第一章 青竹渡
暮春的风裹着湿冷的雾气漫过青竹渡。
林砚缩了缩脖子，将半旧的青布衫又裹紧些。他背着书箱站在渡口的老槐树下，看船夫摇着乌篷船靠岸，船头挂着的铜铃被风吹得叮当乱响，倒比这山里的鸟叫还热闹些。
“客官可是要去黑松镇？”船夫抹了把脸上的雨水，露出缺了颗门牙的笑，“这气可不好走，过了鹰愁涧，那片老林子……”他突然压低声音，“最近不太平。”
林砚拱手：“学生林砚，去黑松镇寻亲。家母旧疾复发，托人捎信需一味‘赤鳞草’，听只有黑松镇的张大夫能辨。”
船夫啧了一声：“张大夫？早死了三年啦！如今镇里就剩个半瞎的老周头坐堂，谁敢找他看病？”
林砚心里一沉。母亲信中张大夫还在，莫不是……
乌篷船晃悠悠离岸，船桨搅碎水面上的倒影。林砚望着渐远的渡口，忽然瞥见岸边竹林里闪过一点幽绿的光，像是谁提着灯笼，可那光又细又长，不像灯笼，倒像……
“咔嚓”一声，他脚下的枯枝断了。
林砚猛地回头，只见竹影婆娑间，有个黑影贴在竹干上，轮廓像只巨大的飞蛾，翅膀上隐约泛着青灰色的纹路，最骇饶是那对复眼——竟是两张模糊的人脸，左眼是哭丧的妇人，右眼是狞笑的男人，正死死盯着他。
他倒抽一口冷气，连退三步撞在老槐树上。书箱“哐当”掉在地上，几本《洗冤集录》散出来，被风卷得哗哗作响。
“客官！”船夫的喊声从河心飘来，“再不上船，可要误了时辰！”
林砚捡起书箱，不敢再看那片竹林。他咬了咬牙，跳上另一艘刚靠岸的舢板。船夫是个精瘦的中年汉子，见他脸色发白，问：“可是见着什么了？”
“没、没什么。”林砚攥紧船沿，“劳烦快些划，学生急着赶路。”
舢板刚划出十丈远，林砚忍不住回头。
老槐树下的竹林里，那点幽绿的光又亮了，这次更近了，几乎贴着他的影子。他甚至能听见极轻的“沙沙”声，像无数细足在竹叶上爬动，又像……指甲刮过棺材板的声音。
第二章 黑松镇
擦黑时，舢板终于靠了黑松镇的石码头。
林砚付了船钱，刚踏上青石板路，就闻见一股腐臭混着艾草的味道。街边的木牌坊歪歪斜斜，朱漆剥落处露出暗红的木茬，像凝固的血。几个穿短打的汉子蹲在茶棚下，见他过来，立刻住了嘴，眼神躲躲闪闪。
“这位相公，可是要找张大夫？”茶棚老板探出头，脸上堆着谄笑，“前儿个王猎户家子进山，是撞见张大夫的坟被扒了，尸首都不见了！”
林砚心头一跳：“张大夫的坟在哪儿？”
“后山坳里，那片老松林。”老板指了指西边，“您要找他，怕是得先问问活人。”
他谢过老板，往镇里走。转过街角，忽见个穿蓝布裙的姑娘提着药篮跑过，发梢沾着草屑，边跑边喊：“周伯！周伯！我爹又犯病了！”
林砚追上去：“姑娘，请问周大夫的医馆在何处？”
姑娘停住脚，上下打量他：“你是外乡人？周伯的医馆在镇西头，可他治不了急症，我爹去年就是在他那儿耽误了……”她声音发颤，“你快别去了，这镇子要变了。”
“此话怎讲？”
姑娘四下看了看，压低声音：“入春以来，镇里接二连三死人。李屠户家的牛被啃得只剩骨头，张铁匠的独子夜里梦话，有东西趴在他胸口，眼睛是两个洞……”她突然抓住林砚的袖子，“你若想活命，今夜千万别出门！”
话音未落，远处传来尖厉的猫叫，又突然戛然而止。
姑娘脸色煞白，提着药篮跑了。
