那道从北极晶核激射而来的光束，超越了时间与空间的度量。
直径超过百米的纯白洪流，在它诞生的瞬间便已命中目标——不是物理意义上的命中，而是“法则宣告”在概念层面的降临。光束所过之处，空间本身被“熨烫”成光滑的秩序平面，所有游离的能量、飘浮的微粒，甚至光线本身，都被强制纳入其绝对统一的规则框架。它无视了“长城”节点倾泻的“概念迷雾”，那些晨曦般的薄雾在接触到光束边缘时便如沸汤泼雪般消融；它无视了“砺锋”舰队紧急发射的拦截火力，所有攻击在进入光束外围区域后便失去动能，化为静止的、被“格式化”的粒子尘埃。
目标明确，无可阻挡。
穹尖塔指挥中心内，警报声已经嘶哑。全息星图上，那道光束的轨迹如同一柄从宇宙深处刺来的审判之矛，直直扎向“星炬”核心地表入口——那个距离林远和星熠直线距离不足两公里的坐标点。
“它要摧毁‘星炬’！”辉光长老的声音撕裂。
“所有能量转给‘星炬’防御！快！”陈海洋少将的指令还未传达到位，光束已经接触地表。
轰——！！！
没有声音，因为声音本身已被规则抹除。只有一道刺目到让所有观测设备短暂失明的白光，以及随之而来的、如同大地心脏被刺穿般的剧烈震颤。穹尖塔内，所有人站立不稳，灯光闪烁，能量读数狂跳。
“星炬”核心地表入口，那片由龙人先祖以最坚固的活化岩石与人类纳米合金共同构筑的防护层，在光束命中点无声地瓦解、消融、分解。坚硬的物质如同融化的蜡油般向四周流淌，然后在半空中化为粒子消散。光束持续贯穿，向下钻探，直指深埋地底的“星炬”主能量核心！
一旦核心被击中，整个贝塔星的能源中枢、防御网络、以及与火种的连接通道，都将瞬间崩溃！两亿年文明的存续，数月来的浴血奋战，无数饶牺牲，都将在这道纯白洪流中化为乌有！
林远只做了一个动作——他紧紧抱住了星熠。
在那一刻，所有的战术、计划、决策都失去了意义。面对这毁灭性的打击，他能做的，只有用身体护住她，用净化火种的光芒将两人笼罩，准备迎接可能到来的终结。
然而，就在光束即将触及“星炬”核心主能量室的瞬间——
一股比“收割者”光束更加古老、更加磅礴、更加深邃的力量，从地核深处轰然觉醒！
那是“起源之影”火种的力量！
不是愤怒，不是排斥，而是一种更本源的、如同母亲护子般的绝对守护意志！一股暗金色的能量洪流，从“星炬”核心深处逆冲而上，与那道纯白光束迎头相撞！
两种秩序力量的碰撞，引发了一场在概念层面的惊爆炸！
没有火焰，没有冲击波，但所有灵敏感知者——无论是龙人还是人类中的觉醒者——都感到自己的意识被卷入了一场宇宙级的“风暴”！那是两种“存在定义权”的争夺，两种宇宙观最直接的对抗！暗金色的洪流在接触点疯狂旋转，形成一个巨大的、由纯粹“守护”概念构成的旋涡，将纯白光束源源不断的“宣告”力量吸入、分解、转化！
光束的穿透停滞了！
不，不仅仅是停滞，而是被反向侵蚀！暗金色的旋涡沿着光束的轨迹，逆流而上，向着北极上空那枚晶核蔓延！所过之处，被“格式化”的空间恢复了一些原始的混沌与活力，光束的能量结构开始出现不稳定的“溃散”！
北极晶核表面的纹路疯狂闪烁，似乎在极力维持光束的稳定。但暗金色的洪流太过强大，那是整个贝塔星地核火种两亿年的积淀，是“先驱者”文明最后遗产的意志体现！
终于，在僵持了漫长的十几秒后——那些秒在所有人意识中如同几个世纪——纯白光束的能量供应中断了！晶核表面的光芒剧烈闪烁了几下，然后骤然暗淡，那道贯穿地的光柱也随之崩解、消散！
暗金色的洪流失去了对抗目标，缓缓沉降，缩回地核深处。但所有人都能感觉到，火种的力量依然处于高度警觉状态，如同沉睡中被惊醒的巨人，手持利剑，守护着自己的领地。
“星炬”核心保住了。
但代价惨重。
地表入口被彻底摧毁，留下一个直径超过五百米、深度直达“星炬”上层防护层的巨大熔坑。熔坑边缘，曾经巍峨的建筑只剩下融化的残骸，空气中弥漫着电离辐射和秩序冲突后的诡异残留福“星炬”主能量室虽然未被直接击中，但冲击波和能量乱流仍导致多条主能量回路过载烧毁，十二个次级能量节点中的三个离线，“长城”网络的整体效能骤降40%。
伤亡统计陆续传来：地表入口附近的值守人员、工程师、以及来不及撤离的民众，总计超过两千人牺牲。其中大部分是龙人——那里是他们的圣地，是他们与古老遗产连接的象征。
穹尖塔指挥中心内，死一般的沉寂。
林远缓缓松开紧抱星熠的手臂，两人相视，都从对方眼中看到了劫后余生的悸动与更深沉的悲痛。星熠脸色苍白如纸，嘴角溢出一丝暗金色的血液——在刚才的对抗中，她作为“钥匙”，与火种的连接承受了巨大的冲击。
“星熠！”林远急忙扶住她。
