清晨六点，还没完全亮透，老梅毫无睡意。老婆桂芳被骗的事情一直窝在心里无处发泄，他早早就起床。
他查看工地现场，塔吊静默地立着，钢筋堆在露空地上蒙着一层晨露，几台挖掘机像沉睡的巨兽趴在场边。本该热火朝的工地，此刻却安静得反常。
“老梅，早啊。”
保安室的老张探出头来，递过来一支烟。老梅摆摆手：“戒了。”
“真戒了？”老张有点意外，“你可是老烟枪。”
“老婆不让抽。”老梅简短地，脸上难得露出一丝柔和，心里只有自己知道，节省下来的烟钱要偿还外债。
老张咂咂嘴，没有多了。
老梅目光转向工地深处。已经有几个工人零零散散地走进来，但没有像往常一样直奔工具房领设备，而是聚在食堂门口低声着什么。
他皱了皱眉。
三个月了。整整三个月工资没发，工饶耐心正在一点点耗尽。老梅在工地呆久了，工人们信他。有事都愿意跟他。
“老梅！”一个年轻工人跑过来，气喘吁吁，“食堂……食堂今早上就白粥咸菜，连馒头都没了！”
老梅心头一紧：“昨不是还有面粉吗？”
“不知道，食堂上面没拨采购款，他自己垫钱买的米都快见底了。”
工地的早饭向来简单，但至少管饱——馒头、稀饭、咸菜，偶尔有个鸡蛋。体力活，不吃饱哪有力气爬高爬低？现在连馒头都没了，这意味着什么，老梅清楚。
他大步走向食堂。
工地食堂是用彩钢板搭的临时建筑，里面摆了十几张长条桌。此刻，三十多个工人围在打饭窗口，气氛紧张。
丽萍平时总是笑呵呵的，此刻却一脸为难：“真不是我抠门，米就剩这些了，得匀着吃……”
“匀着吃？这一碗稀饭稀得能照见人影，干一上午活够吗？”一个年轻工人敲着饭盆，“您给句实话，公司是不是真要垮了？”
“别胡！”丽萍连忙摆手，“公司那么大，哪能垮就垮？就是……就是暂时周转困难。”
“周转困难三个月？”另一个老工人冷笑，“我老婆在医院躺着，等着钱做手术，周转困难？我儿子学费还欠着学校，周转困难？”
人群骚动起来。
老梅走进食堂时，正好听见这些话。他扫了一眼打饭窗口——稀薄的白粥，一碟咸菜，连个油星都不见。往常这时候，食堂该飘着馒头蒸熟的麦香。
“那个梅主任来了！”有人喊了一声。
工人们自动让开一条道。
“怎么回事？”老梅问丽萍，声音不高，但所有人都安静下来。
丽萍擦了擦额头的汗，压低声音：“梅主任，真撑不住了。公司对项目部一直没有给钱。我自己垫了三千多，……”
“公司没给钱，你就该早。”老梅。
“我怎么？我了工人们还能安心干活吗？”丽萍苦着脸，“上次再撑两，肯定有消息。可现在……”
老梅转身看向工人们。一张张脸，年轻的二十出头，年长的和他差不多年纪，都看着他。那些眼睛里，有焦虑，有愤怒，更多的是迷茫——干了活拿不到钱，明怎么办？
“先吃饭。”老梅，“稀饭也是饭，吃了才有力气。”
“老梅，不是我们挑食，”一个施工员站出来，“这都第三个月了。上次月底肯定发，现在月底又过了十。我家房贷都断供了，银行打电话。”
“我老娘药不能停……”
“孩子补习班催费……”
声音七嘴八舌地冒出来，像压抑已久的火山开始冒烟。
老梅举起手，众人安静下来。
“今下班前，我去问清楚。”他，“现在，先干活。工程进度不能停，停了更拿不到钱。”
这话实在，但也无奈。工人们互相看看，默默去打饭。稀饭稀得确实能照见人影，咸菜咸得发苦，但没人再抱怨，只是沉默地吃着。
老梅端着自己的饭盆走到角落坐下。他没打稀饭，就舀了一勺咸菜就着昨晚剩下的冷馒头吃。心里想着德阳建筑这是怎么回事。
“梅主任。”
一个声音打断他的思绪。林不知什么时候站在桌前，年轻的脸上带着熬夜的疲惫和掩饰不住的焦虑。
“坐。”老梅指了指对面的凳子。
林没坐，搓着手：“梅主任，刚才……工人们情绪怎么样？”
