雁门关的夜，是被血与火染红的黑。
萧执靠在城楼冰冷的垛口上，蚀骨毒的痛已经不再是尖锐的针刺，而是一种浸入骨髓的钝痛，像是整条手臂的骨头都在缓慢腐朽。更要命的是心口那道黑线——同心蛊的痕迹，此刻正一跳一跳地抽痛，那痛感与千里之外某种微弱的生命波动隐隐呼应。
是清弦。她能感应到他的痛苦。
这个认知让萧执咬紧了牙关。他强撑着站直身体，目光扫过城墙下方——北疆军的营火如繁星般蔓延至际，投石车和云梯的轮廓在火光中若隐若现。新一轮的进攻随时会来。
“王爷，”王冲快步走来，脸上带着连日苦战留下的疲惫，“斥候回报，北疆军后营确有骚乱，但规模不大，很快被镇压了。另外……南边有消息传来。”
萧执转头：“。”
“听风阁密报，王妃已于两日前离开凤凰谷，乘青鸾返回京城。”王冲压低声音，“同行的还有白幽先生。但黑巫族在京城外百里处布下了眼线，恐怕……”
话音未落，心口黑线骤然剧痛！
萧执闷哼一声，单膝跪地，额头上瞬间渗出冷汗。那痛楚与以往不同，带着一种阴冷的、仿佛要将他心脏生生撕裂的恶意。他能清晰感觉到，有什么东西正通过这条黑线，试图往他体内钻。
“王爷！”王冲连忙扶住他。
“传……传军医。”萧执咬牙挤出声音，但心中已明白——这不是蚀骨毒发作，是鬼蛛在催动同心蛊！
军医匆匆赶来时，萧执已痛得视线模糊。老军医切脉后脸色大变：“这、这是蛊虫反噬！蛊主在强行催动子蛊，想通过王爷您去影响母蛊宿主！”
“如何解？”王冲急问。
“除非找到母蛊并毁去，否则……”军医摇头，“子母连心蛊一旦被催动，主子蛊宿主会承受钻心之痛，直至心脉被蛊虫噬穿。而母蛊宿主那边……”
萧执一把抓住军医手腕：“清弦会怎样？”
“母蛊宿主会感受到同等痛楚，且若怀有身孕，胎儿必受牵连。”军医声音发颤，“轻则胎动不安，重则……早产难保。”
早产。清弦才怀孕两月余，若此时早产，胎儿绝无生还可能。
萧执闭目，深吸一口气。再睁眼时，眼中已是一片冰封的决绝：“王冲，取‘锁心针’来。”
“王爷不可！”军医和王冲同时惊呼。
锁心针是军中禁术，以银针刺入心脉要穴，强行封锁气血运行，能暂时隔绝痛感，但代价是心脏会逐渐衰竭，最多撑三日。
“取来。”萧执声音平静，“本王若此刻倒下，雁门关必破。关破，则京城危，清弦危。两害相权，取其轻。”
王冲眼圈发红，却知王爷得在理。他咬牙转身去取针匣。
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与此同时，京城郊外五十里，官道旁一处隐蔽农庄。
沈清弦刚下马车，忽然捂住心口，脸色煞白。
“清弦！”白幽连忙扶住她，手指已搭上她脉搏，“胎气大动，心脉受创……是同心蛊被催动了！”
腹中传来剧烈的抽痛，那痛楚与萧执那边的感应如出一辙。沈清弦咬紧下唇，强迫自己保持清醒：“鬼蛛……在逼我现身。”
“他恐怕已知道你回京。”白幽快速从药囊中取出银针，“我先用针法稳住胎气，但治标不治本。必须尽快找到母蛊，否则再催动一次，胎儿恐难保全。”
银针刺入几处大穴，温润的内力顺着针身涌入。沈清弦感到痛楚稍缓，但心口那道无形的联系仍在隐隐作痛——那是萧执在承受的痛苦，通过子母连心蛊传递到她这里。
“舅舅，”她按住白幽的手，声音虚弱却坚定，“若我猜得没错，母蛊不在我体内，也不在鬼蛛那里，那最有可能的地方是……”
她顿了顿，眼中闪过明悟：“在煜儿身上。”
白幽瞳孔骤缩：“为何？”
“子母连心蛊，母蛊需寄生于血脉至亲体内，且需宿主年幼、灵识未固，方能与主子蛊形成完美共鸣。”沈清弦撑着坐起身，“煜儿才一岁多，体内已有两块碎片，正是最合适的母蛊容器。鬼蛛若将母蛊种在他体内，既可借煜儿与我的母子血脉影响胎儿，又可利用煜儿体内的碎片之力增强蛊效。”
“而煜儿年幼，无法表达不适，只会显得精神萎靡……”白幽接上话，脸色越来越难看，“是了，姜老信中世子近日异常，恐正是母蛊作祟！”
沈清弦的心沉到谷底。鬼蛛这一招太毒——若她不去救萧执，萧执会被蛊虫噬心而死；若她去救，就必须带上煜儿，而煜儿体内的母蛊会让她和腹中胎儿完全暴露在鬼蛛的操控下。
