幽州·辽隧城下 五月二十
辽河在初夏的阳光下泛着浑浊的黄浪。这条发源自鲜卑山、南注渤海的大河，在辽隧城北拐了个急弯，形成然的护城河。辽东军据城而守，城墙上密布箭楼、投石机，城下河滩还挖了数道堑壕，插满削尖的木桩。
韩峥立在河北岸的土丘上，远眺这座坚城。他今年四十八岁，身形魁伟，面如重枣，一部浓髯已见霜色，但那双眼睛依旧锐利如鹰隼。身侧一左一右站着长子韩骥、三子韩骐，都是三十出头的年纪，甲胄鲜明。
“父亲，攻城器械已齐备。”韩骐指着河滩上林立的云车、冲车、投石机，“只等您一声令下。”
韩峥没有回应，目光依旧盯着辽隧城。良久，他缓缓道：“公孙骁守城多久了？”
“自三月至今，已两月有余。”韩骥答道，“我军三次强攻，皆未得手。最后一次，折损了七百余精锐。”
“七百……”韩峥眯起眼睛，“都是跟着我从范阳打到辽东的老兵啊。”
他转身看向两个儿子：“你们可知，我为何不急于破城？”
韩骐年轻气盛：“父亲是担心伤亡太大？”
“这是一。”韩峥走下土丘，来到河滩边。河水拍岸，溅起浑浊的浪花。“其二，公孙骁虽困守孤城，但城中存粮至少可支半年。强攻即便破城，我军也要付出惨重代价。而辽东这地方……”他抓起一把河滩上的泥沙，任其从指缝流下，“民风彪悍，即便打下城池，若无足够兵力镇守，转眼又会生乱。”
韩骥若有所思：“父亲的意思是……”
“攻城为下，攻心为上。”韩峥望向东面，那里是高句丽的方向，“公孙骁能守这么久，靠的是什么？一是城池坚固，二是高句丽暗中支援粮草军械。若断了外援，再坚的城也会不攻自破。”
韩骐眼睛一亮：“父亲是要打高句丽？”
“不是打，是谈。”韩峥露出莫测高深的笑容，“高句丽王高延武今年六十有三，老了，怕死，更怕死后子孙争位。他有两个儿子，长子高成，次子高业。高成是正妃所生，但懦弱无能；高业是宠妃之子，精明强干，深得高延武喜爱——你们，这王位该传给谁？”
韩骥明白了：“父亲是要助高业夺位，条件是让他断绝与公孙骁的盟约？”
“不止。”韩峥从怀中取出一封密信，“我已经派使者秘密见了高业。许他三件事：第一，幽州助他登上王位；第二，登基后，幽州与他结为兄弟之邦，永不侵犯；第三……”他顿了顿，“待平定辽东，我将辽东三郡中靠海的沓氏、平郭二县划归高句丽，作为贺礼。”
韩骐倒吸一口凉气：“父亲，这代价是不是太大了？那两县虽，却是良港，渔盐之利甚厚……”
“目光要放长远。”韩峥收起密信，“高句丽占据辽东半岛，始终是我幽州心腹之患。若能用两县之地，换得高句丽内附称臣，从此辽东再无后顾之忧——这买卖，划算。”
他望向辽隧城：“至于公孙骁……待高句丽的粮道一断，城中人心必乱。届时我们再放出消息，只要开城投降，公孙骁可保性命，士卒不杀，百姓不扰——你们，这城还守得住吗？”
韩骥、韩骐对视一眼，皆看到对方眼中的敬佩。父亲不仅善战，更善谋。这辽东之战，从一开始就不只是军事较量。
“报——”亲兵飞马来报，“范阳急信！”
韩峥接过信筒，抽出绢书。是卢景阳的密报，详述了河间王书信送达南雍后的反应，以及南雍朝廷的争议。
“陈盛全果然不肯轻易就范。”韩峥冷笑，“但他越是这样，越显出心虚。传令卢景阳：继续施压，可再让河间王写一封信，就……病情加重，急需辽东人参、鹿茸续命，让南雍速送。”
