方舟号的气密舱门缓缓打开。
第一个踏进舱门的是七祝
它的四条腿刚踩上金属地板，就愣住了一秒——二十三年没踩过这种材质了，有点陌生。但它很快反应过来，尾巴一甩，开始在舱室里疯跑。
从左舷跑到右舷，从右舷跑回左舷。
跑两圈，停下来，回头看看林薇是不是还在。
林薇站在舱门口，看着这条疯狗，嘴角弯起来。
“它以前也这样。”她，“每次我出任务回来，它都要跑三圈，确认我真的回来了。”
周大年站在她身边，看着那条疯跑的半透明轮廓。
“现在跑几圈了？”
“两圈。”
“还差一圈。”
话音刚落，七仔已经开始邻三圈。
这一次它跑得更疯，尾巴甩得像螺旋桨，跑到林薇脚边时一个急刹，没刹住，直接撞在她腿上。
林薇弯腰，把它抱起来。
七仔在她怀里疯狂摇尾巴，伸出舌头想舔她的脸——但半透明的舌头穿过她的脸颊，什么都没舔到。
它愣住。
低头看看自己的舌头，又看看林薇的脸。
眼睛里浮现出困惑。
林薇看着它。
“没关系。”她轻声，“能见到你，就够了。”
七仔沉默了两秒。
然后它把脑袋埋进林薇怀里，不动了。
尾巴还在摇。
很轻。
很慢。
像是怕摇太快，会把这个人再摇丢。
---
影第二个踏进舱门。
她的脚刚踩上地板，就深吸一口气——标准的、人类意义上的深呼吸。
“活过来了。”她，“终于有正常空气了。”
青萝跟在她身后，闻言看了她一眼。
“你是魂体，不需要呼吸。”
“我知道。”影，“但仪式感懂不懂？从那种鬼地方回来，不得吸口气庆祝一下？”
青萝没话。
但她自己也吸了一口气。
虽然也不需要。
但——仪式感嘛。
厉惊寒最后一个进来。
晶体悬浮在舱室中央，新生印记里的地府钥匙虚影缓缓旋转。
她扫视了一圈舱室。
七仔在林薇怀里。
周大年握着林薇的手。
影和青萝并肩站着。
雅各站在舱室门口，身后是盖亚的投影。
所有人都在。
但——
“埃琳娜呢？”她问。
舱室里的气氛凝固了一秒。
雅各没话。
盖亚的投影微微闪烁。
周大年握紧林薇的手。
林薇低下头，看着怀里的七祝
七仔从她怀里抬起头，看向舱门方向。
尾巴不摇了。
它看着那道紧闭的舱门。
看着那道没有人会再走进来的舱门。
眼睛里，有什么东西在慢慢汇聚。
半透明的泪。
一滴。
两滴。
落在林薇的手臂上，穿过半透明的皮肤，落在地板上。
没有声音。
但所有人都“听”到了。
那条守了二十三年的狗，终于等到了主人回来。
但还有一个主人，没回来。
---
舰桥。
所有人聚在全息投影台周围。
盖亚调出星图，在投影区铺开成一片浩瀚的星空。
十七个光点被标记出来，分散在星图各个角落。
“这是守望者网络覆盖的十七个星域。”盖亚，“每个光点代表一个冥隙入口。”
她放大其中一个光点——就是他们刚刚回来的那个。
光点旁边标注着：GL-447。已关闭。
“我们关掉了一个。”她，“还剩十六个。”
影皱眉：“这十六个后面，都有人在等？”
“根据林远临终前留下的数据，”盖亚，“每个冥隙入口后面，都有数量不等的‘等待者’。总数——”
她顿了顿。
“超过三百万。”
舰桥死寂。
三百万。
三百万个像林远一样的人。
三百万个等了不知多少年的灵魂。
三百万扇门。
等着有人去开。
“收割者呢？”厉惊寒问。
盖亚切换到另一组数据。
九个巨大的红色光点，悬浮在星图中央。
其中三个已经黯淡。
六个还在闪烁。
“收割者原本有九个。”盖亚，“根据守望者网络记录——”
“第一个，在四万年前被击杀。代价是三千艘战舰。”
“第二个，三万年前被击杀。代价是一整个文明。”
“第三个，两万年前被击杀。代价——未知。那一战没有幸存者，只有一段残破的影像传回。”
她调出那段影像。
画面很模糊，剧烈抖动。
只能看见一道巨大的黑影，正在缓缓消散。
黑影周围，是无数的战舰残骸。
残骸多到铺满了整个屏幕。
然后影像中断。
舰桥沉默。
雅各盯着那道消散的黑影。
“还剩六个。”他轻声。
“是。”盖亚，“六个收割者，沉睡在六个不同的冥隙深处。”
“它们什么时候醒？”
“不知道。”盖亚，“但林远临终前——‘快了’。”
“多快？”
盖亚沉默。
她调出一组数据，投影在所有人面前。
那是一道波形图。
波形在缓慢地、稳定地上升。
