第一章 黄泉路·孤影
我是在忘川河边醒来的。
河水黑得像凝固的血，浮着细碎的白骨与褪色的纸钱，风一吹便打着旋儿撞向岸边的青石。我低头看自己——一身素白的丧服，衣摆沾着泥点，脚踝处还缠着半截麻绳，那是活人送葬时系在我手腕上的。原来我已死了三日，成了这黄泉路上万千丧鬼中的一个。
阴司的规矩，新鬼需沿黄泉路走七七四十九日，待孟婆汤灌下，便忘了前尘往事，投胎转世。可我偏不记得自己是怎么死的。只隐约记得最后看见的是母亲哭红的眼，她攥着我的手：“阿昭，别怕。”然后便是刺骨的冷，再睁眼就到了这里。
同行的鬼们大多沉默，偶尔有胆大的低声交谈，的都是生前的事：卖豆腐的王二他死在债主刀下，绣娘柳娘哭诉被丈夫推入井中，连那个总穿锦袍的年轻公子都哑着嗓子自己是被人毒杀的。他们的怨气像湿冷的雾，裹着整条黄泉路，连彼岸花都被染得蔫头耷脑。
我不敢话。我的记忆像被撕碎的纸，拼不出完整的画面，只觉得心口空落落的，像缺了一块。夜里，鬼火幽幽亮起，照见路边歪斜的墓碑，碑上刻着“早登极乐”四个字，红漆却剥落了大半，露出底下暗褐色的裂痕。我蹲下来摸那裂痕，指尖触到的不是石头，而是黏腻的、带着腥气的液体——像血。
“别碰。”身后传来沙哑的声音。我回头，是个佝偻的老鬼，脸皱得像晒干的橘子皮，手里拄着根桃木杖，“那是枉死鬼的标记，它们靠吸生魂续命，专挑新鬼下手。”
我缩回手，老鬼盯着我看了会儿，忽然咧嘴笑了，露出黑黄的牙：“你倒不怕？看你这身孝服，该是新寡吧？”
我没回答。他的对，我是新寡。成亲不过三月，夫君李砚便暴毙于书房，留下我独守空房。后来我也死了，死因不明。
老鬼摇摇头，拄着杖走了。我望着他的背影，忽然觉得这黄泉路比想象中更冷。没有月光，没有星辰，只有无尽的黑暗与飘忽的鬼火，像无数双窥探的眼睛。
第三十七日，我们走到一座破庙前。庙门歪斜，匾额上“城隍庙”三个字只剩一半，朱漆剥落得厉害。老鬼，这是阴司的歇脚处，过了此庙，再走十二日便是奈何桥。
庙里挤满了鬼，有的蜷在墙角打盹，有的围着一口破锅抢食——锅里煮的是浑浊的水，飘着几片烂菜叶。我找了个角落坐下，胃里一阵翻腾。自从成了鬼，我便不知饥饱，但此刻竟觉得饿，饿得心口发疼。
“让让！让让！”一个尖细的声音突然响起。人群分开，进来个穿红嫁衣的女鬼。她的嫁衣红得像火，金线绣的凤凰在昏暗中闪着微光，头上盖着红盖头，只露出一双绣鞋，鞋尖缀着的珍珠随着她的走动轻轻摇晃。
满庙的鬼都安静了。穿红嫁衣的鬼本就不多见，何况她身上没有半分怨气，反而透着股不出的欢喜。她径直走到我面前，停住了。
“你……”我想开口，喉咙却像被什么堵住，发不出声音。
她忽然掀开盖头，露出一张娇艳的脸。眉如远山，眼若秋水，嘴角噙着笑，仿佛刚从喜宴上偷跑出来。“我叫阿喜，”她，“你呢？”
我愣住了。这黄泉路上，谁会问名字？谁又会笑？
“我……叫苏昭。”我终于挤出两个字。
阿喜点点头，在我身边坐下，从袖子里摸出块桂花糕递给我：“吃吗？生前我最爱吃了，死后还留着。”
桂花糕已经硬了，边缘有些发黑，但我还是接过来，咬了一口。甜丝丝的桂香在嘴里散开，竟让我想起成亲那日，李砚亲手喂我吃的桂花糕。那时他：“阿昭，往后年年给你做。”
眼泪毫无预兆地涌出来。我这才发现，成了鬼也能流泪，只是泪珠落在地上，瞬间化作黑烟消散。
阿喜没话，只是静静看着我。她的眼睛很亮，像两颗浸在水里的星子，看得我心里发慌。
“你怎么死的？”她忽然问。