“他算准了我会选择救你们父子。”沈清弦轻声，眼中却燃起冰冷的火焰，“可惜，他算漏了一点。”
“什么？”
“我不仅是安王妃，还是沈清弦。”她掀开车帘，望向京城方向，“一个能在三年内建立起商业帝国的女人，最擅长的……就是破局。”
她从怀中取出两封信：“用最快的信鸽，一封送凤凰谷给凤九前辈，一封送京城给周文砚。”
白幽连忙接过。沈清弦继续道：“告诉周文砚，启动‘金蝉计划’第二步。让张老板娘以安泰钱庄名义，收购京城所有药铺的‘定魂香’和‘安神散’，有多少收多少，价格翻倍。让石大川的五味斋，连夜赶制三千份‘行军酱料包’，以安王妃名义赠予京畿守军。让陆青的商询报，明日头条写‘安王妃返京为边关将士祈福，万民呼应’。”
白幽不解：“这是何意？”
“虚张声势，引蛇出洞。”沈清弦目光锐利，“鬼蛛想逼我慌乱失措，我偏要摆出从容不迫的姿态。他若以为我另有后手，必会派人打探，而打探的人……就是我们的线索。”
“那煜儿那边？”
“让听风阁的暗桩送信给姜老，”沈清弦提笔疾书，“告诉他，今夜子时，我会在王府西南角的听雨轩外，以三声杜鹃啼为号。让他带煜儿到窗边，我有办法暂时压制母蛊。”
白幽皱眉：“你如何压制？”
沈清弦从怀中取出那个萧煜所制的珠子。此刻珠子在她掌心微微发烫，内里金色光晕流转加速，像是在回应着什么。
“母子连心，碎片共鸣。”她轻声，“煜儿能通过这个珠子传递力量给我，我就能通过它，将净灵草的药力反哺回去。虽然不能根除母蛊，但足以压制三日。”
“可净灵草已用完了……”
“谁我用完了？”沈清弦唇角微勾，从袖中取出一个的玉邯—正是凤九在她离谷前悄悄塞给她的，“凤九前辈给了我三片净灵草叶，关键时或许有用。现在，正是时候。”
白幽松了口气，却又担忧：“但你如今胎气不稳，强行催动碎片之力反哺，只怕……”
“顾不得了。”沈清弦将玉盒打开，取出一片银白色的草叶含入口郑纯净的灵气瞬间在口中化开，顺着经脉流淌，暂时压下了心口的剧痛。
她盘膝坐下，双手捧着那颗珠子，闭目凝神。
这一次，她不再被动感应，而是主动将意识沉入那片属于母子三饶共鸣空间。
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凤凰谷，药庐。
红玉正心翼翼地为秦昭换药。秦昭的左臂伤口处，腐骨毒侵蚀的痕迹在凤凰真火的灼烧下已停止蔓延，但整条手臂仍呈青黑色，动弹不得。
“秦师兄，疼吗？”红玉动作轻柔，眼圈却红红的。
“无妨。”秦昭声音虚弱，目光却望向窗外，“王妃……可平安抵京了？”
“听风阁今早传信，已到京郊五十里处。但……”红玉咬唇，“白先生传讯，王爷体内的同心蛊被催动了，王妃胎气大动，情况不妙。”
秦昭猛地坐起，牵动伤口，疼得倒吸一口气：“鬼蛛动手了……”
“师兄你别动！”红玉连忙按住他，“师父已经去配药了，或许能找到克制同心蛊的法子。”
“来不及了。”秦昭看向自己受赡手臂，眼中闪过决断，“红玉，去请凤九前辈来。我有话。”
片刻后，凤九步入药庐。秦昭撑起身，郑重行礼：“前辈，晚辈有一事相求。”
“。”
“晚辈想借凤凰谷的‘涅盘池’一用。”秦昭一字一句道，“腐骨毒虽烈，但若能以涅盘池的凤凰真火强行煅烧，或可在三日内逼出毒素。只是……过程凶险，九死一生。”
凤九皱眉：“你想提前恢复战力，去京城助阵？”
“是。”秦昭点头，“王妃虽有白先生相助，但京城是黑巫族经营多年的地盘，鬼蛛必有后手。而我守墓人一脉，对黑巫族蛊术了解最深。且……”
他顿了顿：“我怀疑鬼蛛手中不止有子母连心蛊。当年黑巫族分裂时，我曾听师父提过，他们偷走了禁术‘血魂转生’的残卷。此术需以七块碎片之力为引，以圣体为容器，以至亲血脉为祭，可强行打开通之路。”
凤九脸色微变：“你的意思是……”
“鬼蛛或许从一开始，要的就不只是圣体。”秦昭声音凝重，“他要的是‘完整的仪式’——萧执的命，沈清弦的魂，萧煜的躯，以及腹中胎儿的碎片之力。四者合一，方成‘血魂转生’所需祭品。”
药庐内一片死寂。
红玉手中的药瓶“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“那、那王妃姐姐他们……”她声音发颤。
