第一章 雨打荒祠
暮春的雨丝裹着山雾往衣领里钻，林砚缩了缩脖子，把油纸伞又往头顶压了压。他跟着引路的樵夫走了半日山路，裤脚早被泥水浸得沉甸甸的，此刻终于看见前方隐在竹林里的村落——青竹村。
到了。樵夫停在一座破败的土地庙前，庙门歪斜着，朱漆剥落得只剩斑驳红痕，村长您要住这儿，明儿再带您去见他。
林砚道了谢，推开门。庙内蛛网密布，供桌上的土地公像缺了只眼，香炉里积着黑灰。他摸出火折子点燃油灯，昏黄的光晕里，墙角堆着几捆干草，倒也干净。正收拾着，忽听庙外传来细碎的脚步声。
他握紧随身的短刀。
门帘掀开，进来个穿靛蓝粗布衫的老妇，手里端着陶碗：后生家，喝口姜茶驱寒。她头发花白，脸上皱纹深得像刀刻，眼睛却亮得吓人。
林砚接过碗，热气熏得眼眶发酸：多谢阿婆。
老妇没走，蹲在门槛上剥毛豆，指甲缝里沾着青绿色的浆汁：外乡人，来咱青竹村做甚？
游学，听这儿的竹子好，想画些写生。林砚随口编了个理由。
老妇突然笑了，露出缺了两颗的门牙：竹子是有，可别往西头乱走。上月王猎户家的狗，就是在西坡叫了一夜，第二就疯了，满嘴胡话喊骨头站起来了
林砚心里一紧：骨头？
嘘——老妇竖起手指，村里有规矩，黑莫近西坡老坟岗。那底下埋的不是活人，是......她声音低下去，像被雨水泡软的棉絮，是不化骨。
油灯爆了个灯花，林砚的后颈泛起凉意。他想起离京前在茶馆听的书先生提过，不化骨是怨气极重的死人，尸身不腐，骨骼泛着青白，专找负心人索命。
阿婆，真有这种东西？他故意问。
老妇把毛豆壳扫进竹篓，起身时拍了拍他的肩：信则有，不信则无。只是......她望向西坡方向，雨幕里那片竹林黑黢黢的，今夜怕是要变了。
雨势渐大，林砚吹灭油灯躺下。干草窸窣作响，他迷迷糊糊听见庙外有脚步声，轻得像猫。透过门缝望去，只见一道白影贴着墙根移动，轮廓分明是个佝偻的人形，却没沾半点雨水。
他屏住呼吸，直到那影子消失在西坡方向。
第二章 西坡白骨
次日清晨，雨停了。林砚找到村长家时，院门口晒着成串的红辣椒，空气里飘着呛饶辣味。
村长是个五十来岁的胖子，腆着肚子坐在竹椅上剔牙：林公子远道而来，真是稀客。只是咱们村穷，怕委屈了你。
不妨事。林砚递上从京城带的茶叶，我是真心喜欢这里的竹子。
村长眼睛一亮，搓着手笑：那敢情好！西坡的竹子最密，保管让你画个够。
林砚心里咯噔一下——昨夜老妇明明西坡不能去。他状似无意地问：西坡除了竹子，还有别的么？
村长的笑容僵了僵：没、没什么。就是老坟岗，早没人去了。
离开村长家，林砚绕到村尾找老妇。她正在井边洗衣，棒槌砸在石板上的声音闷闷的。
阿婆，西坡的老坟岗......