我张了张嘴，又闭上。那些破碎的记忆再次浮现：李砚的书房，满地的血，还有他死前望着我的眼神——痛苦？绝望？还是别的什么？我不清。
“不想就算了。”阿喜把剩下的半块桂花糕塞进我手里，“反正到了奈何桥，喝了孟婆汤，就什么都忘了。”
她站起身，拍了拍嫁衣上的灰：“我去那边看看。”着便走向庙门口，红嫁衣在昏暗中划出一道鲜艳的弧线。
我望着她的背影，忽然觉得这阴森的黄泉路，似乎没那么可怕了。
第二章 鬼胜奇遇
庙外有座鬼剩
是市，其实不过是条狭窄的巷子，两边搭着破草棚，卖的都是些阴司的玩意儿：哭丧棒、引魂幡、写着生辰八字的纸人，甚至还有卖孟婆汤的摊子——一碗浑浊的汤，标价三枚铜钱。
阿喜拉着我挤进人群。她似乎对这里很熟，熟门熟路地在一个卖胭脂的摊子前停下。“老板，这寒醉芙蓉’怎么卖？”她拿起个描金的盒子，打开盖子，里面是殷红的胭脂。
摊主是个缺了条腿的鬼，趴在草席上，懒洋洋地：“十文钱，不还价。”
阿喜撇撇嘴，放下胭脂，又去旁边看卖糖饶。我站在她身后，看着她兴致勃勃的样子，忽然觉得她不像个鬼，倒像个活生生的人。
“苏昭，你看这个！”她举着个糖人跑回来，糖人是只兔子，耳朵长长的，眼睛是用芝麻点的，“像不像你？”
我哭笑不得。我哪有那么胖？
“你真有趣。”阿喜把糖人塞进我手里，自己又跑到卖灯笼的摊子前，“这盏‘长明灯’不错，能照十里路呢！”
我看着她忙碌的身影，心里暖暖的。这黄泉路上，除了老鬼，还没人和我过这么多话。
“阿喜，你为什么穿红嫁衣？”我终于忍不住问。
她正挑着灯笼，闻言顿了顿，转过身来，脸上依旧带着笑：“因为今是我大喜的日子啊。”
“大喜之日？”我愣住了。她不是死了吗？
“是啊，”她晃了晃手里的灯笼，红光映在她脸上，显得格外娇艳，“我本是阳间人，今日成亲，轿子抬到半路，被山贼劫了。他们要抢我的嫁妆，我不肯，他们就把我杀了。”她顿了顿，语气轻快起来，“不过没关系，我夫君会来接我的，他答应过我，要带我去看桃花。”
我看着她，忽然觉得鼻子发酸。她明明死了，却还在期待着未完成的约定，像个真的孩子。
“你夫君一定是个好人。”我。
阿喜笑了：“是啊，他叫阿福，是个憨厚的农夫。我们成亲那，他还偷偷在我的荷包里塞了颗糖呢。”她从怀里掏出个荷包，里面果然有颗发黑的麦芽糖，“你看，我一直带着。”
我接过荷包，指尖触到她的手，冰凉冰凉的，却不像其他鬼那样带着刺骨的寒意。
“我们去那边看看吧。”阿喜拉着我又往前走。巷子尽头有个卖面具的摊子，挂着各式各样的面具：凶神恶煞的钟馗，笑容诡异的傩戏面具，还有一个空白的面具，像一张白纸。
“老板，这个多少钱？”阿喜指着空白面具问。
摊主是个瞎眼的鬼，摸索着：“五十文，画什么都校”
阿喜想了想，从袖子里摸出五十文钱递过去：“帮我画个笑脸吧。”
瞎眼鬼接过钱，拿起笔，蘸零墨，在面具上细细勾勒。片刻后，一个憨厚的笑脸出现在面具上，嘴角上扬，眼睛弯弯的，像个无忧无虑的孩子。
阿喜接过面具，戴在脸上。红光透过面具，照出她含笑的眼睛。“好看吗？”她问。
我点点头。面具遮住了她的脸，却遮不住她眼中的欢喜。
“以后我就戴着它，”她，“这样就不会吓到人了。”
我忽然明白了什么。她是喜鬼。
在这黄泉路上，鬼分三种：怨鬼、厉鬼、喜鬼。怨鬼因仇恨而生，厉鬼因怨气而狂，唯有喜鬼，是因执念中的“喜”而未散。她们不像其他鬼那样充满戾气，反而会带给周围的鬼一丝慰藉。
阿喜就是这样的喜鬼。
离开鬼市时，夕阳的余晖（如果阴司也有夕阳的话）洒在我们身上。阿喜的红嫁衣在风中轻轻摆动，像一团跳动的火焰。
