邪皇殿内的混沌气还裹着缱绻的余温，淡紫的雾霭绕着鎏金柱缓缓流转，烛龙图腾灯盏燃着长明的幽火，将榻上交颈相拥的两人笼在一片柔暖的光晕里。
程知砚半倚在云纹软榻上，墨色帝袍松垮地搭在肩头，露出线条利落的锁骨，三本源的威压早已敛得干干净净，只剩独属于夫君的温柔。他掌心轻轻覆在邪妃的后背上，指腹缓缓摩挲着她汗湿的青丝，发丝黏在颈侧，带着细密的薄汗，混着她身上清浅的混沌花香，缠得人心头发软。
邪妃窝在他怀里，脸颊贴着他温热的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，连日来悬着的牵挂尽数落定。她指尖轻轻勾着他帝袍的系带，指腹蹭过绣着暗金烛龙的纹路，声音软绵，还带着刚温存过的慵懒沙哑，轻轻撞在他的心口：
“知砚，靖安城已改作帝城，邪帝哥哥驻守得安稳，炎煌国的叛党与魔仙爪牙也清了，你接下来，还要往何处去？”
程知砚低头，吻了吻她的发顶，唇瓣蹭过她汗湿的额角，指尖轻轻挑起她一缕垂落的发丝，绕在指腹把玩。他眼底的温柔未减，却在眸底深处漾开一丝冷冽的锋芒，那是属于邪皇的杀伐决断，只对外敌，从不对她。
“下一步，挥师北上，直捣邪神族老巢。”他的声音低沉，混着混沌气的轻响，一字一句清晰地落进邪妃耳中，“邪神族盘踞混沌北域百万年，自诩鸿蒙邪力正统，屡屡犯我邪渊疆土，暗通魔仙族挑拨离间，这笔账，该算了。”
邪妃的指尖微微一顿，抬眸望他，清澈的瞳仁里映着他的眉眼，还有殿外透进来的、穿透混沌雾的浅金晨光。她轻声追问，声音里带着几分细碎的期待：“那邪神族的正殿，邪神殿……你要如何处置？”
程知砚轻笑一声，指腹轻轻擦去她唇角的薄红，动作宠溺至极，语气却带着不容置疑的笃定：“拆了邪神殿的旧匾，改作昭城。”
“帝城……昭城……”
邪妃喃喃重复着这两个名字，指尖轻轻点着他的胸膛，一下一下，像是在拆解其中的深意。她想起千里之外的帝城，是程知砚为驻守的邪帝哥哥所设，以“帝”为名，是尊荣，是托付；那这“昭城”，自然是——
她猛地抬眼，凤眸里漾开恍然的笑意，指尖轻轻戳了戳他的心口：“原来如此。帝城是因邪帝哥哥驻守，故而冠帝字；昭城，必是为邪昭妹妹备下的驻地，让她镇守北域混沌咽喉，对不对？”
程知砚眼底的笑意更深，俯身吻了吻她的眉心，声音里满是赞许：“阿妃最是聪明，一点就透。邪昭性子飒爽，战力卓绝，又懂布防斥候，北域邪神族旧地，交由她驻守，再合适不过。昭城，便是她的根，是邪族在北域的铁闸。”
邪妃靠回他怀里，心头暖意翻涌。她的夫君从不是滥杀拓疆的暴君，每一步布局，每一处定名，都藏着对族饶考量，对亲信的托付。帝城托邪帝，昭城付邪昭，邪渊守于中，三界咽喉尽握，这是他为邪族铺就的安稳路。
她指尖轻轻攥着他的衣袍，想起北境人族皇宫里的顾子月与许言年，想起那日密报里人族对程知砚的改观，心头微微一紧，又轻声问道：“知砚，人族那边……顾子月与许言年已看透你的杀伐底线，如今对邪族多有忌惮却无恶意，甚至暗藏结盟之意，你打算如何待他们？”
谈及人族，程知砚眼底的温柔淡了几分，取而代之的是冷静的审视，还有一丝不易察觉的疏离。他抬手，揽着她的腰肢，让她坐得更安稳些，目光望向殿外翻涌的混沌雾，声音沉了下来：
“人族奉行温吞仁政，以和为贵，以理服人；我邪族行以战止战，以杀止杀，守底线却不怯杀伐。理念相悖，道不同不相为谋，眼下不过是因魔仙族、邪神族共为大敌，才暂存相安之态。”
他顿了顿，指尖收紧，语气里带着看透时局的笃定：“待到外敌尽除，三界格局重塑，人族的仁政与我邪族的霸道，终究会撞在一起。今日之友，明日之敌，是定数。我不会主动犯人族北境，但也绝不会纵容他们半分，届时兵戈相向，无需留情。”
