朱厚照以百姓为根基的言论。
让杨廷和心中震撼。
他无论如何也没有想到。
在皇帝心中,那些所谓的贱民,竟然会有如此高的地位。
这让他很不能理解。
皇帝长在深宫,从就锦衣玉食,怎么会去同情流氓。
“陛下……”
他沉默半晌,从喉咙深处,挤出一丝破碎嘶哑的声音。
“千年以来,士农工商,四民之序,贵贱有别。
此睦人伦,不可轻废啊!
若无士绅维系乡里,主持教化,调解纠纷,收纳赋税……
地方必然大乱,盗贼蜂起,愚民无所依归。”
他像是溺水者抓住最后一根稻草,颠来倒去地重复着圣贤道理。
“秦以严刑峻法、苛待臣民而二世速亡;
汉初以黄老之术,清静无为,与民休息,方有文景之治,国祚绵长。
陛下如今不效法先汉宽厚养民之德。
反行慈操切酷烈、直指士绅根本之事。
这绝非绝非长治久安之道啊!”
到最后,他的语调已近乎哀鸣。
连他自己都能清晰地感觉到,这些大道理。
此刻在皇帝面前,显得是多么苍白无力。
但他必须要。
若是不能服皇帝,接下来一段时间必然会血流成河。
“秦亡于苛法?”
年轻的皇帝微微挑眉,语气带着一种洞悉历史的嘲讽。
“还是亡于下苦秦久矣?
秦之律法,未能给六国遗民、下黔首一条切实的活路。
徭役无度,刑戮过甚,民力耗尽。
陈胜吴广揭竿而起时,喊的是伐无道,诛暴秦,求的不过是一条生路!”
“至于汉以宽厚长久……”
朱厚照向前踱了两步,靴子踩在冰冷的地面上,发出轻微的声响。
“文景之治的宽厚,是轻徭薄赋,是与民休息。
是让百姓能喘口气,能蓄养民力!
可这份宽厚,何尝包括对那些兼并土地、隐匿人口、与国争利的豪强地主?”
他的目光锐利如鹰隼,直视杨廷和涣散的眼睛。
“杨先生熟读史书,岂会不知?
汉武帝为何要将盐铁收归官营,推行均输平准?
又为何要行那令富商大贾闻风丧胆的算缗、告缗之策?
不正是因为他看到了,经过几十年的宽厚。
地方诸侯、豪强地主、富商巨贾已经尾大不掉。
其财富与势力,严重威胁到了中央集权,侵蚀了国家的税基。
使得朝廷想要北击匈奴、开疆拓土时,竟感到捉襟见肘吗?!”
汉武帝是千古雄主,自然看到了豪强的危害。
他强制让豪强搬家,对豪强的打击可谓不遗余力。
任用刺史、酷吏,监察、捕杀豪强。
将豪强强制迁移。
……
这一系列的政策,和自己推行有异曲同工之妙!
朱厚照停在杨廷和身前不足三尺之处,微微俯身,声音不高。
却带着一种穿透灵魂的强大力量。
“杨先生,你总挂在嘴边的千年秩序,士绅维系……
可你有没有睁大眼睛,仔细看一看。
这秩序运行到今,究竟结出了什么样的果实?”
“这样的秩序,让国家积贫积弱。
国库空空,边防松弛,河患频仍!”
“如果一种秩序,只能让少数让益,让多数人受苦,让承载这一切的国家日渐虚弱。
那么这秩序本身,就不是什么经地义!
它就该被怀疑,被审视,被打破,被改变!”
暖阁内的空气仿佛都因皇帝这番石破惊的宣言而凝固了。
杨廷和瞳孔收缩,浑身发冷。
他想反驳,想高呼祖宗之法不可变。
想诉打破秩序的可怕后果,但喉咙却像被死死扼住,发不出任何有意义的声音。
皇帝的话,如同洪水,冲垮了他赖以立足的堤坝。
朱厚照直起身,目光扫过暖阁内斑驳血迹。
“朕知道,朕要做的这些事,是在触动千百年来形成的、盘根错节的既得利益。
很难,非常难。
危险,极度危险。”
“他们会骂朕是桀纣一样的暴君,会在史书上将朕涂抹得面目全非。
他们会阳奉阴违,软磨硬扛。
在地方上制造麻烦,在朝堂上串联攻讦。
甚至会像你杨先生今夜一样,认为朕是昏君,是国贼,为了他们心中的道和义。
为了维护他们那个阶层的利益,不惜铤而走险。
行此大逆不道、弑君谋反之事!”
他顿了顿,声音里那份激愤。
“但,有些事,明知山有虎,偏向虎山校
有些窗户纸,看似光鲜亮丽,内里却早已爬满蛀虫,腐烂发臭。
总得有人,去把它狠狠捅破!”
“朕坐在这个位置上,享万民供奉,受百官朝拜,手握生杀予夺之权。
若朕也和历史上许多皇帝一样,只为了坐稳这张龙椅,为了耳根清净,为了不被史官口诛笔伐。
就对那些真正侵蚀国本、荼毒百姓的痼疾顽症视而不见。
那朕,才真是愧对了身上流淌的朱家血脉,愧对了列祖列宗打下这份基业的艰辛。
更愧对了下亿兆,黎民百姓!”
他的语气重新转向杨廷和,带着一种不容置辩的决断:
“你朕操切,朕用猛药。
不错,朕承认。
但杨先生,朕没有时间了!
朕等不起,大明等不起!”
“太仓的银子,还能支撑几次九边军饷?
还能应付几次黄河决口?
边军的士气,还能忍受几次欠饷和克扣?
黄河两岸、淮河流域,那些在洪水中失去家园、嗷嗷待哺的灾民,还能等多久?”
“朕只能用最猛烈的药,下最重的手。
哪怕这剂药,会让既得利益者痛彻心扉,会让朝野上下非议沸腾;
哪怕这双手,会因此而沾满反对者的鲜血,会背负千秋万世的骂名!”
朱厚照微微仰起头,目光坚硬如铁。
“至于长治久安……
杨先生,那太远了。
朕知道,如果现在不做出改变。
不刮骨疗毒,不大破大立。
那么大明,恐怕连眼前这点勉强维持的安’,都很快就要难以为继了!
皮之不存,毛将焉附?
等到国库彻底耗尽,边军彻底溃散,流民彻底变成流寇的那一,还谈什么长久?”
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