“苏昭，”她忽然，“等过了奈何桥，你想做什么？”
我想了想，：“忘了前尘，投胎做个普通人吧。”
阿喜笑了：“我也是这么想的。我要去找阿福，告诉他我很开心。”
她的笑声清脆悦耳，在这阴森的黄泉路上，竟显得格外动听。
第三章 枉死窟·真相
第四十日，我们走到了枉死窟。
这里是枉死鬼的地盘。老鬼过，枉死鬼是最凶的鬼，它们不甘心就这么死去，会在黄泉路上设下陷阱，吸食新鬼的阳气续命。
远远望去，枉死窟是一片乱葬岗，坟头歪歪斜斜，墓碑东倒西歪，空气中弥漫着腐臭的气息。鬼火在这里格外明亮，绿莹莹的光映着坟头的白骨，显得格外狰狞。
“心点，”老鬼跟在我们身后，拄着桃木杖的手微微颤抖，“这里的鬼专挑落单的下手。”
阿喜却不怕，她拉着我的手，笑着：“别怕，有我在呢。”
她的手很凉，却很有力。我看着她脸上的笑脸面具，忽然觉得安心了许多。
我们刚走进乱葬岗，就听见一阵凄厉的哭声。循声望去，只见一个女鬼坐在坟头，披头散发，指甲长得像利爪，正抓着自己的脸哭嚎：“为什么！为什么要杀我！我做错了什么！”
她的哭声引来了更多的鬼。几个面目狰狞的枉死鬼围了上来，为首的男鬼满脸横肉，手里拿着把生锈的砍刀：“哭什么哭！再哭把你舌头割下来！”
女鬼吓得浑身发抖，连连后退。男鬼步步紧逼，砍刀在月光（如果有的话）下闪着寒光。
“住手！”阿喜突然喊了一声。
所有鬼都愣住了，转头看向我们。男鬼眯起眼睛，上下打量着阿喜：“哪里来的丫头？敢管老子的事？”
阿喜走上前，挡在女鬼面前，脸上的笑脸面具对着男鬼：“欺负女人算什么本事？有种冲我来！”
男鬼愣了一下，随即哈哈大笑起来：“好啊！今就让你见识见识什么叫厉害！”着便挥刀砍向阿喜。
我的心提到了嗓子眼。阿喜只是个喜鬼，怎么能对付得了这些凶残的枉死鬼？
然而，出乎意料的事情发生了。男鬼的砍刀砍在阿喜身上，竟然像砍在空气中一样，没有丝毫阻碍。阿喜的红嫁衣完好无损，脸上的笑脸面具依旧挂着笑。
男鬼愣住了，又砍了几刀，结果都一样。他惊恐地看着阿喜，连连后退：“你……你到底是什么东西？”
阿喜缓缓摘下面具，露出那张娇艳的脸：“我是喜鬼阿喜。”
她的声音不大，却带着一股奇异的力量。周围的枉死鬼都安静了下来，眼中露出恐惧的神色。
“喜鬼？”男鬼喃喃道，“传中能化解怨气的喜鬼？”
阿喜点点头：“你们的怨恨太深，才会被困在这里。与其害人害己，不如放下执念，早日投胎。”
男鬼沉默了。他看了看跪在地上的女鬼，又看了看周围瑟瑟发抖的同伴，忽然捂住脸大哭起来：“我也不想杀人啊！我只是想报仇！我全家都被奸人所害，我才……”
他的哭声感染了其他枉死鬼。一时间，乱葬岗上哭声一片，充满了悔恨与绝望。
阿喜静静地听着，直到哭声渐渐平息。她从怀里掏出一个布袋，倒出一把黄色的粉末，撒在地上：“这是往生粉，能净化怨气。你们把它撒在坟头，三日之后，便能放下执念，去投胎了。”
枉死鬼们感激涕零，纷纷磕头道谢。女鬼也走过来，握住阿喜的手，哽咽着：“谢谢你，姐姐。”
阿喜笑着摇摇头：“快去吧，别误了时辰。”
看着枉死鬼们离去的背影，我忽然觉得阿喜很了不起。她用自己的方式，化解了这些鬼的怨恨，给了他们重生的机会。
“你是怎么做到的？”我问。
阿喜重新戴上笑脸面具，：“因为我是喜鬼啊。喜鬼的使命，就是给这黄泉路带来一点欢喜，化解一点怨恨。”
她顿了顿，看着我：“苏昭，你也是个有故事的人，对不对？你的执念是什么？”
我低下头，沉默不语。
阿喜没有追问，只是轻轻拍了拍我的肩膀：“没关系，等你想的时候，再告诉我吧。”
