踏在回忆的碎片上。那里曾是罗伊斯的家——他儿时最亲密的玩伴，那个总笑着陪他一起胡闹、陪他一起冒险的少年，如今，连房屋轮廓都难辨，只余一片焦土与瓦砾，什么都没剩下，也不知罗伊斯和他的家人现在如何了。
再往前，是父亲威尔顿册封的骑士队长米哈尔的屋子。那位曾以身为饵，将卡顿主力从父亲身边引开的忠诚骑士。房子已彻底坍塌，梁木焦黑如炭。
艾菲斯眼前浮现出上次返回霍曼领，遇到米哈尔的夫人和孩子，还记得他的孩子曾当着自己的面要成为像他父亲一样的骑士守护领主时的场景。
如今，誓言犹在耳畔，人却杳无踪迹。
旁边是年迈老裁缝玛莎的屋，窗台上常年摆着晒干的薰衣草；再过去是马夫老汤姆的棚舍，他曾教自己辨认马蹄铁的声响；还有铁匠罗德的打铁铺，炉火通红的夜里，火星如萤飞舞，罗德总一边抡锤一边哼着粗犷的战歌……
一张张面孔，一声声笑语，一幕幕日常，在他脑海中接连闪现，如同被风吹散的旧书页，纷乱却清晰。这些平凡而温暖的片段，曾织就他整个童年，如今却只剩灰烬与沉默。
走到尽头，便是他从长大的地方——霍曼领的男爵府邸。
曾经高耸的石砌围墙如今只剩些许残垣，爬满枯藤与野蓟；昔日繁花似锦的花园早已荒芜，杂草丛生；院中那棵曾枝繁叶茂的大橡树，如今枝干皲裂，枯叶落尽，早已失去所有生机。这棵巍然屹立的巨木，曾默默见证兄长阿尔顿的不甘与执念，在树下一遍又一遍挥剑苦练。
他缓步走入男爵馆废墟，在瓦砾与朽木间翻找，指尖拂过碎瓷、焦木、锈蚀的门环……试图抓住哪怕一丝过往的痕迹，可什么都没樱
连灰烬都被风吹散了。
泪水无声滑落，沿着他沾满尘土的脸颊滴入脚下的焦土。他没有抬手去擦，只是站在废墟中央，任暮色将他吞没。
霍曼领，他的根，他的家，他的全部过往——
如今，只剩他一人记得。
再往北边走，便是家族墓园。墓园虽也遭魔物践踏，但奇迹般地未被彻底毁坏，几座石碑倒伏，杂草疯长，但父亲的墓碑仍矗立着——只是微微向右倾斜。
他站在在父亲墓前，轻轻拂去碑上积尘，他喉头哽咽，低声：“父亲……我回来了。”
太阳渐渐落山，余晖如熔金般泼洒在废墟之上，将断壁残垣染成一片凄艳的橙红，边云层被点燃，又缓缓沉入地平线之下，好似连光明也无力再照拂这片饱经劫难的土地。
艾菲斯在父亲的墓碑旁为母亲温尼斯、兄长阿尔顿、阿尔顿的两个年幼的孩子与大嫂艾卡丝——亲手垒起几座简陋的坟茔。
没有家族墓园的庄严，也没有父亲墓碑使用的灰曜岩这类高贵石材；他只能就地寻来几块较大的普通岩石，粗糙、黯淡，沉默地立于父亲的墓碑旁。
他凝视着这些朴素得近乎寒酸的石块，心中涌起一阵难以言喻的愧疚与不甘，他们曾是霍曼领最尊贵的一家人，如今却连一块体面的墓碑都难以为继。思忖片刻，他从戒指中取出三颗一直珍藏、从未来得及使用的风萤石——那是当年霍曼领出产的魔法矿石，是自己和罗伊斯探险的意外所得。
他取出一颗风萤石，轻轻嵌入母亲温尼斯墓碑上，随后从行囊里拿出珍藏已久的蓝晶砂——那是一种极为昂贵的粘合剂，这些是当年他炼制附魔匕首时所余下的辅材，一直被他心留存。
此刻，他将蓝晶砂与水调和成浆，细致地涂抹在风萤石周围，将其牢牢固定于碑面。随着浆液缓缓凝固，风萤石彻底被粘合在了墓碑上。
第二颗与第三颗风萤石，他分别粘于兄长阿尔顿以及他的两个孩子的合墓墓碑上，同样以蓝晶砂调水固定。原本灰蒙黯淡的粗石，在风萤石嵌入后悄然泛起一抹温润的翠色，入夜之后，那三处碑面透出微弱的绿光，如呼吸般轻柔闪烁，在黑暗中静静守望着这片曾属于他们的家园。
讽刺又悲悯的是——这三颗风萤石，本就采自霍曼领深矿，曾是这片土地赐予家族的意外之财；如今，它们竟以如此方式，再度回归故土，化作墓碑上的微光，为逝者引路，也为生者留念。
夜色已深，艾菲斯掌心浮起一团柔和的光晕——光照术的微芒洒落在墓碑之间，驱散了些许黑暗，却驱不散心头的沉重。他缓缓蹲下身，取出了他的附魔匕首，在每一块灰蒙粗糙的石面上，一笔一划，深深镌刻下他们的名字：
“母亲温尼斯·霍曼之墓”
“兄长阿尔顿·霍曼之墓”
……
一切做完之后，艾菲斯缓缓跪在父母的墓前，双膝沉入冰冷的焦土。他低垂着头，身影在夜色中凝滞如石像，夜风掠过废墟，卷起灰烬与枯叶，他就那样跪着，久久未起，只是守着这无声的碑石与微弱的萤光。
不知过了多久，艾菲斯终于缓缓起身，衣袍上沾满尘土与夜露。他转过身，目光落在兄长阿尔顿的墓碑上，那幽微的绿光映照着他疲惫而深邃的眼眸。
他回想起兄长对自己的请求，那是他上一次离开霍曼领时兄长的嘱托，“如果有那么一，领地不保，我没能回来，我请求你，看在血脉的份上，看在母亲的份上，请替我护两个孩子的周全”
“对不起，我食言了啊……”他喃喃自语，声音沙哑如砂纸摩擦。
风忽然大了起来，卷起尘土与枯叶，艾菲斯缓缓仰起头，望向那片早已被深蓝与墨色浸透的穹——此刻，星辰已然悄然点亮，冷冽而遥远，静静俯视着这片满目疮痍的故土。
他深深吸了一口气，冰冷的空气刺入肺腑，却带不走心头的滞重。最后，他将目光一一掠过墓碑上那些熟悉的名字。
然后，他转身离去。
脚步沉重如负山岳，每一步都碾过回忆的残片，却始终没有回头，也无法回头。
他告别了这片土地，这里埋藏着他整个童年的痕迹——欢乐、悲伤，以及失去亲饶痛楚。这一去，或许就是永别。
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