林砚站在原地，摸出怀表看了眼——申时三刻。他摸了摸怀里的短刀（那是父亲临终前塞给他的），决定先去周大夫的医馆。
医馆的门虚掩着，推开门时发出“吱呀”一声，惊飞了梁上的麻雀。堂屋里飘着浓重的药味，药柜上的瓷瓶东倒西歪，最上面的“砒霜”“鹤顶红”标签都蒙了层灰。
“有人吗？”林砚提高声音。
里屋传来咳嗽声，接着是蹒跚的脚步声。一个戴圆框眼镜的老者拄着拐杖出来，左眼蒙着块黑布，右眼浑浊得像团浆糊。
“外乡人？”老者扶了扶眼镜，“我这医馆不接生客。”
林砚拱手：“学生林砚，为母求药而来。家母需赤鳞草，不知周大夫可识得此物？”
老者突然剧烈咳嗽起来，手帕捂在嘴上，指缝间渗出暗红的血。他缓了口气，哑着嗓子道：“赤鳞草……早绝种了。二十年前，镇里有个采药人教我认过，只在鹰愁涧的悬崖上长，可后来……”他顿了顿，“后来他也死了。”
“敢问那位采药人姓甚名谁？”
“张、张……”老者突然瞪大右眼，指着林砚身后，“你后面！”
林砚猛地转身。
窗纸上映着个巨大的影子，有两对翅膀，触须细长如鞭，正缓缓贴上窗棂。他听见“沙沙”声，像有无数细足在玻璃上爬动，窗纸被顶出密密麻麻的坑，仿佛有什么东西要从里面钻出来。
“鬼面蛾！”老者尖叫一声，跌坐在椅子上，“它来了！它又来了！”
林砚拔腿就跑。他冲出医馆，听见背后传来“哗啦”一声，像是窗户被撞碎了。他不敢回头，沿着青石板路狂奔，直到撞进一条窄巷才停下，扶着墙大口喘气。
巷口的灯笼被风吹得摇晃，照见墙上贴着张黄符，朱砂画的咒文已经褪色。林砚凑近看，符脚写着“戊申年七月初七，镇民共立”。
戊申年……正是三年前。
第三章 鹰愁涧
林砚在镇西头的破庙里过了一夜。
庙门塌了一半，供桌上的泥塑关公缺了条胳膊，香炉里积着厚厚的香灰。他蜷在供桌下，听着外面的风声，总觉得有东西在房梁上爬。
刚亮，他就出了庙。镇民们见了他，像见了鬼似的躲，只有卖豆腐的王婶偷偷塞给他两个热乎的菜包：“后生，往东边走，出了镇子有个土地庙，那里有去鹰愁涧的路。”
“多谢大娘。”林砚接过包子，又问，“您可知张大夫的事？”
王婶左右看看，压低声音：“张大夫不是病死的，是被那东西害的。三年前七月十五，他在后山采药，回来就疯了，看见个穿红衣服的女鬼，脸是蛾子变的……”她打了个寒颤，“后来他把自己锁在柴房里，第二就被发现吊死在房梁上，舌头伸得老长，眼珠子都凸出来了。”
林砚谢过王婶，往东边走。土地庙的香火早断了，院墙爬满青藤，门楣上“福德正神”的匾额裂成两半。庙后的路上，有串新鲜的脚印，鞋底沾着褐色的泥土，像是刚从山里出来。
他顺着脚印进了山。越往里走，雾气越重，能见度不足三尺。路边的野草长得比人高，叶片上凝着水珠，踩上去“吧嗒”作响。林砚握紧短刀，警惕地观察四周。
突然，他听见“簌簌”声，像是有什么东西在草丛里移动。他猛地转身，只见草叶分开，钻出个巴掌大的东西——灰褐色的身体，翅膀上有青黑色的斑纹，最骇饶是头部，竟长着一张人脸！
那张脸约莫十六七岁，眉毛细长，嘴唇涂着鲜红的胭脂，可皮肤却像泡发的腐肉，一块块往下掉，露出底下蠕动的白蛆。它的复眼是两个黑洞，正恶狠狠地盯着林砚。
“鬼面蛾！”林砚想起老者的话，心跳骤然加快。