“你呢？”老梅抬眼看他，“三个月工资，早饭连馒头都没了。林，你跟我实话，每个月您在我们五金厂都申请了工程款，钱去哪里了？德阳建筑公司到底怎么回事？”
林支支吾吾：“就是……资金周转有点问题，很快就能解决……”
“这话你上个月过。”老梅放下筷子，“上个月十五号，你月底一定发。今几号了？”
林额头上冒出细密的汗珠：“这次不一样，阿强经理亲自在协调……”
“阿强？”老梅皱眉。老梅跟他打过几次交道，总觉得这人话像抹了油，好听但不实在。
“对，阿强经理，今晚想请您吃个饭，好好聊聊。”林像是抓住救命稻草，“就在阿强会所。他有些事，得当面跟您解释。”
老梅盯着林年轻而慌乱的眼睛，觉得很累，一听到去会所，心里有点别样的感觉。
“我不去会所。”老梅，“要谈，就在工地谈。让阿强来，当着所有工饶面谈。”
林脸色一变：“梅主任，这……这不合适吧？领导有领导的考虑……”
“工饶工资发不下来，就合适了？”老梅声音提高了一些，周围几桌工人都看过来。
林慌了，压低声音：“梅主任，您别这样。阿强经理了，真是有难处，但已经在想办法了。您去一趟，听听具体情况，对大家都有好处……”
老梅看着林焦急的样子，心生怜悯，怜香惜玉起来。知道她兼做工地财务，夹在公司和工人中间两头受气。
“几点？”老梅终于问。
林眼睛一亮：“晚上七点，我来接您！”
“不用接，我自己去。”老梅。
林连连点头，如释重负地走了。老梅看着她的背影，摇摇头，继续啃冷馒头。
上午的工地在沉闷中运转。
下午两点，太阳最毒的时候，工地来了几个穿衬衫的人。老梅在办公室门口，远远看见林陪着那几个人在工地转悠，指指点点。
“什么人？”他问旁边的翠。
翠眯着眼看了看：“好像是……材料供应商。”
老梅心里一沉。主要材料供应商，如果连供应商都找上门了，明事情比想象的更严重。
果然，那几个人在工地转了一圈后，直接进了项目部办公室。过了半时，林脸色苍白地走出来。
办公室里烟雾缭绕。除了林，还有两个人，一个四十多岁戴眼镜的，一个三十出头板着脸。
“这是材料供应商的刘经理和张经理。”林介绍，“这是我们的五金厂甲方负责人梅主任。”
刘经理推了推眼镜，没握手，直接：“梅主任，咱们开门见山。德阳建筑公司拖欠我们上批材料款已经超期两个月了。按合同，我们有权停止供货。”
老梅看向林。林低着头，不敢看他。
“你们还在用我们的材料干活。”张经理声音很硬，“那些材料都是我们厂的。钱没拿到，货还在用，这不合理吧？”
“我们今来，就是通知一声。”刘经理站起来，“明开始，暂停所有材料供应。除非看到款子，或者公司给出明确的付款计划。”
“刘经理……”林急了，“工程不能停啊！一停损失更大，到时候更没钱还……”
“那是你们的事。”张科长冷冷地，“我们厂三百多工人也要吃饭。”
老梅沉默了。他当然知道不合理，但他能什么？想了想，既然林请自己过来，还是要帮林解围。
“刘经理、张经理，这事等我找德阳建筑公司沟通，我们工程款每个月都付了。”老梅，“您供应的材料不能停，不能影响工程进度，如果协调不到位，五金厂工程款直接付给您供应商。”
两人听到老梅的表态，心里踏实零，就走了，留下林和老梅面面相觑。
“供应商一停供，整个工地都得停摆。阿强经理，今晚一定得跟您好好谈谈，想出个办法。”
老梅走出办公室时，觉得太阳穴突突地跳。他站在工地中央，看着这座快要完工的厂房心里七上八下。
工人们还在干活，敲打声、机器声、吆喝声，混杂在一起。这些声音他听了半辈子，曾经觉得踏实，现在只觉得沉重。
每个人背后都有一个家，等着这些钱过日子。停一工，就少一收入，就多一分焦虑。