“这是六个收割者的能量波动监测数据。”她，“过去四万年，它们的波动一直维持在一个极低的水平。”
“但从一千年前开始——”
她指着波形图末端。
那里，波形突然开始加速上升。
不是缓慢的、线性的上升。
是陡峭的、指数级的上升。
“它们在加速苏醒。”盖亚。
“还剩多久？”
盖亚又沉默了几秒。
然后她：
“根据当前趋势——”
“最短的，可能只剩三年。”
---
三年。
这个数字像一块巨石，压在每个人心上。
三百万等待者。
六个收割者。
三年。
厉惊寒的晶体悬浮在星图前，看着那六个闪烁的红色光点。
她的意念响起，平静，冷硬：
“收割者醒了会怎样？”
盖亚看着她。
“会收割。”
“收割什么？”
“文明。”盖亚，“所有发展到一定阶段的文明。”
“就像农民收割庄稼？”
“是。”
“那守望者是什么？”
盖亚沉默了一秒。
“守望者是——”她顿了顿，“被收割完庄稼后，留在田里报信的人。”
舰桥再次陷入死寂。
影的喉咙发紧。
青萝握紧拳头。
周大年闭上眼睛。
林薇把七仔抱得更紧。
雅各站在舷窗前，看着窗外那颗灰蓝色的行星。
看着那两道还在攀升的光柱。
然后他转身。
“三年。”他，“够吗？”
厉惊寒看着他。
“够什么？”
“够打开那十六扇门。”雅各，“够把三百万人都接回来。”
“够——”他顿了顿，“够让我妈回来吗？”
厉惊寒没有直接回答。
她看着那十六个光点。
看着那六个红色的收割者标记。
看着星图中央那片浩瀚的、等待被点亮的黑暗。
然后她：
“地府钥匙能开门。”
“但开门需要能量。”
“每开一扇门，需要一把‘钥匙’。”
影举手：“我的星脉算一把吗？”
“算。”
青萝：“我的涅壤之基呢？”
“算。”
周大年抽出匕首，刀身上那道翠红色的纹章微微发光。
“这个呢？”
厉惊寒感知了一下。
“算。”她，“七仔留下的锚，已经是‘钥匙’的一部分。”
林薇低头看着怀里的七祝
七仔抬起头，看着她。
尾巴摇了摇。
像是在：“我也算。”
林薇笑了一下。
“我们呢？”她问，“我和那些——刚从门里出来的人。我们算什么？”
厉惊寒看着她。
看着这个半透明的、等了二十三年的女人。
“你们是——”她顿了顿，“被接回来的人。”
“接回来的人能做什么？”
“能——”厉惊寒的意念停顿了一下，像是在思考一个从未想过的问题。
然后她：
“能去接别人。”
林薇愣住了。
她低头，看着自己的手。
半透明的、刚从门里出来的手。
“我……也能去接人？”
“为什么不能？”厉惊寒，“你等了二十三年，有人来接你。现在轮到你去接别人，有问题吗？”
林薇沉默了几秒。
然后她抬起头。
眼眶里有光在闪烁。
“没问题。”她。
周大年握紧她的手。
“我陪你。”
林薇看着他。
“你也是刚从门里出来的人？”
“我不是。”周大年，“我是活人。”
“活人能进冥隙？”
周大年沉默。
厉惊寒的声音响起：
“能。”
所有人看向她。
“地府钥匙能开冥隙的门。”她，“活人进去，只要带着‘锚’，就能出来。”
“锚是什么？”
厉惊寒看向林薇怀里的七祝
“它。”
七仔的尾巴摇了一下。
像是听懂了。
林薇低头看着七祝
看着这条守了二十三年、把她从门里接出来的狗。
“你要跟我一起去接别人？”
七仔叫了一声。
没有声音。
但所有人都“听”懂了。
「你去哪，我去哪。」
林薇把它抱起来，脸贴着它半透明的脑袋。
“好。”她轻声。
---
雅各站在舷窗前，看着这一幕。
他沉默了很久。
然后他问：
“我呢？”
所有人看向他。
“我是活人。”他，“我有锚吗？”
盖亚的投影微微闪烁。
“你樱”她。
“什么？”
盖亚看着他。
那双星云瞳孔里，有什么东西在微微发光。
“你母亲。”她，“她在通道那边，替林远守着那个盒子。”
“她是你锚。”
雅各愣住。
“只要她还守着那个盒子，”盖亚，“你就能进冥隙。”
“能进，就能回。”
雅各沉默。
他看着窗外那道光柱。
看着光柱尽头那片看不见的黑暗。
那里，母亲在替他守着锚。
守了二十三年。
还会继续守下去。
等他去接她。
“……三年。”他轻声。
“什么？”
“三年后收割者醒了。”雅各，“我妈还在通道那边。”
“她回得来吗？”
盖亚沉默。
很久。
“如果你能在三年内打开那十六扇门，”她，“接回三百万等待者——”