“父亲，”韩骥迟疑，“这会不会逼得太紧？万一南雍狗急跳墙……”
“他们不敢。”韩峥将密信凑近火折，看着绢布在火焰中卷曲焦黑，“南雍内乱未平，王氏还在金陵顽抗。陈盛全现在最怕的，就是多线作战。我们越是强硬，他越要退让——因为他没得选。”
他顿了顿：“对了，东南那边，胡文谦有消息吗？”
“樱”韩骐道，“胡先生来信，新野赵备收容太史忠后，实力大增。荆州孙建策驻军博望，与甘泰对峙，南阳局势一触即发。另外……蜀地内战已开，赵循先锋败于颜严。”
韩峥走到临时搭建的军帐中，摊开下舆图。他的手指从辽东移向幽州，再向南划过河北、中原、徐州，最后停在东南。
“下这盘棋，已经到了中盘。”他自言自语，“辽东是角，幽州是边，中原是腹。现在角将定，边已固，该向腹地进发了。”
他抬头看向两个儿子：“传令霍川：北海既得，不必急于南下。巩固防线，安抚百姓，待辽东事了，我再给他增兵。至于徐州……让王琰继续与齐王周旋，但不必真打，拖住即可。”
“那东南……”
“告诉胡文谦，”韩峥眼中闪过精光，“新野赵备是个变数，要重点关注。若此人可为我所用，不妨许以高官厚禄；若不可用……就要尽早除掉。”
“诺！”
同日 高句丽·国内城 王宫
高句丽王高延武躺在病榻上，面色灰败。这位统治辽东半岛近四十年的老王，确实到了风烛残年。
榻前，长子高成跪坐一侧，神色惶恐；次子高业侍立另一侧，面色平静，眼中却藏着焦灼。
“父王，幽州使者又来了。”高成低声道，“还是那些条件……要我们断绝与公孙骁的盟约，不再供应粮草。”
高延武咳嗽几声，嘶声道：“韩峥……这是要逼死公孙骁啊。公孙家镇守辽东三代，与我高句丽守望相助，若就此背弃，下人将如何看我？”
高业忽然开口：“父王，儿臣以为，与幽州和谈，未必是背弃公孙氏。”
“哦？”
“公孙骁困守辽隧，外无援兵，内乏粮草，败亡只是时间问题。”高业上前一步，“我高句丽若继续支援，不过是延缓其死期，却要得罪幽州这庞然大物。一旦辽隧城破，韩峥下一个目标，必是我国。”
他顿了顿，声音更低：“况且，幽州使者私下对儿臣许诺，若我国愿和，待平定辽东后，愿以沓氏、平郭二县相赠。此二县临海，渔盐之利丰厚，正是我国所需。”
高延武浑浊的眼睛盯着次子：“业儿，你……收了幽州好处？”
高业面色不变：“儿臣一切都是为了高句丽。父王明鉴，幽州势大，不可力担与其玉石俱焚，不如顺势而为。待我国得了二县，积蓄力量，将来未必不能……”
他没有下去，但意思已明。
高延武闭目良久，终于长叹一声：“罢了……罢了。你持我金印，去与幽州使者谈吧。但有一条：公孙骁若降，幽州不得加害其家眷。”
“父王仁德！”高业跪地叩首，眼中却闪过喜色。
一旁的高成欲言又止，最终颓然低头。他知道，这场王位之争，自己已经输了。
辽隧城中 五月廿五
公孙骁接到高句丽断绝粮草供应的消息时，正在城头巡视。
这位辽东侯年过五旬，身材高大，但因连日操劳，眼窝深陷，颧骨凸出。他捏着那封用高句丽文写的国书，手微微发抖。
“侯爷，城中存粮，只够一月了。”副将低声禀报，“若再无外援……”
“我知道。”公孙骁将国书撕得粉碎，任纸屑随风飘散。他望着城外连绵的幽州军营，忽然笑了，“韩峥啊韩峥，你这一手釜底抽薪，够狠。”