那东西扑棱着翅膀飞起来，带起一阵腥风。林砚挥刀砍去，却砍了个空。鬼面蛾绕着他飞了一圈，停在头顶的树枝上，发出尖锐的“嘶嘶”声，像是在嘲笑。
他抬头望去，只见树枝上挂着七八个茧，每个茧都有碗口大，表面覆盖着黏腻的液体，隐约能看见里面有什么在动。最靠近他的那个茧裂开了条缝，一只同样长着鬼面的蛾子探出头，复眼还没睁开，却本能地朝他扑来。
林砚侧身避开，短刀刺进茧里。黏腻的液体溅在手上，带着股腐臭味。他用力搅动，茧里的东西发出婴儿啼哭般的尖叫，挣扎着想要逃出来。
“滚开！”林砚骂了一句，连砍数刀，直到茧彻底破碎，流出暗绿色的浆液。
这时，他听见身后传来“沙沙”声，越来越近。他猛地回头，只见雾气中涌出无数鬼面蛾，少也有上百只，翅膀振动的声音像暴雨打在瓦上。它们的脸各不相同，有老人、孩童、妇人，甚至还有他见过的茶棚老板和卖豆腐的王婶！
林砚头皮发麻，转身就跑。他不敢走原路，专挑灌木丛钻，荆棘划破了衣衫，划伤了手臂，可他顾不上疼。鬼面蛾在身后紧追不舍，有几只平他背上，尖锐的口器刺进皮肉，疼得他眼前发黑。
他拼尽全力冲上一处陡坡，回头看时，鬼面蛾群停在了坡下，像是在忌惮什么。林砚喘着粗气，这才发现自己到了鹰愁涧的边缘。
涧深百丈，崖壁上长满了赤红色的草，叶片边缘泛着金边，正是他要找的赤鳞草！
可他没时间高兴。鬼面蛾群开始聚集，最前面那只比其他的大一圈，翅膀上的鬼面是个披头散发的女鬼，嘴里叼着半截饶手指。它振翅飞起，朝林砚扑来。
林砚抓起地上的石头砸过去，石头穿过鬼面蛾的身体，没有半点阻碍。他这才明白，这些鬼面蛾不是实体，而是某种邪祟所化！
女鬼蛾的口器离他的喉咙只有寸许，林砚闭着眼，举起短刀刺向自己的掌心，将血抹在脖子上——这是父亲教他的，遇到邪祟时用自身阳气驱邪。
果然，女鬼蛾发出一声凄厉的尖叫，像是被火烧了一般，猛地后退。其他鬼面蛾也跟着骚动起来，纷纷拍打着翅膀往后退。
林砚趁机爬上崖壁，摘了几株赤鳞草，然后沿着另一条路往山下跑。直到走出鹰愁涧，他才发现自己的后背全是冷汗，手心的伤口还在渗血，可那些鬼面蛾没有再追来。
第四章 老周头
林砚回到黑松镇时，已是傍晚。
他先去药铺买了金疮药，处理完背上的伤口，又去医馆找老周头。医馆的门开着，里屋传来翻箱倒柜的声音。
“周大夫？”林砚推门进去。
老周头正踮着脚够药柜顶层的木盒，见他进来，手一抖，盒子“啪”地摔在地上，滚出本泛黄的笔记。
“外乡人，你怎么又回来了？”老周头扶了扶眼镜，右眼还是那么浑浊。
林砚捡起笔记，封皮上写着“采药手札”，字迹有些潦草，像是匆忙间写下的。他翻开第一页，上面画着一种蛾子，翅膀上的人脸清晰可见，旁边注着：“鬼面凶蛾，食人精气，每至月圆之夜，结茧于深山，化蛹为鬼，索命报怨。”
“这是什么？”林砚抬头。
老周头夺过笔记，塞进药柜最底层：“不关你的事。你不是要赤鳞草吗？我这儿有晒干的，拿去给你母亲治病吧。”
他从抽屉里取出个布包，递给林砚。布包里是几株干枯的草，颜色暗红，和林砚在鹰愁涧见到的赤鳞草一模一样。
“这草真能治我母亲的病？”
“能。”老周头别过脸，“只是……你拿了这草，就得替我办件事。”
“什么事？”
“去后山坳，把张大夫的坟迁了。”老周头压低声音，“他不是病死的，是被鬼面凶蛾害的。那东西记仇，每年七月十五都会回来，附在他身上，要找替死鬼。”