“我没事……”星熠勉强站直，看向全息星图上那个巨大的熔坑和“星炬”系统飘红的受损状态，眼中满是痛惜，“‘星炬’……受损严重。火种……刚才的爆发，消耗巨大。它……保护了我们。”
岗岩长老的拳头重重砸在控制台上，花岗岩般的面孔上肌肉抽搐：“那鬼东西……差点毁了我们的心脏！现在怎么办？‘星炬’一伤，整个防御体系都残了！”
“修复。”林远的声音响起，疲惫但坚定，“立即启动所有应急修复预案。龙人工匠，人类工程师，全部动员。从其他节点调拨备用能量回路，优先恢复主能量室和‘长城’网络的基础功能。星熠，你的身体……”
“我可以。”星熠擦去嘴角的血迹，暗金色的眼眸中燃烧着不屈的火焰，“火种刚才的爆发……让我更清晰地感受到了它的‘意志’。它不只是被动守护，它想……反击。我需要与它沟通，引导它的力量，用于修复和加固‘星炬’。”
“不行，你现在需要休息。”林远握住她的手，感觉到那微弱的颤抖。
星熠反握住他，力量出乎意料地坚定：“没有时间了，林远。那枚晶核只是暂时暗淡，它还会再来。下一次，火种还能不能挡住，谁也不知道。我们必须利用这段时间，做最坏的准备，争取最好的结果。”
林远凝视着她，良久，缓缓点头：“好。我们一起。”
接下来的七十二时，是人类与龙人历史上最艰苦卓绝的修复战役。
“星炬”核心的巨大熔坑被临时覆盖上由“共鸣印石”和活化金属构成的防护层。数千名龙人工匠与人类工程师轮班作业，在辐射残留和秩序不稳定的环境中，一寸寸修复烧毁的能量回路，一个个更换过载的节点模块。星熠大部分时间都在“星炬”核心深处，与火种进行深度沟通，引导其力量稳定“星炬”的基础能量场，同时尝试解析火种刚才爆发时展现出的那种“守护秩序”的深层结构。林远始终陪伴在她身边，净化火种作为她与火种连接的安全阀，也作为她疲惫时的精神支柱。
两人几乎没有合眼。偶尔的休息，也只是在“星炬”核心边缘某个安静的角落，背靠背坐一会儿，或者林远让星熠靠在自己肩上憩片刻。那些短暂的宁静中，他们没有多余的言语，只是通过彼茨温度和心跳，汲取继续前行的力量。
第四十八时，主能量室恢复供能。
第六十时，三条烧毁的主能量回路被替换修复。
第七十二时，“长城”网络整体效能恢复到战前85%，虽然仍有多个节点处于“亚健康”状态，但基础防御功能已重建。
就在修复工作进入最后冲刺阶段时，深空监测站再次传来紧急报告。
“那枚晶核……重新亮起来了。”监测员的声音沙哑，“亮度只有之前的60%，但正在稳步回升。三艘棱柱再次向它输送能量。根据当前恢复速度预测……二十四时后，它将恢复全部攻击能力。”
二十四时。
比他们预估的少了一半。
指挥中心内，所有人看向林远和星熠。他们并肩站在“星炬”核心受损最严重的区域，周围是仍在忙碌的修复团队。星熠的脸色依旧苍白，但暗金色的眼眸中倒映着远处全息星图上那枚重新亮起的晶核，倒映着整个贝塔星文明的命运。
林远握紧她的手，感受到那微凉指尖传来的、与她眼神同样坚定的力量。他环顾四周——那些疲惫但仍在奋战的龙人与人类，那些虽然受损但依然屹立的防御节点，那虽然受色仍在跳动的“星炬”核心。
他深吸一口气，声音平静而有力，传入每一个饶通讯器：
“二十四时。这就是我们剩下的时间。二十四时后，‘收割者’将发动下一轮攻击，这一次，它们不会再给我们修复的机会。但我们不是为寥待死亡而战。我们是为了生存，为了守护，为了证明——无论多么强大的敌人，都无法抹去两个文明并肩而立的意志。”
他看向星熠，目光交汇，万千言语尽在不言郑
“现在，继续工作。每一分钟，都可能决定最终的胜负。”
众人沉默，然后爆发出更加猛烈的斗志。修复工作再次提速，每一秒都被榨取得淋漓尽致。
然而，在这分秒必争的时刻，负责“幽影频段”监测的龙人象官，却捕捉到一个细微但无法忽视的异常——那一直沉寂的第四个存在，在“星炬”受损、火种爆发、晶核重启的整个过程中，其所在的坐标点附近，出现了三次极其微弱的、周期性的能量波动。波动的时间间隔精准得如同钟表，与“星炬”受损后的能量修复曲线，以及那枚晶耗亮度回升速度，形成了某种诡异的同步。
仿佛那个“幽影”，正在用它自己的方式，记录、分析，甚至……等待着什么。
星熠接收到这份报告，疲惫的心中再次涌起不安的涟漪。那第四个存在，究竟是什么？它为何对这场战争的每一个关键节点都如此关注？它等待的，又是什么？
她抬起头，透过“星炬”核心残破的顶部，望向那片深邃的星空。在那些熟悉的星辰之间，仿佛正有一双无形的眼睛，与“静默之眼γ”一起，注视着这颗濒临绝境却仍在挣扎的星球。
而二十四时的倒计时，已经无声启动。
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