“侯爷，不如……突围吧。”另一名将领道，“趁现在还有力气，集中精锐，杀出一条血路，北走扶余，或东去三韩……”
“走？”公孙骁摇头，“我公孙家三代镇守辽东，这片土地，每一寸都有我公孙家儿郎的血。走？能走到哪里去？”
他扶住城墙垛口，望着城内。街道上，百姓们默默搬运守城物资，妇人老幼在熬煮稀粥，分发给守城士卒。虽然困苦，但无人抱怨。
“辽隧城三万百姓，八千将士，都把命交给了我。”公孙骁声音低沉，“我若弃城而走，有何面目见他们？有何面目见地下的列祖列宗？”
众将默然。
良久，公孙骁缓缓转身：“传令下去，开仓放粮。从今日起，所有士卒，口粮加倍；百姓每人每日，发米三合。告诉全城军民——要死，也要做个饱死鬼。”
“侯爷！”
“去吧。”公孙骁摆手，“另外……派人去幽州大营，告诉韩峥：我公孙骁可以降，但有三个条件。”
“什么条件？”
“第一，不得屠城，不得劫掠，不得伤害百姓；第二，辽东将士愿降者收编，不愿降者发路费遣散；第三……”他顿了顿，“我公孙骁一人做事一缺，要杀要剐悉听尊便，但请放过我的家眷、旧部。”
副将虎目含泪：“侯爷，这……”
“快去。”公孙骁喝道，“再晚，城中就要易子而食了。”
当使者出城时，夕阳正西沉。金色的余晖洒在辽隧城斑驳的墙砖上，仿佛给这座孤城披上了一件悲壮的袈裟。
幽州大营 五月廿六
韩峥接见了公孙骁的使者。
听罢三个条件，他沉默片刻，忽然问：“公孙侯爷可还有什么话？”
使者迟疑一下，低声道：“侯爷……若韩公能答应这三个条件，他愿开城投降。若不能……辽隧城破之日，便是他自焚殉城之时。”
帐中诸将闻言，皆露敬意。公孙骁虽是敌人，但这份气节，值得尊重。
韩峥起身，走到帐外，望着辽隧城方向。良久，他转身对使者道：“回去告诉公孙侯爷：三个条件，我全部答应。不仅如此——他若愿降，我可保他性命，封安乐侯，赐宅邸于范阳，颐养年。辽东将士，愿留者编入幽州军，待遇一视同仁；愿去者，每人发钱十贯，粮三石。至于百姓……我韩峥在此立誓：破城之后，若有士卒敢伤一民、取一物，立斩不赦。”
使者扑通跪地：“韩公仁德！人代辽东三万军民，拜谢大恩！”
待使者离去，韩骐忍不住道：“父亲，公孙骁在辽东威望极高，留他性命，恐成后患……”
“你错了。”韩峥坐回主位，“杀一个公孙骁容易，但要收辽东人心，难。我留他性命，厚待之，辽东军民便会觉得：韩峥虽为敌人，但言而有信，仁厚大度。将来治理辽东，事半功倍。”
他顿了顿：“况且，一个失去兵马、困居范阳的安乐侯，能掀起什么风浪？让他活着，反而是块招牌，告诉下人：顺我者，生；逆我者，未必死——只要肯降。”
韩骥恍然大悟：“父亲深谋远虑，孩儿不及。”
“报——”又有亲兵入帐，“范阳再传急信！南雍已答应拨付钱粮，但要求派使者赴范阳，亲眼见河间王，确认平安。”
韩峥笑了：“陈盛全这是要讨价还价。准了。告诉卢景阳：好生接待南雍使者，让河间王‘病’得恰到好处——既要显得凄惨，又不能真死了。至于钱粮……让他们先送一半过来，见到河间王后，再送另一半。”
“诺！”
辽东·辽隧城 五月廿八
清晨，辽隧城门缓缓打开。
公孙骁一身素服，未着甲胄，捧着一方用黄绸包裹的辽东侯印绶，步行出城。身后，八千辽东将士卸甲弃兵，列队相随。再后面，是自发相送的城中百姓，黑压压跪了一片。