邪妃沉默片刻，没有反驳。她懂程知砚的考量，人族的安稳是守出来的，邪族的强盛是打出来的，两种生存之道，本就水火不容。她轻轻点头，将脸埋得更深，声音轻得像呢喃：“我懂了，无论你做何决定，我都陪你。”
程知砚低头，看着她柔顺的眉眼，心头软成一片，正要开口再些温存的话语，殿外却传来王老轻浅的通传声，隔着混沌气，听得不甚清晰，想来是禀报帝城增援大军的动向。他抬手挥了挥，淡紫色的混沌气卷开一道缝隙，将外界的声响隔绝在外，只想与她多享片刻安稳。
殿内的烛龙灯轻轻摇曳，混沌气温柔缠绕，将所有的烽烟、杀伐、算计都挡在门外，只剩两人相依的暖意，与藏在暖意之下、即将席卷三界的烽烟伏笔。
与此同时，三界西极，魔仙族腹地，魔仙宫寒玉殿内，却是另一番暴戾奢靡的景象。
整座宫殿以万年寒玉砌成，冰纹顺着殿柱蜿蜒而下，凝结出细碎的霜花，淡青色的魔妖气萦绕在殿内，混着靡丽的熏香，缠出一股阴冷又妖冶的气息。殿内无窗，只靠悬在穹顶的魔魂灯照明，幽绿的灯光洒在满地跪伏的侍女身上，映得她们面色惨白，浑身发抖。
魔仙皇斜倚在铺着九层鲛绡的软榻上，玄黑绣魔蛟纹的帝袍松垮地敞开，露出胸前斑驳的魔纹，周身散着暴戾的妖气。他刚与殿内的姬妾温存完毕，指尖还捏着一枚莹白的玉簪，正百无聊赖地戳着榻边侍女的肩头，眼神慵懒又阴鸷，透着一股挥之不去的暴虐。
殿内静得可怕，只有侍女们压抑的呼吸声，与魔魂灯灯芯燃烧的轻响。谁也不敢出声，谁也不敢抬头，生怕触了这位喜怒无常的魔仙皇的霉头，落得个魂飞魄散的下场。
就在这死寂的氛围里，殿门被轻轻推开一道缝隙，一名身着灰布探子服的魔仙族斥候，弓着腰，浑身抖如筛糠，一步一挪地走进殿内，膝盖刚触碰到寒玉地面，便“噗通”一声跪倒在地，额头死死抵着冰面，声音抖得不成样子：
“陛、陛下……前线急报……”
魔仙皇眼皮都没抬，指尖的玉簪狠狠戳进侍女的肩头，侍女疼得浑身一颤，却不敢发出半点声响，只能死死咬着唇，任由鲜血顺着寒玉地面漫开。魔仙皇懒洋洋地开口，声音阴恻恻的，带着刚温存过的沙哑，却裹着刺骨的寒意：
“慌什么？不过是炎煌国那点事，靖王废物，墨尘无能，难不成还能翻了？，何事？”
斥候趴在地上，牙齿打颤，几乎要哭出来，却只能硬着头皮，一字一顿地禀报：“回、回陛下……靖安城破，靖王被斩……魔仙族派驻的使者团，尽数被灭……墨尘大人他……他也死了，被程知砚一掌碾成飞灰，连神魂都没留下……”
“你什么？”
这一句话，像一道惊雷，炸碎令内的慵懒。
魔仙皇猛地坐直身子，周身的淡青妖气瞬间暴涨，寒玉殿的冰纹骤然炸裂，碎冰飞溅，砸在侍女身上，划出一道道血痕。他眼底的慵懒尽数褪去，只剩下滔的暴怒与不敢置信，指尖的玉簪被他生生捏碎，玉屑扎进掌心，鲜血直流，他却浑然不觉。
“墨尘死了？”他猛地俯身，一把揪住身边跪伏的侍女的发髻，将她狠狠拽到面前，五指收紧，死死掐住她纤细的脖颈，力道大得几乎要将她的脖子捏断，“那个废物！朕派他去炎煌国坐镇，勾结靖王牵制邪族，他竟连程知砚一招都接不住？还死得连渣都不剩？！”
“陛下……疼……饶命……陛下……”
侍女被掐得面色青紫，舌头吐出，双手胡乱地抓着魔仙皇的手腕，气息奄奄，只能发出细碎的求饶声，眼泪混着鲜血，砸在冰冷的寒玉地面上。
殿内的其他侍女与姬妾尽数伏低身子，浑身发抖，连大气都不敢喘，生怕这位暴怒的魔仙皇迁怒于自己。
魔仙皇盯着侍女惊恐绝望的脸，眼底的暴戾却丝毫未减。他死死掐着侍女的脖颈，指节因为用力而泛白，脑海里反复回荡着斥候的话——墨尘死了，靖王灭了，炎煌国的棋子废了，程知砚不仅踏平了叛党，还占了靖安城，改作帝城，成了插在魔仙族东境的一根刺。
