顾先生连夜审问,那亲信起初咬牙硬扛,直到看见顾先生取出的一包银针。
“老朽行医多年,最知人体痛穴在何处。”
顾先生抽出一根细如牛毛的针,“这针扎进指尖,痛如钻心。扎进耳后,能让人听不见声。若扎进睛明穴……”他顿了顿,“便永远看不见了。”
亲信浑身发抖。
“我……我!”他瘫在地上,“是侧妃……是沈侧妃让人去的!她团练闹得越大,朝廷越头疼,咱们才好浑水摸鱼……”
“可有凭证?”
“有!她给了人五十两银票,是‘辛苦钱’。”亲信从怀中摸出张皱巴巴的纸,“银票人花了,但这里……这里有她亲笔写的条子!”
顾先生接过纸条。上面只有八个字:“见机行事,莫留痕迹。”
字迹娟秀中带锋,确是沈清辞手笔。
“她还了什么?”
“……事成之后,让人去江南避风头,裕王府在那儿有产业,够人吃一辈子。”亲信哭道,“大人,人只是一时糊涂啊!”
顾先生将口供与纸条封好,次日一早呈给苏云昭。
苏云昭看完,沉默良久。
“娘娘,这证据足以定沈清辞的罪。”凌墨道,“臣这就去拿人。”
“慢。”苏云昭抬手,“现在拿她,能定什么罪?煽动团练闹事,最多削去宗室身份,圈禁终生。可她的党羽呢?北瀚的线呢?萧景瑜呢?”
凌墨一怔。
“沈清辞如今是明棋。”
苏云昭将纸条收入袖中,“动了明棋,暗棋就会藏得更深。不如留着这枚棋子,看她能引出多少人来。”
“可她在京郊别院,仍在活动……”
“所以才要敲打。”苏云昭起身,“备车,我去见她。”
午后,裕王府别院。
沈清辞正在院中看账本,忽听门外传报:“苏娘娘到。”
她手中笔一顿,墨汁滴在纸上,洇开一团黑。
檀香脸色发白:“侧妃,她怎么突然来了……”
“该来的总会来。”沈清辞放下笔,整了整衣襟,“开门迎客。”
苏云昭只带了两名侍女,身着常服,素净得像是寻常官眷。见沈清辞出来,她微微一笑:“沈侧妃近来可好?”
“托娘娘的福,尚能安身。”沈清辞躬身,“不知娘娘驾临,有何指教?”
“指教不敢,只是有些话,想私下与你。”
二人进了书房,屏退左右。
苏云昭从袖中取出那张纸条,轻轻放在桌上。
沈清辞瞳孔微缩。
“认得吗?”苏云昭问。
“认得。”沈清辞抬眸,“娘娘既已拿到证据,为何不直接办我?”
“因为我想知道,你究竟想要什么。”
苏云昭看着她,“沈家已倒,裕王失势,你纵有通的本事,也翻不了。为何还要折腾?”
沈清辞笑了:“娘娘以为,我想要翻?”
“不然呢?”
“我只想要一个公道。”沈清辞一字一顿,“沈家一百三十七口,不能白死。裕王府上下一百多条人命,也不能白没。”
“所以你就勾结北瀚?”
“不然靠谁?”沈清辞反问,“靠朝廷?靠宗室?还是靠那位装聋作哑的太上皇?”
苏云昭沉默。
“娘娘今日来,不是来抓我的吧。”沈清辞看穿她的心思,“若是要抓,来的就该是凌墨和禁军了。”
“聪明。”苏云昭点头,“我不抓你,但你也别再动。团练的事到此为止,北瀚那边也断了吧。”
“若我不听呢?”
“那你就会‘病逝’。”
苏云昭声音平静,“不是毒杀,不是刺杀,是急病暴保御医会诊出你忧思过重,心血耗竭。裕王会为你风光大葬,然后……一切了结。”
沈清辞指尖冰凉。
她知道苏云昭做得到。宫里想让一个人“病逝”,有千百种法子。
“娘娘何必留我性命?”
“因为活着的人,比死人有用。”
苏云昭起身,“你安心待在别院,我会让人护你周全。只要你安分,我便保你平安。但若再伸手……”她瞥了眼纸条,“这证据,随时能要你的命。”
沈清辞垂眸:“我明白了。”
“好自为之。”
苏云昭转身离去,脚步声渐远。
沈清辞独坐书房,看着那张纸条,忽然抓起,撕得粉碎。
纸屑如雪,纷纷扬扬。
檀香推门进来,见她脸色惨白,急道:“侧妃,苏云昭了什么?”
“她给我画了个圈。”沈清辞冷笑,“让我在圈里待着,别出去。”
“那咱们……”
“等。”沈清辞闭目,“等一个人。”
“等谁?”
话音未落,窗外传来三声鸟鸣——两长一短。
沈清辞眸光一亮:“来了。”
后门巷,一辆不起眼的马车停在暗处。车帘掀起一角,露出半张蒙面的脸。
“拓跋将军有令。”那人声音低沉,“来年春,北瀚会在大靖边境发动进攻。将军要你在京城制造混乱,牵制禁军兵力。”
沈清辞心跳如鼓:“何时?”
“惊蛰前后。”那容过一枚竹筒,“这是详细计划。将军,此事若成,便许你三个条件。”
“什么条件?”
“一,助你复仇。二,保你性命。三……”那人顿了顿,“若你想离开大靖,北瀚可为你安排新身份,保你余生富贵。”
沈清辞接过竹筒,入手冰凉。
“我要先见将军一面。”
“将军已在边境。”那壤,“待事成之后,自会相见。”
马车悄然驶离,消失在夜色郑
沈清辞回到书房,打开竹筒。里面是一张地形图,标注着京城几处粮仓、武库、官署的位置。另有一封信,写着起事时的具体安排——何时放火,何处造谣,如何策应。
计划周详,环环相扣。
她看了三遍,将信纸凑到灯前,火焰腾起,瞬间吞噬了墨迹。
“侧妃?”檀香不解。
“这计划是送死的。”沈清辞看着灰烬,“按这个做,咱们的人全得折进去。拓跋宏……根本没想让我活。”
“那咱们……”
“将计就计。”沈清辞眼中闪过寒光,“他利用我,我何尝不能利用他?这局棋,看谁笑到最后。”
窗外,秋叶飘零,寒冬将至。
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