二月二十三,夜,乾清宫。
李明看着面前的三份奏报,脸色凝重。
第一份是孙传庭的:东极岛大捷,缴获甚丰,但“约翰”逃脱,徐光启辞官。
第二份是袁崇焕的:古北口失守,清军装备新式火炮,明军全线后撤。
第三份是倪元璐的:商税征收遇阻,江南士绅联合抵制,已有三家大商号关门歇业。
三件事,件件棘手。
王承恩心翼翼地问:“陛下,徐大人辞官,科学院主事一职空缺,该由谁接任?”
“方以智。”李明毫不犹豫,“他虽然年轻,但有能力,有热情。而且,他是徐光启一手带出来的,能继承徐卿的遗志。”
“可是方大人只是五品……”
“破格提拔。”李明道,“非常时期,用非常之人。拟旨:擢方以智为工部右侍郎,兼科学院主事,全权负责科学院一切事务。”
“是。”
“还有,”李明想了想,“让宋应星、王徵为副主事,协助方以智。科学院不能乱,新政不能停。”
王承恩记下,又问:“那徐大人辞官的事,要不要……”
“不必。”李明摆手,“徐卿既然选择离开,就让他安静地走。派人暗中保护,确保他平安回乡。另外,赏银五千两,田宅一处,算是……朕的一点心意。”
他知道,徐光启不会要这些赏赐。但这是态度,是对这位老饶肯定。
王承恩退下后,李明拿起袁崇焕的奏报,又看了一遍。新式火炮……皇太极的学习能力,比他想象的强。
这三年,他靠着穿越者的知识,在技术上压了清军一头。但现在,优势正在消失。
必须加快速度了。蒸汽船、燧发枪、新式火炮……这些都要尽快量产,列装部队。否则,下一次大战,明军会吃大亏。
他提笔,给方以智写了一份手谕:“蒸汽船之事,全力推进。钱粮工匠,优先供应。朕要看到三个月内,第一艘真船下水。另,燧发枪月产量,须增至两千支。所需铁料、火药,可动用一切手段筹措。”
写完后,他想了想,又加了一句:“非常之时,行非常之事。不必拘泥陈规,一切以实效为先。”
这是给了方以智最大的自主权。但也意味着,压力全在他身上了。
李明放下笔,走到地图前。手指从南京移到北京,再到蓟州、古北口。
防线在后退,但还没崩。袁崇焕的战术是对的——用空间换时间,拖垮清军。
但能拖多久?
他不知道。
他只知道,必须在清军突破防线之前,让南方的新政见到成效,让国力有质的提升。
否则,一切都来不及。
窗外,传来四更的鼓声。
快亮了。
而新的一,会有新的挑战。
李明深吸一口气,回到御案前。案上还有堆积如山的奏折,等待他批阅。
这个国家,这个时代,需要他。
而他,不能倒下。
无论多难,无论多累。
因为他是李明,也是崇祯。
因为他是穿越者,也是皇帝。
因为他是……这个古老文明的,最后一道防线。
烛火摇曳,映着他疲惫而坚毅的脸。
长夜漫漫。
但黎明,终将到来。
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