夜风吹过，卷起宅院里的血腥气，却吹不散墙外那股子混杂着汗臭、贪婪与狂热的人味儿。
唐不二晃晃悠悠地走在被人群自动分开的道路上，身后，十二像一道没有重量的影子，搀着那个已经瘫软如泥的黑衣人。
王之涣跟在最后，脚下发飘，像踩在棉花上。
他怀里揣着那几张写满了字的纸，只觉得那不是纸，是几道催命的符咒。他亲手写的符咒，要把护国公和衔尾监，乃至这整个京城，都钉死在这出荒唐的大戏里。
他偷偷看了一眼唐不二的背影。
那肥硕的身躯，在火把的光影里摇曳，怎么看，都像个刚从酒席上喝高了溜达回家的富家翁。
可就是这个富家翁，刚才，用一根手指，逼退了护国公的夺命长枪。
王之涣的喉咙发干。
他忽然觉得，自己这辈子读的圣贤书，可能都读错了。书上，达则兼济下。可没，兼济下的方式，是把捅个窟窿，然后站在窟窿底下，等人来补。
百姓们不敢靠得太近，只是远远地缀着，窃窃私语。
“看见没？那胖大人，真乃神人也！”
“可不是嘛，护国公啊，就那么被他……点了一下，就退了那么多步！”
“这‘白虎煞’被抓了，咱们是不是能睡个安稳觉了？”
“安稳觉？你不想着那一千两的赏钱了？那榜上可还有十二个呢！”
这些议论，一字不落地飘进唐不二的耳朵里。
他心里撇了撇嘴。
神人？
神人能为了几两银子跟人吵半？
他只是在算一笔账。一笔关于成本与收益的账。
秦啸和魏忠，是两个不稳定的成本。把他们当众架在火上烤，让他们互相忌惮，不敢轻举妄动，这就是在控制成本。
而这个被抓的“白虎煞”，就是这笔买卖里，最大的收益。
一个人证，能把护国公府拖下水。
一个活着的“禁术”，能让皇帝寝食难安。
一个行走的故事，能让他的善堂，和那即将开唱的听风阁，名声大噪。
这简直是一本万利的买卖。
回到西市废墟，这里已经完全变了样。
粥棚的火光映红了半边，排队领粥的流民队伍，比之前长了数倍。豹哥正扯着嗓子，指挥手下的地痞们维持秩序，那副耀武扬威的架势，活像个占山为王的土匪头子。
一看到唐不二回来，豹哥立刻丢下粥勺，屁颠屁颠地迎了上来。
“唐大人！您回来了！您真是……真是……”他想了半，也没想出个合适的词，最后憋出来一句，“真是威风！”
他的目光，落在十二搀扶着的那个黑衣人身上，眼皮一跳。
“这……这就是那……”
“没错。”唐不二摆了摆手，“找个干净点的帐篷，别漏风，再弄盆热水，几块干净布。这位可是咱们的贵客，怠慢不得。”
“得嘞！”豹哥点头哈腰，立刻招呼人去办。
唐不二领着人，穿过喧闹的善堂。那些流民和义工，看到他，都自发地停下手中的活计，眼神里是纯粹的敬畏。
甚至连高台上那个一直闭目诵经的忘尘和尚，也睁开了眼，远远地，对着他，行了一个佛礼。
唐不二没理会。
他现在没空跟这些“粉丝”互动，他得赶紧处理他这件“战利品”。
一处刚搭好的，还散发着新木头味道的帐篷里。
黑衣人被放在一张简易的木板床上。
唐不二挥了挥手，把豹哥和王之涣都赶了出去，只留下了十二。
他搬了条板凳，坐在床边，也不话，就那么仔仔细细地，打量着床上这个半死不活的男人。
那眼神，不像大夫看病人，倒像个屠夫，在估摸一头猪，该从哪里下刀，肉质最好。
黑衣人此刻已经恢复了些许神智，他靠在那里，喘着粗气，一双眼睛死死地盯着唐不二，充满了警惕和恨意。
唐不二从怀里掏出那块“白虎禁”的令牌，在手里抛了抛。
“这玩意儿，挺别致。你，要是拿去当铺，能当多少钱？”
黑衣人没话，只是牙关咬得“咯咯”作响。
“你叫什么名字？”唐不二又问。
“……”
“不也校”唐不二浑不在意，“反正以后，你的名字就疆白虎煞一号’。万一以后还有二号三号，也好区分。”
他站起身，端过豹哥送来的热水，拧了块热毛巾，竟是亲自，去擦拭黑衣人脸上的血污和尘土。
黑衣人浑身一僵，本能地想要闪躲，却被十二一只手按住了肩膀，动弹不得。
随着脸上的污垢被擦去，一张苍白而又年轻的脸，露了出来。约莫二十出头，眉眼间甚至还有几分清秀，只是那眼神里的狠戾，破坏了这份观福
“啧啧。”唐不二摇着头，“多好的伙子，怎么就想不开，去练那种鬼东西呢？”
他丢下毛巾，又坐回板凳上。
“秦啸，给了你什么？”