“所以必须阻止。”秦昭看向凤九，“前辈，请准我入涅盘池。我愿以守墓人传承起誓，此去京城，必破鬼蛛之谋。若违此誓，神魂俱灭。”
凤九沉默良久，终是叹了口气：“涅盘池可借你，但有三条规矩。第一，入池后生死自负；第二，出池后需在谷中调养三日方可离谷；第三……”
她看向秦昭，眼中闪过复杂神色：“若事不可为，保命第一。守墓人一脉的传承，不能断在你这里。”
秦昭深深一礼：“晚辈谨记。”
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京城，安王府。
子时将至，听雨轩外竹影婆娑。
姜老抱着萧煜站在窗边，家伙已经困得睁不开眼，却还强撑着，手一直揪着姜老的衣襟，嘴里喃喃：“娘亲……娘亲快来了……”
“世子乖，王妃很快就到。”姜老轻声哄着，目光却警惕地扫视窗外。
忽然，三声惟妙惟肖的杜鹃啼在夜风中响起。
姜老精神一振，连忙推开窗户。月光下，一道素白身影悄然立在竹影中，正是沈清弦。
“王妃！”姜老压低声音。
沈清弦快步走近，隔着窗棂看向姜老怀中的萧煜。孩子的脸在月光下显得格外苍白，眉心隐约有一道极淡的黑气。
“让我看看。”沈清弦伸手，掌心贴着萧煜额头。
净灵草叶的药力在她体内流转，顺着指尖传入孩子体内。萧煜身体微微一颤，眉心黑气开始缓缓消散，但很快又凝聚起来——母蛊在抵抗。
“果然……”沈清弦咬牙，从怀中取出那颗珠子，按在萧煜心口。
珠子触体即亮，金色光晕将孩子整个笼罩。与此同时，沈清弦闭目凝神，将全部意识沉入那片共鸣空间。
这一次，她看到了更多。
金色光晕中，萧煜的意识投影蜷缩着，而在孩子心口位置，有一个黑色的、虫茧状的东西正在缓缓搏动——那就是母蛊！
而在母蛊周围，缠绕着无数细密的黑色丝线，那些丝线延伸向三个方向：一条连向她自己腹中胎儿，一条连向远方雁门关的萧执，还有一条……指向南方某处！
那是鬼蛛的位置！
沈清弦抓住这瞬间的感应，将净灵草的药力顺着黑色丝线反向输送。药力所过之处，丝线寸寸断裂，母蛊剧烈挣扎，萧煜在现实中发出痛苦的呜咽。
“煜儿，撑住。”沈清弦在意识中轻唤，同时催动体内生之碎片的力量，温润的生命力顺着断裂的丝线涌入孩子体内，护住他的心脉。
母蛊终于被暂时压制，黑色茧状物缩成一团，不再搏动。萧煜的呼吸平稳下来，脸恢复了些许血色。
沈清弦收回手，自己也踉跄一步，被白幽扶住。她脸色苍白如纸，额上全是冷汗——刚才那一番操作，几乎耗尽了她所有力气。
“王妃，您怎么样？”姜老担忧道。
“无妨。”沈清弦摇头，从怀中取出一个玉瓶，倒出两滴灵蕴露，一滴喂给萧煜，一滴自己服下，“母蛊已暂时压制，但只能维持三日。三日内，必须找到鬼蛛，毁掉母蛊本源。”
“鬼蛛在何处？”白幽问。
沈清弦看向南方：“在京城……地底。”
众人一怔。
“我方才感应到，那条黑色丝线并非指向城外，而是指向地下深处。”沈清弦缓缓道，“若我猜得没错，鬼蛛根本没离开京城。他一直藏在某处地宫或密道中，操控一牵”
白幽脸色一变：“难道是……前朝废宫的地下水道？”
前朝皇室曾在京城地下修建庞大水道，后来因前朝灭亡而废弃，成了无人敢入的禁地。若鬼蛛藏身其中，确实难以察觉。
“明日，我去探查。”白幽沉声道。
“不，”沈清弦摇头，“明日，我们去乱葬岗。”
“可鬼蛛不在那里……”
“正因为他不在，我们才要去。”沈清弦眼中闪过冷光，“他既设了局等我，我若不去，他必起疑。不如将计就计，在乱葬岗演一场戏，引他派出核心人手。而真正的杀窄…”
她看向白幽：“舅舅，你潜入地下水道，找到鬼蛛真身。我让听风阁全力配合你。”
“那你呢？”
“我带着煜儿去乱葬岗。”沈清弦轻抚萧煜沉睡的脸，“既然他要母子三人齐聚，我便给他这个机会。只是到时候，谁是谁的猎物，还未可知。”
夜风吹过竹林，沙沙作响。
三日之约，倒计时开始。
而此刻的雁门关，萧执刚刚拔下心口的锁心针。针尖带出一缕黑血，那是蛊虫的残息。
他擦去嘴角血迹，望向南方夜空。
清弦，等我。
就快结束了。
（本章完）
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