“第一次，西南印度洋中脊，目标区与我们模型标记的红色区域高度重叠。第二次——”沈澜顿了顿，“北大西洋，冰岛西南海域，法拉龙断裂带附近。那里正是我们橙色清单上的北大西洋目标区。”
基尔希不仅编制了目录，还亲自带队，对目录上的高优先级目标进行过秘密勘察。
“能获取那两次航次的具体探测数据和样本信息吗？”周影问。
“很难。所有原始数据均存储于‘普罗米修斯基金会’控制的私有服务器，未对学术界公开。航次参与人员签署了严格的保密协议。我们尝试通过国际学术圈层进行侧面试探，但对方警觉性极高，稍有接近即被拒绝或转移话题。”沈澜道，“不过，我们锁定了一位关键人物——三年前西南印度洋航次的船上地球化学分析员，法国籍，名叫艾玛·勒菲弗尔。她当时是巴黎第六大学的博士生，航次结束后完成学位论文，之后去向不明。我们正在通过国际刑警和壤主义渠道查找她的下落。”
“重点追查这条线。”秦赐道，“同时，梳理基尔希所有公开演讲、访谈、非正式学术交流记录。任何关于‘异常’、‘未解之谜’、‘未来方向’的只言片语，都可能是他真实研究兴趣的泄密点。”
会议持续了四个时。当秦赐走出地下七层时，地面已是暮色四合。
他站在大楼门廊下，看着京都夜空中次第亮起的灯火，脑海中却仍是那片旋转的全球海图，以及图上的十二个红色、橙色光点。
白云山是窗，海渊-7是门。
南海、西南印度洋、北大西洋……是通往未知殿堂的更多门扉。
而排名第一、连坐标都被刻意隐藏的“序列-1”，又是什么？
是更宏大的殿堂，还是操纵所有门扉的中央密钥室？
他想起李明远转述的那句话：“那里’的‘心跳’频率，与所有已知的热液活动模型都不匹配，更像是主动的脉动。”
主动的脉动。
不是被动响应外界刺激，而是自身规律性地释放能量信号。
如果王明德发现的“x-7”是沉睡者，海渊-7是半梦半醒，那么“序列-1”……是一个完全清醒的存在？
这个念头让秦赐感到一阵深邃的不安。
手机震动，是周影发来的一条加密信息，附带着一份刚完成初步分析的文件。
“李明远书房取出的研究笔记已数字化。其中有一段，是关于他在日内瓦闭门研讨会期间，无意中听到基尔希与另一名与会者的私下对话。他当时没有记入正式纪要，但写在了个人笔记边角。破译后内容如下：”
“‘序列-1不在海里。他们找了二十年，才发现它一直在那里。’”
“‘在哪里？’”
“‘窗对岸。’”
秦赐盯着屏幕上那行短短的文字。
窗对岸。
白云山是窗。对岸是哪里？
他抬头望向夜空。京都的灯火遮蔽了星光，但他仿佛能看见，在这片大陆以东，那片辽阔无垠的西太平洋海盆深处，一艘名为“鹦鹉螺号”的船只，此刻正载着威廉·陈和他的野心，在某个坐标点上缓缓巡弋。
他们也在找序列-1。
而且，他们可能已经知道——窗对岸，究竟是什么地方。
秦赐收回目光，转身走回大楼。
电梯再次下行，回到那个刚刚散会、仍有余温的绝密会议室。
“周影，调出全球海图。”他，“以白云山为原点，向太平洋方向画一条延伸线。”
“什么依据？”
“没有依据，直觉。”秦赐看着屏幕，“李明远笔记里那句‘窗对岸’。如果白云山是陆地窗口，它的‘对岸’——垂直于山脉走向、或者沿某种地质构造线延伸的方向——会指向哪里？”
周影快速操作。以白云山稀土矿区坐标为起点，沿该区域主构造线方向（北北东-南南西）向海域延伸……
一条虚拟的直线，划过东南沿海，进入东海，穿越琉球海沟，最终——
落在西菲律宾海盆，雅浦海沟附近海域。
那里，是马里亚纳海弧的最南端，全球海洋深度最大的区域之一，也是地质构造极其复杂的板块缝合带。
“距离‘海渊-7’直线距离约八百公里。”周影的声音微沉，“但不在同一个构造单元上。海渊-7位于帕里西维拉海盆，是弧后扩张中心；这里是大洋板块俯冲的前缘，构造环境完全不同。”
“所以基尔希才找了二十年。”秦赐轻声道，“因为最初的方向就错了。他可能一直以为序列-1也在热液活动区，在扩张中心，在洋中脊。直到某一，某种偶然的证据或灵感，让他意识到——那东西，不在热液活动的地方，而在海水最深、最冷、压力最大的海沟里。”
会议室里只有屏幕的光，映照着两人沉静的面容。
“需要把这个推测纳入序列-1的搜索模型吗？”周影问。
秦赐沉默了很久。
“不。”他最终，“这个推测太粗糙，依据太薄弱，不能作为正式情报支撑。但——”
他顿了顿。
“把它记下来，加密存档，阅后即焚。作为……留给未来的可能性参考。”
周影点头，开始操作。
屏幕上的直线缓缓淡去，全球海图恢复了先前的平静，只有那十二个红橙光点，依然在各处海域孤独地闪烁。
秦赐关掉屏幕，起身。
“通知‘探索者’号，完成西太平洋任务后，按计划南下南海。通知深海技术中心，‘观测网’部署方案进入倒计时。通知情报组，继续追查基尔希和勒菲弗尔的线索。”
“是。”
他走向门口，忽然停下脚步。
“周影。”
“嗯？”
“序列-1如果真的存在，而且真的在海沟里——那已经不是单纯的地质学、海洋学问题了。”
周影没有话。
“那是我们完全陌生的领域。”秦赐推开门，“但无论它是什么，无论对手找了它多少年，从今起，寻找它、理解它、守护它，也是我们的任务了。”
门在他身后无声关闭。
走廊尽头，电梯门缓缓打开，将他重新载入那片灯火通明的、属于人类的喧嚣世界。
而更深处的黑暗中，序列-1静静沉睡，等待被找到——或被唤醒。
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