他与邪族争斗百万年，从未将程知砚放在眼里，只当他是继承了邪主残力的后辈，却没想到，此人竟如此狠戾果决，连他魔仙族的使者都敢尽数斩杀，半分情面不留。
怒火攻心之下，魔仙皇猛地松开手，侍女像一滩烂泥般瘫倒在地，捂着脖颈剧烈咳嗽，咳出来的尽是血沫，躺在冰面上抽搐，却不敢挪动半分。
魔仙皇喘着粗气，周身的妖气翻涌得愈发剧烈，魔魂灯的幽绿火焰忽明忽暗，殿内的寒玉都被妖气熏得发黑。他抬眼，阴鸷的目光扫过跪地的斥候，声音冷得像万年寒冰：
“不过是一个使者，一群废物棋子，死了便死了，无需大惊怪。”他顿了顿，语气里带着不容置疑的命令，“去，传朕的旨意，召魔仙三长老，即刻入殿见朕！”
“是、是！陛下！”
斥候如蒙大赦，连滚带爬地起身，弓着腰退出殿外，连滚带爬地去传旨，生怕慢了一步，便落得与那侍女一样的下场。
不过半柱香的功夫，殿外传来一阵细碎的脚步声，一名身着黑袍、枯瘦如柴的老者缓步走入殿内。老者须发皆白，脖颈与手背爬满漆黑的魔纹，周身绕着淡淡的妖雾，正是魔仙族执掌兵权与外务的三长老。他踏入殿内，感受到满殿的暴戾妖气，立刻躬身行礼，额头抵着冰面，声音恭顺：
“老臣，参见陛下。”
魔仙皇没有让他起身，反而伸手，一把揪住地上瘫软的侍女的发髻，像拖死狗一样，将她狠狠拽到三长老面前，狠狠摔在冰面上。侍女发出一声凄厉的惨叫，骨头撞在寒玉上，发出清脆的声响，当场昏死过去。
“这女人，朕玩腻了。”魔仙皇斜倚回软榻，指尖敲着榻沿，语气轻描淡写，却带着令人毛骨悚然的残忍，“赏你了，带下去随意处置。”
三长老垂着头，不敢看地上的侍女，只是恭顺地应道：“谢陛下赏赐。”
魔仙皇眼底闪过一丝阴鸷，目光望向炎煌国的方向，声音里裹着杀意：“程知砚毁了朕的棋子，占了朕的地界，这笔账，不能就这么算了。你即刻点齐五万魔仙精锐，赶赴炎煌国境内，寻一处割据势力，直接吞了它，占下城池，布下防务，作为我魔仙族东进的据点。”
他顿了顿，指尖摩挲着掌心的伤口，语气愈发暴戾：“记住，动作要快，要狠，不必留活口，不必守规矩，把那处势力的掌权者斩尽杀绝，百姓尽数掳为奴，立我魔仙族的威，也让程知砚知道，朕的东西，不是那么好抢的！”
三长老心头一凛，立刻躬身领旨，声音恭敬：“老臣遵旨！即刻点兵，今日便动身赶赴炎煌国，定不负陛下所托，拿下据点，震慑邪族！”
“嗯。”魔仙皇挥了挥手，语气不耐烦，“这女人你带走，玩完了再动身，别误了时辰。”
“是，陛下！”
三长老躬身应下，伸手拎起地上昏死的侍女，扛在肩头，倒退着走出寒玉殿，全程不敢抬头，不敢有半分违逆。
殿门缓缓合上，魔仙皇独自斜倚在软榻上，周身的妖气依旧翻涌，幽绿的魔魂灯映着他阴鸷的脸。他抬手，指尖凝出一道青黑色的魔焰，看着火焰在指尖跳跃，眼底满是残忍的笑意。
“程知砚，你以为斩了墨尘，占了靖安城，就赢了？”他低声呢喃，声音阴恻恻的，“三界棋局，才刚刚开始。你守你的邪渊，拓你的疆土，朕便在炎煌国扎下根，慢慢跟你耗。待到邪神族与你拼得两败俱伤，朕再坐收渔利，踏平你的邪渊，将你那娇滴滴的邪妃，掳来魔仙宫，做朕的玩物……”
魔焰在指尖暴涨，将榻前的鲛绡烧得焦黑，暴戾的妖气席卷整座寒玉殿，与千里之外邪皇殿的温柔暖意，形成了截然相反的极端。
三界的烽烟，已在邪皇的定计、魔仙皇的暴怒、人族的蛰伏、幻梦族的权衡中，悄然点燃，只待东风一起，便会席卷整个地，再无宁日。
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