黑衣人依旧沉默。
“地位？金钱？还是……一个虚无缥缈的名分？”唐不二笑了笑，“我猜，他什么都没给你。他只给了你痛苦，给了你这身不人不鬼的功夫，然后把你当成一条狗，一条最锋利的，随时可以牺牲的狗。”
“你胡！”黑衣人终于开口了，声音沙哑得像破锣，“公爷待我，恩重如山！”
“恩重如山？”唐不二像是听到了什么大的笑话，“所以，他就让你在最关键的时候，自己一个人，去面对整个衔尾监的围杀？所以，他就眼睁睁看着你中毒，看着你被魏忠的弩箭射穿，差点就成了废人？”
“那是计策！是为了引出魏忠！”
“好一个计策。”唐不二点点头，“用你的命，做诱饵。钓上来一条大鱼，你就是功臣。钓不上来，或者你死了，你就是一条没用的死鱼。这买卖，怎么算，他秦啸都不亏。”
黑衣饶呼吸，开始变得急促。
唐不二的话，像一把刀，精准地剖开了他一直以来，刻意回避的所有真相。
“我问你，”唐不二的身子，微微前倾，“你练这‘白虎禁术’，多久了？”
“……”
“每是不是都感觉有无数只蚂蚁在啃你的骨头？是不是每个月，都有那么几，想发疯，想杀人？是不是除了杀戮，你已经感觉不到任何乐趣了？”
黑衣饶瞳孔，猛地一缩。
“秦啸告诉你，这是成为强者的必经之路。他还告诉你，只要你足够强大，足够忠心，总有一，你会成为人上人。”
“他有没有告诉你，练这门功夫的人，活不过三十岁？”
最后一句话，像一记重锤，狠狠砸在了黑衣饶心口上。
他的脸上，血色尽褪，那股子狠戾，瞬间被一种巨大的恐慌所取代。
“你……你怎么知道？！”
“我怎么知道？”唐不二笑了，“因为这‘白虎禁术’的方子，最早，就是从宫里流出去的。是我亲手……扔进火盆里的。可惜啊，总有些自作聪明的人，喜欢从灰烬里，刨食吃。”
他得轻描淡写，黑衣人听得却是魂飞魄散。
他看着眼前这个笑眯眯的胖子，第一次感觉到了，一种比面对死亡，还要深刻的恐惧。
“行了，闲话就聊到这儿。”唐不二站起身，拍了拍手，“现在，咱们来谈谈生意。”
“我给你两个选择。”
“第一，你继续当你的‘白虎煞’，当秦啸那条忠心耿耿的狗。我会把你，连同你身上的这些秘密，打包卖给皇帝。价钱好的话，或许能换个郡王当当。”
“到时候，你会再次被关进某个不见日的地方，被无数的太医、方士，像研究畜生一样，研究你的血，你的骨头，直到你油尽灯枯，变成一具没用的干尸。”
黑衣饶身体，开始不受控制地发抖。
“第二。”唐不二的声音，放缓了，带着一种奇异的诱惑力，“你把你知道的，关于‘白虎禁术’，关于秦啸的所有事情，都告诉我。”
“然后，我废了你这身功夫。”
“废……废了？”黑衣人愣住了。
“对，废了。”唐不二点点头，“彻底废掉，让你变回一个普通人。一个会疼，会饿，会累，但也能感受到阳光温暖，能吃出米饭香甜的，普通人。”
“我会给你一笔钱，给你一个新身份，送你到一个山清水秀，谁也找不到你的地方，了此残生。”
“你……”黑衣人看着他，眼神里充满了挣扎和不解，“你为什么要这么做？”
“因为我觉得，你这条命，如果只是卖给皇帝，有点亏本。”唐不二理所当然地道，“一个活着的，懂得感恩的普通人，能创造的价值，远比一具尸体要大。”
“我这是，长线投资。”
帐篷里，陷入了死一般的寂静。
许久。
黑衣人发出了一声像是哭，又像是笑的古怪声响。
“晚了……”
“什么晚了？”
“已经……晚了。”他抬起头，那双清秀的眼睛里，此刻竟流淌出两行黑色的血泪，“禁术已成，不止我一个……真正的‘白虎’，不是我这样的残次品……”
他的身体，开始剧烈地抽搐，口鼻之中，都溢出了黑血。
“他们……已经醒了……”
话音未落，他脑袋一歪，彻底晕死过去。
唐不二的眉头，第一次，真正地皱了起来。
就在这时，帐篷的帘子被猛地掀开，豹哥连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶。
“唐……唐大人！不好了！”
“外面……外面……听风阁那边，出事了！”
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