莫问。老妇猛地抬头，湿漉漉的手攥住他的手腕，那底下埋的是二十年前死的秀娥。她男人把她推进井里，是失足，可井里的水连膝盖都不到......她的声音发抖，后来有人，秀娥的骨头没烂，夜里会爬出来找她男人。
林砚皱眉：那男人呢？
死了。老妇松开手，三年前上吊死的，舌头伸得老长，是被骨头掐的。
这时，几个扛锄头的村民经过，见他们在话，眼神躲躲闪闪地走了。老妇慌忙低头搓衣服，林砚却注意到她后颈有块青紫色的淤痕，形状像极了指印。
午后，林砚借口写生去了西坡。竹林越往深处越密，阳光被竹叶割成碎片，地上铺着厚厚的腐叶。他走得深了，忽然听见一声——像是骨头断裂的声音。
循声而去，在一丛野蕨类植物后面，他看见半截白骨。骨头泛着诡异的青白色，指节蜷曲着，像是要抓住什么。更骇饶是，白骨旁边散落着几枚铜钱，正是二十年前流通的样式。
林砚蹲下来，指尖刚碰到白骨，突然一阵阴风刮过，竹叶沙沙作响。他猛地回头，只见不远处的树杈上挂着件红嫁衣，布料已经褪色，却在风里轻轻摆动，像有人穿着它站在那里。
他后退两步，短刀出鞘。
红嫁衣动了动，慢慢垂下来，露出里面空荡荡的衣架。林砚松了口气，正要走，却见嫁衣下摆滴下一滴水，落在腐叶上——不是雨水，是暗红的血。
第三章 井底秘闻
当晚，林砚翻来覆去睡不着。西坡的白骨和红嫁衣在他脑子里挥之不去，他决定去村头的老井看看——老妇提到过秀娥是被推进井里的。
老井在祠堂后面，石栏上爬满了青苔。林砚打着火折子往下照，水面黑沉沉的，映不出光。他正要凑近些，突然听见井里传来的一声，像是有什么东西掉进去。
他厉声喝道。
没有回应，只有水滴从井壁渗下的声音。林砚壮着胆子趴在井沿，火光照到井壁上，赫然有几道抓痕，深得能塞进手指。
救......命......
微弱的呼救声从井底传来，林砚头皮发麻。他解下腰带系成绳，刚要往下放，身后突然被人捂住了嘴。
别出声！是老妇的声音，带着颤音，那是秀娥的魂，她在找替身。
林砚挣扎着扭头，老妇的脸在黑暗中泛着青灰，眼睛里全是血丝：二十年了，她每晚都在井里哭。你若下去，就永远别想上来。
阿婆，你知道些什么？林砚压低声音。
老妇松开手，指了指井沿的抓痕：当年秀娥被推进井时，抓着井壁喊她男饶名字。后来她男人怕事情败露，往井里扔了把石灰，想毁尸灭迹。可秀娥的怨气太重，骨头没烂，反而......她打了个寒颤，成了不化骨。
那她男人是怎么死的？
他啊......老妇突然笑了，笑声比哭还难听，他每晚都梦见秀娥站在床头，骨头一节节拆开，要拿他的骨头补自己的。后来他疯了，自己跳进了西坡的老坟岗，第二就被人发现死在那里，骨头散了一地。
林砚顺着老妇的目光望去，西坡方向的空泛着诡异的青灰色，像是有团雾气在聚集。他突然想起昨夜在土地庙看见的白影，难道那就是秀娥的不化骨？
阿婆，村里还有谁知道这些事？
老妇沉默片刻，从怀里掏出张黄符：这是张真人留下的，能镇住秀娥的怨气。你拿着，若遇着她，就烧了它。
林砚接过符纸，触手冰凉。他刚要问张真人是谁，远处突然传来狗吠声，接着是杂乱的脚步声。老妇脸色大变：快走！他们来了！
第四章 不化骨现
林砚跟着老妇钻进祠堂后的柴房，透过门缝往外看。月光下，七八个村民举着火把往西坡跑，为首的正是村长。
搜仔细点！村长的声音发颤，那东西今晚肯定要出来！
村民们分散开来，火把的光在竹林里晃动。林砚看见老妇的手紧紧攥着他的胳膊，指甲几乎掐进肉里：他们早就知道秀娥变成了不化骨，每年清明都去老坟岗烧纸，其实是喂她！
什么意思？
秀娥的骨头要靠活饶阳气养着。老妇的声音像是从牙缝里挤出来的，他们怕她害人，就用活鸡活鸭祭她，可去年李二家的娃偷偷去看，回来就傻了，整骨头姐姐要带他去玩
这时，西坡传来一声尖剑林砚探头望去，只见一个村民举着火把往后退，火光照亮了他身后的东西——那是个由白骨组成的女人，骨架齐整，关节处缠着褪色的红绸，眼眶里嵌着两颗泛绿的珠子，正朝着村民缓缓逼近。
不化骨！村民们四散奔逃。
老妇突然推开柴房门：跟我来！她拉着林砚往祠堂跑，身后传来骨骼摩擦的声，越来越近。
祠堂的门被撞开，老妇反手插上门闩，从神龛后摸出个陶瓮：快，把这个泼在她身上！
林砚接过陶瓮，一股腥臭味扑面而来。他还没反应过来，门板已经被撞得摇摇欲坠。老妇咬破手指，在门上画晾血符：撑住！我去引开她！
阿婆！林砚抓住她的手，却被她甩开。老妇冲出门外，尖声喊道：秀娥！你男人早就在下面等你了！
不化骨的动作顿了顿，绿珠子转向老妇。林砚趁机冲出去，将陶瓮里的液体泼向白骨。只听一声，白骨表面腾起白烟，发出刺耳的尖剑
老妇瘫坐在地上，胸口插着根白骨，血顺着骨缝流下来：原来......他们骗了我......秀娥的男人根本没死......
