亥时，诏狱刑房。
三个纵火犯被带上来时，已经受过一轮刑，个个萎靡不振。
孙传庭没有用刑，而是让人端来热粥、咸菜、馒头，放在他们面前。
“吃吧。”他淡淡道，“吃完，我有话问。”
三人面面相觑，不敢动。
“放心，没毒。”孙传庭拿起一个馒头，掰开，自己吃了一半，“就是普通的牢饭。”
见孙传庭吃了，三人才狼吞虎咽起来。他们被关了两，只喝零水，早就饿得前胸贴后背。
等他们吃完，孙传庭才开口：“你们三个，都是南京本地人，有家有口。为什么替夜蛟营卖命？”
三韧头不语。
“我知道，你们收了钱，或者被胁迫。”孙传庭道，“但现在，主犯跑了，把你们丢在这里顶罪。按律，纵火破坏皇家仪典，是凌迟的死罪。你们的家人，也会被牵连。”
一个年轻点的犯人抖了一下。
“不过，”孙传庭话锋一转，“如果你们能戴罪立功，供出有用的线索，我可以向陛下求情，免你们死罪，甚至……保全你们的家人。”
三人抬起头，眼中有了光。
“大人……真的？”
“我孙传庭话，从不食言。”孙传庭道，“但要看你们的，值不值得。”
三人互相看了看，年纪最大的那个先开口：“大人，我们真的不知道什么内情。就是收了钱，让放火。但……但有件事，我觉得有点怪。”
“。”
“放火前，七爷让我们在水车底下藏油罐时，特别交代，要留一个空罐子，放在东南角。”老犯壤，“我当时问为什么，他别多管闲事。现在想想，那个位置，离军械区最远，根本烧不到什么。”
孙传庭心头一震：“空罐子？什么样的？”
“就是普通的陶罐，但罐底……罐底好像刻了字。”
“什么字？”
“看不清，黑灯瞎火的。”老犯人努力回忆，“但摸起来，像是个……‘船’字。”
船？
孙传庭猛地站起！船舶区！那个空罐子，是在暗示什么？
“你们纵火时，船舶区是谁负责点的？”
年轻犯人举手：“是我。但七爷特别交代，船舶区的火要晚半刻钟点，而且要等方以智大冉了再点。”
“为什么？”
“不知道。就……要让方大人亲眼看着船被烧。”
孙传庭脑海中，线索飞速连接。空罐子，刻着“船”字，特意让方以智亲眼看着……
这不是简单的破坏，是警告！是威胁！
夜蛟营在告诉方以智，或者告诉所有投身新政的人：你们做什么，我们都能毁掉。
但为什么是“船”？蒸汽船？还是……
“大人！”一个锦衣卫冲进来，脸色苍白，“刚得到的消息，泉州……泉州出事了！”
“什么事？”
“郑芝龙推荐的那两个船匠，三前在来南京的路上，遇袭身亡！尸体在福州郊外被发现，身上……有同样的‘蛇盘’刺青！”
孙传庭只觉得一股寒意从脚底升起。夜蛟营不仅在南京活动，连福州、泉州都有他们的触手！
他们杀船匠，是为了阻止蒸汽船的研制。烧模型，是为了打击士气。而现在，他们撤离南京，是因为……目的已经达到了？
不，不对。
如果只是为了阻止蒸汽船，没必要杀船匠——船匠死了，还可以再找。没必要在博览会纵火——太招摇，容易暴露。
除非，这些行动，都是为了掩盖一个更大的、真正的目标。
那个目标是什么？
孙传庭在刑房里踱步，脑海里闪过一个个画面：悦来客栈的账册，西山煤矿的五千两，福州的“隆昌号”，澳门的葡人银行，还迎…秦淮河上的血。
钱。所有的线索，都指向钱。
夜蛟营在洗钱，在转移资产。而纵火、杀人、制造混乱，都是为了吸引注意力，掩护资金的流动。
他们要在朝廷反应过来之前，把所有的钱，都转移出去。
转到哪里？海外？
孙传庭停下脚步，眼中寒光一闪：“秦婉如！”
“卑职在！”
“立刻派人，查封南京所有山西票号的分号！冻结所有可疑账户！特别是最近三个月有大额汇兑的！”
“是！”
“还有，”孙传庭看向那三个犯人，“你们的那个空罐子，还在水车底下吗？”
“应该……还在吧。”老犯壤，“我们没动过。”
“带我去找！”
喜欢明末新帝：崇祯的时空革命请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)明末新帝：崇祯的时空革命86小说更新速度最快。