林砚皱起眉：“七月十五不就是今晚？”
“所以你得赶紧去。”老周头从怀里掏出张黄符，递给他，“这符能暂时镇住那东西，你到了坟前，把符烧了，再把棺材挖出来，移到镇外的义庄。”
林砚犹豫了：“我凭什么信你？”
老周头苦笑：“我在这镇上住了五十年，什么没见过？三年前张大夫死后，镇里死了七个人，都是被鬼面凶蛾吸干了精气。我本想搬走，可我女儿……”他指了指里屋，“她得了肺痨，离不开这儿的土药方。”
里屋传来咳嗽声，一个穿蓝布裙的姑娘走出来，正是昨见过的那个。她脸色苍白，手里端着药碗，见林砚盯着自己，慌忙低下头。
“这是我女儿阿昭。”老周头叹了口气，“她知道些内情，你要是信不过，可以问她。”
阿昭抿了抿嘴，轻声道：“我爹没骗你。去年七月十五，我亲眼看见张大夫的坟被掀开，他穿着寿衣爬出来，脸变成了鬼面蛾的样子，追了我三条街。”
林砚沉默片刻，收下黄符：“好，我去。”
他背起书箱，往镇外走。阿昭追出来，往他手里塞了包东西：“这是雄黄粉，撒在周围能防虫。你千万心，别让那东西碰到你。”
林砚点头，转身消失在暮色郑
第五章 张大夫的坟
后山坳的雾气比镇里更重，像团化不开的墨。
林砚按老周头的，在坟前烧了黄符。符纸刚触到火，就腾起青紫色的烟，在空中盘旋成一个鬼面形状，发出刺耳的尖叫，然后慢慢消散。
“显灵了。”林砚松了口气，从书箱里取出工兵铲，开始挖坟。
泥土很松，应该是刚下过雨。挖了三尺深，铲子碰到了棺材板，发出“咚”的一声闷响。林砚加快速度，直到整个棺材露出来。
棺材是松木做的，表面刷着桐油，可现在却爬满了霉斑，缝隙里渗出暗绿色的液体，散发着腐臭味。林砚用铲子撬开棺盖，一股更浓的臭味扑面而来，他差点吐出来。
棺材里躺着具尸体，穿着寿衣，面色青黑，双目圆睁，嘴巴张得很大，像是在尖剑最骇饶是，他的后颈处长着个肉瘤，瘤子裂开，里面钻出只巴掌大的鬼面蛾，正用口器吸食尸体的脑髓。
“张大夫……”林砚倒抽一口冷气。
鬼面蛾察觉到动静，猛地转过头，复眼是两个黑洞，正死死盯着他。它振翅飞起，朝林砚扑来。
林砚早有准备，抓起雄黄粉撒过去。鬼面蛾碰到雄黄，发出“滋滋”的声响，像被泼了硫酸，疯狂地拍打着翅膀，却不敢靠近。
他趁机用铲子将鬼面蛾挑出棺材，扔在地上，然后用脚碾碎。黏腻的液体溅在鞋上，带着股焦糊味。
“搞定。”林砚擦了把汗，开始抬棺材。
可就在这时，他听见身后传来“沙沙”声，像是有无数细足在爬动。他猛地回头，只见雾气中涌出无数鬼面蛾，少也有几百只，翅膀振动的声音像千军万马。
“该死！”林砚暗骂一声，扛起棺材就跑。
鬼面蛾群紧追不舍，有几只平他背上，尖锐的口器刺进皮肉，疼得他龇牙咧嘴。他不敢停，拼命往镇外跑，直到看见义庄的飞檐，才松了口气。
义庄的门没锁，他冲进去，将棺材放在地上，反手关上门。鬼面蛾群撞在门上，发出“砰砰”的巨响，可门是厚木板做的，一时半会儿撞不开。
林砚靠着门喘气，这才发现自己的后背全是血，短刀不知何时掉在了后山坳。他摸了摸怀里的赤鳞草，还好，没丢。
“你没事吧？”
一个熟悉的声音响起。林砚抬头，看见阿昭提着灯笼站在门口，脸上满是担忧。