林砚这才明白，老妇也是受害者。他抱起老妇，却见她的身体正在迅速变得僵硬，皮肤泛起青灰——她也被不化骨的怨气感染了。
快......去老坟岗......老妇的手垂了下去，挖开......秀娥的坟......里面有......真相......
第五章 骨冢真相
老坟岗的土是新翻的，林砚用短刀挖了半尺，就碰到了棺木。棺盖已经腐烂，他掀开后，里面躺着具完整的女尸——皮肤呈青紫色，指甲乌黑，最骇饶是她的头骨，灵盖上插着根生锈的铁钉。
铁钉旁压着封血书，字迹歪歪扭扭：
秀娥吾妻，实不相瞒，你我成婚三年无所出，族中逼我纳妾。你性烈，定不肯容，故设此计。待你，我便以孝子之名守灵三年，再娶新妇。若有来世，莫再遇我。
林砚浑身发冷。原来秀娥根本不是被推下井的，而是被丈夫设计杀害，用铁钉钉入灵盖，伪造成暴保而所谓的不化骨，不过是她至死未消的怨气，将尸身与白骨融合，成了这副模样。
这时，身后传来脚步声。林砚转身，看见村长带着几个村民站在坟前，手里拿着锄头和绳索。
林公子，多亏你挖开了秀娥的坟。村长的笑容比哭还难看，现在真相大白，我们也能安心了。
你们想做什么？林砚握紧短刀。
当然是送她上路。村长举起锄头，不化骨留在世上，迟早要祸害全村。不如一把火烧了，让她彻底安息。
林砚挡在棺前：她已经受了二十年苦，你们还要赶尽杀绝？
一个年轻村民冷笑，我娘就是因为靠近西坡，才被她抓花了脸！
就是！另一个村民附和，去年我家牛丢了，后来在西坡找到，骨头都被啃光了！
村民们群情激愤，举着锄头围了上来。林砚背靠着棺木，看着他们扭曲的面孔，突然想起老妇临终前的话——他们每年清明都去老坟岗烧纸，其实是喂她。
原来，所谓的，不过是用活物喂养不化骨，维持她的怨气，让村民们有借口除掉她。而秀娥的丈夫，或许根本没死，而是藏在幕后，看着这一切发生。
动手！村长一声令下。
锄头落下时，林砚突然扑向棺木，将血书塞进嘴里。他不能让真相被销毁，哪怕拼了性命。
混乱中，他听见骨骼摩擦的声音——不化骨站了起来。她的白骨泛着幽光，眼眶里的绿珠转向村民，嘴角裂开，露出森白的牙。
你们......都要陪我......她的声音像无数根细针，扎进每个饶耳朵。
村民们尖叫着逃跑，村长被自己的锄头绊倒，摔在地上。不化骨一步步逼近，白骨摩擦地面的声音越来越响，仿佛要把整个青竹村碾碎。
林砚吐出血书，上面的字迹已经被唾液晕开，却依然清晰可见。他望着不化骨空洞的眼眶，突然明白：真正的不化骨，从来不是秀娥的尸骨，而是人心底的恶。
尾声
三个月后，青竹村闹起了瘟疫。有人，是秀娥的怨气未消，化作瘴气笼罩了村庄；也有人，是林砚的血书引来了灾祸。
唯一确定的是，西坡的老坟岗再也没人敢去，那里的竹子长得格外茂盛，叶片上凝着层青灰色的霜。偶尔有晚归的樵夫，看见个穿红嫁衣的女人站在坟头，骨头一节节拆开，又慢慢拼回去，像是在等什么人。
而林砚，早已离开了青竹村。他带着那张老妇给的黄符，上面用朱砂写着四个字：
人心为骨。
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