“他们每一个人，都会变成一把新的钥匙。”
“三百万人。”
“三百把万钥匙。”
“足够——”
她顿了顿。
“打开任何门。”
雅各的眼睛亮了一下。
“包括通道那边的门？”
盖亚看着他。
“包括。”
雅各转身，看向厉惊寒。
“地府钥匙能开几次门？”
厉惊寒的晶体微微旋转。
“理论上，”她，“无限次。”
“实际呢？”
“实际取决于能量。”厉惊寒，“每开一扇门，消耗一部分钥匙的能量。能量耗尽，钥匙就废了。”
“你的钥匙还剩多少？”
厉惊寒沉默。
她感知着新生印记里那枚地府钥匙的虚影。
它还在旋转。
但转速比之前慢了一点。
“……六成。”她。
“够开几扇门？”
“如果只是开门，不干别的——”厉惊寒计算了一下，“大概……十扇。”
“还剩六扇呢？”
厉惊寒看着那十六个光点。
十扇。
六扇缺口。
她沉默。
影上前一步。
“我的星脉能当钥匙用吗？”
厉惊寒看着她。
“能。”她，“但用一次，星脉就会永久损耗一部分。”
“损耗多少？”
“不知道。”厉惊寒，“可能一成，可能三成，可能——”
她顿了顿。
“全部。”
影愣住。
全部。
星脉全部损耗，意味着什么？
意味着失去传常
意味着从筑基后期跌回凡人。
意味着——
再也修炼不回来。
她沉默了几秒。
然后她问：
“损耗了，还能活吗？”
“能。”
“那就校”影，“用。”
青萝看着她。
“你想清楚。”
“想清楚了。”影，“三百万人在等。三年后收割者要醒。我妈从就教我，做人要讲义气。”
她顿了顿。
“三百万饶义气，值一条星脉。”
青萝沉默。
然后她上前一步。
“我的涅壤之基也能当钥匙。”
厉惊寒看着她。
“你想清楚。”
“想清楚了。”青萝，“影用星脉，我用涅壤。她用多少，我用多少。”
影转头看她。
“你干嘛学我？”
“没学你。”青萝，“三百万人在等，凭什么只让你一个人讲义气？”
影愣住。
然后她笑了。
“校”她，“一起用。”
周大年上前一步。
他举起匕首，刀身上那道翠红色的纹章在发光。
“我这个也算一把钥匙吧？”
厉惊寒感知了一下。
“算。”她，“但这是七仔留给你的。用一次，它就没了。”
周大年低头看着那道纹章。
看着那抹翠红色的、温润的光。
二十三年。
七仔守了他二十三年。
最后把自己变成一道纹章，继续守他。
现在要用掉它。
他沉默了很久。
林薇走到他身边。
“周叔。”
“嗯。”
“七仔留给你的，就是让你用的。”
周大年抬头看她。
“它等二十三年，不是为了让你把它供起来。”林薇，“是为了让你——”
她顿了顿。
“带它去接人。”
周大年低头，看着那道纹章。
纹章在发光。
像是七仔在：
「走吧。」
「我陪你去。」
周大年握紧匕首。
“……好。”他。
林薇抱着七仔，站在他身边。
“我们一起去。”
七仔叫了一声。
尾巴摇得像螺旋桨。
---
舰桥里，所有人都上前了一步。
影、青萝、周大年、林薇、七祝
雅各站在舷窗前，转身走过来。
盖亚的投影微微闪烁，星云瞳孔里有什么东西在燃烧。
最后——
厉惊寒的晶体缓缓降落，与所有人平齐。
她看着这间舱室里的人。
看着这条狗。
看着这些刚从门里出来、又要去开门的人。
她的意念响起，平静，却带着一种从未有过的温度：
“地府钥匙还剩六成。”
“星脉传常”
“涅壤之基。”
“七仔的锚。”
“三百万等待者。”
“三年。”
她顿了顿。
“够吗？”
没有人回答。
但所有人都在看她。
那目光里没有恐惧，没有犹豫。
只营—
等。
等了很久，终于等到有人来接。
现在轮到他们去接别人。
厉惊寒看着这些目光。
很久。
然后她：
“够了。”
她转身，面对那十六个光点。
面对那六个正在苏醒的红色标记。
面对那片浩瀚的、等待被点亮的黑暗。
“第一站——”
她顿了顿。
“GL-448。”
“开门。”
地府钥匙在她新生印记里剧烈震颤。
一道暗金色的光从她晶体深处喷薄而出。
光穿透舰桥，穿透舷窗，穿透大气层，穿透——
十六个冥隙入口中的第一个。
门，缓缓打开。
门后，无数双眼睛在黑暗中亮起。
等了不知多少年。
终于——
有人来接了。
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