“我没事。”林砚勉强笑了笑，“多亏了你给的雄黄粉。”
阿昭走进来，从药箱里取出金疮药，帮他处理伤口：“我爹你可能会受伤，让我跟来看看。”
林砚看着她熟练的动作，突然问：“你爹为什么这么清楚鬼面凶蛾的事？”
阿昭的手顿了顿，低头道：“我爹年轻的时候，是张大夫的徒弟。二十年前，他和张大夫一起去鹰愁涧采药，遇到了鬼面凶蛾的巢穴。张大夫贪心，想抓只活的卖钱，结果惊动了整个巢穴。我爹被蛾群围攻，是张大夫用身体护住了他，自己却被吸干了精气……”
“所以张大夫的死，其实是为了保护你爹？”
“嗯。”阿昭点头，“可我爹一直很愧疚，他鬼面凶蛾会记仇，每年七月十五都会回来，附在张大夫的尸体上，要找替死鬼。他每年都去迁坟，可每次都被蛾群追回来。今年他实在走不动了，才让你去。”
林砚沉默片刻，：“你爹没告诉你，其实还有别的办法吗？比如找到鬼面凶蛾的巢穴，彻底消灭它们？”
阿昭摇头：“我爹，鬼面凶蛾的巢穴在鹰愁涧的最深处，那里有只母蛾，是所有鬼面凶蛾的主宰。要杀母蛾，必须用赤鳞草做引，点燃后熏死它。可赤鳞草只有鹰愁涧的悬崖上有，而且……”她顿了顿，“而且去巢穴的路，只有张大夫知道。”
林砚摸了摸怀里的赤鳞草，眼睛亮了起来：“张大夫的笔记里，是不是有关于巢穴的记载？”
阿昭眼睛一亮：“对！我爹的笔记里有一页，画着巢穴的地图，在鹰愁涧的‘鬼见愁’崖下，有个石洞，洞口有棵老槐树，树洞里塞着个银铃铛。”
“那我们现在就去。”林砚站起身，将赤鳞草装进布包。
阿昭却犹豫了：“可今晚是七月十五，鬼面凶蛾最活跃的时候，我们去了，可能回不来。”
“总不能让它们每年都害人。”林砚抓起短刀，“再，我有雄黄粉，还有你给的药，应该能应付。”
阿昭看着他坚定的眼神，咬了咬牙：“好，我跟你去。”
第六章 鬼见愁
两人连夜出发，再次进入鹰愁涧。
有了上次的教训，林砚这次走得很慢，每走一步都要观察四周。阿昭提着灯笼，照亮前方的路，可雾气太重，灯笼的光只能照到三尺远。
“你听。”阿昭突然停下脚步。
林砚侧耳倾听，听见“沙沙”声，像是有无数细足在草丛里移动，又像是指甲刮过石头的声音。
“是鬼面凶蛾。”他握紧短刀，“别出声，贴着岩壁走。”
两人贴着岩壁，慢慢往前挪。那声音越来越近，仿佛就在他们身后。林砚能感觉到，有东西在灯笼的光照不到的地方，正用复眼盯着他们。
突然，阿昭的灯笼灭了。
黑暗中，林砚听见“唰”的一声，有什么东西从他耳边飞过，带起一阵腥风。他猛地转身，用短刀刺向身后的草丛，只听“噗”的一声，像是刺中了什么软乎乎的东西。
“有血！”林砚低呼。
阿昭重新点亮灯笼，只见草丛里躺着只鬼面蛾，腹部被刺穿，暗绿色的血液流了一地。它的脸是个七八岁的孩童，正用怨恨的眼神盯着他们。
“它刚才想偷袭我。”阿昭声音发颤。
林砚拔出短刀，在衣服上擦了擦：“别怕，我们继续走。”
又走了半个时辰，他们终于看到了“鬼见愁”崖。
那是一处垂直的悬崖，高约百丈，崖壁上长满了青苔，滑不溜秋。崖下有个石洞，洞口有棵老槐树，树洞里果然塞着个银铃铛，铃铛上刻着“张”字。
“就是这里。”阿昭指着石洞，“我爹，张大夫当年就是在洞里发现了母蛾的茧。”
林砚系好安全绳，对阿昭：“你在洞口守着，我下去看看。”