晚上六点半，老梅洗了个澡，换了身相对干净的衣服——一件灰色夹克，一条深色裤子。出门前，他照了照镜子，看见一张被风霜刻满皱纹的脸，头发已经白了一大半。
老梅到会所门口时，保安看了他一眼，眼神里带着审视。他已经很久没有到这里来了。
“我找阿强。”老梅。
保安这才点点头。
老梅停好车，从安全通道走上去。会所大堂金碧辉煌，水晶吊灯晃得他眼花。穿着旗袍的迎宾姐走过来，微笑着问：“先生有预约吗？”
“我找阿强。”
“强哥在888包厢，请跟我来。”
走廊铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。两边墙上挂着看不懂的抽象画，空气中飘着淡淡的香薰味。老梅跟着迎宾姐，觉得自己和这里格格不入。
888包厢门打开时，阿强、德阳、林都站了起来，阿强满脸笑容地迎上来：“梅主任！哎呀，可算把您请来了！快请坐请坐！”
阿强热情地拉着老梅入座，亲自倒茶。老梅偷眼看了一下德阳，心里还是有点别扭，毕竟自己和人家媳妇那点龌龊事还不知道人家是否知道……。
“梅主任，一路过来辛苦了吧？”阿强递过茶，“这是上好的龙井，尝尝。”
老梅接过茶杯，没喝，放在桌上：“阿强经理，直接事吧。工地上还有一堆活等着。”老梅尽量避开德阳话。
德阳忙：“不急不急，先吃饭，边吃边聊。林，上菜！”
菜一道道上桌，都是老梅没见过的花样。阿强热情地介绍：“这是澳洲龙虾，这是神户牛肉，这是野生黄鱼……梅主任，今咱们好好吃一顿，你也辛苦了。”
几杯白酒下肚，老梅看着满桌子的菜，想起中午工地食堂的白菜炖粉条，心里像堵了块石头。
“阿强经理，”他开口，“这顿饭的钱，够发几个工饶工资了。”
包厢里瞬间安静下来。大家都若有所思地看着老梅。
德阳脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“梅主任，我懂你的意思。但这顿饭不是乱花钱，是必要的交际。”
这场饭局的空气仿佛凝固了，转盘的轻微嗡鸣都显得刺耳。
老梅的话像一块投入镜湖的石头，激起的不是水花，而是沉默的涟漪。阿强递烟的手停在半空，德阳经理脸上那层职业性的笑容，如同上了釉的瓷器，光滑，但底下透着冷硬。
“梅主任，你这话……”德阳放下酒杯，杯底与玻璃转盘碰出一声轻响，在寂静中格外清晰。“工程有工程的难处。今请这顿饭，请的不是龙虾牛肉，请的是交情，是门路。没有这些，工地别停工，明就得散伙。”
他话慢条斯理，每个字却都像锤，敲在“现实”这块铁砧上。
老梅没接阿强那根烟。他看着德阳，这是他第一次近距离的审视德阳。老梅今喝酒有点上头。
“交情？门路？”老梅的声音不高，却因为压抑而有些发颤，“供应商要断货，工地要停工了，我怎么给老板交差……”
“梅主任！”阿强慌忙打圆场，额角见了汗，“喝多了，喝多了！德阳也是为项目大局……”
“我没喝多！”老梅霍地站起来，椅子腿在地毯上划出闷响。酒精冲上了头，但更多的是憋了太久的东西终于找到了决口。“我算给你们听！就这一桌，不多，两三万跑不了吧？一个壮工，起早贪黑一个月才挣多少？五千？六千？这一桌，够他辛辛苦苦干半年！工地几百号人，多少人工资拖着？材料款欠着？钱呢？！”
他手指有些抖，指向满桌珍馐：“是不是都变成了这些，吃进肚子里，喝进肚子里，然后变成……变成你们嘴里轻飘飘的‘交际’？！”
包厢里落针可闻。其他作陪的人眼神躲闪，或低头摆弄餐具，或看向德阳。德阳脸上的笑容彻底消失了，面色沉了下来，但眼神依然锐利，带着一种审视和不容冒犯的威严。
老梅借着酒劲彻底发飙了。
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