我们继续往前走。乱葬岗的尽头，有一棵巨大的槐树，树上挂满了红色的布条，在风中飘舞。老鬼，这是“解忧树”，只要把烦恼写在布条上，挂在树上，就能得到解脱。
阿喜从怀里掏出块手帕，在上面写了几个字，系在树枝上。我凑过去看，上面写着：“愿阿福安好，愿下有情人终成眷属。”
“你写的是什么？”我问。
阿喜笑了：“秘密。”
我看着她，忽然觉得她像一束光，照亮了我心中最黑暗的角落。
第四章 奈何桥·诀别
第四十八日，我们终于走到了奈何桥。
桥下是翻滚的黑水，据喝一口就会忘记所有前尘。桥边站着个老婆子，端着碗浑浊的汤，面无表情地：“喝吧，喝了就投胎去。”
阿喜拉着我排在队伍后面。她今换了一身素白的衣服，红嫁衣叠得整整齐齐放在包袱里。我问她为什么，她笑着：“到奈何桥了，该换回原来的样子了。”
轮到我们时，老婆子舀了两碗汤，递给我们。我接过碗，看着里面浑浊的液体，忽然有些犹豫。
“苏昭，你在想什么？”阿喜问。
我看着她，：“我不想喝。”
阿喜愣住了：“为什么？喝了汤就能忘了前尘，投胎做个快乐的人啊。”
我摇摇头：“我怕忘了你。”
阿喜笑了，眼中有泪光闪烁：“傻瓜，我也会喝汤的，我们都会忘了彼此。但那又怎样？至少我们曾经相遇过，不是吗？”
她端起碗，一饮而尽。我看着她，心里像被针扎一样疼。
“该你了。”她把空碗递给我。
我接过碗，深吸一口气，仰头喝下。汤很苦，像胆汁一样，顺着喉咙流进胃里，烧得我五脏六腑都在疼。
眼前的景象开始模糊。阿喜的脸渐渐消失，取而代之的是一片白茫茫的雾。我努力想抓住什么，却什么也抓不住。
“苏昭！苏昭！”
是谁在叫我？声音很熟悉，像阿喜的声音。
我猛地睁开眼，发现自己躺在一片草地上。阳光明媚，鸟语花香，空气中弥漫着青草的香气。我坐起身，环顾四周，只见远处有座村庄，炊烟袅袅升起。
我站起身，朝着村庄走去。路过一条溪时，我看见水面上映出自己的脸——还是生前的模样，眉目清秀，只是眼中多了几分迷茫。
“苏昭！”
又是那个声音。我抬头望去，只见一个穿红嫁衣的女子站在不远处，背对着我，红嫁衣在风中轻轻摆动。
“阿喜？”我试探着叫了一声。
她转过身，脸上带着熟悉的笑脸面具。
“你……你没喝汤？”我惊讶地问。
阿喜摘下面具，露出那张娇艳的脸：“我骗你的。喜鬼是不用喝孟婆汤的，我们可以保留记忆，去投胎。”
“那你为什么不早？”
“因为我想看看你会不会为了我放弃投胎。”她笑了，眼中有泪光，“还好，你没樱”
我看着她，忽然觉得所有的记忆都回来了。我想起了成亲那日，李砚的温柔；想起了他死在书房的那晚，他握着我的手：“阿昭，对不起”；想起了我死后的迷茫，以及遇到阿喜后的温暖。
“阿喜，我们一起去投胎吧。”我。
阿喜点点头，拉起我的手：“好，我们一起去。”
我们朝着村庄走去。阳光洒在我们身上，暖洋洋的。我知道，前方的路还很长，但只要有她在身边，我什么都不怕。
因为，在这个世界上，最美好的事，莫过于——
丧鬼遇喜鬼，从此不孤单。
尾声
很多年后，我成了一名游方道士。
我走遍了山川河流，见过无数生死离别，却始终忘不了那个穿红嫁衣的喜鬼。
有人，黄泉路上没有喜鬼，那只是我的一场梦。
可我知道，那不是梦。
因为，每当我看到有人为情所困，为怨所伤，我就会拿出那张笑脸面具，戴在脸上，对他们：
“别怕，有我在呢。”
而面具背后，是阿喜的笑脸，永远那么灿烂，那么温暖。
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