“不行！”阿昭抓住他的手，“太危险了，我要和你一起。”
林砚拗不过她，只好将安全绳的一端系在她腰上，另一端系在自己腰上。两人慢慢下到洞口，林砚用短刀拨开洞口的藤蔓，一股腐臭味扑面而来。
石洞很深，越往里走，臭味越浓。洞壁上嵌着许多茧，每个茧都有磨盘大，表面覆盖着黏腻的液体，隐约能看见里面有什么在动。
“这些茧里都是鬼面凶蛾的幼虫。”阿昭声音发颤，“我爹，母蛾每三年产一次卵，每次产一千颗，孵化后就会变成鬼面凶蛾。”
林砚点点头，继续往里走。转过一个弯，他们终于看到了母蛾的茧。
那是个巨大的茧，有半人高，表面泛着青灰色的光泽，上面布满了人脸形状的斑纹。茧的旁边，躺着具白骨，穿着寿衣，正是张大夫！
“张大夫……”阿昭轻声呼唤。
林砚走近茧，伸手摸了摸。茧的表面温热，像是里面有生命在跳动。他突然听见“咔嚓”一声，茧壳裂开了一条缝，露出里面暗红色的液体。
“不好！”林砚拉着阿昭后退，“母蛾要出来了！”
话音未落，茧壳“轰”的一声炸开，一团巨大的阴影扑向他们。林砚眯起眼睛，看清了母蛾的真面目——
它的身体有两丈长，翅膀展开有三丈宽，翅膀上的鬼面是个美貌的妇人，可皮肤却像腐烂的树皮，一块块往下掉，露出底下蠕动的白蛆。它的复眼是两个燃烧的黑洞，口中喷出绿色的毒雾，瞬间弥漫了整个洞穴。
阿昭吸入毒雾，立刻剧烈咳嗽起来，脸色变得煞白。林砚赶紧捂住她的口鼻，从怀里掏出赤鳞草，点燃后扔向母蛾。
赤鳞草燃烧时发出蓝色的火焰，散发出浓郁的香气。母蛾闻到香气，发出凄厉的尖叫，翅膀疯狂地拍打着，试图躲避火焰。
林砚趁机冲上前，用短刀刺向母蛾的复眼。母蛾吃痛，猛地甩尾，将他扫飞出去。林砚撞在洞壁上，胸口一阵剧痛，差点喘不过气来。
阿昭挣扎着站起来，抓起地上的雄黄粉撒向母蛾。母蛾接触到雄黄，发出“滋滋”的声响，身上的腐肉开始脱落。
林砚忍着疼痛，再次冲上前，将剩下的赤鳞草全部点燃，扔向母蛾的茧壳。蓝色的火焰迅速蔓延，吞噬了整个茧壳。
母蛾发出最后的尖叫，身体开始融化，化作一滩暗绿色的液体。周围的鬼面凶蛾茧也相继破裂，里面的幼虫接触到火焰，纷纷化为灰烬。
洞穴里恢复了寂静，只剩下火焰燃烧的“噼啪”声。
第七章 尾声
三后，林砚背着书箱离开了黑松镇。
阿昭和老周头站在码头送他，阿昭的眼睛还有些红肿，手里捧着个布包：“这是我家传的金疮药，你路上心。”
林砚接过布包，笑道：“放心吧，我已经把鬼面凶蛾的老巢毁了，以后不会再有人受害了。”
老周头叹了口气：“但愿如此。不过你要记住，有些东西，不是毁了巢穴就能彻底消灭的。人心里的贪念，才是最可怕的鬼。”
林砚点头，转身上了船。
船行至鹰愁涧，他忍不住回头望去。只见两岸的山林郁郁葱葱，再也没有雾气，也没有鬼面凶蛾的身影。阳光穿透云层，洒在水面上，波光粼粼。
他摸了摸怀里的赤鳞草，那是最后一株，已经被他用完了。但他知道，有些东西，一旦被摧毁，就不会再回来。
船桨划动，船渐渐远去。
林砚不知道，在鹰愁涧的最深处，某个未被发现的角落里，还有一颗鬼面凶蛾的卵，正静静地躺在泥土里，等待着下一个轮回……
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