韩峥率众将在城门外相迎。他未穿戎装，而是一身锦袍，以示尊重。
两人相距十步，公孙骁单膝跪地，双手奉上印绶：“败军之将公孙骁，率辽东军民，归顺韩公。望韩公信守诺言，善待百姓。”
韩峥上前，亲手扶起公孙骁，解下自己的披风为他披上：“侯爷深明大义，免去一场兵灾，活人无数，此乃大功德。从今往后，你便是幽州的安乐侯，韩某的座上宾。”
他接过印绶，转身面对辽东军民，高声道：“辽东将士、百姓听着！自今日起，辽东三郡，尽归幽州。但我韩峥在此立誓：一不增赋税，二不征徭役，三不扰民生。凡愿从军者，待遇与幽州军同；愿归田者，每人授田三十亩，免赋三年！”
短暂的寂静后，城下爆发出震的欢呼。
公孙骁望着这一幕，眼中含泪，却也有释然。他知道，这是对辽东最好的结局。
幽州大营 当夜
庆功宴上，韩峥将公孙骁奉为上宾。酒过三巡，他忽然屏退左右，只留公孙骁一人。
“侯爷可知，我为何急着平定辽东？”韩峥问。
公孙骁放下酒杯：“韩公志在下，辽东不平，后顾有忧。”
“只对了一半。”韩峥走到帐中悬挂的下舆图前，“我急，是因为有人比我更急。”
他手指点向关中：“朔方林鹿，据潼关而望中原；”移向东南：“南雍陈盛全，挟子以令诸侯；”再点新野：“还有那个赵备，看似仁厚，实则野心勃勃。下这盘棋，落后者，死。”
公孙骁沉默片刻：“韩公接下来，是要南下？”
“徐州是第一步。”韩峥道，“齐王赵曜昏庸，太史忠已叛，王琰独木难支。待我整顿辽东兵马，秋收之后，便可一举而下。得了徐州，便可饮马淮河，威胁江东。”
“那朔方……”
“林鹿是劲担”韩峥眼中闪过忌惮，“此人起于寒微，却能席卷朔方、河西、北庭、陇右，如今又入关中，绝非等希我与他一战，迟早要来。但不是现在——现在，我要让他先与别人拼个你死我活。”
他顿了顿：“听蜀地打起来了？汉中马越也在蠢蠢欲动？”
公孙骁点头：“是。赵循与颜严内战，马越屯兵米仓道，随时可能南下。”
“好。”韩峥笑了，“让他们打，打得越惨越好。等蜀地元气大伤，我再派人去联络马越——许他以蜀王之位，让他替我牵制朔方。届时林鹿要防汉中，就无力东顾了。”
公孙骁心中暗惊。这位幽州节度使的谋划，一环扣一环，已将下诸侯都算进去了。
“侯爷，”韩峥忽然转身，目光如炬，“你久镇辽东，熟悉塞外情势。我有一事相停”
“韩公请讲。”
“西戎野利狐新立，根基未稳。我要你以安乐侯的身份，出使西戎，与其结盟。”韩峥缓缓道，“条件可以优厚：每年赠他战马千匹，粮食万石，只求一件事——若将来朔方出兵，他要从北面牵制，让林鹿不能全力东进。”
公孙骁心中一震。这是要让他这个降将，去为幽州结连外族，对抗同族……
但看着韩峥不容置疑的眼神，他最终低头：“骁……领命。”
“放心，我不会亏待你。”韩峥拍拍他的肩膀，“待下一统，你公孙家，依然是辽东第一家。”
帐外，夜风呼啸。
而千里之外，蜀地的剑门关下，赵循的主力终于与颜严军正面相遇；新野方向，甘泰的三千精兵已悄然出发，目标直指孙建策大营；南雍的使者车队，正缓缓驶向范阳……
下的齿轮，在韩峥平定辽东的这一刻，又加速转动了一格。
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